李嬷嬷听见珠帘响动, 回头，裴淮进来，他穿着一件银白色鹤氅, 里面的锦衣束着革带，颀长劲挺的身形晃了下, 径直走到里屋, 目光不着痕迹的逡巡一周。

    似乎没看到想见的人，眸眼里尽是失望。

    长公主笑, 倚着软枕瞥去淡淡的调侃：“你这般急匆匆过来，想必不是寻我的, 你也不必再找，人不在永春园。”

    裴淮被戳中心事，不自在的别开眼, 坐在圈椅上摩挲着手指，稳着声线道：“她去哪了？”

    原是试探，没成想儿子竟不避讳, 倒让长公主吃了一惊。

    当即, 她坐直身子，神色凝重的望向裴淮, “二郎，你可莫要胡来, 你是什么身份, 她又是什么身份, 值得你这般惦记？”

    裴淮站起身, “母亲，我也与您交个底。”

    长公主揪着帕子，不悦的睨他一眼。

    “我见她第一眼, 就喜欢，您若是同意，往后我娶她，给您生孙子。您若是不同意，我就去庙里剃度，出家当和尚。”

    “你敢！”

    “总之我认准的人，到死都不变。”

    .....

    月宁回了趟家，哥哥正在厨房做饭。

    青烟袅袅，从院里不绝如缕的飘起，因为下过雨，空气里尚且温润濡湿，像是被洗的透净，呼吸间让人神清气爽。

    月宁在院里择菜，宋星阑端着木盆出来，从她手里接过菜，坐在一边的矮杌上。

    他面色白皙，总是有股文弱病气感，十指生的好看，长年累月的握笔，能看出他右手磨出好些茧子。

    他低着头，去掉黄叶后把菜悉数放进木盆里，淡声问道：“侯府可有人欺负你？”

    月宁笑，挽起袖子同他一道择菜，“怎会呢，侯府里的人都很是热情客气，哪里会欺负人，哥哥别担心。”

    宋星阑手一顿，抬头瞥她。

    月宁有双很是好看的杏眼，明亮莹澈，看着人的时候总能不觉陷进去，白嫩的皮肤豆腐一样，浸在水里的双手，被冻得有些发红。

    宋星阑捏着她的手腕，把她提起来。

    “是哥哥窝囊，为了考取功名，让妹妹出去做事养活。”

    月宁最见不得宋星阑自轻自贱，在她心里，宋星阑不只是哥哥那么简单，他如父如母，虽身子弱，可每每都会把月宁护在身后，不叫她受委屈，便是家里做菜做饭，也都是他来操持。

    父亲母亲去的早，可宋星阑那会儿也不过是个孩子，街坊邻居有些人明里暗里着可怜话，仿佛他们不定哪一日就死了，没有倚仗的孩子，又能有什么前途。

    月宁懵懂时，是宋星阑捂住她的耳朵，告诉她什么都不要听，无关紧要的人不要在乎，偶有孩子成群结队欺负月宁，身子瘦弱的宋星阑也会立时冲到前面，尽管寡不敌众，他还是歪头大喊：“月宁，快跑。”

    这样好的哥哥，眼看着就要春闱考试，若因为钱银耽搁了，那她才会觉得委屈。

    “哥哥，你觉得你会高中吗？”

    宋星阑愣了下，手指却用了力：“旁的不敢保证，若读书十几年，高中是必然的。”

    月宁咧嘴笑道：“哥哥高中后，会照顾我吗？”

    “自然，你是我妹妹，拼尽全力我都会顾你的。”

    “那便是了，眼下看起来我给人做奴婢，实则是为了咱们往后的好日子，我与侯府签的契约又不长，等哥哥高中做了大官，我就专心在家里享清福，好不好？”

    月宁给自己画了张大饼，看起来欢喜无忧，可宋星阑心里难受的紧，却又不知该如何开口，他咳了几声，胸口很疼。

    月宁待到傍晚才回，进门时看到裴淮与管家坐在亭榭中，她便福了福身，急忙往永春园去，今夜她当值，需得好好准备一番。

    人走后，裴淮鼻底发出一声极轻的冷哼，因为太轻，故而管家也不确定方才是不是他弄得声响。

    “二公子，外头风大，再，这事让阿满盯着便好，你赶紧回屋暖和暖和吧。”

    管家搓了搓手，这个时候已经有些冷了，尤其到傍晚，秋日的凛冽就愈发明显。

    裴淮借着清点马匹的由头，坐在当口一个多时辰，再这么吹下去，没病也就吹病了。

    果然，夜里裴淮就咳了几声，半夜时候，竟然发起高热。

    长公主也被惊动了。

    月宁站在外屋，听见里面窸窸窣窣的动静，大夫正忙着写方子，雪禾从厨房端来燕窝，进门睨她一眼，随后趾高气扬的掀帘走进里屋。

    “姑娘，你就照着这个方子去拿药，然后按照我写的来煎药，一日三次，两日便可根除。”

