待秋猎之日悄临, 天气已不似先前和煦，飒然刮在面上的风都如同勾着寒花流连而过，狭裹缕缕凉意。

    薛翦同父兄数日前便出发前往猎苑, 到达行宫后便有宫侍操置住处，待一切都安排妥当时, 已值午后。

    皇帝在曲影园设宴，举行围猎前的启动礼。天卫军个个神情肃穆, 整齐地分立两旁。王公贵族、文武官员及其子嗣亦皆穿戴规洁，提前在园中恭候圣临。

    李知一身茶白常服，已过不惑之年仍丰神俊朗, 身姿修挺, 眉眼温和却有辉芒迸射, 想来年轻时定是美若冠玉, 风流倜傥之辈。

    李聿虽立在李知身侧, 目光却不同于他的平视前方，而是一瞬不瞬地停定在园首处，似是在找人。

    自中秋一别, 他大抵有十数日未再见过薛翦, 心知她喜好骑射定会来此，遂对今日早已期盼多时。

    一片淡色的常服之中，独独那道少女的身影甫一步入园内便跌进他眼底, 一袭月色锦衣收腰而落，面上薄妆清雅滟秀, 才数日未见，却好像比从前更让人欢喜了。

    他方抬腿迈出一步欲过去找她，却又不知该些什么，复一想此时贸然离席, 多半也要叫父亲给拽回位次上，那般丢脸模样怎能让她看了去？

    念及此，李聿猛然止住了脚步，英挺的长眉淡然一折，神情不甘不愿地叹了口气。

    心下郁闷之际，却见薛翦朝他望了过来，虽相隔尚远，仍能清楚地看见她唇边勾着一缕浅笑，继而阔走了两步到薛晖身旁，薄唇轻启了些什么。

    “爹爹，我能过去一下吗？”

    她方一进来便恰巧看见了那张隽逸殷灼的脸，正好想问问为何她的簪子会落于他手里。

    闻言，薛晖侧首轻抬了抬眉，略觉诧异地盯了她须臾，“一会儿圣上就要到了，你还想去哪儿蹦腾呢？”

    言毕又顺着她的视线瞟了一眼，但见一众文官端然而立，姿态正雅，也不知道她想找谁。

    薛翦一听徒生几分委屈，娇嗔道：“没有，我就是想问他......”到这又顿了顿，心想爹爹定然不会答应，便也懒得解释了，径自抚了抚袖口，道：“罢了，我不去便是了。”

    反正筵席结束后有的是机会，何苦这时惹得爹爹不豫，也叫自己烦心。

    薛植羡见她将不的样子，心中不免牵起一抹无计可施的笑，宽慰了她两句：“父亲也是担心你不慎做了什么不该做之事，触怒陛下，到时候在群臣面前不好收场。你若想找谁，待这边结束哥哥带你去，如何？”

    “知道了。”薛翦怏怏地应了下，继而又低低嘟囔着：“反正在爹爹眼里，我到底是做不出什么好事，合该老老实实待在他眼皮子底下，不给他丢脸。”

    一股浓重的不服气在她言语间化开，逐渐熏染至周身，浮着黯淡之色。

    薛植羡摇了摇首，轻轻拍了下她后脑勺，在她摸着头发拧眉看过来时，又温声警告了句：“若不想以后就住在祠堂里，这种话便别再讲了。”

    “祠堂”二字甫落，薛翦忽觉一阵恶风爬上后颈，又自衣襟向下游走钻行，缠进膝盖，陡然了个寒战。

    一面着，已经走到了偏前的位次上，与李大人之间只落了两三丈之远，后退一步正好能看见李聿。

    李聿眼见着她从身前经过，神色恍惚，不知是为何所惊，故待她定立于席座，他便不动声色地向后移了移步，偏头望去。

    良久，薛翦不经意地回过头，恰撞上李聿定目探来的眼光。

    但见他不错珠地看了自己许久，继而又挑着嘴角对她笑了笑，此时骄阳正挂上空，烈烈之光潇然投下，映得少年眉眼愈发温暖，又载着他的飞扬不羁，任谁见了都难免将心为之一动。

    薛翦张了张口正欲言语，方才反应过来二人相距颇远，只好作罢，抿了抿嘴转了回去。

    不多时，园外响起了一道偏尖柔的唱声，随后便见太子与几名皇子公主先后步入，众臣皆拱手垂目作礼，待太子摆手免下后，方才罢袖端正站着。

    园中另一边，一众三品以下的官员中有几名样貌年轻的男子望了望四周，低头交耳道：“今日怎么不见二殿下？”

    “不知道二殿下犯了什么事，几日前便被陛下禁足宫中了，想来是陛下还未消气，故没让二殿下参加秋猎了。”

    “你们没听吗？”另一人悄悄动了动眼珠子，往上边快速觎了一眼，语气颇有几分神秘：“和东宫那位有关。”

