原本已然安静下来的大殿随着谢恪的两句话出口, 又有些喧闹起来。

    谁也没想到晋王是这么个反应。

    从太子去南疆起，这位就十分反常，不攻讦太子一党也就罢了，每日里只知道窝在王府中诸事不理。

    如今太子回京了, 这位倒也恢复上朝了, 谁知道他上朝的第一天就要将端王的岳家“从重从严”呢？

    不仅诸大臣意外, 高踞宝座的太子似乎也有几分错愕, 沉吟了片刻才道：“如此, 此案就交由三法司会审, 刑部主理此事, 宣平侯、肃永侯从旁协助。”

    端王原本微微发沉的神色变得讳莫如深, 心下却是一阵冰凉。

    太子这碗水端得很平。

    三法司之中大理寺和御史台中鱼蛇混杂，唯独刑部牢牢的捏在惠帝手中，而宣平侯是晋王亲信, 肃永侯是东宫旗下, 若非他麾下实在没有拿得出手品阶又够的官员, 不得, 太子也能帮他塞个人进去。

    可如此一来，他就更没有上下疏通徇私枉法的去处了。

    他要能同时搞定皇帝、太子、晋王的心腹，还搁这玩什么阴谋刺杀，直接掀桌子逼宫不好吗？

    大朝会上的消息传到避暑山庄惠帝的案头时，已是日暮时分。

    偌大的寝殿中搁了两座冰山，散发的丝丝凉意将整座殿宇的暑气尽数驱散, 皇帝半倚半靠, 由着美人服侍着用膳，另有御前太监王如海伺候在一旁，将今日送来的要紧奏折逐一念出。

    “郭羡犯事被敖吟怀咬上了？”皇帝懒洋洋的吐出口中的果核, 漫不经心的道，“他贪了多少银子？”

    王如海口中吐出一个数目，引得皇帝一声低笑：“老四这些年不曾领职当差，手中缺些银钱也是寻常事，可这也太过火了，朕前些年修了两座庄子，也无非耗了这么些。”

    皇帝倒也不甚在意底下的官员贪些银钱，只不过，太过分就不大好了。

    谢惟在他心底的分量，还够不上这个数目。

    皇帝这么一，王如海立时会意，微微躬身道：“奴才明白。”

    他已经知晓如何应对京中来试探的诸人，尤其是刑部尚书来时如何回答了。

    他又拿着手里那些奏折念了一会，皇帝有些厌倦的摆了摆手，想起什么似的：“安插在定国公府的人可有回信，秦烨这次的病到底是不是咱们的药的缘故？”

    王如海顿了顿，有些心翼翼的道：“定国公本就喜好清静，这些天病得严重些，知微堂里伺候的人更少，前去诊脉的大夫也都是南疆带回来的心腹之人，一时半会还探不出。”

    皇帝的脸色便有些不好看起来。

    秦烨在南疆病得突然，他却并不如何意外。

    落影之毒余毒在身，在加上这些年三不五时的‘照料’，身体有些不虞也是意料中事。

    若非此人在军中威望太高，他怎么会动这样的心思？

    皇帝手指渐渐攥紧，轻声道：“加大些剂量，最好让他病得重些，别让事情太突然。”

    “陛下……”王如海有些忧愁，“定国公武功颇高，对这些事也颇有防范，这些年偶有下手皆是寻了许久的时机，这若是被发现了……”

    话间，有外殿伺候的太监进来，跪地呈上一个锦盒：“陛下，今日全天师所献丹药。”

    王如海本就苦恼的脸上恰如其分的闪过一抹担忧之色。

    皇帝如今已过六旬，每日里却还是不断的册封嫔妃，有时一夜间还夜御数人，可不是靠的自己身体，而是全凭丹药之力。

    从前在宫中有皇后劝着，即便到了宫外也有立政殿的人时常敲那几位天师，也还算有几分节制。

    可自从前几日钦天监传话，什么星象有异不利皇嗣婚娶后，皇后似乎便将全部心力投注到了此事上去，不再如何关注行宫这边，皇帝嗑药的频率是越来越高了。

    连殿中省那几位都不知道是听见了什么风声，往山庄里送的各式美人容貌越发上乘，人数也着实不少。

    皇帝就着水服了颗丹药下去，不多时精神一震，望着身边的美人时脸上带上了点旖旎的笑意。

    他有些不耐的望向王如海摆了摆手：“去做就是，瞻前顾后的像什么话？”

    王如海苦着脸退在了一边。

    声声嬉闹之声响起，有人起纱帐，也有人目不旁视的退了下去，寝殿之中，顷刻间便换了一般模样。

    ——

    淮王府门前。

    一驾颇为华贵的马车内，秦烨皱着眉头瞧着眼前之人，神色间颇有几分闷闷不乐。

    谢恒今日是易装而来，身上去掉了那些繁复华丽的纹样配饰，衣着轻便，为恐被人认出来，脸上还干脆戴了张人丨皮面具，显得有些别扭。

    “不是你的要带孤来见家中长辈？这都到淮王府门前了，怎么不进去了？”谢恒不知道他在想些什么，只瞧见秦烨神色不太好看，便挑眉笑了笑，有些安抚的意味。

    “臣后悔了，”秦烨毫不犹豫的道，“舅父此举无非想要拿捏殿下要些诚意许诺罢了，于事却无益处。”

    淮王想见太子，甚至提出太子可以微服来见，不过是想瞧瞧太子是否当真看重淮王府与定国公府，又想借此机会探探虚实而已。

    可于秦烨而言，瞧见太子当真为他放下身段，又想起自己脑中淮王会做的那些事，心下不免升起一二担忧不悦来。

    夫夫情浓倒也罢了，如今这循序渐进才到第一步……

    秦烨想到这，下定了决心道：“咱们回去吧，不必理他。”

