万事开头难。自这以后, 林芙在宣德殿虽仍常被众臣为难，但她渐渐也得心应手起来。不过，除了与梭梭国战事外, 还有一事也一直让她忧心, 那就是再次失踪的明罗。

    这个人一日不落网，她就一日不得心安。天晓得明罗现在哪里，又做筹谋些什么乱子。

    林芙下令明中暗中进行了不少搜捕, 但城内城外均不见明罗人影。她有时甚至怀疑，这位公主是不是遁地了？

    太后见她焦灼, 不由劝道：“她的画像已昭告天下，谁还敢再藏匿，她被发现不过是时间问题。再者，你就是着急也没有用，还是先把手头事情做好吧。最近你让徐惠妃代理六宫，她做得如何？”

    林芙回道：“贵妃做得很好, 一丝错漏也无, 臣妾将事情交给她也放心。”

    太后点头道：“如音是个实诚孩子。先前哀家总怪她把衍庆教得太过怯懦, 却不想衍庆能如此扛得住明罗诱惑, 可见是母亲教得好哇。衍庆这回算是立了大功，等皇帝回来, 也该封他个亲王了。”

    然林芙道：“臣妾听贵妃的意思, 如今衍庆正觉得内疚呢。他虽没做错事, 可总觉得是自己害叔叔下了大牢, 因此便有了心结。”

    太后道：“衍庆现在在做什么？”

    林芙道：“他眼下暂住在苏懿府中，跟着苏大人学习政务。”

    太后道：“改日你将他叫进宫来，哀家来开导他。”

    林芙便应下了。然苏懿那边因为忙碌总不肯放人，此事也只好暂时搁下。

    现在林芙起后要去宣德殿接受群臣“拷问”, 无后要在温德殿处理折子，晚上回了万寿宫，还要听徐惠妃禀报一些六宫大事，再做裁决。这一天天下来真是日理万机，她觉得自己就像个陀螺被人抽转着，一刻也停不下来。

    这日下了朝，她坐在温德殿中批阅折子，不觉就睡着了。

    不知过了多久，总觉得有人在拍自己。林芙勉强睁眼一看，竟是玉坐在一旁，一边手托着下巴瞌睡，一边还将另一只手轻轻拍着她的胳膊。

    林芙清醒过来，抱过女儿亲了一口道：“玉，你这是在做什么呀？”

    玉如今已过了三周岁。亏得傅尹大人教得好，她近来总没有那么淘气了，有时甚至有些懂事。比如现在，她也亲了林芙脸蛋一口道：“我在哄你睡觉呀。”

    林芙讶然道：“哄我睡觉？”

    玉点头嘟嘴道：“是呀。我时候睡觉的时候，娘亲也这么哄我来着。不过我个子矮，只能拍拍娘亲的胳膊肘子，等我再努力长大点，就可以拍脑门哄你睡觉了。”

    林芙道：“我也没拍过你的脑门吧！”

    不过她还是很感动。有玉在旁给她添香加乱，这折子仿佛也不那么枯燥了。

    华莲奉了一盏雪顶莲子茶进来道：“娘娘，这是玉容姑姑亲手为您烹制的，是饮下能够清心去火，娘娘若是累了，就先用些吧。”

    玉容是专在御前伺候的，一向除了皇上不侍奉旁人。林芙十分感激笑道：“皇上不在，还要劳烦玉容当差，真是难为她了。”

    华莲道：“娘娘，玉容姑姑烹制这茶，是有缘由的……”

    林芙道：“怎么？是又有什么事怕我上火吗？”

    华莲欲言又止，林芙于是向玉道：“好孩子，你先去徐娘娘那里玩罢。晚些时候儿我就回去了。”

    玉将脸颊埋在她胳膊里娇憨道：“娘亲不能把折子带回万寿宫看吗？玉的功课都可以带回去做的。”

    林芙拽拽她头上两个抓揪笑道：“折子跟你的功课可不一样，带回万寿宫就做不了啦。听话，去罢。”

    玉又在她怀里扭了一通，方依依不舍出去找奶娘了。林芙正色向华莲道：“是不是皇上……出事了？”

    华莲跪下道：“娘娘，皇上在前线……心疾发作了。”

    林芙手中的盖碗一下给摔了。她立起身震惊道：“心疾？”

    华莲道：“……正是。是自从誉王没了，战事又厉害许多，皇上一时疲累，就犯了心疾。当时是在战场上，亏得有人替皇上挡了一方暗箭，才没事的。”

    林芙一下瘫倒了。华莲忙上前扶她道：“娘娘，千万保重啊！现下皇上已在医治了，应该无甚大碍。这些消息是怕您听了受不住，因此先送到太后那去了。太后特叫玉容过来照看您，才敢叫奴婢来的。”

