屋内焚着安神香料, 三角陶青兽炉吞吐着袅袅轻烟，一室清幽雅致。重重白纱帐幔后，雕花床架若隐若现, 女子侧身卧在榻上，指尖绻着两缕发丝, 双目放空，似在消闲。

    “姐, 雨停了！”竹静步移至帐幔前，声音颇为欣喜。

    姐在屋中闷了好几天，定是浑身酸痒难耐, 前日还破天荒地提笔写了两个时辰的字, 这雨若是再不歇止, 姐估计要一直这般魂不守舍了。

    闻言, 榻上的人登时坐起了身, 拨开长垂的罗幔走了出来，抬手敷了敷干涩的眼睛，坐在了镜台前。

    竹立刻凑了过去, 为她把如鸦青丝高高挽起, 束得利落清爽。

    薛翦的习惯，她摸得清。常在屋内待着，眼下能出去, 自然是要习剑了。

    薛翦轻轻一抚束好的长发，出窍的魂魄终于回了身, 目放银光，泠泠闪闪，“今日就在院子里练吧，把剑拿上。”

    话落, 她推开门扉步出室内，刚下过雨，空中还残留着几许潮土的味道，清新好闻。薛翦咧唇一笑，眉眼如画：“今日谁也别想扰我，我得把之前卸下的劲气全都补回来。”

    竹亦是笑了笑，连忙去将她的青剑拿来，抱着剑鞘坐在院中石凳上，忽地思绪一窒，仿佛又回到了和姐在琼危山上拜师的那几年。

    不管旁的人如何看不顺眼、如何讥讽，她们二人总是一个舞剑，一个抱鞘，在练武台上挥洒光阴。

    当时嫌临州不比京城繁华，又颇为辛苦，成天想着离开。如今竟然开始思念那了。

    竹仰起脸，望着肆意缠动的剑光，感旧地叹了口气。

    就在此时，院外突然响起一道脆生生的嗓音：“姐，李府的人送了个箱子来，是他家公子给您的谢礼，还请您务必开看看。”

    李聿？

    薛翦垂剑负在身侧，偏头一顾。

    只见院外站着两个高挺的男子，穿着府中家丁的蓝衫，一齐抬着一只朱红色的礼箱，箱子四角处的漆皮都被刮落了，委实寒碜。

    除此之外，复携了几分熟悉。

    薛翦一想到那日在长公主府，李聿语气玩味地谢礼定给她送来，她便心觉不对，眉头一枯，眼底具是嫌弃，“李聿送的东西能要吗？拿走拿走！”

    别人送礼，礼轻情意重。他倒好，整一不堪入目的破烂箱子膈应她，外面尚且如此，里面装的能是什么好东西吗？

    姐既已发话，二人只得稳稳转了个头，寻思着要将这只礼箱搁置何处。

    薛翦原本好好的兴致被他们这一通扰，星星零零裂出好几条缝隙，埋怨似地瞪了二人一眼，却兀地瞥见箱尾处，依稀印着一个歪歪扭扭的“薛”字。

    朱字入目，如长剑般挑起了一段久远模糊的回忆。

    七年前，她刚从宫里出来，因为被李聿那副玩世不恭、理所当然的模样气得一口败落堵在心间，难以消解。

    女子报仇，半日都晚！

    薛翦灵机一动，吩咐竹去寻了数十只硕鼠，捆在麻袋之中，又找了个漆都快剥尽的礼箱，如胜利者一般刻下了骄傲一笔——“薛”。

    虽雕得横七竖八、张牙舞爪，但每一刀都蘸着她饱满的得意。

    “等等！”少女明朗的声音从喉间勾出，掺上了些许急促，“搬进来！”

    院外的二人互相丢了一个踌躇的眼神，足下滞留半晌，才急急将其抬进了碧痕院，呵着腰道：“姐，那的们就先退下了。”

    随后便迈着无声的脚步退出了院子。

    竹在一旁见她举止怪异，蹙着眉走了过去，替她将剑归鞘后才问：“姐，是有什么问题吗？”

    适才还称李公子的礼不能要，不过转了个身的功夫，便又叫他们把箱子留下，很难不往蹊跷上想。

    薛翦俯下身子，指尖溜过箱面，粗糙刺痛的质感旋即传来，她绕到另一边，点着末尾的“薛”字，嘲讽地一笑：“你过来看看，这不正是我当年送给李聿的箱子吗？还有我亲自刻的字。”

    七年前的箱子他还能留到现在不，竟然以谢礼为由头又给她还了回来，他的这份心思不是昭然若揭吗？

    ——这厮仍记恨着呢！

    竹眯着眼睛仔细瞧了瞧，记忆如潮水般一涌而上，当时那把刀还是她偷偷从东厨摸出来给姐的，自然不会记错。她讶然抬起眼，“李公子他这是何意？”

