高成淮偏回头去, 望着月洞门外逐渐远去的身影，心头微微一震，牢牢掩于广袖下的双手愈攥愈紧, 像是在勉力克制自己不能去追，他素来的高傲与修养也绝不会允许。

    即便他隐约知道, 今日定足在此，许会成为他一生之憾。

    校场旁的晴光被零散的树隙滤成了潺潺春水, 流溢在少女那对摄人心魂的瞳孔上，映出了几分鲜少见到的慌乱。

    这样的岑寂，似乎能听见彼此骤然无律的心跳声, 薛翦注视着他那烟云缭绕的眉眼, 鬼使神差地缓缓压了下颌。

    李聿眸中一喜, 转瞬又变得晦暗不明。是喜她没有逃避, 又恐她推开自己, 反复在这意念万千的心田里来回错步。

    周遭的暗香悠悠横陈在二人之间，丝丝缕缕，含混不清, 恍若一片薄纱, 暧昧汹涌地晃动着。

    薛翦隔着这层纱，将目光梭巡在少年脸上，紧张之余, 又自心底徐徐生起了一抹甘甜。

    少顷，她忽而仰唇笑了笑, 随后踮起脚，附耳过去，“我也是。”

    声气入耳，李聿只觉得有酥痒之意染上半边骨头, 喉结上下滚动了一瞬，眼角眉梢都载满了干净耀眼的光芒。

    “那我明日便让父亲来提亲？”方一罢口，又连忙改道：“不行，明日太仓促了，还是得好好准备准备”

    许是从未见过他如此模样，薛翦不由笑开，蹒步到假山另一侧，复转过身来量着他，“你会不会太着急了？”

    明明是再寻常不过的语调，却挠得李聿自颈间至耳后一阵阵发热，丝毫感受不到冬日的严寒。

    而此时，薛府另一边正上演着全然不同的一幕戏。

    薛晖甫一回府就听赵管家府中来了贵客，稍一思度，便猜到了七八，连忙唤人带路，自游廊疾步行至西院，见到太子三人同立于檐廊之下，心中微讶，却依旧敛着沉静的神情欻步而去。

    高成淮收回目光，重新投到薛晖身上，见他虽穿一身燕居常服，尤其儒雅，但到底遮盖不过他眼底肃发的威势。

    “微臣参见太子殿下。”纵是亲臣，该有的规矩也一样没少，薛晖正要下拜，就被高成淮伸手托起，“舅舅这是折杀我了。”

    他嗓音轻缓，隐约带着一丝寡淡的笑，继而便见薛晖罢回手，与他持开了一段恭敬的距离，方垂首道：“臣不敢。”

    话落，高成淮不动声色地望他一眼，转而抬脚踅上游廊，眼底映入一片殷红的山茶花，莫名心生烦闷，皱了下眉。

    二人一路无话，仿佛各自怀揣心事，却又都在等着对方先启口。

    半晌，薛晖终究没忍住，低声问了句：“殿下今日突然来此，可是宫中出了甚么事？”

    太子殿下身为储君，理应与外臣避些瓜李之嫌，怎倒好学起二殿下那般登门造访？

    ——除非，他已知晓二殿下曾与自己私下接触，今日前来，便是为了试探自己。

    思讫，薛辉唇角隐隐勾勒出一抹若有若无的笑，心道他与殿下同处这许多年，到头来竟要被一个捕风捉影之事而拖垮，真谓可笑啊。

    高成淮朝他递去一眼，“我只是近日得了些有趣的物什儿，想着表妹兴许会喜欢，恰巧今日朝中无事，便拿来与她，顺道看看舅舅和舅母。”

    “殿下有心了，臣代她们母女谢过殿下记挂。”着便又要揖礼。

    “不妨事，左右不在宫里，舅舅大可不必这般约束。”

    宫中四处都有眼睛时刻盯着，君臣之礼确少不得，可他现下已然出到薛府，便是有什么隔墙之耳，还不是由他们了算。

    廊下清风渐起，兜头灌来几许寒冽之意，高成淮漫步走入亭中，负手站定。

    “还记得少时那次，我拿着一个做不懂的学问偷偷跑来舅舅府上求教，那天下了好大的雪，外边的行人都缩紧了脖子，朝手上呵气摩搓。”

    他抬起下颌往前面点了点，“便是在那儿，跪着一个褪去衣衫的男子，身上没有一块好肉。我问舅舅那人因何受罚，您却未答我，只跟我了一句，‘痛在体而长利在身’。”

    此言作罢，薛晖知道他这是不算与自己太极了，轻笑一声：“都是些陈年旧事了，难为殿下还记着。”

    高成淮侧过身，注视着那双沉稳内敛的眼睛，略低沉了声音道：“舅舅所教与我的，我俱仔细记在心里，不曾稍忘。”

    薛晖亦抬眼直视着他，不再接话。

    仿佛有一股微妙的气息在二人之间徘徊摇荡，彼此推拉，相互猜忌。

    良久，终于听他再度开口：“如今，我正好有一问想向舅舅赐教。”

    薛晖拱起手，“殿下请讲，臣定知无不言。”

    高成淮眸光深凛，闪过一瞬难以察觉的阴鸷，幽幽问道：“如若舅舅哪日发现自己亲信之人背叛了自己，该如何处之？”

