时光不紧不慢地滑过, 转眼京城的梅花已经卧满粉墙，才出年节，百姓仍醉在喜乐欢庆的氛围里, 整条街上喧嚣和气。

    李聿入了城，尚不及卸马就被李府的人团团围住, 生怕他再使阴招逃走一般。

    而他一路奔波劳累，早无反抗之心, 仅在马上淡睇一眼，便翻身下去同他们回府。

    跨进厅内，即见李知端坐黄花梨太师椅上, 神情虽平静, 可投来的目光却十分炙烈, 似有滔天怒火向他攻来。

    李聿浑身一震, 不待他开口便掀袍跪了下去, 将眼眸阖得极低，“孩儿不孝，请父亲责罚。”

    冬日的风微寒, 着卷儿从李知手边扫过, 把压在案上的袖摆撩高寸许。

    他抑下心中愠火，沉声问：“去哪儿了？”

    李聿抿一抿唇，到底未答。

    李知瞧他一副坚骨跪得笔直, 却哪里有半点儿认错的模样，胸口一闷, 终于站起身，踱去他身边俯睨，“你以为你不，我就查不到么？”

    自李聿出府那日, 他便派人去薛家听薛姐的动向，可薛府口风紧实，接连数日都只称他家姐害了风寒，一律帖子都等姐病好再看。

    那时他就起了疑心。

    他分明承诺过李聿，只要他来年春试榜上有名，无论他想娶谁，都好商量。倘若薛家姐只是偶感风寒，李聿何至于放下这个机会不要，反而做出此等令他失望之举。

    闻言，李聿微微一颤，愕然抬眸，却见他背过身去，嗓音一如既往的平淡，“你也别怪陆衡，他终究是我李府的人。”

    于是收回目光，嘴边噙起一抹自嘲的笑，“父亲既然什么都知道，孩儿也没什么好的了，只是有一点孩儿不明，还望父亲赐教。”

    他顿了顿，问：“父亲为何没派人去？”

    从他离京那天算起，到今日少也将足一月，可他在郸城、甚至回京的路上都不见一个李府之人，直到进了京。

    李知侧首看他，“你不顾局面，便当为父也同你一样无知么。”

    话罢，回过身来，锐利的眼中布满寒意，“我的奏贴方才呈至御前，自己的儿子便跑到了樾州去，你教我的老脸往哪儿搁？”

    李聿自然不知其中曲折，稍怔了怔，随后便听他的嗓音再度冷冷置下，“既已回来，这几天你就在府中给我好好思过，若再敢胡闹，休怪为父狠心。”

    语毕便拂袖而去，未察厅内跪着的少年屈了屈手，眉心微折。

    到了傍晚，天际边一片乌沉，檐下宫灯蔌蔌摇曳，风是起得愈发大了。不多时，便有银丝细雨濛濛降下，将整座皇宫披护在莫大的白幕里。

    重辉殿内，高成淮搁下纸笔，缓步走到窗边。

    殿外雨珠如帘隔挡，朦胧中似乎看见两个孩童为争一面玉扇而相互推搡，僵持一刻，男孩见争不赢她，索性负手站去一旁，穷极所思欲要降罪。

    正待开口，却见女孩朝他眨了眨眼，嘴角弯成得意的弧度，分明是他讨厌极的，可心底忽然幽幽一动，独立半晌终未置一词。

    忆起从前之事，高成淮冷傲的脸庞稍有松缓，欲吩咐梁安将他的字画取来，忽闻殿外一阵阻拦声起，不待细听，来人已近至身后。

    “臣李聿，参见太子殿下。”

    此言一落，便又闻橐橐足音追进殿内，细声道：“殿下恕罪，奴才未能拦得住李公子”

    高成淮诧异片刻，适才挑了挑眉，回身一顾，薄冷的目光笼在李聿身上，“李聿，你好大的胆子。”

    眼扫那名内侍颤的背脊，眸中划过一缕嫌恶，转而抬起眼朝李聿端量，“你可知擅闯太子寝殿，犯的是何罪？”

    李聿深蹙双眉，稽首道：“臣自知罪如丘山，任凭殿下处置。然樾王之事与薛翦无关，请太子殿下明察，放了薛翦。”

    高成淮眸光微沉，静静盯他良久，方淡淡一笑，“放了她么，原你是为她来的。”

    他的嗓音掺在霪雨里，似是随意，又狭着一丝嘲讽。

    未几，他近前几步，朝服随其动作翩翩跌宕，最终立在李聿身前一丈的地方，神情淡漠。

    “本宫倒想问问你，你凭什么以为你的一句话，足以动摇本宫的心？”

    李聿一愣，只觉他的话下藏有更深远的含义，正悄悄攒动着，蓄势待发。

    他不愿再往其中窥探，握了握冻僵的五指，僭越道：“臣斗胆，殿下不信薛相，亦对樾王之心持疑。可若薛相当真勾结樾王，岂惑于遣其独女入郸城？虎毒尚不食子，望殿下明鉴。”

