他的声音半分不减, 却无端有一种亲近的味道，让薛翦的心往下沉了沉。

    她微微垂首，“臣女去郸城是为了私事。”

    马车从皇宫驶向薛府, 浮光铺陈，空中隔着薄纱似的金雾。

    竹撩开车帘, 回首唤薛翦：“姐，到家了。我们还去老爷那儿吗？”

    薛翦从宫里出来便一直愁眉不展, 心中不断回想着太子听她完以后的神情。

    那张尤为俊冷的面庞似乎没有任何情绪，就那样平淡地看着她，好像所有时光都在他的注视下封锁了, 寂然不动。

    薛翦往车壁上一靠, 烦闷地闭了闭眼睛。

    他到底有没有在听？

    竹见她未理自己, 又贴近唤了声, 这才得她抬眸, 微愣道：“怎么了？”

    “姐才是怎么了，一路上就没瞧姐展眉过。”竹边推门边问：“是皇后娘娘跟姐了什么吗？”

    薛翦下了马车，浅浅摇头, “我没事, 你先回吧，我过去爹爹书房一趟。”

    一面着，已是转上游廊朝书房走, 竹看她心事重重，到底放心不下, 追了过去。

    薛晖正在前厅会客，大约过了半个时辰才回书房。见薛翦等在门外，稍窒一瞬，方开口叫她, “翦儿，你来的正好，爹爹恰也有事要问你。”

    继而掠起袍摆进了屋。

    翦紧随其后，自主找了条椅子坐下，接过下人端来的茶盏，听他问道：“皇后娘娘见你，可曾了京外的事儿？”

    虽然府上对外宣称薛翦在家养病，没什么交集的听了便也信罢，可宫里那头却不好瞒，互不戳破而已。

    闻言，薛翦抿了抿唇，“不是娘娘，召见孩儿的是太子殿下。”

    “殿下？”薛晖眸色一顿，紧接着睃了眼赵管家，屏退左右，语气沉沉道：“殿下可是问了樾州问了我与樾王？”

    “是。太子殿下以为孩儿离京的时机太过蹊跷，不过孩儿已经同殿下解释了，殿下没什么”

    正是因为他什么都没，薛翦才更感到不安，搁下茶盏向薛晖请罪，“此事都是孩儿的错，孩儿不该擅自做主离京，伤了殿下与薛家的情份，孩儿甘愿领罚。”

    着便欲掀裙跪下，却被薛晖摆手制止。

    “东宫对我薛家的不满，早非一日两日之寒。便是没有你这档事，他也会从旁个中挑拣出来，或早或晚罢。”

    薛翦微微抬头去看他的眼，到底是头一回被他宽容以待，脸色稍显惊愕，随即又恢复如常，安静落回座上。

    听他接着道：“本来你刚离家时，我的确是动了肝火，可我多怨的是你的兄长。他明明知晓樾州动荡，却仍然放任你去，当真是心软糊涂。”

    但闻“兄长”二字，薛翦交攥的两手又捏紧一息，原想替他解释两句，可薛晖并未给她这个机会。

    他喟叹一声，目中皆是失望之色，转瞬又抬起眉梢，问道：“你适才，你同殿下解释过了？”

    薛翦点点头，将自己跟太子的原话又转述一遍。

    “殿下是何反应？”

    “殿下他没有反应。”

    话落，薛晖略松一口气，心下思忖片顷，缓缓颔首道：“看来殿下还没有绝情到那个地步，此事尚有转圜之处。”

    他完，侧首觑了眼薛翦的神色，见她安安分分坐着，与往常相比却多了一些沉稳，语气不免慈亲几许：“你也不必太过自责，以后做事多想后果，勿再这般冲动便是。”

    薛晖话止于此，并未提到要如何化解太子殿下对薛家的疑心，至于她的过失，亦不再追究。

    话虽这样，但薛翦仍能感觉到他的语下划过一分无助，是不能对她言明的，也无必要。

    薛翦低头搓了搓手心，轻答一声“是”，尔后又听薛晖问起她的身体，随意聊了几句便行礼辞去了。

    回到碧痕院时，正值晌午。

    天边金箔万丈，云碧如洗，青砖路上零星浮着枝叶的影子，抖去半边阴凉。

    薛翦垂头丧气地拖着脚，在院中石桌旁支颐而坐，有些无力地转着路上刚拾的落花。

    竹量了下她的容色，默默去屋内将甜水端来，正要替她斟上教她懈会儿神，却被一朵半枯的花儿截断。

    薛翦将花放在桌面，轻声问：“我的性情是否太过冲动了？”

    竹一顿，似未料到她会这样问自己。

    若真议论起姐的性情，自然是极其率真善良的。平日里从未见她苛责过谁，便是贪玩些想捉弄一下旁人，也从来不屑于用卑劣、不入流的手段。至于冲动

    竹想起薛翦之前种种突如其来的决定，顺着本心想要点头，终是迟迟没有动作。

    也许姐想要的，不单单是一个答案。

    “罢了，我想这些做什么呢。”薛翦笑了笑，拂拂袖摆起身，抻了个懒腰便踅去屋内。

    竹站在她身侧，看得清清楚楚，她的笑不及从前一半真心。可她不愿吐露的，自己也不好再加追问，只得搁下东西，急忙随她进屋。

    淡金色的柔光洒在帐内，难得泛起一抹洋洋暖意。薛翦一把摊在床上，双手枕于脑后，难以控制自己不去想薛晖的那一番话。

    越是深思，心情便越发颓丧，最终索性阖上眼，倒头睡了过去。

    再次醒来时，天已将至黄昏，隐约听见竹在屋外忙不迭地念着：“公子真是救世菩萨，快去看看我家姐吧！”