    “管他何意，开看看就知道了。”薛翦这话得颇为气愤，固然语气里满是不屑，但面上那点稀疏的好奇却躲不过去。

    “姐，还是我来吧。”竹连忙制住了薛翦的手，目露提防。姐之前送了一麻袋的硕鼠给李公子，若是他以牙还牙也回赠了一袋，那岂不是要吓到姐了？

    薛翦倒是没几分担忧，就算开来看是一条蛇也无事，她正巧拿来养了。是以，她推了推竹的胳膊，风轻云淡地：“再磕碜也是他的一番心意，我且瞧瞧罢。”

    竹见她执意自己动手，也不好再拦着，于是便心翼翼地护在一旁，生怕里头钻出什么牛鬼蛇神，伤了她家姐。

    薛翦敛着欣慰，淡声一笑。竹这个丫头虽然胆子，却能这般护着她，也是不易。

    她不紧不慢地扳开扣锁，推开箱盖，但见内里立着一枚八角木匣，其上的暗纹在阳光下若隐若现。只是和这箱子对比，着实是了许多，旁边再无物堆叠，空荡荡一片。

    仅仅是这一枚匣子，何必用礼箱来盛？

    薛翦将木匣端出，略略启手，匣内之物泛着吉金色泽，弧面微弯，呈一块面具形状。

    她轻轻取出在手中把玩了下，喜色渐染眼底，“威武不凡，霸气卓绝，和炙影再相称不过！”

    竹只看一眼便心觉它丑得匪夷所思，哪里像是送人开心的？故嘬唇未言，对李聿的印象又深刻了一分。

    正当她腹诽着，耳旁又闻薛翦含笑道：“没想到李聿虽然人不怎么样，眼光倒是极好。”

    少女声音真切，不似作假。

    竹见状掩面扶额，隐隐叹了句：“嗳，姐眼光也变差了。”

    河中心的风景自是和别处不一样，最边际处与天色融合，像是一副分了层的画。两岸垂柳依依拂动，映入水面似漾起点点波澜。画舫内，尚未天黑就点了好几盏灯火，随风闪跃间碎成一地星芒。

    “薛翦？你居然在想薛翦！”

    “谢礼？她帮你什么了，还需谢礼。”

    楚善和章佑同时出声，一个惊得目瞪口呆，怕案而起；另一个面不改色，仍撑着下巴暧昧地望着李聿。

    其余少年皆倒吸一口凉气。

    若是苏缘或者别的女子，他们还能轮番上位调侃他一顿。谁成想，李聿笑得那般自得，竟是在想着薛翦的事？

    李聿抬袖隔去了他们的目光，叫人看不清他的神色，只闻他淡声道：“之前，算是她帮了我一个忙，回她一份薄礼，也算情理之中罢。”

    他这一挡，的确拦去了对面之人的脸，可却逃不掉楚善那副长在了他身上的眼睛。

    楚善见他将视线调到了窗扇外，眼帘半阖，面上多多少少着了些心虚，虽然话色听不出什么情绪，也捡不出错来，可他分明避开了他方才所问。

    上回在长公主府，他便觉得奇怪了。李聿这等似火一般的性子，竟能和和气气地跟薛翦坐下来讲话，明着也确实看不出什么仇隙。

    他二人是握手言和了不成？

    借着酒劲上头，楚善胆肥地压下了李聿轻举的手臂，扬了扬语调质疑道：“薛翦那祖宗还能帮上你的忙？”

    话是问出来的，语气却很笃定——不能够。

    那妮子做的荒唐事还少吗？

    他儿时在书院发现薛翦女扮男装溜了进来，二话不便要去找先生告状，结果不知道她从哪里得知的，居然抢先一步把先生锁在了明德堂，他跑去将先生捞出来，还被先生误会是他皮痒所为，罚他扫了一个月的地。

    就凭这个劣迹斑斑的丫头，能帮得了什么？

    李聿肃飒地睬了眼楚善的手，眉梢一挑，略显不豫，继而伸手将他拎开，口气眷着几分不屑：“你既不信，又何苦问我？”

    章佑看他也非真的生气，故将楚善拉回来坐下，轻声提醒了句：“楚兄，你酒品不行啊。”劲头上来，居然敢去‘审问’李聿，明日醒来想起怕是得疯魔一阵了。

    “提到薛翦我倒是想起来了。”另一个华服公子搁下酒杯，凑近了些，“我之前听父亲起过，太子加冠后，东宫也得开始进些新鲜血液了。”

    毕竟是一国储君，怎好一直不开枝散叶，延绵子嗣？莫宫里的太子皇子了，就是他们这些官家公子到了年纪，也断没有不成家的道理。

    “只不过，这太子妃之位好像是为薛翦留的。依我看哪，还是不要得罪她的好。”

    薛翦的家世背景，坐上太子妃之位也算是意料之中了。

    他话声一落，众人纷纷望了过来，细细品咂了几分言中意味，缓缓颔首。

    唯独李聿双手抚膝，眼底窜过一丝败兴，转瞬即逝，继而自顾自地倒了一杯清酒一饮而尽。