    话语刚落，其他二人旋即住了口，心中暗忖思度，却不敢再多半句。

    待帝后二人下了肩舆，落座御位后，宴席便开始了，群臣陆续敬酒祝言，又有歌舞诗赋助兴，一时间席面上便热闹了起来，人声鼎沸。

    文臣居左，武官居右，故此薛魏两家相对而座，薛翦和魏启珧也只好隔空互递眼神玩笑，二人虽不能无碍畅聊，可胜在多年的了解与默契，仍旧能将彼此逗得笑不可仰。

    就在此时，薛翦似有察觉一道炽热的视线落在她身上，便不自主地寻迹望去，兀然衔上了偏于上首的那一双深邃无波的眸子，叫她面容一凝。

    待回过神后，薛翦当即错开了与他相接的目光，执起酒杯微抿了一口，入腹辛辣惹得她眉尖一拧，良晌才消。

    高成淮见她如此生硬地躲开了自己，复又低垂脸容，再不似方才与魏启珧那般笑靥尽展，心头徒然漩起一涡无名的空寂，如一淌寒流从心下升至喉底，动作不得。

    他难道还不如魏启珧吗？竟叫她这般避犹不及。

    思及此，他捏着酒杯的指腹愈收愈紧，锢得杯中残酒铮铮而漾，似是下一刻便会壁碎溢出。

    梁安看他神色不对，哪里知道他是受了薛翦的气，上前询问：“殿下，您可是饮多玉体欠安？可要奴才......”

    话未完又见高成淮斜眸冷睇了他一眼，令他不觉咽了咽唾沫，安分地噤声退了回去。

    嘉阳正与身旁的几位公主闲谈自己近来所练骑射，你一言我一语的，竟忽然聊到了薛翦身上。

    “谁不知道她从就好这些，今年有她在，我看嘉阳也难能出彩了。”

    六公主听后撇了撇嘴，回驳道：“这可不准，嘉阳此番可是下了苦工的，你们别自己不行就觉得嘉阳也不行。”

    这轮话落到嘉阳耳朵里倒是极为受用，不觉高傲地扬了扬下巴，唇边抿着一丝矜娇的笑，仍要踩低薛翦两句：“薛翦做得的事，本宫如何做不得？岂会比她矮了去。”

    话虽是同她们的，眸光却一直往李聿身上。

    他今日一拢玄青锦缎长袍，腰间系着雪色竹纹腰带，广袖搭覆在桌上，手边架着一碟葡萄和一盏青酒，面上笑意颇显少年佻达，眼眸中熠着的醺芒一直直视着他左手边不远处的少女。

    嘉阳眼风一转飘定在薛翦身上，但见她正百无聊赖地敛容吃着水果，一颗一颗地摘下往嘴里送，神情淡漠，看上去竟是一副不愿待在这里的样子。

    嘉阳心下醋意四散，绞了绞掌心的手帕，愤愤地剜了她一眼。

    宴席由未时初启行至日落，行宫内早已支起宫灯，漫天繁星点缀于空，皇帝移驾后，众人才纷纷慢涌而出。

    魏启珧憋了许久的话，终于能找薛翦出口，当即便跟父亲了个招呼，随后径直朝薛翦阔步走去。

    薛翦亦微展笑意懒洋洋地顿足在原地，对对面之人趣道：“你方才是想跟时候一样偷溜出去罢？你从前便不擅此道，如今再一生疏下来，只怕是更加拙劣了。当初若没有我带着你，啧啧。”

    她一面着，一面作嗟叹之状，魏启珧却不羞愤，而是眯眼笑了笑，“谁不是呢？幸亏有阿翦在。”

    聊起往事，二人似是开了话匣子，滔滔不绝，又闻薛翦了什么，惹得魏启珧抚掌而笑，刚一罢下便要去搭薛翦。

    李聿正好在他们前面一段等着，眼见魏启珧的手欲触及薛翦肩头，当下立马疾步奔去，横挡在二人中间，径自揽着魏启珧往旁处走，蹩脚地转了个话：“同锡山书院的蹴鞠赛，我跟你们一起去好了。”

    魏启珧只觉一阵凉风陡然划过，身上便着了一只令他厌烦的手，旋即蹙起眉峰，扬手欲将他扒扯下去，“你若不想给停云书院丢人，我劝你还是好好待着吧！就你那水平，我们自己人都看不过！”

    “再有，你这几日为何总缠着我不放？我可没去招惹你了吧？”

    他也数不清自哪日起的了，李聿就像变了个人，虽是一如既往地不着调，但总觉得哪里好生奇怪。

    例如现下，莫名其妙地勾过来，扰他与阿翦谈话，还起了蹴鞠之事，当真是自揭短板不嫌无面。

    魏启珧振了振袖子，复又胡乱拍了拍衣肩，顿了一步，眼神晦暗不明地盯着李聿。

    薛翦见他停下，亦驻了足，侧身撇了过去，眼底挂着几分探意，话却像是对李聿的：“还走不走了？”

    其实他并非不擅蹴鞠，只不过书院那些孩子在他眼里还未达高度，不愿和他们一起踢罢了。日子久了，又经大家口口相传，便以为他是资质欠佳，不够格上场。

    闻言，李聿与魏启珧皆将视线调回至她身上，复又互相递了个眼神，极为默契地提步向她走去，“我跟你表哥就是随便聊聊，他这个人当真不好相与。”

    “李聿你什么呢！”