易然前往京师已是半月后, 这半月中，她拿着容老将军的信，找到了曾与他同殿称臣的数名袍泽, 陈明容家所蒙冤屈，最终众人联名写了封血书。

    如今京师中端王的爪牙已尽数伏法, 但季槐一党仍在虎视眈眈，若此番能一举除去傅铮，他们自当乐见其成。因此，易然乔装成探亲之人入京，一路直奔孟府。

    此时已入了冬, 京城下了场大雪, 孟时裹着厚厚的大氅立在窗边，手中握着卷书, 半晌, 一个字都没能读进去。两日前，端王之案落定，今上着人给他送了壶鸩酒过去, 也算是让他走得体面。而此事了结后, 容家通敌叛国一事被季槐一党重新提起。

    今上此前确实有心栽培傅铮制衡季槐, 可若傅铮身上流着容家的血, 此事便要另当别论。虽然今上有意压季槐一党，暂时未予回应, 但至多一月，傅铮一案定然会有个决断，而且多半不是什么好的结果。

    他叹口气, 端起炉上温着的酒, 倒进案上的两只银杯, 转身时袍袖不慎扫过桌案，置于其上的酒盏丁零一声摔落下来，里面的酒撒了满地。

    他刚要唤人收拾，便听得门外传来三下敲门声。开门，易然穿着件不甚惹眼的素色袄裙立在门外，月余未见，她明显清瘦下来，面上带着些倦容，显然是昼夜兼程赶来的。

    她抬头瞧着孟时：“我来迟了吗？”

    孟时摇头，抬手请她进来：“昨日我去见过傅铮，他让我同你，一切都好，不必挂念。”

    易然的眸光垂落下来，并未露出什么欢喜神色。孟时的不是他一切都好，而是他同她一切都好，几字之差，云泥之别。

    她并未道破，从怀中取出叠好的绢帛递给孟时：“昔年的老将有些人已然辞世，还有人不愿掺入这场纷争之中，肯在血书上签名的只有一十七人，余下之事便拜托你和姚次辅了。”

    孟时接过绢帛，沉吟道：“你也不必忧虑过甚，眼下诸事未定，我们又拿到了这血书，事情未必没有转机。”

    其实这不过是句苍白的安慰，他叹口气，抬头去看易然，却意外地发现面前的女子并未露出什么悲伤颓然的神色，她微微颔首，接受了这份好意，漆黑的眸子中盛着异样的坚定：“所谓尽人事，听天命，我夫妻二人有幸得你与姚次辅相助，又有诸多前辈愿冒天下之大不韪为容家伸冤理枉，人事已尽，无论天命如何，我会陪他一道面对。”

    孟时点头，起身从柜中取出只木匣：“这是傅铮托我转交给你的，他以易尚书的名义置了两处宅子，一座在江南，依着江畔而建，后院有片老竹，冬日时在屋中支起方红泥炉，温壶绿蚁新酒，推窗可见连绵远山，另一座在江阴县，傍着山脚，离市集也不算远，半山腰有片丹桂，摘了做桂花糕正好，他还托我帮你请名擅长做这些点心的厨子，我尚没来得及去寻。”

    他顿了顿：“他多的也不能为你做些什么了，此事他不得不为，挺对不起你的，你以后若是觅得良人，把他忘了也无妨。”

    易然静静听他完，开口时嗓音有些发颤，她：“这混蛋，分明是要我记他一辈子。”

    孟时重新倒了两盏酒，将其中一盏递给易然：“我也觉得他挺混蛋的。”

    傅铮其实还交代了他些其他的事情。他，等他死后，让孟时一把火将他烧了，将骨灰装进两只瓷瓶中，一只埋入江南的那片老竹下，一只葬在江阴的丹桂丛中，再在京郊建个衣冠冢。如此，若易然念起他来，便来京师瞧上一瞧，若她将他忘了，他也能陪她终老。

    傅铮那晚前来寻他，将诸事都安排妥帖，分明是抱了必死之心，临行时，却叹息道：“这世间很好，我其实有些舍不得。”

    思及此处，他握着酒杯的手有些颤抖。

    对面之人已仰头将酒饮尽，她平静地同他敛衽行礼：“余下的便拜托你们了。”

    走了几步，又顿住脚步，转身问他：“我能见他一面吗？”

    诏狱之中漆黑阴冷，透着霉腐的气息，傅铮坐在一团黑暗中，安静地闭目养神。日前孟时前来探望时，给他带了颇为厚实的冬衣冬被，可再厚的衣物也难以抵抗此间的阴冷，钻入骨髓的冷意避无可避。

    在黑暗里待久了，他时常会有片刻恍惚，诸多场景接连在眼前浮现。儿时父亲“护国佑民”的叮嘱，那晚烧得漫天的火光，年少时与楚京的激辩…高中探花于许多人而言是鱼跃龙门的良机，可于他而言却是不得不为，是命薄缘悭的开始。