    薛翦循着声音偏过头，惺忪间，嘴角往下坠了坠，光着脚前去开门。果然见薛植羡立在门外，瞧见她的模样，眼睫微颤，“翦，你”

    “哥哥怎么来了？”

    薛翦当即清醒过来，有些羞愧地垂下眸，“是我又做错事了？”

    薛植羡不动声色地看一眼竹，背身道：“我在外面等你，确有一事。”

    竹领会，亟亟将薛翦扯进屋去穿衣梳发，听得她问：“哥哥可曾了找我所为何事？”

    便立时心虚地停下手，“没”

    “哦。”薛翦耷下眼帘，不一会儿，又拔起身子道：“一个字也没透露？”

    竹吓了一跳，手里的梳篦差点儿没拿稳，嗓音也带着急切的味道：“公子是找姐，又不是找我好了好了，姐快去吧！”

    话毕，一骨碌拉起薛翦，半推半磨地把她送到屋外，自己则安静侍立在侧。

    出到院子里，便见薛植羡端坐石桌旁，袖下轻轻压着一封信，仅是这般望去，心底徒然升起一抹仓促。

    她默了默，走上前问：“哥哥，什么事啊？”

    捏在身后的手稍微紧了紧，生怕自己不经意间又惹出什么麻烦，留与他善后。

    薛植羡回过头，将桌上的信递了过去，“你看看罢，程辛传回的。”

    “程辛？”薛翦微一怔，随即反应是与师父有关，三两下便将其拆开来读。

    眼底的怯意随着内容逐渐化为欣喜，连着一身的紧绷也齐齐褪去，迈着不慌不忙的步子坐去薛植羡旁边，“哥哥早吗，害我在这心惊一场。”

    师父已寻回剑谱送至山门，顺将贼人许蔻交与门中处理，一切无恙。

    薛植羡浅浅一笑，嗓音却流露出些许担忧，“竹你自宫里出来便跟换了个人似的，到底怎么了？”

    薛翦闻言长长“哦”一声，转眸瞥一眼竹，笑了笑：“竹的？”

    复转回身，眉头微微的蹙痕平展开来，“也没什么，就是太子殿下问了点话，然后爹爹”

    至此，她顿了顿，倏而想起上半晌因为“冲动行事”而自悔，眼下却握着程辛报平安的消息，显见她的冲动并非一无是处。

    薛翦抬起头，眼底一扫先前沉郁，不及薛植羡开口，便仰唇抢道：“哥哥别听竹瞎，我什么事儿也没有。”

    尔后将信叠好塞进怀里，抚抚手掌起身，眉眼笑意明艳，俨然将之前的忏悔忘了个干净。

    竹虽然心头委屈，可见她终于恢复原状，到底重新笑了起来。

    可惜没能维持多久，后悔的滋味便一发不可收拾地席卷而至

    晚霞下，李府门前。

    竹同薛翦坐在马车内，像个拨浪鼓似的微微晃着脑袋，叹道：“姐啊姐，咱们不是改过自新了吗？”

    怎么又做这种偷偷出府之事？

    薛翦面上不置可否，沉默片刻忽而揭开一角车帘，朝李府大门望一眼，对面还驾着另一辆刻有魏府徽记的马车。

    嘴角弯了弯，“正是改过自新，故而不再翻窗入室，光明正大了许多。”

    “派表少爷去请，可见没多光明吧”

    薛翦一噎，恨铁不成钢地揉揉眉眶，“本姐今日高兴，不与你分辩，你若实在待不住——”

    她嫌弃地挥一挥手，却是卯足了力道，“自行回府罢。”

    此言掷地，竹到底噤了声，嘟囔着嘴瞧她，不防经她一睨，旋即吓得埋头缩颈。

    与此同时，知寒院。

    房中沏了茶，一左一右撑在案上，热气随着壶口缓缓升出，可两边端坐的人却是谁也没动。

    “你昨日不是来过？”

    李聿一手指尖微屈，有节奏地敲在膝头，挑着眉梢浅浅移目，语气狭满疑惑。

    他们俩之间除了薛翦，大抵是没什么可聊的。而薛翦若有什么急事，魏启珧断不会是现在这个样子。

    如今他薄唇紧抿，眉间隐有难色，总该不是有求于他罢。

    魏启珧听了他的话，徒然站起身，居高临下睇向他道：“你以为我想见你？”

    若不是阿翦找了他要一起去鸿聚轩吃饭，谁情愿入李府不成？

    李聿扬眉看去，目光在他身上梭巡量，半晌，一只锦靴探前，亦是起身。

    “那你来做甚？”

    魏启珧咬咬牙，偏头顾了顾四下，攥拳低声道：“是阿翦！”