    林芙颤声道：“这是多久的事了？”

    华莲道：“消息是两日前送来，是密报，只太后几个人知道。太后不叫往外头呢。”

    林芙点头道：“好……好……是不能往外。”

    她点了半日的头，口中只会一个“好”字。华莲真担心她是疯魔了。劝哄了半日，林芙突然呆呆地，将眼泪流了出来。虽未嚎啕，却甚是伤心。

    她向华莲道：“我早该知道的……他有心疾。有一回我将他气到了，他装病他心疾发作，我就没在意……谁知他当真有心疾呢！”

    华莲低头道：“那时为皇上医治的是曹院判，可惜曹院判人已过世，也不能够再问个详细了……太后，就连她，也是昨日才得知皇上确有心疾。”

    林芙心痛极了。

    这个人从未告知旁人心疾之事，只那一回假作装病试图告诉她，偏她还不当真。如今骤然发病，又是在前线，他可要怎么样才好！

    林芙现在又恨霍泓，又恨自己，更担心霍泓会吃了那罗王的亏。幸而战报，现在前头还有她兄长林慕撑着，只要皇帝疾发的消息不要泄露，那罗王一时半会儿就还发不了疯。

    她为此头痛了三日，太后也在佛前祈祷了三日。这三日后，她竟收到了皇帝的另一封密信。

    照从前一样，林芙将一切事情料理完毕，才上榻点灯，裹在被子中自己悄悄地看信。可这回，信上字数却是寥寥，字迹也潦草，显然是霍泓没了闲聊的心思，只赶紧报个平安罢了。

    信中道：“朕一切安好，勿念。另，救驾之人为关宸，在你兄长手下做事。你若得空，可将此事告知净尘庵。”

    林芙急急看完，道：“这就没了？”

    她将信纸翻来覆去地看——没有附言，也没有夹层，还真就那么几句。她气得指着信纸质问道：“糊弄谁呢！”

    及至气完了，才想起在信上看到了什么——救驾之人竟是关宸？？

    她仔细寻思着，难怪当年关家被抄之前就久寻不着关宸，关夫人还为此发了疯。这子竟隐匿了姓名，投军去了。如今竟又在御前立功，也算是他光宗耀祖了。

    只可惜关家已倒，只余他一个姐姐尚住在京郊净尘庵。这位曾经的关家贵妃，以前可没少为她弟弟操心，现在总也该心安了吧。

    林芙次日便将此事禀告太后，太后叫人去给净尘庵送了个信，这事也就算了了。

    又过几日，林芙在宣德殿上朝时，接到了禀报——是已经找到了明罗。

    她心中登时大松了一口气道：“现在人在哪？”

    那人道：“皇后娘娘，我们找到的是……她的尸身。”

    整个朝堂都震惊了，有人甚至暗中叫好起来，道：“这个妖妇死得好！这就是报应啊！”

    林芙道：“安静——！”

    底下的议论停住了。她心中却很不是滋味。当初下令追捕明罗时，她是过“活要见人，死要见尸”，但万没想到以明罗的本事，竟真只给他们留下了一具尸身。

    那人继续道：“我们按照皇后娘娘的命令，不仅搜索了城内，也将城外方圆数百里搜查了一遍。最后是在一户废弃的农舍中找到她。她将银发染成了黑色，扮做农妇。但那农舍附近多蛇，仵作已经查明她是中了蛇毒。”

    林芙心尖儿轻轻颤了一下。那样一个世上独一无二的美人儿竟死得这样凄惨。倘若她能有来世，定也不希望再做这样一个公主。

    底下苏懿问道：“那么娘娘，她的后事……”

    林芙威严道：“此人虽是我大周敌手，但毕竟贵为梭梭国公主，我朝誉王王妃，仍不可怠慢。接下来由礼部操办，将她以王妃之礼下葬，但不必和誉王同葬。待战事平了，还将她棺椁送回梭梭国去。”

    苏懿道：“可要昭告天下？”

    林芙道：“不必，悄悄去办即可，不必声张。眼下大周与梭梭国战事未平，倘若那罗王得知他妹妹惨死，必将对我们更加不利。”

    这日散朝后，林芙没有先回万寿宫，而是去了趟云光楼。

    这儿是从前明罗在宫中的居所。林芙还记得她初次见到明罗，是那样一个娇媚无双、风华绝代的可人儿，她还曾为她和霍泓狠狠吃过一场醋。如今她却已冰冷冷满身青紫地躺在棺中。

    林芙命人将云光楼封锁起来。以后这里将不再住人。每年清明时节，她会叫人在这里栽下一株梭罗花——那是来自梭梭国的花儿，生有银色花瓣，花蕊却是水蓝色，风一吹，花瓣儿就散了，因此格外娇贵。