    月宁接过方子，府医想了想，怕她不认字，便对着方子细细问来：“有不明白的吗？”

    “没。”他写的仔细，月宁浏览完，将方子收好，正要出门时，又听见帘子被掀开，紧接着，雪禾出来。

    脸色比进去时难看很多。

    “殿下让你进去。”

    罢，一把扯过月宁手里的方子，气呼呼的走出虎门去。

    长公主心疼儿子，虽然不喜儿子与月宁接触，可今夜他高热还犯浑，咬牙切齿闭着眼，只让月宁进去伺候，还大放厥词，是旁人喂药他也不会吃，横竖就是仗着生病作威作福。

    人都走了，屋里很安静。

    伺候呸的两个丫鬟都回了房，绿桃临走时朝她眨了眨眼，低声道：“你可是二公子点名要的，需得仔细服侍。”

    门咔哒合上，静悄悄的屋内连呼吸声都听得明明白白。

    阿满送来汤药后，月宁搁置在床头几上。

    裴淮望着她，眼神因为生病而变得迷离起来。

    “二公子，先喝药吧。”月宁试了试外面，温度正好。

    裴淮本想自己个儿坐起来，可念头刚有，又被他立时消下去，只蹙了蹙眉，面色痛苦的吟了声。

    月宁忙去扶他，手刚碰到裴淮的胳膊，就觉出那人浑身肌肉紧绷，她慌张的松开手，低头道：“我去喊阿满和红樱。”

    裴淮一把拽住她手腕，思忖要什么才不会吓到她。

    可瞧她浑身发抖的模样，似乎什么都无济于事。

    他只得松开她的手腕，用恹恹的语气慢悠悠道：“你别怕我，我又不会吃你。”

    完，舔了舔唇，半睁着眼眸看着她警惕的样子。

    裴淮终是靠自己坐起来，一口气闷了一碗苦涩的汤药。

    他是故意病的。

    白日里吹得那些冷风不足以让他生病，他回青松堂后，便一会儿泡冷水，一会烤热炭，来回折腾了许久，又踹掉被子，任凭窗外的冷风一阵阵吹到身上，这才病倒的

    他也知道母亲心软，有时候只要拿自己身体跟她抗衡，她多半都会同意。

    人是留下来了，可总得些什么才好。

    裴淮其实仔细想过前前世与月宁相处的日常，可要他腆着脸装傻，装若无其事，又极有难度。

    可他又很清楚的知道，无论如何都不能用强了。

    人若是走了，就真的走了。

    怕是连阿念都不会存在。

    “你会写字么？”

    冷不丁一声问，月宁先是想了想，继而答道：“认得几个字而已。”

    骗子。

    裴淮默默了句，面上却依旧平静如水。

    “我教你写字如何？”他就要下床，月宁忙摆手阻拦。

    “二公子，你莫要折煞奴婢，奴婢是做粗活的，不用学写字。”

    裴淮状若未闻，趿鞋后披了件外裳就走到书案前，拿起毛笔，抬眸，冲着月宁道：“你过来。”

    月宁着实不知自己何时惹到的裴淮，只是他非要执着的教自己写字，根本都无法推辞。

    平心而论，落在纸上的字铁画银钩，筋骨强健，就像他这个人，清隽硬朗，每一个字都像是有他的魂魄在其中。

    月宁不自觉将他的字与宋星阑的做了比较，越看越觉得字由心生。

    哥哥的字端正而又秀气，许是因为先天有心疾的缘故，他的字多少有种悲怆的遗憾感。

    “认得吗？”

    裴淮不知她在想什么，可看得出，她走神了。

    他心里自然不高兴，又不敢胡乱讥讽，便故意扯开话题，指着刚写的两个字。

    “裴念。”

    月宁有些怔愣，念出来后，不知所措的看着他。

    裴淮点了点头，一本正经收起纸来，也不做解释。

    “往后你会知道他是谁。”

    明明高热该卧床休息的人，偏要强撑体力教月宁写字，月宁装也装的费力，勉强写了半页纸后，总算熬到快天明了。

    雪禾过来换她，她只恨没有长八条腿，逃也似的离开了青松堂。

    后来，她就刻意避着裴淮走，唯恐再被他盯上。

    她总觉得，二公子似乎有什么怪僻，行为古怪，心性古怪，总之不知道他到底想什么，想做什么。

    偶尔的一个举动，能让月宁心惊胆战许久。

    比如，那日马球，他忽然亲了自己。

    世家公子哥爱玩，瞧着谁好看就动手动脚，月宁暗暗鼓了鼓气，无论如何，她是不会堕落的。

    半月后，傍晚时分，外面已经黑漆漆看不清人影。

    得知哥哥来了，月宁从永春堂一路往外疾走，出门，看见宋星阑站在梧桐树下，正好与她对上视线。

    月宁提起裙摆，唤了声“哥哥。”

    宋星阑很瘦，过分单薄的身体仿佛一阵风就能吹走，尤其这样冷的天，他只穿了件半旧的素色襕衫，里面的层层中衣都是穿了数年，有些磨损的，脚上的鞋子也不御寒，他在树下冻得脸愈发苍白。