    他枕着双臂，倚在湿冷的墙壁上，一晃神，瞧见易然的面容。其实他一直没同她，她蒙着花布的模样可爱极了，那时他日日拉着她在书房，有时她低头写字时，他便抬头看她，等她抬笔蘸墨时再不动声色地移开目光，装作一本正经批阅公文的模样。那段时间，他日日都得看公文看到半夜，因着白天大半的时间都在看她了。

    在那方时空，她曾问自己是何时动心的，他思来想去，大概就是在那时吧。又或者更早一些，那日在京郊的难民所，她给他看手相，劝他解怨释结、更莫相憎，那时他心中便分外不虞，他同她，姑娘推算的是天意，而他却相信人定胜天。

    自那之后，他便暗中铺路，着手查探昔年旧事，他想着，就算自己无所谓，总不能把她也搭进去。这是自年幼失怙以来，他第一次有了活下去的渴望。

    那夜同孟时吃酒，孟时瞧他半晌，感叹道：“傅铮，你心中有牵念了。”

    心中有牵念，人也会多上几分生气。只是凡是皆有代价，此事也不例外。到了分离之时，心怀牵念之人总要苦上一些。

    他轻轻叹口气，想起那日易然喝醉了，叉着腰瞪他，像只炸了毛的猫，她，骗子，而后又颇为像模像样地威胁他，若他踏出这门便要给他好看。

    那时他被气乐了，而后心底又有些难忍的悲伤。这时他才知道，其实这些年他只是强迫着自己变得无悲无喜、无欲无求，一个有血有肉的人又怎会没有悲喜和欲求？

    于是，那日，他第一次生起了私心。原本他想着，得同易然离得远一些，这样倘若自己不在了，她还能及早抽身，另觅良人。

    可那夜缠绵之际，他瞧着案头摇摇晃晃的烛火，心中生出了个贪念，他得让她记住自己，哪怕他不在了，他也想让她记上一辈子。哪怕日后她成了别人的妻子，有了承欢膝下的稚子，他也想让她记得自己。

    他求的也不多，等她白发苍苍之时，能想到曾经有个人，一心一意地想同她白头偕老就够了。虽然这人可能有些混账，走到一半就将她丢下了。

    最后他拿衣袖遮住了她的眼睛，她大概是有些不舒服，抬手想要掀开，手将将伸出去，便被他握住。那时他哑着嗓子，拿漫不经心的语调同她：“别动，再动我可不保证要做些什么了。”

    她愤愤叫了他的全名，果然没了下一步动作。

    其实她不知道，他只是不想让他瞧见自己脆弱的模样，那晚，她哭了，他也哭了。

    狱中无趣，孟时给他带了些笔墨纸砚来，只是此处不似书房之中，没有案牍。他将纸摞在一起，搁在膝头，提笔蘸了墨，想着再给她留下几封信，他还有挺多想同她的，若是老天允许，他能同她上一辈子。

    他叹了口气，在纸上落笔，写下“阿然卿卿如晤”几字，瞧了片刻，又觉得这称呼过分亲昵，恐怕要徒增悲伤，复又提笔涂去，方涂到一半，忽听得前头响起道有些颤抖的声音：“为什么要涂了？”

    一盏油灯陡然亮起来，在黑暗中呆得久了，他下意识拿衣袖挡了挡，待适应了这片光亮，才缓缓抬起头来。

    易然站在外头，两人隔着锈迹斑斑的铁槛遥遥相望，她的眼角红彤彤的，不多时，便掉下颗泪来。

    她没有伸手去擦，哑着嗓子又重复了一遍方才的问题：“写得分明很好，为什么要把它涂了？”

    狱中煎熬，傅铮明显是清减了，面色因久不见日光，显得分外苍白。

    自听闻傅铮入狱起，所有人都在安慰她，瞧着她的目光中带着些同情和怜悯，她却举止如常，除了偶尔有些晃神，自始至终没掉过一滴泪。

    直到此时，真真切切瞧见傅铮的面容，她终于哭了出来，理智告诉她此时不该哭，可她已经懒得管什么理智了。

    她哽咽着，哭得带了些气音：“傅铮，你混蛋。”

    傅铮有些手足无措地瞧着面前的姑娘，半晌才想起应该过去给她擦擦泪，他有些慌乱地站起来，搁在膝头的纸散落满地。

    狱卒得了孟时的嘱咐，走上前来，将牢门开。易然抱着怀中的匣子走进去，锁链摩擦声传来，狱卒关了门，同易然道：“至多一刻钟的时间，久了我们也不好交代。”

    易然点头，隔着牢门塞了块碎银过去，狱卒掂了掂，喜笑颜开地退了下去。

    傅铮抬手替她擦去颊边的泪，叹息道：“你怎么来了？”

    易然瞪他一眼：“同你讨债来了。”

    着，她从怀中拿出那纸放夫书丢进他怀中，傅铮接过来，看清封皮，无奈地笑了笑：“我原本想着，等过些年再将它给你，那时你想同我讨债也找不到人了，这账便算赖过去了。没想到岳父竟提前给了你，倒是我失算了。”

