须，还是那妇人回话。“谁呀？”

    “在下昨日前来，专程求见徐郎中的。”嵇浒分明急切，自个上前话。

    那妇人启开大门，双眸打量了番公子，而后即道：“哎呀！公子来的不凑巧，夫君他一早就出门赶赴陶乡绅家里去了。兴许上昼都不得返回，可能亭午也无法返回哟！那陶乡绅好客，前些日子摔断了膀子，夫君就隔三差五去他家替他接骨疗伤。近来好的差不离了，兴许请夫君他去吃酒也不定。要不，公子还是请您明日再来吧！”

    又得明日？嵇浒自然不乐意，可也不好面上显露。“有劳，那便明日再来讨扰。”折腰施礼。

    严五、许良面面相觑，只管侍立一旁，等候公子吩咐该往何处去。

    沁姝听之微蹙秀眉，面上顿时不悦。“哪个陶乡绅，听闻有位陶家布庄的可是那处？”

    徐郎中家婆娘睥睨了眼沁姝，淡淡道：“姑娘对了。”

    话陶家布庄离这儿约莫十几里地，上昼赶去不迟，是故，客气道别那冷冷淡淡的婆娘，嵇浒、沁姝二人上了车辇再由严五、许良驾车前去。

    自打陶有烈告发庄禹与内人侄女躲在龙山，得了钱府尹赏赐，随后听来龙山被官兵一举剿灭的噩耗之后，他终日不得安生，常常疑神疑鬼，仿佛兰儿去了阴司地府都不愿放过他，还得设法索他性命。故此，陶有烈将得来的赏银常常取出行善乡邻，无论谁人家中疾苦，他得知的便会施舍一些助人度过难关。陶乡绅的好名声便短短大半年时日传开了。

    也是意外，前段时日，陶有烈瞧见儿子---陶聪不务正业，整日吊儿郎当的便气不打一处来。为了惩戒蠢子，他竟个亲挞罚陶聪，那子被鞭抽的痛不能忍，一着急回了，不料就无形间推到了陶有烈，而恰巧摔的重了，断了膀子。

    陶有烈如今有钱有势，还积善好名在外，派了佣人长工请见徐郎中，那徐郎中听闻也不敢怠慢，遂亟亟赶去替陶有烈接骨。顺遂不已，头回便接骨无碍，隔三差五，陶有烈诚邀徐郎中去他家中做客，每回都留下吃酒，徐郎中自此便与陶有烈混熟，今个是去查看陶有烈膀子好的差不离，其实就是吃酒去了。陶有烈的膀子早好了。

    陶家布庄并不难找，只路上问过乡邻，自有村人指路，不消一个时辰车辇就停在陶家布庄大门前。

    大门敞开，但见佣人婆子们来来回回。如今，陶家布庄越发的生意兴隆，人也多了许多。严五随意问了一消瘦婆子。“请问陶乡绅可在家中？”

    那消瘦婆子听人问话，抬首。瞧了瞧来人，猜测是买布匹的遂道：“陶老爷不在家中，贵客来买布匹的吧！请随我来。”

    严五赶紧道：“在下不是买布匹的，是想见见你家老爷的。”

    瘦弱婆子听言这才眨了眨老眸，朝严五身后瞧去。这一瞧可不得了，大白日里活见鬼。“啊！鬼呀！”惊叫之后，婆子竟个厥倒了。

    方才那婆子可是指严五身后沁姝惊悚的骇倒在地的。不消多疑，婆子应是认得周兰儿，且将沁姝错认作周兰儿才致以此的。

    当然，沁姝与嵇浒都不明就里，岂会料到周兰儿的姨母、姨丈家就是这了。

    一阵嘈杂，先前在陶家作下人的不胖不瘦婆子都瞧见一熟识的女子，那女子分明从官府里得来消息死在沼泽河道里了。今日，她却突兀现身，还赶来陶家，当然令下人们惊呼不已。

    除却下人惧怕，若姨母李翠姑最为悲恸。听来姨侄女惨死消息之后，李翠姑日夜呜呜咽咽，啼哭不断，自怨不曾好生庇护好兰儿，令她嫁个好人家，反倒被山贼头领瞧上，当了压寨夫人。然则，压寨夫人又如何？开罪了官府，军兵杀来，山寨被毁，她的姨侄女也凄惨丧命。到头来周家最后的女儿也殁了，她这个做姨母的悔恨不能自己。因着悲伤过度，渐渐的抑塞不散，整个人半疯不癫不成了体统，被陶有烈拘囿家中不准出门半步，免得言辞、举止乖张，客人来采买布匹反倒令客人不适。

    有胆大的婆子细细瞧去，分明日头之下的女子亭亭玉立，虽然布衣在身。可鉴她乃是活人而非鬼魅。兴许，这周兰儿根本就没真死，不过隔了一年才好回姨母家与姨母相认。赶紧，那胆大的婆子怡悦的不能，转身便飞奔去了后院。敲开夫人的房门，与夫人言了一气，夫人---李翠姑登时两眼一黑，惊悚的整个失了心智，厥了过去。

    一程抚背，掐人中，李翠姑才缓缓睁开老眸。兀地一闪，清凌凌的。她想起方才下人婆子的话，毕竟她又不是全然疯癫了，时好时坏，七分清醒呢！“我的我的兰儿在哪里？”

