距离赴长安之期愈近，择选出的边军精锐丝毫不敢懈怠, 每日加倍训练, 务求演武时不出半点差错, 做到完美无缺。

    因训练强度增大，赵嘉提前储备的箭矢, 竟然被云中骑和上郡骑兵耗费一半。

    一次清点物资，赵嘉发现问题，迅速找到魏悦和李当户, 严肃表示, 从库中取箭无妨, 但是，以鹅毛制尾并漆成黑色的必须留下！

    “此乃入长安演武所用。”

    如果用完了, 整齐度就会大折扣, 绝对不能忍！

    赵嘉神情肃然, 气势全开, 不容许任何反对意见。归根结底，后勤物资是他在调配, 不帮忙就算了, 还要添乱, 信不信他撒手怠工？

    军营之中, 第一不能得罪的是伙夫, 比伙夫更不能得罪的就是军需官。

    强压之下，魏悦和李当户唯有承认错误，保证绝不再犯。

    得到满意答案, 赵县尉方才转身离开。

    目送他的背影，李当户搓搓后颈，看向一旁的魏悦：“季豫，原来阿多的性子是这样？”

    “怎样？”魏悦挑眉。

    “……没啥。”李当户难得聪明一回，瞬间闭嘴。野兽般的直觉告诉他，想归想，有些话最好不要出口，否则后果会相当不妙。

    继箭矢之后，赵嘉又陆续检查过长戟、枪矛、刀盾和备用的甲胄马具。随后让匠人抓紧调配颜料，将备用的武器皮甲统统刷一遍，以防中途出现损耗，时间仓促来不及补充。

    物资齐备，没有查出错漏之后，赵嘉又开始调整队列。

    五百步卒分成十队，每队十人一行，五行列阵。高在前，矮在后，皮甲束紧，武器齐备。

    三声木哨之后，军伍立在校场中，以军鼓旗帜为号令，或进或退，或以盾成墙，或持长戟枪矛对阵，从屯长至队率，乃至各队兵卒，恍如置身战场，拼尽全力，喊杀声震天。

    三鼓之后，操练告一段落。

    兵卒重新列队，行动有序，未见半点散乱。在旗帜的指引下，皆昂首挺胸，持枪鹄立，眼中有铁。

    赵嘉立在高台上，单手按住佩剑，俯瞰校场，满意颔首。

    卫青和赵破奴身着铁甲，同时迈步上前，扬声道：“军侯令，操练优，赏！”

    “武！”

    五百军伍用长戟和枪矛顿地，齐声发出高喝。

    恰逢王主簿来军营交接一批甲胄，见到如此军容，不免心生感叹。

    “赵县尉高世之才，将相之器！”

