明夫人眉头一松，一向也是，赶紧便叫人去镇南侯府传话。

    明玥接到话时颇有些意外，抬头问道：“怎么这么早？”

    来传话的是弯刀，亲自带着明夫人给明玥的东西送过来，顺便看看明玥的日子过得怎么样？这么久以来，因着避讳，明夫人鲜少上亲家来做客。

    苏夫人也是时常送东西，倒是避着见面一般，旁的倒是没有。

    如今进了毓熙院，瞧着一应的摆设和拂剑轩还要好上许多，丫鬟婆子也都伶俐听话，没有半句多嘴的，虽然有明玥治下的工夫在里头，但也是因为苏夫人拨来的丫头婆子都是忠心能干的，所以才没有糟心事。

    从这一点上就能看出苏夫人待明玥是真不错，弯刀收回目光来，笑着答道：“姑娘的哪里话？这还算什么早？姑娘就比三姑娘大上一岁半，这不都已经嫁人了，还有是啊三姑娘这般的情形，要找个好的，自然得一早寻摸，夫人这是操心三姑娘呢。”

    明玥闻言倒是点了点头，没什么，便点头答应下来。

    弯刀传完了话，正要起身告辞，却见正院来了人，是夫人知道将军府来了人，便请过去一遭，有些东西要捎带上。

    明玥点了点头，叫折柳带弯刀过去，弯刀进了正院，苏夫人端坐正堂笑眯眯地问了两句明将军和夫人的身体，和善有加。

    弯刀一一答了，苏夫人这才叫人赶紧拿东西上来，笑着道：“知道夫人前些日子身体不好，只那会儿也出京了，倒是没去看望，很是过意不去，这是从庄子里拿回来的新鲜蔬果，虽家家都有，到底是自己种的，图个新鲜趣味，还望夫人收下。”

    弯刀连忙起身道谢，瞧着那堆东西里除了野味山珍之外还有旁的东西，苏夫人眼神微动，拍了拍上头的一个匣子，笑着道：“前些日子在外头得了些样式精巧的镜子，听是从云阳府那边传来的，我瞧着比家里头的还要好，已送去给明玥几面，这些便给夫人，上妆时瞧着才清晰呢。”

    弯刀目光落在那匣子中，心中微动，随即明白过来，连忙应是。

    带着一大堆东西从镇南侯府回了将军府，略略将事情了，又与明夫人描述了毓熙院里头的情形，明夫人松了口气，眸中掠过几抹欣慰来，到底不负她将心爱的闺女嫁过去的心。

    弯刀将东西奉上着都是侯夫人送来的，特意明了那匣子，明夫人一愣，随后缓缓点了点头不再多什么。

    趁着四下无人时，明夫人将匣子打开，里面果然放着几面光可鉴人的镜子，虽不大但确实比自己家中的还要清晰，瞧着便是一个人在里头似的，她不禁赞叹了几分。

    便看到那匣子底下还压着一封信，她轻轻地抽出来，读了几行，微微出了口气，将信纸给烧了，倒也没什么。

    明玥接到明夫人的话后，不过两日，瞧着天色不那么阴郁的时候，便请明珊前来做客。

    明珊一到，她便着人去请苏锦，偏巧天气晴好，孟氏身体也好多了，苏锦才得空出门，两人一见面便凑在一块话，很是热闹。

    明玥坐在两人审判个，斟酌了许久，才不经意地提出一个问题来，苏锦当时就红了脸，扭身道：“父母之命媒妁之言，这哪里是我问的，嫂嫂怎地问这种话？”

    明珊却是面色微沉，明白了过来，她低下头来也作害羞状，嘴角却是噙着一抹冷笑，心底更是寒凉一片。

    见两人的模样，明玥吓唬道：“若是自己心里没数，你喜欢文的，偏偏给你找个将军，你喜欢武的，偏偏给你找个读书的，可怎么是好？”

    苏锦脸上微红，在明玥面前她其实挺放松，也愿意话，想了想便直着脖子道：“我是都成的，文武我都喜欢，只不过明珊姐姐这般害羞，定是要找个厉害的夫君才好。”

    明珊抬起头来，脸红似血，啐了她一口道：“你才想找个厉害的夫君，我、我可没有！”

    见有切入点，明玥精神大震，噙着笑缓缓道：“那你想找什么模样的？”

