在张启一行人离开青州后, 顺子很快收到了清风宅传来的消息：“少主，出大事了。”

    李允正在案前清点锦绣山庄的账册，想要尽快处理完这边的事务后带着婵儿回京, “出了何事？”漆色眉眼轻飘飘地扫过来，淡然地看着顺子。

    “皇上生了重病，已经倒床了, 堂主让你赶紧回去。”顺子脸上挂着焦急。

    李允面色不变地在案前驻立了片刻，继而勾起嘴角邪魅一笑，这不正好么，婵儿要回京，宣德帝就患了重病, 系在婵儿身上的凶险不就了许多么。

    顺子没明白主子为何会笑，瞪着眼直愣愣地盯了好一会儿也没看明白。

    李允没理会顺子的量, 收起笑后随口回道：“你让杆子与唐四做好离开的准备。”他略微顿了顿, “让水琴及两名丫鬟也陪着姐一起离开, 今晚就走, 其余人等皆守在原地, 照看好山庄。”

    顺子抱拳应“是”后转身离开。

    约莫过了一刻钟, 魏云飞握着一个酒囊跨入屋内, 一副闲散无聊的样子，调侃道：“李少主算如何安置在下？”

    李允正在归整案上的文书，淡漠地瞟了一眼魏云飞：“云飞兄自行决定, 留下或离开皆可。”

    魏云飞长叹了一声, 一屁股坐到了旁边的扶手椅上，“莫非李少主觉得魏某已无半点用处，故尔如此不上心？”

    李允停下手里的活计，抬眼幽幽地朝他看过来：“于你而言, 青州并无多大危险，留下自然也是好的，反之，倘若你想回京，本少主也会替你安顿好去处。”

    魏云飞意味深长地咧嘴一笑：“魏某当然是要回京的。”他眼神凝滞了片刻，用大拇指擦了一下嘴角，“李大少主有没有觉得，一向健壮的皇上病就病，是不是太奇怪了一点，这若是背后有人动手脚，事儿就大了。”

    “云飞兄有何高见？”李允低头收拾着案桌，随口问道。

    “魏某还是为李少主引荐一个人吧。”

    李允这才完完全全地抬起头来，俊朗的眉眼牢牢盯着魏云飞，沉声问：“究竟是谁？”

    魏云飞炯炯的目光迎上去，微微一笑：“贤王。”

    李允神色微敛，眼尾溢出一抹得意，他果然是没猜错，魏云飞背后的人与前朝有关。

    三皇子贤王的生母乃是淑妃，而淑妃却是前朝公主李曼烟，也是当年大晋国家喻户晓的美女与才女，宫变当日，李曼烟因身体有恙在别宫疗养，因而逃过一劫，再次回宫时，她已是国破家亡。

    宣德帝为了显示新朝恩典，特意将她纳为妃子，让她继续享用滔天的荣华福贵。

    但让人意外的是，定期服用避子汤的淑妃竟然怀孕了，且诞下了一名皇子。

    作为前朝旧人的后代，三皇子赵阔一出生便不大受人侍见，皇上对他不冷不热，极少关注他的成长；储位与他无缘，臣子们自然也不会费心接近他。平时那些见风使舵的宫人们，更不会刻意与母子俩去攀关系。

    母子俩恍如长在宫廷角落里的树木，虽是无人理会，却也落了份轻松自在，哪怕朝中掀起滔天巨浪，也没人会觉得与他们有关。

    “能得云飞兄引荐，荣幸之极。”李允含笑抱拳，继而旧事重提：“原来当年在义庄，婵儿和宁嬷嬷的假尸体，果然是魏兄塞进去的。”李允斜了他一眼。

    魏云飞挑了挑眉，嘿嘿一笑：“看破不破。”

    在李允准备离开青州的前两个时辰，贤王赵阔只身一人来到锦绣山庄，连随侍也未曾带一个。

    在山庄书房莹莹的烛光下，赵阔坐在主位上，李允与魏云飞在前面的空地上躬身行礼。

    赵阔赶紧起身虚扶了一把：“二位不必如此多礼，今日来得匆忙，未及备下随行礼，还望李少主见谅。”