    此言作罢，殿中倏而响起两声鄙夷的笑，音凉如水。等了很久，终于听见太子冰冷的嗓音：“你以为你有几条命，胆敢在本宫面前这样放肆？”

    若换作旁人，此刻见太子发怒必定惶恐不已，一心只乞活路，却见李聿慢慢阖眼，似乎并不慌乱，再度叩首道：“臣死罪。”

    俯身的同时，面上抖过一分坚毅，转瞬便随着双眸睁开而掩藏起来。

    高成淮见他行止卑恭，态度却尤为狂妄，一时怒极，指尖深深攥入掌心，却在即将爆发之际，生生将怒气按了下来，震袖道：“念着李大人的情面，本宫今日不与你计较，还不快滚！”

    谁知李聿非但不叩谢太子恩泽，反而长跪在那，吓得身边内侍直哆嗦，在这大冷天里惊出一背的汗，颠着话音劝道：“李公子，还不快快谢恩？”

    高成淮见他一动不动，徒然想到什么，冷笑着点头：“对，放了薛翦。”

    复寒声诘道：“她不在本宫这里，你教本宫如何放？”

    李聿咬紧牙，隐忍道：“殿下”

    不及完，就被高成淮出言断，眼底再无任何神绪，好似一捧雪，又像一把刀。

    “本宫了，她不在这。”

    话音甫落，便见梁安躬身行来，行动显见十分焦急，“殿下，查到——”

    瞥见殿中另外一道身影，旋即止了声，默默退到一旁。

    虽不知太子殿下在发作何人，但瞧那服饰便知，此人决非宫中内侍，却在这个时辰进得太子寝殿，莫不是欲行造反？

    心中又惊又怕，更别提手里还撺着另一个烫手包袱，突然有些后悔现下进来。

    不防太子语默俄顷，寒声下令：“。”

    梁安迟疑一霎，忡忡道：“回禀殿下，陈大人传信找到了薛姑娘的藏身之所，只不过......那里都是些患了疫病的百姓，尸骨潦草堆砌的，薛姑娘恐怕”

    余下的话，梁安实在没胆再接着下去。

    自殿下得知薛姑娘去了郸城以后，平日倒没什么表现，可一旦听得陈大人传信，眼角眉梢就都盛满忧色。若无果，便只是独坐榻前，阴戾不语。

    但此刻他手里撺的是悲信，哪猜得准殿下之心？

    时至酉时，风雨渐歇。

    李聿不记得自己是如何走出重辉殿的，只觉得浑身上下都是荆条，每动一步，胸口便牵疼得厉害。

    宫门外，李知携陆衡守在马车旁，神情既愠怒又焦急。原以为李聿回来，多半是薛家姐无碍，便不会再做出什么愚蠢之事。谁承想，他的腰牌竟莫名其妙不见，除了这个逆子，还能给谁偷了去？

    当即命府里下人去找，却不出他所料，李聿早已不在房中。于是匆匆套车赶来，心底又绰约期盼着他没有进宫。

    眼下远远望见李聿走在宫道上，一副魂不守舍的样子，二人皆是一顿，旋即趋步上去，掣了他往马车里带。

    雨水沾着车帘，随车身摇摆一颗颗地砸去路面，长风灌进，扑上衣襟朔朔作响。

    李知默默望着那张失了颜色的脸，本有满腹怒言待发，却僵持着，最终变作轻轻一叹，对外吩咐陆衡：“你仍回知寒院守着公子，哪儿都不许他去，若有何差池，你知道上哪儿领罚。”

    陆衡领命，踌躇稍顷，倏自怀中掏出一把圆筒信匣，是他这月以来从历周那收到的，推开半扇车门，递与李聿道：“公子，登云堂传来的消息。”

    李聿抵在车壁上，狭长的眸子冷冷掷向陆衡，轻笑了笑，“你还真是我的好‘助力’啊。”

    这句话听来有多刺耳，陆衡不敢言，只持着手停在空中，等他把信匣取走。实则李聿对他并未有太深的责怪，便望他须臾，伸手拿过。

    每张信上都是寥寥几笔，概述了薛翦从早到晚，何处始，何处归。李聿看着眼前歪七扭八的字迹，虽知是那言语放诞之人所书，却没来由地感到一瞬心安。

    好歹他知道，她那个时候在做什么。

    思讫，眉间浮上一点清浅的亮色，指腹滑过盖顶，将最后一封缓缓取出。

    却是握在手心，迟迟不敢推开来看。

    他怕信中果然如那内侍所言。只消这么一想，已觉痛楚。

    未知何时，几点飞红落入车内，堪堪停驻在他手边，忽而记起薛翦离京那日，他曾折下院中梅花相赠。如今想来，竟恍如隔世。

    念及此，李聿唇峰勾起一个岑寂的笑，像下赌注似的摊开掌心，把信缓缓扯平。

    终见上面写道：正月十四，回京，道阻，或延二日。