渔阳公主亲自来迎，没有半点架子, 亲切得超出想象。

    赵嘉不敢有任何怠慢, 态度愈发恭谨。毕竟面前这位不只代表本人, 更代表在长安的景帝。自己行事稍有不妥，之前刷的好感就会刷刷往下掉。

    “赵大夫一路辛苦。”

    看到赵嘉的举动, 渔阳公主笑意更深，称他的爵位而不称官职，直接将人请入正室。

    刘荣为庶人之身, 本不适合在场。

    然而, 渔阳公主出发之前, 景帝曾透出口风，太子也私下里找过她, 到渔阳不久, 她就给雁门送去书信, 以兄妹之谊请刘荣前来一叙。

    刘荣被夺国、再无法继承皇位不假, 却并未除氏，在身份上, 依旧是景帝长子。

    加上刘彻同他关系不错, 本人在匈奴南下时又立下战功, 哪怕王皇后同栗姬不和, 渔阳公主也不算疏远刘荣, 更想着同对方缓和关系。

    逝者已去，无论有多少恩怨，血缘总切不断。

    退一万步, 哪怕是为子女，刘荣也不会拒绝递到面前的橄榄枝。

    最直接的理由，景帝朝绝和亲，太子继位后尚未可知。不管出于何种理由，假设再次开启和亲，他的女儿就危险了。如果同渔阳公主交好，届时能多一个人帮忙话，也是一条退路。

    兄妹见面之后，发现彼此和记忆中不同，难免有些惊奇。谈过两回，各怀思量，如果不出意外，应该能合作下去。

    如果渔阳公主背后站着景帝，那么，公孙贺此行就代表太子。

    自去岁开始，景帝旧疾复发，日渐沉重。侍医绞尽脑汁，汤药用尽，天子的病情仍没有好转迹象。

    景帝强撑着病体处理朝政，耗费精力甚多，使得情况更加糟糕，愈发变得力不从心。

    刘彻频繁被召入宣室，在景帝的指点下，开始处理政务。从简单入手，遇难断之事请景帝过目。如果景帝精神不济，还会前往长乐宫，向窦太后请教。

    现如今，刘彻渐能为景帝分忧，送往宣室的奏疏，有一半是他在批阅。满朝之中，唯丞相刘舍和大将军窦婴知晓此事。正因如此，他们对景帝的病体愈发担忧。

    从繁重的政务中脱身，景帝稍有精力，愈发关注盐场之事。

    如果办得好，这将是重要的税收来源。不仅能增加军费，更能在一定程度上减轻百姓负担。于国于民皆有益处。

    唯一的阻碍，就是占据盐场的诸侯世家。

    赐渔阳县为公主汤沐邑，是景帝做出的一次尝试。

    盐、铁均为国之命脉，不可能一直掌于诸侯王和世家之手。只是七国之乱过去没几年，晁错血犹未干，事情不能急躁，更无法一蹴而就。

    景帝沉疴难愈，预感自己命不久矣，决心撬动根基，尽速开始布局，趁对手没有反应过来之前，给太子留下一个相对较好的局面，让太子代替自己，完成未完的计划，削弱诸侯国，将国家命脉掌于手中，不再受制于人。

    渔阳公主和公孙贺肩负重任，要完成天子计划，为太子开创局面，首先就要压下渔阳彭氏。

    南宫侯张生此行名为护送，实则是为助力。假如彭氏不识趣，他会带上骑僮，让对方知晓“长安纨绔”“鲁元公主曾孙”究竟是什么概念。

    没有抓到明显错处，景帝不能直接对世家高门下手，否则会引来激烈反弹。渔阳公主代表皇室，在没有绝对的把握之前，行事一样受到限制。

    南宫侯没有这么多顾虑。

    随行的骑僮、护卫和健仆都是预备的手。彭氏合作且罢，一旦不算合作，或是阳奉阴违，无需谈什么先礼后兵，直接抄家伙上。事后追究，以他的身份，加上景帝拉偏架，即使彭氏全灭，他照样逍遥。