    “贤王客气了。”李允低头答道，继而与魏云飞分别坐在主位的两边。

    赵阔与李允年岁相当，面容随和，清秀的眉眼间透出几许淡淡的贵气：“王今日过来，一是为感谢李少主对云飞兄，以及对前朝旧人的搭救之恩；二是想要特意提醒李少主，如今宫中暗流涌动，还请李少主多加防范。”

    李允神色微敛，眉宇间凝结着一股肃杀之气：“不知皇上所患何病？”

    贤王放在扶手上的手掌握了握，犹疑片刻后开口：“父皇之病疑似中毒，如今已是口不能语腿不能行，唯卧床尔，二哥查出下毒者乃是父皇寝殿太监德子，后在严刑拷之下，查出德子乃火焰教安插在宫中的眼线，昨日，二哥已带人一举歼灭了火焰教，无一活口留下，皆死于乱箭之下。”

    李允眉头微蹙，贤王口中的二哥，便是当朝二皇子，端王赵予恒。

    赵予恒生母乃是一寻常宫女，出身卑微，产子不久后便患病过世，无依无靠的赵予恒却凭着擅于察颜观色的能耐，获得了宣德帝无尽的宠爱，就连当朝太子有时都不得不给他几份颜面。

    贤王轻叹一口气，面色肃穆：“如今朝堂之事表面上是由太子牵头处置，实则真正的权柄却在二哥手里，我的这位二哥，又一向以父皇唯马首是瞻，乃至性情都与父皇有几分相似，王是担心，对前朝旧人的追杀自此怕是有过之而无不及。”完他眸色沉重地看向李允。

    李允面上如罩寒霜，沉默着没吭声。

    魏云飞冲贤王抱拳道：“属下愿跟着李少主回上京，以随时应对宫里的刺杀。”

    “也好，你们彼此有个照应。”贤王着从扶手椅上起身，“今日冒昧扰，实在抱歉，愿来日有机会寻得清净之地，与李少主饮酒闲聊。”

    李允也赶忙起身，“贤王，在下还有一事相问。”

    贤王随和地看向李允：“李少主尽管开口，在下定言无不尽。”

    “火焰教被灭后，贤王是否听人提起过一个叫宁翠花的人？”他稍稍抬起头，看向贤王：“此人已年过六旬，是能证明阮家人身份的关键人物。”

    贤王垂下眉眼歉意一笑：“实在抱歉，王未曾听到过此人名字，端王那边的消息，也不曾向王泄露过丝毫。”

    李允无奈地抱拳行了一礼。

    贤王含笑点头，转身往门外走，李允与魏云飞在身后相送，三人行至书房外的空地时，蓦地见到正殿的门廊下，姑娘婵儿正在身轻如燕地踢着毽子。

    一片暖黄的烛火中，姑娘长发飘飘，纱衣似云朵般随着摇曳的身姿轻轻飞舞，有着长长羽毛的毽子忽上忽下，引得姑娘一张芙蓉面也跟着抬起来又低下去。

    旁边的红红和紫紫不停地拍着手掌：“姐，快五十个了，还差一点点，再使把劲。”

    贤王停下了步子，看得怔住。

    李允眉头微微蹙起来，手握成拳，冷冷地瞟了贤王一眼，他不喜欢别的男人盯着婵儿看。

    “这便是阮家的那个孩儿吗？”贤王突然转头问李允。

    魏云飞赶忙接过话引：“是的贤王，姑娘在李大少主的庇护下长大，与他的感情深得很。”

    贤王看了李允一眼，意味深长一笑，继而转身抱拳朝李允深深鞠了一躬：“容王替母妃谢过李少主。”

    李允想要拉住鞠躬的贤王，伸出的手却悬在半空，嘴里应道：“王爷客气了。”

    一旁的魏云飞斜他一眼，朝他狡黠一笑。

    送走了贤王，李允便带着婵儿，再加上魏云飞及一众仆从，连夜出发去往上京。

    婵儿别提多高兴了，特意穿上了旺叔给她绣的鞋子及罗袜，好让旺叔见了心里欢喜，还带了几张上好的皮毛放在马车上，想利用途中的时间给旺叔缝个手炉套子。

    红红见了扑哧一笑：“姐的野心够大的，才学会了绣香囊，这会儿又想缝手炉套子了。”