    得到大佬如此高评，赵嘉连忙拱手，谦称过誉。

    他的练兵之法，除借鉴后世，更多取自先秦典籍，甚至有一部分直接取自秦军。随着训练不断加深，他莫名生出怀疑，秦军的将领，至少是大部分将领，八成都有强迫症。

    军队要齐，营帐要齐，行进之间的步距都恨不能用尺子量。

    大概也是这种较真和严肃，才练出秦之锐士，锻造出横扫天下的强军。

    操练之后，赵嘉同王主簿一同核对物资，确认没有任何疏漏，王主簿返回郡城，赵嘉暂将军务托于魏悦，准备离营三日，暂时返回畜场。

    春耕早已经开始，几场细雨之后，田间陆续发出青苗，没过多久，就长成大片青绿，葱葱茏茏，甚是喜人。

    在赵嘉的带动下，沙陵县内，麦田的数量不断增加。

    秋熟之后，不少人家的主食不再是单一的粟米，而是会添些新花样，例如蒸饼、包子、馒头以及宽片的汤饼，还有加了高汤的细面。

    为增加产量，边郡大幅推广牛耕和堆肥。只要不遇天灾人祸，全年风调雨顺，亩产基本能达到一石半乃至两石。

    赵嘉请教过郡内老农，知晓地力所限，如果要进一步提升产量，必须从种子上下功夫。

    在景帝赏赐田亩之后，赵嘉就组织数名有经验的农人，依靠手中的资源，每岁择选优质谷穗，单围出一片田地，对谷种进行改良。

    付出总会有收获。

    从去岁开始，成效已初步显现。

    普通的粟种，亩产两石就是丰收。经过优选的种子，亩产基本超过两石，甚至能接近三石。

    赵嘉此次撇开军务，返回县中，主要是牵挂家中的试验田。

    此次前往长安，少则数月，多则一年，势必要留在都城。时间拖长，必然要错过秋收。因牵挂良种之事，不在离开之前亲眼确认，他无论如何不能放心。

    而且，赵嘉有种想法，他手中资源有限，如果换做长安，成效必将更为显著。

    但事情起来容易做起来难，在没有见到天子之前，一切就只能停留在设想，无法保证一定能够实现。

    策马回到畜场，远远就见到散落在草地上的羊群。

    之前商队西行，除了黄金、珠宝和香料，还带回不少作物的种子。

    赵嘉分到少部分，交给熊伯和虎伯试种。之后惊喜发现，其中竟然有苜蓿，而且是紫花苜蓿！

    比起原有的牧草，这种植物营养价值更高，而且春秋皆可播种，抗旱抗寒，禽畜都能使用，堪称是牧草之王。

    只是带回的种子不多，无法大面积种植。

    现如今，仅赵氏畜场有一片长成的苜蓿。为留种，四周还用围栏圈起来，以防牛羊采食。

    除了苜蓿，商队还带回了胡麻和胡萝卜的种子。另有几种水果，可惜种下去多数未能成活。

    赵嘉请教过农人，总结出的原因是，这些水果对生长温度有一定要求，即使要种，也要到相对温暖的地界。就云中的气候而言，再精心也没法种活。

    不提这些没长成的作物，苜蓿、胡萝卜和油麻的出现，足够让赵嘉惊喜。

    商队带回的胡萝卜和赵嘉记忆中有不差别，个头不，还不是作为食物，而是磨碎制成香料。

    起初，赵嘉要把东西拿来吃，已经拜倒在周决曹脚下，和须卜力、辗迟勇成为病友的俘虏吃惊不，连连摆手，用半生不熟的汉话表示，这不是食物。

    “有毒？”赵嘉挑眉。

    想想土豆的原始形态，难不成胡萝卜也是这样？

    “无毒，是香料。”

    若是有毒，谁敢佩戴甚至涂抹在身上？

    “没毒就好。”