    一言毕，留在亭中的是落针可闻的寂静。

    薛晖似乎犹豫了一刻，方才不紧不慢地吐了四个字。

    “当断则断。”

    李聿返回李府时，天色尚不算漆黑，浅淡的霞光照在长街上，俱是温柔颜色。

    甫一跨进大门，就见到陆衡肃容立在廊柱旁，似是随时准备过来向他禀话。

    李聿笑了笑，眼里像是点了一盏明灯，“那本剑谱，寻到了吗？”

    离腊月初八左右不剩多少时日，应诺薛翦的生辰礼物，也该准备稳妥了。

    陆衡随他旋身踏上长廊，摇首道：“属下多次前去，却始终不见其主人出面，大抵还需要一些时候。”

    来奇怪，他前后拢共去城外寻了那人七次，每回出来招呼他的都是另一张生的面孔，像客栈似的，没一个长久之人。

    可登云堂流出的消息，几乎从未错过。若持有剑谱之人就在那里，他多去几次，总该能见上一面。

    李聿闻言略一颔首，只吩咐他：“加紧些。”

    陆衡称了声是，复斟酌着提道：“对了，公子。最近在府外总有一些莫名的身影出现，已经数日了，不知该如何处理？”

    “父亲知道么？”

    陆衡一摇头，“大人这几日一直在书房忙着，让人勿去扰。”

    李聿抬起眼，不冷不热地轻讥一声，不知是对准了自己还是旁人，“看来二殿下还是不肯死心。”

    着又不轻不重地拢了拢襟口，剔一眼院墙外，“无妨，继续派人盯着，若有别的举动随时报与我。至于父亲那里，待他得空了再着人去禀罢。”

    横竖也料宫里头那位使不出什么花样。

    陆衡垂目道是，继而又窥一瞬他的神色，问道：“公子是有什么开心事？”

    灯影煌煌映照在他风流隽秀的脸上，嘴边噙着笑，“你女孩子都喜欢些什么？”

    话音方落，便又见他摆摆手，“罢了，问你也不知道。况且她也不是寻常女子，她喜欢的东西，该跟旁人不一样。”

    及薛翦，李聿面上光华更盛，唇线不自觉地高高牵起，仿佛在谈一件尤为骄傲之事。

    陆衡见他如此，心知他那了不得的心上人应是薛翦，遂认同地点了点头。

    毕竟能在七年前将公子吓得魂飞魄散，又能在七年后让公子对她心生欢喜，这样的女子，大约是与旁人不一样的。

    云净如洗的苍穹上，悬着一顶似丹烈阳，金芒罩在院子里，透过朱窗将屋内案上的稀奇玩物折出莹亮的光泽。

    竹提袖为薛翦换上新茶，眼神却一直往手边各式令人匪夷所思的玩意儿上转。

    “姐，这李公子莫不是撞了脑袋了？怎的成天往咱们府里送东西？”

    送的还尽是些精雕玉琢的手把件和一些不知去哪里寻来的古书。

    薛翦左腿搭在右膝上，慵懒地翻了翻书页，眉宇间俱是笑意，闻听此，朝竹挑了一眼，趣道：“你懂什么。”

    竹努努嘴，复仔细将案上的东西量一番，奇道：“他这是把家底儿都搬来了吧？他与姐非亲非故的，怎还——”

    顿了片刻，倏而惊呼道：“李公子莫不是真看上姐了吧？”

    话声刚起，就见薛翦浅浅聚眉，似是嫌她聒噪，左腿一撂掀衣站起，径自摸上房门，“我要出去一趟。”

    语罢又想起什么，辄身嘱咐：“若我回来得晚，你就别在门口傻等着了，夜里风大。”

    竹听了忙唤住薛翦，状似委屈地问道：“姐去哪儿？不带上竹吗？”

    但见她回以一笑，双手背剪身后，倒着脚步往后院挪，满身的俏皮灵动，“我骑马出去，带你不方便。”

    日渐西堕，薄阳洒尽人间，朦胧得宛若一场梦境。

    薛翦行至浩居山时，恰值书院正门洞开，慢慢走出来一群身披锦氅的男子，乍见山下一人一马，皆有半刻微愕，很快便恢复平常，该勾肩的勾肩，该低语的低语，视线不时往少女身上睐。

    薛翦将马驱到一旁的茶棚下，任由它玩似的转着圈儿，手里轻轻攥着缰绳，有一搭没一搭地摇了摇。

    半晌功夫，才见李聿从那扇漆门里头缓步迈出，身边跟着几名面熟的男子，推推搡搡闹作一块。

    像是倏然瞥见自己，方紧了脚步向她走来，立在炙影旁边抬头笑道：“你怎么来这了？”

    嗓音里难掩悦色。

    薛翦亦朝他扬起笑颜，却只问：“你想不想出城？”

    李聿听得挑了挑眉，仍仰望着马背上的少女，“现在么？”

    这个时辰出城，恐怕不大合适。

    正思量着，就见一只白净修长的手翩翩垂落在他眼前，袍角边缘的月魄暗纹隐隐浮动，漫下几缕檀香。

    “上来吧，再晚些可就回不来了。”