    婵儿面带羞涩地往水琴身边凑了凑：“水琴姑姑会教我的，对不对？”

    水琴看了一眼满脸孩子气的姑娘，欣慰一笑，点了点头。

    婵儿嘻嘻一笑，偏头往水琴肩上靠过去：“我就知道，水琴姑姑真好。”

    马车里主仆间其乐融融，马车外却是一片萧杀的景象，李允为了安全起见，特意绕开了官道，改行山路。

    正是仲秋，天气转凉，放眼望去，山间皆是枯枝败叶，荒芜一片。

    偶尔路途难行，马车被颠得上下起伏，李允怕姑娘颠得难受，想停了车让她休息会儿，却总是听到那车里传来姑娘脆生生的笑声，好似开心得很，他便翘嘴一笑，放下心来。

    数辆马车走走停停，十日后终于到达上京。

    正是夜幕降临时分，城内熙熙攘攘，各种叫卖声充斥耳际，听上去甚是热闹，在深山里潜居十年的主仆们忍不住掀开车帘往外细瞧，街巷间活色生香的市井气息立马让她们瞪直了眼。

    红红声惊叫着：“上京果然繁华，女子穿的衣裳也新奇得很。”

    紫紫也低声附和：“住在城里真好，什么都买得着。”

    婵儿往外瞄了几眼后又缩回了头，眉眼里流露出些许留恋，偏着头靠在车壁上：“其实咱们山庄也挺好的，要是白还活着，定然不喜这么吵的地方，不过。”她又沉默了片刻：“这里有哥哥，还有旺叔。”

    水琴握住姑娘葇荑一般的手，朝她微微一笑。

    李允让顺子先将马车停在一处背人的巷口，他与婵儿下了车，继而吩咐顺子道：“你先带着他们去清风宅。”

    顺子面色一懵：“少主，你和姐要去哪里？”

    李允看了姑娘一眼，深吸了一口气后回道：“去总舵。”

    宋庭轩这一关，是他们要闯的第一关。

    总舵人多眼杂，李允自然不会带着婵儿从正门进去找宋庭轩。

    他从便知道，总舵后巷里也有一道暗门，撬开门锁后钻进去，便可直接到达宋庭轩的寝殿。

    不知这暗门是宋庭轩故意留之，还是无意中的疏漏，反正他从来没过，宋庭轩便也一直没理会。

    天早就黑严了，晚风裹着寒意阵阵袭来，横扫过悠长的巷子，卷起扑面的泥灰。

    婵儿忍不住了个喷嚏，细长的手指捂在面门上，眼眸微微眯起来，似乎还要再一个。

    李允赶忙解下自己的黑色披风，展开后披在姑娘身上，披风又宽又长，后边还有个帽子，将姑娘从头到脚裹了个严实。

    “还冷不冷？”李允在披风外头上下搓着姑娘的双肩，想要给她取暖。

    姑娘吸了吸鼻子，将卡在喉头的那个喷嚏咽了回去，脑袋从黑色披风的帽沿里抬起来，眨着扑闪闪的眸子：“哥哥，那个总舵还有多远？”

    “就在前面，不远了。”李允将帽沿拉下来，重新遮住了婵儿白皙精巧的脸，继而牵着她的手继续往前走。

    巷子僻静，几乎无路人经过，唯有从周边透过的微弱光线照向高低不平的路面。

    “待会儿见到明月堂堂主后，你叫他一声伯伯，其余事情便不用理会。”李允温声交代道。

    “哥哥，他会骂我们吗？还是会我们？”姑娘语气里含着担忧。

    李允握了握她带着凉意的手，安慰道：“有哥哥在，不用怕。”

    婵儿也似安慰李允一般，面对着幽暗的巷子重重地点了点头：“嗯，婵儿不怕。”

    约摸两刻钟后，两人便到达了后巷的那扇暗门前，李允将婵儿拉到一边，又四下里张望了几眼，确认无旁人之后，伸手将那门锁握在掌心，稍一发力，那锁头便“啪”的一轻响，断开了。

    婵儿提着身上大了一圈的披风衣摆，低头瞅了瞅那门锁，啧啧道：“哥哥好厉害呀，一下子就将锁开了。”

