正院里忙忙碌碌，明夫人早已收拾好，明玥进门请安时才发现明珊早已到了，不由得有几分诧异，看了她两眼低声笑道：“三妹妹来得倒是早。”

    明夫人没好气地白了她一眼，“你当你三妹妹和你一般么？你眼里还有没有我这个娘了？”

    明玥皱了皱鼻子，她素不喜和女眷你侬我侬，便是至亲母亲也不爱在她身边撒娇卖乖，自不比明珊打便在自己父母身边娇养宠爱，搂在怀里那般性格。

    “母亲是不喜我了，转头喜欢上三妹妹了罢？索性便叫妹妹给您当女儿好了。”她轻轻地哼了一声，面色虽然平静，语气却是戏谑。

    众人知她玩笑，一时忍不住便都笑了起来，明夫人身边替她梳头的胭脂笑得都不稳了。

    明夫人又好气又好笑，恨恨地扯来女儿拍了两把，这才松开，转头道：“都先用些东西，想来到了诗宴之上，也没什么好吃的。”

    明珊笑着应了一声，便坐在了一旁的圆桌上，明玥却是百无聊赖，闻言撇了撇嘴，早知道是这样，干嘛还要去？

    待一通热闹过后，外头弯刀进来传话，管家已备好了车马，众人这才起身往外走去。

    将军府的车马有规制，便是坐上几个人也是绰绰有余，可坐得人多便有几分狭窄，明玥索性带了折柳和玉笛坐到后面的车马上。

    明珊面色微动，刚想开口，明夫人却是赞许地看了一眼女儿，扭过头来向着明珊低笑道：“这死丫头最不耐与我同乘，倒是辛苦你了。”

    闻言，明珊倒也不好多什么，只是羞涩地笑道，“能与伯母同乘，珊儿求之不得。”上了车，车马便往公主府而去。

    公主府只在皇城东边儿昌和街，京城中地界最贵的一处地方，原本便是庆和公主和昌和公主两处府邸在此而得名，景宗皇帝疼爱的两个女儿便叫二人比邻而居，自而得名。

    多少王室宗亲都在此处，公主府却是靠里最大的一间宅邸，由先帝赏赐，颇为壮观。

    马车行在昌和街上，明玥闭目养神，折柳和玉笛却是心中欢喜不已，她们两个自是喜欢去这等热闹的地方，能见到许多贵人，且这般的场合自是不用她们服侍，便是丫头倒是也能在一旁歇着，是以两人明显要比明玥的热情度高上许多。

    车马行走中，便是那帘子一颤一颤的晃荡起角来，两人挨在车厢壁处，偷偷地往外头看，只是瞧见一晃而过的一处宅邸时，忍不住一惊。

    “呀！镇南侯府也在这儿！”玉笛茫然地低促尖叫了一声，折柳吓了一跳，连忙拼命在下头狠狠地掐了一把她的腿肚子。

    玉笛一出口便知道失言，便是吃疼也只是委屈地瞧着她，随即讪讪地去看明玥的脸色。

    却不料，明玥只是背靠在软枕上，气息均匀，像是没听到一般，继续阖目养神。

    两人见她云淡风轻的模样，倒是轻轻地舒了一口气，赶紧低下了头，不敢再往外头看了。

    这一下倒是老实到了公主府，到了门口处，明玥才缓缓睁开眼睛来，扶着折柳的臂下了车马，公主是皇亲，自是不可能亲自来迎，只是门口站着的几个侍女姿态高雅，飘飘欲仙，行事得体，温婉大方的模样，登时让折柳和玉笛汗颜不少，讪讪地捉住了自己的衣角。

    前头明夫人扶着明珊的臂下了车马，门口的侍女迎上前来，矮身福了一礼，笑道：“奴婢翠若见过将军夫人，夫人姐里面请。”

    明夫人脸上露出几分笑容来，还礼谢过，明玥跟上步伐，三人一同往公主府中而去，公主府中已经来了不少人，门前宽敞的街道上已停了不少车马。

    翠若有意无意地看了一眼明玥和明珊，见明玥烈艳如火，明珊温婉如水，忍不住笑着道：“夫人果真好福气，便是养着的姐都这般出众，公主见了必定喜欢得紧。”