    白了，皇室找世家麻烦，和世家彼此之间找麻烦，完全是两个概念。就算知道背后有问题，抓不住把柄也没办法。

    直接向天子发难？

    想想七国的下场，再蠢也没这么干的。

    这一行人中，唯一轻松的大概就是张次公。

    自梁王去世，窦太后心情始终郁郁，和景帝的关系一度紧张。至刘买五人尽封王，母子关系方才有所缓和。

    此次渔阳公主前往封地，是景帝收回盐利的第一步。

    窦太后看得明白，派出长乐宫卫士丞，支持天子决定。

    以卫士丞的身份，无法参与核心之事，基本就是作为保护力量存在。这也是窦太后聪明的地方，支持却不直接参与，表明不会抢夺利益。

    待众人落座，宫人送上热汤，渔阳公主命人撤下屏风，同赵嘉当面对话。

    “我此行是为盐场。”

    在场的没有外人，渔阳公主开门见山，无意绕弯子。

    “父皇有旨，此间事尽托于赵大夫。凡有生事作怪之徒，可告于南宫侯同公孙舍人。”

    赵嘉半碗热汤没饮完，渔阳公主已经快人快语，干脆利落道出计划，安排好诸事。

    简言之，事情交给赵嘉，她放心。建造盐场所需一切，她都会提供。有不开眼的，敢闹事的，全都交给张生和公孙贺，两人一个是长安纨绔代表，一个身后站着太子，手下骑僮护卫都是能战之辈，肯定能压下不服。

    渔阳公主手握圣旨，在自己的汤沐邑搞建设，以盐税为献费，谁敢在这件事上起刺，就是不给公主面子。不给公主面子，就是不给景帝面子。

    身为汉民，不给天子面子，往大了，是想造反？

    虽这罪名有点牵强，可谁让你不识相，帝制铁拳挥下，砸成肉饼也怪不得旁人。

    对赵嘉来是难题，于在场几人而言，基本是挥挥手就能解决。

    “赵大夫只需办好盐场，余者无需担心。”渔阳公主笑着道。

    “诺！”

    “我听闻赵大夫过代郡时，遇到一件麻烦事？”南宫侯开口道。

    “确有一事。”赵嘉没有隐瞒，将事情一五一十明，包括事后处理办法，全都一字不漏。

    “赵大夫一心为国，竟有恶徒胆敢如此。”渔阳公主怒道，“此事我定禀于父皇，如代郡查不出子丑寅卯，我会亲自派人，势必要惩戒恶徒，给赵大夫一个交代！”

    “谢殿下！”

    赵嘉正身行礼，明白这是渔阳公主送给自己的人情。

    无论背后站的是谁，这次都无法轻松脱身。

    赵嘉区区一个县尉，在某些人眼中微不足道。魏尚身为边郡太守，也不是没法应付。换成背后站着景帝的渔阳公主，情况就会截然不同、

    提起此事的是南宫侯，旁听的是太子舍人公孙贺，以及前临江王刘荣。

    赵嘉只要按照计划，尽快把盐场建好，展现出自己的价值，设下埋伏之人注定不会得好。哪怕身居高位，事情不能摆到明面上，照样会被以其他理由惩处，而且处罚必然不轻。

    只不过，人情总有用完的时候，借力注定不会长远。

    赵嘉十分清楚，盐场建成之后，自己的用处就会逐渐减。

    点亮科技树的确是优势，但在汉朝，战功才是重中之重。他的县尉之职以及大夫爵，九成都源于战场斩获。

    背靠大树好乘凉，但大树终归不属于自己。哪天移走，自己继续晒着？

    铁还需自身硬。

    既然不缺能力，何不奋起拼搏，让自己也成为参天巨木。

    同渔阳公主见过面，定下建设盐场的大致计划，赵嘉被安排下去休息，包括随行人员在内，都安顿在甲第西侧。

    房间已经整理好，铺有干净被褥，众人卸下行囊，就能入内休息。

    当夜，渔阳公主设宴款待赵嘉，随行众人也得赐食。

    暄软的麦饼，大块的炙肉，还有飘着油花的热汤，于寻常军伍而言，绝对称得上丰盛。

    无奈的是，无论老兵还是更卒，都被赵嘉养刁了胃口，麦饼不提，炙肉切片入口，总觉得少了些滋味。

    见状，赵破奴和卫青转身搬来两罐肉酱，老兵更卒都是眼前一亮，各自抓着蒸饼，用匕首从罐中取酱，涂抹在蒸饼和炙肉上，咬下一大口，满足地嚼了起来。

    就该是这个味！

    送饭来的健仆心生好奇，季豹随手抄起一个蒸饼，切开涂抹肉酱，夹两片炙肉递过去。

    “尝尝。”