    李允弯起嘴角暗暗一笑，姑娘从到大，得最多的话大概就是“哥哥好厉害”吧。

    扯下坏了的锁头，将暗门轻轻推开，李允探头往里又张望了几眼，继而才拉着婵儿的手迈进了门内。

    两人沿着总舵后院幽暗的夹道，又穿过了曲曲折折的游廊，徐徐步向宋庭轩的寝殿。

    寝殿内的宋庭轩刚刚送走都察院的郭都使，一张瘦长寡情的脸在橙色烛火下看不出丁点情绪。

    阿甘用剪子剪着殿内的灯芯，出言劝慰道：“天色不早了，堂主还是早些安置吧，别再为这档子事费心了，圣命难违，这也是没法子的事。”

    今日郭都使连夜来明月堂兴师问罪，委实将宋庭轩气得不轻，那老头子竟将魏云飞之死怪到明月堂头上来，简直糊涂之极，有本事怎不去宫里质问皇上？

    “明月堂与都察院乃是皇上的刀与眼，向来井水不犯河水，如今皇上让明月堂去刺杀都察院副都使，这已经是窝里讧了，往后的日子怕是不太平了。”宋庭轩微叹了口气，起身去屏风后更衣。

    阿甘赶紧拿了木架上的寝衣绕到屏风后，面上挂着笑，压低了声音：“堂主何必操心那么远的事儿，如今皇上倒床了，还不知剩多少日子呢。”

    宋庭轩将两臂伸开，任阿甘给自己宽衣，眸中仍流露出担忧，“皇上倒床，太子软弱，朝政被端王把持，端王那个人，”他冷哼了一声：“比之皇上有过之而无不极。”

    “自然是一朝天子一朝臣，但明月堂是刀，没有哪个主子不需要刀的。”阿甘完给宋庭轩扣上最后一颗盘纽。

    宋庭轩睥睨着阿甘：“你倒是懂得挺多的，不知道的，还以为你也是半个主子呢。”

    阿甘眉眼一怔，惊得后背发凉，立马躬下了身子：“是奴僭越了。”

    宋庭轩没理他，绕过屏风去木几旁饮茶，蓦地就见到了猝然出现在门口的李允及一名被黑披风包裹的女子。

    两人风尘仆仆的，脸上挂着些许舟车劳顿后的疲惫，似是远途而来。

    宋庭轩面色一滞，眼眸眯起来：“你这是？”

    李允躬身便拜：“孩儿见过义父。”又扭头看了婵儿一眼：“这位姑娘叫婵儿。”

    婵儿怯生生地将帽沿往后拉下去，攥着披风衣摆福了福身：“婵儿见过……伯伯。”最后两个字吐得极其生硬。

    宋庭轩听后脸上的面色也变得极其冷硬，他看了看门外，想到竟然无厮通传，心里有些恼火，又冷眼看着面前站着的二人，一个高大俊朗，一个容貌倾城，两人站在一起倒是让人赏心悦目，便压下了隐隐的火气。

    “你子搞什么鬼？”宋庭冷冷地开口。

    李允仍是抱拳低头：“孩儿确实有要事向义父禀报。”他顿了顿，“望义父容婵儿姑娘先去暖阁歇息片刻，孩儿会将详情一一告知。”有些过于残酷的现实，他不想让姑娘听到。

    宋庭轩面色不变地转头看了眼阿甘。

    阿甘立马会意，笑着迎上去：“婵儿姑娘这边请。”

    婵儿的手将风衣攥出深深的皱褶，穿着绣花鞋的步子往前挪了两步，又犹疑地停下来，怯生生地看向李允。

    李允翘起嘴角，朝姑娘温柔一笑：“不用怕。”

    短短三个字，似给了婵儿莫大的力量，她抿着嘴唇点了点头，继而转身跟在了阿甘的身后。

    宋庭轩面色不变地看着婵儿消失在殿门口，继而将目光幽幽地投向李允，语气里带着嘲讽：“几日不见，你倒是让老夫刮目相看了。”

    李允低垂着眉眼，不紧不慢地掀起衣摆，将双膝屈下去，对着宋庭轩席地而跪：“孩儿想护得此女周全，还望义父成全。”

    宋庭轩苍老的眸子轻颤，下巴慢慢扬起，冷脸问道：“此女是何人？”