    谢恒望着他脸上神色变幻，心头有些好笑：“那若是淮王因此着了恼，不助咱们可怎么办？”

    秦烨断然道：“真要动手，舅父不可能置身事外，大不了我拿剑比着脖子逼他就范。”

    “好了，”谢恒勾了勾嘴角，拉过身边的人在掌中拍了拍，“孤听你的就是，淮王什么都左耳进右耳出，绝不放在心上。”

    秦烨仿佛被那只手和太子带着点哄骗的话语抚平了心中所有的担忧，望着太子脸上那张人丨皮面具怔怔出神。

    真是有些奇怪。

    他分明以为，自己虽然心悦于太子，最沉溺的却还是太子那张俊美无双的脸。

    为什么今日太子戴了张人丨皮面具，他也丝毫不觉突兀，仿佛能透出那张面具瞧见皮下之人的一颦一笑，仍旧时刻被他牵走了心神？

    淮王被幼子苏禾荣匆匆拉到会客的正堂时，心里还有些埋怨。

    “他来就来了，怎么还要本王亲自来迎？让他自己到书房来——”话音未落，淮王就已然瞧清了室内的情形。

    屋中伺候的人早早被遣了出去，身着月白长袍做了富家公子装扮的青年半靠在坐塌上，他的外甥——那位在军中赫赫威名可止儿夜啼的齐朝定国公，正半弯着身子，动手十分心的从那座上之人脸上揭了张什么东西下来。

    从门外照入屋中的光线看来，像是张面具一样的物事。

    屋外门扉响动，秦烨耳朵动了动，显然是将身后动静听得清清楚楚，手上的动作却依旧轻柔稳当，似是生怕因为一时不慎，将座上之人给折腾疼了。

    淮王安静等了一会，见他终于快要完事，心下暗自翻了个白眼，这才上前见礼：“臣参见太子殿下。”

    太子今日虽是便装扮，却仍旧透出股养尊处优的雍容气息，即便适才才卸去那张形貌丑陋的人丨皮面具，也依旧不显露半点仓皇急促的神色，像是端坐宣政殿上接见朝臣一样亲切：“淮王免礼，孤此番来得仓促，不曾搅扰吧？”

    淮王望着太子脸上温和清浅的笑意，就觉得有些不对劲。

    分明是他提了要求让太子来府中见一面，怎么到了这位口中，就变成他主动来访，反倒搅扰了自己了呢？

    淮王微微垂首，目光从太子无可挑剔的面容上一掠而过，笑道：“臣在府中左右无事，何谈搅扰一？殿下大驾光临，倒是臣府上的荣幸了。”

    谢恒抿了抿唇，眼底透出一二笑意来，道：“舅父不必客气，煜之自幼父子亲缘单薄，多劳淮王府看顾照料，论起来孤与舅父也是一家人才是。”

    ？？？

    太子这句话出口坦然无比，事先有所准备的秦烨坐在下首也一脸自然，唯一震惊到的，就是淮王自个。

    你你你……叫谁舅父呢？

    这是能随便叫的吗？

    太子正经的舅父，只有当今皇后的亲兄长，如今的国舅中书侍郎赵疏遥。

    再要细论起来，未来若有了太子妃，那么若是太子有意抬举客气，太子妃的舅舅也能当得起太子一个‘舅父’的称呼。

    如今太子这么直截了当的当面唤他一声‘舅父’，若被外间之人听见了，少不得会有人参奏他一句僭越宗室冒犯君上的话来，这罪过可就大了。

    这也就罢了，他本来想好的跟太子一番拉锯后再给秦烨那子卖卖惨，这还能继续吗？

    人家都替秦烨感谢淮王府多年看顾照料了，还用得着他拉着太子秦烨幼时有多不容易？

    淮王迟疑片刻，这才道：“殿下言重了，舅父之称，臣着实担不起。”

    谢恒洒脱一笑：“孤心悦煜之已久，早知舅父久在军旅，又是坦荡率性之人，如今不过私底下称呼一二，也不怕旁人听了去。待日后天下皆知，就再也无碍了。”

    ……

    太子洒脱坦荡的简直有些过分。

    淮王自己心下颇有几分军中粗人的自觉，见着太子来，他心下原本已然豁了出去，想着即便再不擅往来言谈，也势必将太子的真心问出一二来。

    若是当真两情相悦，那自然无碍，若太子情思不重，那他得事后徐徐图之，劝着秦烨别陷得太深。

    可没想到，这前后不到五句话，太子已然给了他三记重击。

    心意也表了，承诺也给了，连舅父都喊上了，再要使出他原先想好的手段来，岂不是显得落了下乘？

    淮王拧着眉头想了许久，终于找到一个突破口。

    他瞧了一眼坐在下首的秦烨乖乖垂首却眉梢上扬的模样，重新回望着太子道：“殿下天下皆知，可是愿许齐王之封？”

    秦烨蹙眉。

    齐朝统共与男子成婚的皇帝就两个，其中一个将自己夫婿封了齐王，另一个封了皇后，封齐王的那位王爵世袭罔替传到如今，封皇后的那位什么也没落着。

    不过，他从没想到要当什么齐王。

    他这辈子都没算有子嗣，也不可能有，拿个王爵来做什么，留给秦烁的儿子？

    再了，异姓王终归是个麻烦之事，为大齐千秋万代计，要这么多异姓王来做什么？

    于是，太子还未开口，秦烨就已然插言道：“舅父，我不想当什么劳什子齐王，殿下要许我，已然被我给否了。”