    易然哼了一声：“傅铮，那晚我算了下，若这账你拖到下辈子，连本带利，估摸着一辈子都还不完了，如此就还得再拖上一世，若碰上哪一世时运不济，你恐怕生生世世都还不完了。”

    傅铮摩挲着手中的放夫书，半晌，才哑声道：“那你可得生生世世都缠着我要债，不然我可是要赖账的。”

    易然瞧着他，眼底还泛着红意：“所以你这辈子就得还，不还完救别想走了。”

    傅铮压着心底涩意，轻笑一声：“所以还是不能轻易欠账，还起来当真艰难。”

    易然偏过头去不看他，兀自开手中食盒，从里面端出几碟菜肴来，最后一道是胭脂鹅脯，她恶狠狠撂在傅铮面前，从匣中抽出双筷子拍上去：“我不爱吃胭脂鹅脯，替不了你，你还是自己吃吧。”

    傅铮拾起筷子，夹了片送到嘴边。他那日半玩笑半认真地同她自己最爱这道胭脂鹅脯，若是他不在了，让易然替她多吃些，没想到她一直记得。

    易然偏着头，一副不想理他的模样，可每次他垂头夹菜时，她的余光都会瞥过来。傅铮心中暗笑，胃口也好了许多，竟将一整碟胭脂鹅脯吃了个干净。

    易然默不作声地收起碟子，终于没忍住，转头瞧着他：“算了，只有一刻钟，不多看几眼委实亏了。”

    未待傅铮接话，她继续道：“我逐一拜访了容将军的袍泽，拿到了一十七人的联名血书。若是找当朝官员为你发声，恐犯了今上的忌讳，反倒适得其反。可若是这些老臣肯出面为你一言，今上念及他们曾经保境息民的功勋，或可网开一面。”

    “以我对今上的了解，他或许会留我一命，但不会为容家平反。”他的眸色平静，“阿然，别等我了。”

    “你想让我等你。”

    易然用的是笃定的语气，她瞧着傅铮的眸子，又重复了一遍：“傅铮，其实你是想让我等你的。”

    傅铮叹口气，坦率道：“是，我想让你等我，可这等待可能会很久，我又有些舍不得。”

    易然噙笑瞧着他：“人的一生有挺多东西得等的，有的无足轻重，也就放弃了，可你值得等，等上一辈子也值得。”

    “更何况，”她清了清嗓子，“傅铮，你今年二十五岁，今上已年逾花甲，句大不韪的，只要你不放弃，好生照料自己，我总能等到的。”

    傅铮黑沉沉的眸子望着她，半晌，终于开口：“如此，那便劳娘子等上一等了。”

    当日朝会上，果如傅铮所料，今上接过血书，沉默良久，将傅铮一案压下，没有再提及的意思，却也不肯放人。

    不过事情远没两人预料的那般伤感。锦衣卫指挥使同容老将军有些旧交，闻得此事，也便睁一只眼闭一只眼，任易然把诏狱当家跑。唯一遗憾的是当着一众锦衣卫的面，两人不好厚着面皮你侬我侬，毕竟还是要注意风气影响的。

    自端王一事后，今上明显沧桑下来，他原本年事已高，受此刺激，镇日惊疑不定，难以安枕，又染了场风寒，在病榻上缠绵了月余，身体终是垮了下来。

    转年开春，他终于病入膏肓，临终时召太子觐见，交代了诸多事情，据传闻其中有一宗便是容老将军之事。

    今上强硬了一辈子，终于在弥留之际松了口：“朕昨日梦到云明了，他披着身染了血的铠甲在阵前厮杀，朕想唤他，却张不开口。”

    此时此刻，他躺在床上，更像名风烛残年的老者。他瞧着面前的太子，叹息道：“待朕驾崩后，将云明的后人放出来吧。朕瞧着那孩子颇有其父的风骨，或堪大用。”

    几日后，老皇帝驾崩，新帝即位，整肃朝纲。昔日季槐阻挠赈灾、私囚灾民之事败露，新帝震怒，夺其官职，流放千里。

    一月后，新帝下令重审容将军通敌叛国一案，易然将那封信呈递上去，容家沉积十余年的冤屈得以昭雪。

    傅铮出狱时正值暮春，他自阴暗牢门中走出，一眼便瞧见候在外头的易然。她穿了件石榴红的单衫，立在外头那棵老槐树下，灿如春华。

    一愿天下海晏河清，二愿得与卿卿白首。

    苍天委实待他不薄。

    （正文完）

    ▍作者有话:

    友友们，正文到这里就完结啦，这章前面写着写着把自己虐到了，差点哇地一声哭出来，我真是亲妈呜呜，等会儿干个饭缓一缓。

    感谢天使们一直以来的支持，第一本写得跌跌撞撞，还好有你们在，每一条评论我都有认真看，不知道该啥了，给大家手动比个心叭~