    李允将头埋在双肘间，如实以告：“当日太尉府留下的活口，阮家的后人。”

    一阵冷风从门口袭入，殿内烛火轻闪，晃出一片蒙胧的暗影。

    宋庭轩放在扶手上的双手卷起来，又悄然松开，“老夫凭什么要成全你。”

    老头子这是明知故问，而真正该问的，他却又并没开口相问。

    譬如当年太尉府起火事件究竟是怎么回事，譬如李允又是从何处、何时得到了阮家后人，可想而知，老头子已将一切了然于胸。

    伏在地上的李允好一会儿没吭声，片刻后回道：“因为您是明月堂堂主，且还是孩儿的义父。”

    宋庭轩斜起嘴角不屑一笑，他装，这臭子竟也跟着他装，“你且先起来吧。”他慢悠悠地道。

    “谢义父。”李允提起衣摆站起身来，头仍然低着，等着宋庭轩的答复。

    “就找了这么一个活肉，还拿命来护着，看来养活肉确实不易。”宋庭轩满脸嘲讽地从扶手椅上起身，背朝李允把玩着博古架上的宝瓶：“你想让老夫如何帮你？”

    “孩儿想将此女认作妹妹，让她摆脱身份上的嫌疑，自然就能摆脱宫里的追杀了。”

    宋庭轩将宝瓶拿在烛火前照了照，继而扭过头来，宝瓶的暗影盖住了他半张脸：“可以。”

    他答得干脆，将宝瓶放回到博古架上后转过身来，“此时皇上病重，你找回妹妹的事儿先在明月堂内部散布便可，不用刻意去向宫里禀报，待宫里知悉后问下来时，老夫再来出面。”

    李允眉间一松，再次躬身拜下去：“孩儿谢义父成全。”

    宋庭轩对着他跪伏的身影诡异一笑：“但老夫帮你是有前提的。”

    李允抬起头来，面色不变地看着宋庭轩：“义父但无妨。”

    宋庭轩在屋内缓缓踱着步子：“第一，你隐瞒找到妹妹的实情，将其在青州养育多年，此事按堂规来罚，得受30刺鞭。”

    李允眼睫轻颤，嘴上却掷地有声地应道：“孩儿认罚。”

    “第二。”宋庭轩顿了顿，面色变得更为肃穆：“你身为明月堂少主，也是未来的明月堂堂主，往后无论遇到多大的困难，无论面对多大的诱惑，你都须得尽己所能地护得同门的周全，维持整个明月堂的正常运转，任何时候都不得滋生出脱离明月堂的想法。”

    “是，孩儿谨记。”李允对第二点有些疑惑，但仍老老实实地应下。

    “行了，既然如此，你便带着那姑娘回清风宅吧，明日，老老实实地去刑坊受你的鞭子。”宋庭轩收起脸上的肃穆，淡然道。

    “是。”李允躬身退了出去，继而急步转身去暖阁接婵儿。

    而在门外的角落里，张启面色紧绷，愤恨地握着拳。

    刚刚他听到牛二禀报，称郭都使因魏云飞的死来找堂主闹事，于是特意赶来想帮堂主解围，没想到竟听到了宋庭轩后面那段话。

    尤其将那句“也是未来的明月堂堂主”听得一清二楚。

    张启身体里的血似乎也要烧起来，明明他向堂主叙了李允那么多可疑之处，堂主却全然像没听到一般，依然对李允深信不疑，甚至还要将明月堂交于他手中，张启越想心里越不甘。

    他不会让李允得逞的。

    张启咬了咬牙，又瞄了一眼从正殿门口溢出的烛光，转身离开。

    婵儿在暖阁里正襟危坐了好一会儿。

    黑色披风被她脱下来，搭在一旁的凳子上，露出了身上本来的一袭淡粉丝襦裙，外面再加一件藕荷色褙子，衬得姑娘如画中的妙人一般晶莹剔透。

    阿甘看得微微一愣，寻思着这姑娘往后怕是个有福气的，面上便愈加和颜悦色了，一边给姑娘摆上茶水与糕点，一边安慰道：“婵儿姑娘不用担心，堂主对少主向来宠爱有加，不会将他怎样的。”