    明夫人心中骄傲，面上却是谦虚道：“翠若姑娘过誉了。”她目光落在明珊身上，脸上倒是露出几分笑意来，“若我家珊儿能得公主青眼，那更是再好不过了。”

    翠若闻言心中便有几分了然，想起京中被人传了许久的一桩婚事，看了一眼明玥，见她神色十分平静，明艳中透着几分淡漠，别有一股气质，叫人过目难忘，这般夺人眼球的人，明珊站在她身旁，便似是背景一般了。

    知道明玥已有婚事，明夫人此话便不难理解，翠若配合着笑了两句，继续往里头而去。

    进入府中，绕过正堂和正厅，便是繁花锦绣一般的庭院，偌大的一个池塘中碧波粼粼，夏日已过，残荷已被收拾过，瞧着便如一面镜子一般。

    明珊眼中微露震惊，果然是皇家！气势非凡，便是这般的池子，比之将军府更是不知道大了多少，永波府中更是没有。

    明玥却是神色淡然至极，头也不抬地跟在明夫人身后往前走去，明珊侧眼瞧了她一眼，缓缓收回了目光。

    穿过池塘上的长廊，公主设宴之处便在中院凌霜阁，两层精致的楼，四下却是被金黄、雪白的菊花所围绕，品种不一，散落四处，一眼望过去，只觉繁华入眼，难以形容。

    明珊压下心中的惊艳和激动，努力做出平静处之的模样，陪在明夫人身后入了凌霜阁，那入门大堂中，早已坐了不少贵妇来，围在一处笑喝茶，甚是熟络。

    明夫人一进门，众人便笑着起身见礼，待过了话，瞧见身后跟着的两个女孩儿，自是不住口地夸赞了一番，明玥脸上微带笑意，礼貌有余热络却是不足，不过众人也知她脾性，不过打趣两句，谁也没有不敢多什么，只是心中暗道，不过年纪，却已然有了和明夫人一般的威势了，便是处于晚辈，亦是让人不敢轻视的模样。

    想起这般的女子若是入了宫，甚或者是成为哪家王爷的正妃，辈分高了不，一眼望过来，她们这些人怕是也心中颤抖。

    倒是明夫人身后的另一个女孩儿，上次在薛家喜宴上不少人见过，温柔妥帖，若非并非将军府嫡女，倒是个极好的儿媳人选。

    不过一会儿，凌霜阁正堂上人人心思便是此起彼伏，明夫人与众人笑完毕，便放着明珊和明玥去寻别的女孩儿玩儿。

    明珊自上次露面之后，也有几个相熟的人，明玥却是不喜多与这些女孩儿玩耍，便带着折柳和玉笛，往僻静处行去。

    公主府颇大，明玥只寻了个地方，瞧见一个秋千架倒是有几分玩兴，叫折柳和玉笛在一旁推着，倒也乐趣不少。

    三人在角落处低笑话，却不防备远处一群女孩儿已经从凌霜阁中出来，四下走动玩耍。

    瞧见明珊的一抹红色身影在百花深处，为首的一个女孩一身锦缎长裙，发上簪着赤金垂珠金钗，贵气逼人，模样亦是生的十分好，立在众人之间也颇有几分出众。

    “那不是明家的大姐么？她怎么来了？有那般的未婚夫也好意思来？要是我，早便躲在屋子里不肯出门了！”那女孩不屑地扬起眉头，环着臂冷笑着道。

    身旁围了数多女孩儿闻言却是不敢多什么，因了那话的女孩不是旁人，正是宫中如今正得宠的嘉淑妃的亲侄女，陛下亲封的玉琳郡主，貌美难当，因为众人中她身份最为尊贵，脾气却亦是霸道得紧。

    一旁虽有人动了动唇，想什么，又咽了回去。

    却见玉琳郡主身旁的女孩儿凑近了些许，低笑起来，语气尖酸，“可不是么？不过一个将军府的嫡女罢了，如今平远将军府都不领兵了，也不知道她得意什么？！”

    玉琳郡主见有人捧场，心中更是得意得很，脸上笑容愈发扩大。玉琳郡主向以美名扬名京都，与工部侍郎家嫡女顾凝儿并称京城双姝，却始终没有个第一的名头，何以没有明玥，主要是因为明玥的脾气秉性在京城中比她的美貌更加著名。