    赵嘉铁了心要吃，俘虏劝无果。

    为确保万无一失，切开的胡萝卜先喂给羊羔，等了半日，没有发现异常，才按照赵嘉所言，切丝切块，炒菜煮汤。

    胡萝卜又称甘荀，除了较高的营养价值，还带着甜味。

    后世如何暂且不论，在口粮种类不算丰富的汉初，洗干净分给孩童，咔嚓咔嚓几口下肚，都是难得的美味。

    至于油麻，赵嘉看了几次，怎么看都像是芝麻。通过俘虏的介绍，他肯定了自己的猜测。不过此物并非产于西域，据悉，是从一个叫身毒的地方传去。

    身毒？

    赵嘉总觉得有点熟悉，只是一时半刻想不起来。唯有暂时抛开，等从长安归来，组织商队二度西行时再做计较。

    因时间有限，赵嘉回到畜场后，并未下马歇息，直接赶赴田头，就今岁夏耕和秋收做出安排。

    田地之外，圈中的牛羊将大批出栏，另有近百头野猪，以及大量的鸡鸭，都能为畜场带来不菲的收入。

    经过驯化，鸡鸭的产蛋量都在增加，每天至少能收两百枚禽蛋。

    对孙媪等人来，这已经是不的收货。赵嘉却摇摇头，比起后世，哪怕是型养鸡场，这点产量连零头都算不上。

    为保证青壮和佣耕有足够的体力，赵嘉吩咐下去，每餐膳食都要管饱，而且要见荤腥。禽蛋取出部分，为众人加餐。吃不完的用盐腌制，应该能保存一段时间。

    闻听赵嘉归来，卫青蛾第一时间赶到。

    比起上次见面，少女身上更添一股英气。

    嫌深衣碍事，穿上改过的胡服，左衽改成右衽，衣袖收窄，腰间束着革带，长发梳成髻。对面看去，不似女子，倒更像是英姿勃发的少年郎。

    “阿多！”到了近前，卫青蛾猛地拉住缰绳，从马背一跃而下，口中道，“要塞的事忙完了？能留几日？”

    “后日就要走。”赵嘉笑道，“阿姊这副扮，是要出行？”

    “这样方便。”卫青蛾从马背上取下一只包裹，直接扔给赵嘉，“正好，我这里有些好药，原想给你送去。你既然归来，就不用再跑要塞。”

    “药？”

    “伤药，都是医匠新制。”卫青蛾又解下一只包裹，比起之前，动作心许多，“这里是毒药，涂到箭矢上，只需一搓，”卫青蛾比划出一点指尖，“十头牛都能毒倒。”

    “阿姊，我是去长安觐见天子，不是去仗。”赵嘉有些无奈。

    “有备无患。”卫青蛾认真道，“长安那些贵人，哪个不是七八个心眼。咱们出身边郡，行事喜欢直来直往，保不准就要吃亏。上次你去渔阳，不就是差点被人埋伏？”

    “那也用不着毒药。”赵嘉耐心道，“有三公子同行，不会出事。”

    “管他出不出事，东西带着，我放心。”卫青蛾靠近赵嘉，低声道，“记着，别人狠，你就要更狠！别信什么能忍则忍，也别什么吃亏是福，什么都能吃，就是不能吃亏！”

    “阿姊……”

    “阿多，你是沙陵县尉，有大夫爵。”卫青蛾加重声音，“沙陵的儿郎随你入京，不能让外人看轻咱们！”

    赵嘉神情微顿，明白卫青蛾话中真意，用力点了点头。

    “阿姊放心，我省得。”

    “那就好。”卫青蛾直起身，面上重现笑容。见赵嘉神情依旧紧绷，笑道，“生死间走过一回，还有什么做不得？阿多，人敬我一尺，我敬人一丈。这还是你同我的。”

    赵嘉笑了。

    他在改变，身边的人何尝不是如此。换做几年前，卫青蛾固然会为他担忧，但绝不会做出如此举动。

    东西交给赵嘉，卫青蛾话锋一转，言秋收之后，她会随商队再入草原。

    “这次会走得更远。”卫青蛾弯起马鞭，抓在手里，“应该能再到茏城。”

    “阿姊出发时，我怕是还在长安。”

    “无妨，又不是没去过。”卫青蛾笑道，“其实我更想随商队西行，只是短期内恐无良机。”

    “如是西行，最短也要走上两三年。”赵嘉道。

    “我知道，不过是交赋，无妨。”卫青蛾鞭子一甩，道，“之前是我想差了，我乃卫氏家主，我子自为继承人，未必一定要招赘成亲。”

    罢，卫青蛾上下量着赵嘉，遗憾地摇了摇头。

    “可惜阿多不成。”

    赵嘉：“……”

    他该松口气还是备受击？

    看着神采飞扬的卫青蛾，思及后世朝代对女子的束缚，赵嘉蓦然生出使命感。

    这次入长安，他该设法活动一下。甭管儒、道争端如何，至少趁窦太后还在世，某些如枷锁般的条条框框，还是一巴掌扇飞比较妥当。