    婵儿看了一眼阿甘满是皱纹的脸，心里蓦地就想到了旺叔，于是诺诺问道：“叔叔，那个堂主会与哥哥聊多久呢？”。

    “婵儿姑娘唤老奴阿甘便可。”阿甘咧嘴微微一笑：“你喝完手边这盏茶，不定少主便会过来了。”

    “谢谢阿甘。”婵儿特意站起来福了福身。

    阿甘看着这个礼貌的姑娘，心里也无来由地喜欢，赶紧上前虚扶了一把：“婵儿姑娘别客气，老奴哪受得起你的礼。”

    两人正有一搭没一搭地客套着，李允高大的身影便出现在暖阁门口，挡住了屋外的幽幽夜色，：“婵儿，我们回去吧。”

    “哥哥。”姑娘“嗖”地从锦凳上站起来，像只鸟似的扑向李允，“你终于回来了，我心里好急。”

    旁边的阿甘看着姑娘毫无芥蒂地趴在李允胸前，面上也不由得微微一惊，一时竟不知该将自己的目光放向何处。

    “不急，没事。”李允轻声安慰着姑娘，将她放在他胸前的手握在掌中，继而将她拉向身侧，“多谢阿甘。”

    阿甘垂目低头：“少主客气。”

    李允转身去凳子上拿走黑色披风，展开后披在婵儿身上，再将身前的搭扣一颗颗扣好，将后边的帽子拉上来，牢牢罩住了姑娘的脑袋。

    “我们便先行回去了。”李允道。

    阿甘赶忙恭敬地躬下身子：“少主与婵儿姑娘慢走。”待二人消失在夜色中后，他又笑着嘀咕：“看着倒是挺般配的。”

    夜凉如水，冷风习习，月亮从朦胧的云层里缓缓钻出来，在后巷里洒下一片清辉。

    宋庭轩那关过了，李允心情不错，出了巷子后便将婵儿往大街上带，此时虽天色不早了，却也并未至深夜，街上仍有三三两两的行人。

    第一次上街的婵儿开心地四处张望，大了一圈的帽子被她用素白手扣在颈前，固定在了头顶，“哥哥，街上每天都有许多人吗？”

    李允抿嘴一笑：“以后白日里哥哥带你来，人更多。”带婵儿逛街的感觉果然是不错的。

    婵儿嘻嘻一笑：“哥哥，我以后是不是可以常常来街上，不用每天都待在屋子里了？”

    李允在披风底下握了握她的手：“嗯，但是得哥哥带你来，你一个人上街可不行。”姑娘貌美，再加之心性单纯，遇到坏人就麻烦了。

    婵儿听了仍是很高兴，脑袋往李允身上靠了靠：“给哥哥做妹妹的感觉，真好。”

    李允闻言心里莫名一空，像丢了什么重要物件一般，一种不上来的感觉，他也来不及深想，看到前方不远处有卖烤红薯的摊点，扭头问婵儿：“饿不饿？”

    婵儿伸手将帽沿往后扯了扯，露出半张精巧的脸，开心地指着前方的货摊：“哥哥，我要吃红薯。”

    李允弯嘴一笑，快步行至摊位前，摆摊的老人正欲收摊，见又来了客人，赶紧放下挑子，将几个已烤熟的红薯放到火炉上，重新拉上风箱。

    “二位稍等等，待老朽给你们热一热再吃，这天气，吃口热乎的才叫人快活。”

    “谢谢爷爷。”婵儿脆生生地着，抬眼发现老人的挑子上还挂着一盏灯笼，上面精细地画着山水，好看得很，“爷爷，你这灯也卖吗？”

    老人摇了摇头：“这孔明灯是我从别人那儿买来的，给自家孙子的，是许愿灵得很，买回去哄哄他。”

    李允抬眼瞄了瞄婵儿，看出姑娘在馋人家的灯笼，此时卖灯笼的货摊早就收走了，在别处自然也买不到了。

    他从兜里掏出二两银子递过去：“老人家，这灯笼能卖给我们吗？”

    老人看到他手中的银钱，赶忙摆手：“你这后生咋就不把银钱当回事儿呢，几文钱的玩意儿，我咋能要你二两银子。”着转身取下挑子上的灯笼，递给婵儿，“不要钱，送你们了，我明天再给孙子买个便是。”