    “郡主还是心话，若是被她听到了，却是不好。”一旁女孩轻声提醒道。

    “哼！难道我会怕她？谅她也不敢对我如何！”玉琳郡主得意洋洋地仰起头来，一旁有女孩皱了皱眉头，心中却有几分不甘似的，刚想话，却被身旁的女孩扯了一把，闭上了嘴。

    明玥其实也并没有那般暴躁，便是先前在宴饮的时候，她们被人欺负，亦是明玥出相助，可即便有这样的恩情，瞧着四下对玉琳郡主吹捧的模样，她们也不敢多什么。

    “对了！适才我在堂中看到一个女子，却是将军府的女儿，长得倒是挺好看的。”人群中蓦然多了一道声音来。

    玉琳郡主登时皱起了眉头，侧头看去，“我倒要看看，到底长得多好看？”

    她完了话，调头就走，众人连忙跟上，却是穿过菊花丛，直到了另一边，瞧见前头三四个女孩儿围在一处，逗着水池子里的金鱼，笑笑极为热闹。

    只见其中一个女孩儿侧脸话，眉目如画极为动人，瞧着眼生，玉琳郡主登时便知道她是谁了。

    见那女孩温柔婉约，低声笑语，颇有一番姿色，玉琳郡主心中不满，却是走上前去，站在几人身后，清咳了两声站着不动。

    明珊与那几个女孩关系要好些许，却与旁人不熟，便一块走到此处来玩儿，听见身后咳嗽声，诧异地扭过头去，刚转过头就察觉出身旁三人的几分紧张和尴尬来。

    她进京中以来，之前从未出过将军府，亦与众人不熟，见几人模样，连忙福身见礼口称玉琳郡主，心中才明白，也连忙行礼却是慢了一步。

    玉琳郡主眼中露出几分嘲讽来，姣好的面容上却是几分笑意，居高临下地道：“这是谁？我怎么从没见过？”

    明珊皱了皱眉，只觉得她有几分敌意似的，却不知是从何而来，听她问及自己出身，心中忍不住便是一颤，咬了咬唇答道：“我是平远将军明将军的侄女，一年前刚到京城，是以郡主从未见过。”

    “平远将军府明家？”玉琳郡主拖长了声音，故作惊疑道，顿了片刻后才道，“我记得平远将军老家是永波府，那等地方出来的人，也怪不得这般没有礼数。”

    明珊登时涨红了脸，不可置信地抬起头来，震惊地看着她。

    玉琳郡主见她脸红，心中更是得意，身旁的一众女孩儿更是嗤嗤低笑，嫌弃和鄙夷之色尽显，明珊张大了眼睛，却不知道什么好，一来是摸不准玉琳郡主的身份，二来却是不知道什么好，尴尬地立在当场。

    便是连她身旁的两个女孩儿也面色涨红，想帮也不敢帮，足无措地站在原地。

    明珊见状，更觉得心中凉意十足，原想着是同她们几人交好，能帮自己话，却不想在玉琳郡主面前，她们一句话都不敢多。

    她身后的杏雪倒是气愤难言，刚想话，“郡主如此话，莫不是欺人太甚？”

    玉琳郡主初次在这种场合听到有人反驳，惊疑地瞪大了眼睛，挑高了眉头看向杏雪，却见是个丫鬟打扮的人，心中不由得震怒。

    “你是个什么东西？也敢对本郡主指画脚！本郡主在此，有你话的份儿么？！”玉琳郡主气冲冲地道。

    杏雪心中也不是不害怕，只是瞧着明珊如此被人奚落，心中怎肯如此，况她入将军府以来，明家上下教导俱是不许欺软怕硬，自得有自己的骨气，闻言却是愈发地扬起头颅来。

    “郡主身份尊贵，奴婢自不敢多言，可如此指摘朝廷重臣的家乡，岂非是太过不敬？”杏雪咬着唇，瞪圆了眼睛不忿地道。

    玉琳郡主却像是听到了什么笑话似的，登时笑得直不起腰来，头上珠玉乱颤，眼泪都快笑出来了，“你们听到了没？她我不敬？哈哈哈哈。”

    身后的女孩们也跟着笑了起来，自有人冲着杏雪冷笑道：“咱们玉琳郡主是嘉淑妃的亲侄女，陛下亲封郡主，位比郡侯，不过罢了，有什么不敬？”

    “果然是地方出来的，主子乡里乡气的，连丫头也是！”