    在健仆吃饼时，季豹开一罐腌渍的野果，三两口吃下去一大半，还想再吃，被季熊抢过去，递给对面的卫青。

    “少和孩子争抢！”

    甲第内的健仆吃完蒸饼，很是意犹未尽。

    渔阳县内有市酱的贾人，制酱的手艺极好，常有外县之人慕名而来，生意相当不错。奈何手艺再高超，制出的酱仍囿于旧味，满满算五六种，遑论带有辛味。

    健仆甚至生出念头，能否从对方手里换到一些。哪怕价格高点，能尝到这样的美味也是值得。

    惦记此味的不只是健仆，还有刘荣。

    自尝过云中城内的肉酱，刘荣始终念念不忘。奈何诸事缠身，路途又不近，派人去市来几罐，很快就吃得见底。

    云梅本不喜食辛味，但在怀孕期间，口味突然改变，两勺肉酱就能吃下整碗粟饭。刘荣眼睁睁看着肉酱越来越少，自己每次就只能尝尝滋味。

    等到库房见底，再派人去，却发现铺中的酱已经市完，新酱需得等些时日。铺中的贾人讲究诚信，哪怕少赚些钱，也绝不提供次等的酱。

    随着天气渐冷，汤饼面条在云中郡愈发普及，对酱料的需求量也日益扩大。

    只是贾人始终不肯扩大店铺，制出的酱常会供不应求。遇上这样的情况，哪怕是对辛味不太感冒的，也会出于好奇，想要尝一尝。无意之间，形成了西汉版的饥饿营销。

    宴席之间，刘荣坐在赵嘉旁侧，开启炫女模式，三句不离自家女儿。

    赵嘉脑袋嗡嗡作响，耳边尽是“我女如何”，“我女如何如何”，“我女如何如何如何”，不想听都不成，转开话题又被拽回来，当真是痛不欲生。

    张生和公孙贺显然也遭到过同样待遇，见赵嘉被刘荣拉住，各自转开视线，压根没有上前搭话的意思。

    他们怕了这位前临江王，当真是怕了。

    等刘荣终于告一段落，赵嘉捧着脑袋，眼前一阵阵发黑。原来书信都是简化版，当面才能感受到威力。

    这位除了女儿控，竟然还有唐僧潜力！

    想想刘荣将来的女婿，赵嘉又莫名感到安慰。果然事情需要对比，想到某未知少年的惨状，郁闷顿时一扫而空，整个人都随之升华。

    炫女结束之后，刘荣终于变得正常一点，只是话没两句，又拐到食物之上。

    闻弦歌知雅意，为免炫女开关再度开启，赵嘉命人速度取来肉酱，表示多送几罐都成，千万别再念经了。

    坐在这样的刘荣身边，耐心再好都撑不住。

    哪怕景帝当面，被不间断的念上两刻钟，估计也会头暴青筋，抬脚将自己的儿子踹飞，有多远踹多远，最好挂成天上的星星，再也别飞回来。

    等到头不晕了，赵嘉吃下一片炙肉，换个方式思考，确信以这位的功力，做外交绝对成功。单凭念经的能耐，分分钟让对手原地爆炸。

    从西汉到东汉，敢当着汉朝使节的面爆炸，绝对是举国找死的节奏。

    如此一来，觉得哪个邻居不顺眼，借口都不需要，直接派出刘荣，等对方爆了，抄刀子砍就是。

    越想越觉得可行，看向尚无所觉的刘荣，赵嘉真心认为，等到条件成熟，把这位放出去，成就应该不亚于张骞，敦亲睦邻的效果或许还会更好。