    婵儿接过灯笼，抿嘴朝李允偷偷一笑，继而飞快地将李允手中的银子往老人货篓里扔过去，拔腿就往另一头跑。

    “唉哟，你这姑娘咋不听劝。”老人看着被扔进篓子的银子直跺脚。

    “你慢一点。”李允看着姑娘拖着拽地的披风，生怕她给拌倒了，快步追出去，将那风衣后摆往上提了提，后头的老人却在喊着：“后生，你们的红薯还没拿呢。”

    李允回头看了一眼，放下手中的风衣：“等着，我去拿。”完提起长腿大步流星返回到货摊，片刻后便举着热乎乎的红薯来到婵儿身侧。

    “来，我给你拿着灯，你先吃。”李允将红薯递给婵儿。

    婵儿仍舍不得手中的灯，并没去接红薯，而是扭头问李允：“哥哥，它为什么叫孔明灯？为什么可以许愿？”

    李允嘴角噙着笑，姑娘成日待在锦绣山庄，果然是见到什么都稀奇，“它被点燃后可以飞起来，飞很高，所以人们习惯对着它许愿，若它能将愿望带到天上去，不定愿望就能达成了。”

    婵儿开心的快要跳起来，“哥哥，你快给我点，我要看着它飞起来，还要对着它许愿。”

    李允将手中的红薯塞到姑娘手中，继而接过孔明灯，再用火折子点燃，莹莹夜色下，孔明灯瞬间腾空而起，橙色灯光如璀璨的星辰一般缓缓上升。

    婵儿赶紧将红薯塞回到李允手中，双手合十地对着茫茫夜空声许愿：“我希望和哥哥永远在一起，一辈子也不分开。”许完愿后仰头看灯，眸中满溢着憧憬。

    姑娘看灯，李允便扭头看姑娘。

    夜色下的姑娘肌肤雪亮，眸色温柔，嘴角弯出好看的弧度，恍如清的露珠一般清澈而洁净，让人不忍触碰，不忍亵渎。

    真好，他看着她，就像看到生机勃勃的春天，万物潜滋暗长，那是一种难以言的美好与希望。

    当李允看着婵儿时，前方酒楼的三楼一扇窗口里，也有一个男人看到了婵儿，男人阴冷的面孔霎时僵住，蹙起眉头一副不敢置信的神情，片刻后他将半截身子探出窗外，定定地望向楼下仰着头的婵儿。

    此时天空的孔明灯渐飞渐远，最后只剩了一星半点的微光，姑娘将仰着的头放下来，看向身旁的李允，甜腻腻一笑：“哥哥，孔明灯飞走了，我的愿望也会实现的，对不对。”

    李允温柔地朝姑娘点了点头。

    酒楼里的男人看清了姑娘转过来的脸庞，眸中浮出喜色，嘴中低声呢喃：“婵儿，真的是婵儿。”

    他正欲起身下楼，门口蓦地进来一侍卫，抱拳道：“禀端王，太子确实派出了暗探去联络边境的武将军，属下刚已将那些暗探截获。”

    男人阴冷地低声一笑：“我的这位哥哥看上去软弱可欺，实则也是狡猾得很，他不老实，便休怪我这个做弟弟的无情了。”完握紧了拳，眸色狠厉。

    “那属下要不要现在便开始为太子爷准备行程，好送他去西天？”

    端王扭头看了一眼侍卫，冷哼一声：“最好准备得漂亮一点。”完擦过侍卫身侧急步下楼，继而奔向婵儿出现的那个街口。

    只是那个街口早已是空荡荡一片，再不见一个人影，唯有旁边罩灯的光芒寂静地洒过来，照得路面的石子颗颗可见。

    端王又在那个巷口寻了一圈，一无所获。

    他甚至怀疑自己是否是出现了幻觉，因为太过想念，故尔将脑中所想搬到了眼前。

    哪怕只是幻觉，也令人如此痴迷，如此心碎。

    他从未见过那么干净的眼眸，那么美好的笑容，那些干净与美好，恍若璀璨的光芒，能令他霎时忘记这世道的龌龊与腐朽。

    端王有些泄气地盯着夜色里昏暗的道路，喃喃地念叨着：“婵儿，你还记得那日的子央哥哥吗？”

    一次谋面，至今难忘，苦苦相寻，终不得见。