    只是看见月宁时，宋星阑面上一喜，上前一步走出黑影。

    “怎不多穿几件？”他完，就迎风咳了几声。

    今儿是月宁生辰，宋星阑起了大早，难得去集市上买了鱼，做了四菜一汤，他习惯了为月宁庆生，故而从晌午等到傍晚，房梁凉的透透，已然没什么食欲。

    这才巴巴来倒侯府，想着亲手把贺礼给她。

    月宁笑嘻嘻的眯起眼睛：“哥哥还我呢，自己都穿的这样单薄，若是生病了，可怎么好。”

    着，她忽然从背后拿出一个包袱，高兴的递到宋星阑怀里：“我用月例买的，哥哥穿上后就不冷了。”

    是件青灰色棉衣，月宁垫着脚给他整理着衣领，末了，满意的笑道：“好了，轮到哥哥了。”

    她把手往前一伸，目光灼灼的看着宋星阑。

    宋星阑抿着唇，从怀里掏出一枚木簪，簪头缀着青色珠花，简约别致。

    “我亲手做的，珠子是从母亲旧物上拆卸下来，我想着你喜欢绿，贺礼不值钱，待我以后...”他局促，捏着簪子的手微微颤抖。

    “真好看。”月宁拿过来，“我一定好好保管。”

    宋星阑眼眸里忽然燃起光亮，他看着月宁明如灿烂的笑，然后往前走了步：“我帮你戴上吧。”

    远处传来马车行驶的声音，压着路面发出咯吱咯吱的动静。

    裴淮挑起帘子，看见站在梧桐树下的两人。

    宋星阑捏着发簪，正欲给月宁戴上，而月宁微微躬身，细嫩的脖颈露出一截，梧桐树下，他们倒有心情。

    裴淮笑了笑，探出头叫：“月宁！”

    月宁回身，惊讶的张了张唇：“二公子？”

    裴淮跳下马车，名贵的衣裳带着特有的香气，他生的俊美，穿着这身华服更显金尊玉贵。

    宋星阑往后退了步，无意识的低头，目光逡巡在两人截然不同的靴履上。

    与这样的人站在一起，简直是自取其辱。

    他有些想离开，裴淮显然不让他如愿。

    “这位是？”拉着长音，消磨宋星阑最后的意志。

    月宁不觉往宋星阑身边走了步，“我哥哥。”

    裴淮眉眼沁着冷玉的颜色，量宋星阑的时候就像在量一个待价而沽的物件，这是世族子弟惯有的优越感。

    宋星阑慢慢抬起头，指甲陷进肉里，唇角却慢慢勾起。

    “宋星阑。”

    “哦，”裴淮敷衍的回应，随后转到月宁身边，“找你有事？”

    他看着月宁的眼神，让宋星阑觉得很不舒服，就像揉进不清的情意和欲/望，是男人才会看懂的侵略感。

    “今日是我妹妹生辰，我来看看她。”

    宋星阑不卑不亢站着，面上带着恰到好处的笑。

    “你怎不早些与我讲，我都没给你备好贺礼。”似乎很是惊喜，裴淮摸索荷包，又反手从腰间摸出一枚羊脂白玉雕的玉佩，毫不吝啬的取下。

    宋星阑腰间牙关，笑意渐渐冷却。

    裴淮轻巧的拉起月宁的手，把玉佩放在她掌心：“权当贺礼了。”

    “太贵重，不合适，请二公子收回。”

    如同烫手山芋，月宁连着退了好几步，避之若浼的样子。

    裴淮瞬间有些冷眼，伸出手往前一推：“不过一块玉佩，算不得什么贵重玩意儿，你若是喜欢，回头我带你去库房随便挑。”

    推拉间，那枚木簪啪嗒掉在地上。

    也不知怎的，裴淮一脚踩在上面，细长的簪子咔嚓断成两截。

    上面的珠花被碾的面目全非。

    “这是什么？”

    裴淮面露嫌弃，木簪与他精致华丽的鞋子相比，显得很是廉价。

    宋星阑面色已经很是灰败，攥着的手负在身后。

    “回头该好生吴管家，门口都扫不净。”

    月宁俯下身，从泥土里捡起木簪，心翼翼包在帕子里，解释：“是我掉的东西，不关管家的事。”

    她看了看宋星阑，知他心里定然难受，便收起木簪，走过去声与他了几句话，宋星阑面前挤出笑来。

    忽然，在月宁猝不及防之时，宋星阑伸手摸摸她的脑袋，这动作时候他们常做，可自两人长大后，宋星阑便没再如此亲密过。

    故而月宁觉得有些突兀。

    裴淮早就暗了眸色，脑子里不断回旋着经书上的经文，一遍遍安抚自己，莫要动怒，三思后行，不该的不会的先别。

    倒也有用，至少在宋星阑走之前，他没冲上前去掐断他的脖子。