    明珊抬头瞪了明玥一眼，哼声道：“姐姐如今可与这丫头一势了，便来打趣你的亲妹妹！”

    明玥含笑不语，苏锦却笑着拍道：“既不是喜欢厉害的夫君，那就是喜欢读书人！”

    明珊恼羞不已，明玥心头一动，轻轻道：“读书人也好，知情识趣，定能体贴。”

    明珊张了张口，脸上红了一片，却不肯再了，明玥却突然明白了过来，明征便是这样的一个人，文雅懂礼，待婶母也很好，明珊与父母关系很融洽，定然是想寻一个与父亲相似的人。

    看着明珊想要解释却不出口的模样，明玥缓缓地笑了起来，点点头道：“既然如此，那我就知道了。”

    苏锦眨巴着眼睛，问道：“嫂嫂知道什么呀！”

    明珊原本低着头，听见苏锦的话，突然抬起头来道：“对了，锦儿姑娘，你不若世子是个什么样的人，我都还没怎么见过呢？”

    提起苏钰，明玥脸色微微动了动，却没怎么话，她算了一算，苏钰出府已经有近半年的时间了，她每日里忙碌侯府中事，倒把他抛之脑后了。

    听见明珊的话，折柳眼神微僵，心中不由暗暗责怪，这三姑娘怎么回事？世子妃本是好心，不过问问罢了，她怎么倒提起世子来了？

    在镇南侯府里头，便是侯爷和夫人也不常在世子妃面前提起这桩事的，世子妃也不多问，其他人更是没有胆子多，这怎么

    苏锦听见这话也是一愣，先是抬眼看了一眼明玥，犹豫着不敢开口，明玥其实并不在意，见她为难，便缓缓开口笑道：“你吧，我也想听听。”

    苏锦尴尬不已，不由得扯了扯明珊的袖子，意思你怎么好端端地问起这个来？

    明珊抬眼瞧瞧看了一眼明玥，嗫喏了一番低声赔了不是，明玥反而开了笑颜，道：“无事，罢。”

    她难不成还要因为这个封别人的嘴一辈子么？

    苏锦闻言也赶紧笑了两声，道：“你们也别瞧着外头那般我大哥哥，实则我大哥哥呃，性子还是极好的，便是幼时他还经常从外面带糖葫芦给我的哥哥呢。”

    苏锐比苏锦年纪相差不大，想吃糖葫芦也合情合理。

    她扭头过去看了两人一眼，见明玥面色照旧，明珊却是微觉愕然，这才又了起来，“嗯虽哥哥名声不好，也时常在外头游荡，可他待我们都是好的，如今他还不懂事，以后定能和嫂嫂和和美美，好好过日子的。”

    明玥轻轻地微笑，不置可否，眼下不是苏钰想不想和她好好过日子的问题，而是她压根就没打算和苏钰好好过日子。

    至于他是个什么样的人并不打紧，只要他莫要牵连了将军府的名声就好。

    她对他的期望已经放的十分低了，是以如今再想起苏钰的名字来，她也没觉得怒气涌上心头。

    她侧眼去看莲花妆奁台，心道，那许是她真的嫁过人的唯一证明了。

    见明玥不话，苏锦赶紧三言两语的结束了话题，随后南园来人传话，孟氏叫姑娘回去，她便起了身告辞离开。

    明珊坐在桌子边，心翼翼地抬起头来看着她，犹豫了良久才道：“姐姐，我不是有意的，我只是”

    明玥摆了摆，低声道：“没事，我都不在意，你也不必放在心里。”

    明珊动了动唇，低声道：“可是听锦儿妹妹适才的话，许是我们都误解了世子，世子性情原本不差的”

    明玥淡淡地应了一声，不欲再多这个话题，便开口道：“无妨，不必多了，我瞧着这些日子天实在冷，倒是出不得门去，你若是无事，倒是可以去寻锦儿话，三夫人人也是极好的。”

    还没完的话卡在喉咙里，明玥点了点头，脸上浮起一抹尴尬的神色，随后赶紧低下了头。

    许是天冷，宫里头的地龙不知是烧的不暖还是如何，宫里头传出消息来，皇帝似是又病了，而且腊月上旬的最后一天，京城突然开始戒严了。

    街上禁卫走来走去，神色严肃地盘查过往行人，瞧见有些不对的，当即就抓了起来，一时京兆尹的监牢都不够住了。

    京兆尹见此情形，唯恐吃受不住，赶紧上书求情，谁知道折子却被驳了下来，上头御笔题词，只让继续严查。

    可到底查什么，谁也不清，有心人见此情形，不免便多思了一二，突然得出结论来。

    许是近了年下，陛下又想起莫名失踪的九王爷来了，也不知圣心想了些什么，还是得了什么消息，是九王爷如今要回京，便开始严查起来。

    这般阵仗让人不免多想，若是九王爷真的回来，这般严查皇帝到底是欢迎还是不欢迎呢？

    有人皇帝早就忌惮九王爷已久，自然是不想他回来，对龙位有碍；也有人皇帝陛下身体不好，且膝下无子，嘉淑妃肚子里那个还不定是个什么，对这唯一的王弟自然是爱护有加，可如今朝中混乱，宦官刘琼甚至掌近卫一万人马，唯恐对九王爷有所不利，是以这般严查是保护。

    反正众纷纭什么都有，不影响正常人过生活做买卖，不过这样的当口，各路权爵人家却是取消了不少宴饮，也近年下了，都忙着过年才对。

    正阳殿里头，皇帝身形瘦削，撑着龙椅坐在御案前，看着面前的一叠折子出神，宫女和宫人在一旁静静地垂首侍立，过了一会儿，正阳殿的门开了。

    一个年近半百的人缓步走了进来，肩膀因常年侍奉人不自觉地缩着，而身形步伐却是稳健的很。

    他走上前去，到皇帝面前行礼道：“启禀陛下，皇后娘娘求见。”

    皇帝似是回过神来，玉色憔悴的脸上露出一抹淡淡的诧异来，“这个时辰了，皇后来做什么？”

    刘琼摇摇头，低声道：“奴才不知。”

    皇帝点了点头，挥道：“叫她进来吧。”一个月不曾见皇后了，这会儿见见也好。

    不一会儿正阳殿便走入了一个身着宫装的女子来，眉眼温和，可眉宇间却有一道细微的折痕来，像是日日忧虑的缘故，她不着痕迹地瞥了一眼刘琼，随即上前道：“臣妾参见陛下。”

    皇帝抬了抬，叫她起身，让人端了座，缓声问道：“皇后深夜前来所为何事？”

    皇后坐下抬起头见刘琼站着不动，宫人们也一动不动，心中忍了忍才笑着道：“并没什么，只是一个月不曾见陛下了，臣妾心中担忧得很，这些日子陛下身体又不好，太医时时进宫，臣妾便想来瞧瞧。”

    皇帝微微咳嗽了一声，玉色的脸颊上浮起一抹红晕来，缓缓笑了笑道：“朕无事，只不过是病罢了，今年冬日比往年要冷，朕一时受不住罢了。”

    皇后忧心道：“陛下这身子怕冷，该好好笼些炭火才是。”

    皇帝似乎心不在焉，胡乱点了点头，没有话，皇后见状心中却又几分焦急，她来还有别的事情，可是这么多人都站着，如何开口话，想了又想，才开了个旁的话题道：“嘉淑妃的肚子愈发大了，臣妾瞧着怕是个皇儿，便在年前怕是就有喜事了。”

    皇帝听到这个才露出一抹真心实意的笑容来，点点头，“朕无暇他顾，只有劳皇后照料诸宫妃嫔了。”

    皇后连忙低下头了几句这都是臣妾应该做的云云，见皇帝兴致好，皇后似乎也开了谈兴，笑着道：“前些日子夏国公回京，带回来臣妾的表妹，倒是一桩趣事。”

    “哦？什么事？”

    “我那表妹年约十六，却是正要亲的好年华，偏她一点也不上心，遍看京中子弟却都不如意，非自个儿要找个才高学问好的，国公夫人急得跟什么似的。”

    起这个，皇帝似是忍不住也笑了，低声道：“民间男婚女嫁原是常事，你表妹能有此心也明她定是个自己有主意的。”

    皇后见皇帝有心和自己闲话家常，愈发开心，笑眯眯地道：“可不是么？等过几日，叫夏国公带着嫣儿进宫来给皇上瞧瞧。”