    那婆子见着救醒了夫人，赶紧噙笑再复述一遍，随即搀着李翠姑就一道步履极快地赶来前院。

    这当口，嵇浒相问一番，几个婆子道出真相，沁姝莫名其妙，但细想情知在理。正不住点首之际姨母—李翠姑欣喜若狂地赶来了。

    “我的兰儿呀！大难不死就好”不由分，李翠姑也不顾忌夫人的高贵身份，抱着沁姝喜极而泣，大哭了不歇。

    气氛尴尬不已，沁姝就这般被完全陌生的妇人紧紧抱在怀中，她窘色毕显。琼眸无助地瞧向嵇浒。

    这般景况，嵇浒也爱莫能助，立在一侧噙笑感喟。天下竟有这些巧合之事，若不是专此前来椒城一趟，岂会知晓周兰儿寻了姨母，而后才嫁给庄禹之。

    待好哭了一气，下人婆子的宽劝，姨母也缓了缓心绪，取出绢帕抆去自个老泪，老眸这才瞧见一位儒雅清瘦的公子哥。打量一番，这公子器宇不俗，端正挺拔。比起庄禹虽消瘦，但面目赏适，瞧见也觉着郎才女貌般配的紧。

    再瞧了眼沁姝，李翠姑启口问话。“兰儿呀，你这带回的是谁家公子？”

    兰儿可是有夫之妇，身旁没见着她的夫君庄禹，这会反倒带来一位儒雅公子怎会不令人不解？别李翠姑傻眼，那些认得兰儿的婆子都傻眼地盯着嵇浒瞧来。

    嵇浒也不便道出真名遂不用沁姝启口他便抢先言道：“晚辈姓段，与沁姝姑娘一道前来求见徐郎中。”

    什么？姓段？还有他方才什么？沁姝？谁是沁姝？李翠姑才从日思夜想的悲痛中等来了“兰儿”这会的段公子什么沁姝她岂能听言？

    沁姝不便令这满面愁苦的妇人再度恸哭，亦端立一旁不言不语，随他嵇浒与李翠姑言一切吧！

    “谁是沁姝，你是从哪里来此的？”姨母警惕了起来，眸光来回穿梭在嵇浒与沁姝面上。

    如何道出真相，就连嵇浒也不忍心。这位周兰儿的姨母悲伤难却，他惟有谨慎话。“启禀前辈，晚辈姓段。”

    “那你方才唤她什么？”姨母杏眸扩张，瞪着嵇浒。

    “她她沁姝姑娘呀！”言罢，嵇浒别过头去，侧瞧沁姝。

    此刻景况，沁姝也不想道出自个的真名讳了，若能化名周兰儿最好不过。可惜，真正的周兰儿却是面前妇人的姨侄女，她若是周兰儿，姨母几句话便能试出真假；若她名唤庾沁姝，这妇人可还能承受？

    果不其然，姨母听得沁姝二字又双眸破堤，老泪潸潸而下。“姨母不管你换了谁个名讳，你就是兰儿，我苦命的孩儿。”

    一心来寻徐郎中，不想遇着这档子伤心事。沁姝哭笑不得，宽言两句少不了的。“夫人不必如斯悲伤，晚辈并非前辈口中所的兰儿，真正的兰儿已经一年之前就命丧河底了。”

    越道出真话，李翠姑越是悲伤不能自制。大恸的又次厥倒了过去。可当着来客的面真真厥了过去的。

    先个忘却来此的要务，与下人婆子们一道设法救醒夫人要紧。那不胖不瘦婆子一壁再掐夫人的人中，一壁埋汰两位尊客道：“无论你们是谁人，来此有何贵干，难不成二位尊客就没瞧见我家夫人体虚不已？夫人思念她的姨侄女快要癫狂，而两位尊客却不设法成人之美，先编些谎话哄得我家夫人平心一些，再这般伤心落泪，哭坏了身子可怎得了？”

    众人皆慌乱了，有的婆子也瞧向沁姝令她心虚不安，仿佛自个就是周兰儿，面对姨母如斯悲伤却无动于衷还算是人吗？

    上前，伸，与几个婆子一道将李翠姑搀着、抬起，送至廊檐下一躺椅上躺着。须臾，李翠姑微微睁开双眸。

    亲眼所见，这位姨母纯善慈和，对姨侄女都能如斯疼惜，比起亲娘在世恐怕也只能如此了。想来周兰儿有此姨母也算周兰儿的福分，恨只恨她命不长久，香消玉殒的过早，徒留下生者替她悲哀。

    “姨母请别悲伤，若若您觉着她就是周兰儿，不妨暂且将她看作您的姨侄女吧！”嵇浒为亲情所动，出了个主意。

    沁姝琼眸圆睁，蹙起秀眉，赤唇一掀，责问他。“公子忘了来此作甚了吗？”

    坦然一笑，嵇浒回她。“我岂敢忘却？只是姨母如此慈蔼之人，沁姝难道就不能你便是周兰儿一回吗？过来帮，你就与夫人去坐下好生些话吧！”

    还能怎样，公子都将话撂在前头了，她岂可又令姨母悲伤？白了一眼嵇浒，而后瞧去李翠姑，窘然一笑。“夫姨母别太悲伤，晚辈晚辈愿与您闲会儿话。”

    呜呜咽咽不歇，许久，姨母才执起绢帕，自个抆去涕泗，悲切切地：“无论你遭逢了什么，兰儿呀！我苦命的孩儿，姨母不能庇护你，令你活在世上遭罪，都是姨母我的过错呀！兰儿，回来吧！姨母必定好生将你藏匿，再不叫那些歹人寻到你而加害你。”

    一席话，可感人心扉呀！沁姝听来都险些湿润了眼眶。想及自个如今孤家寡人，没了父母，没了二位哥哥，若真有一位对她宠溺的姨母那该多好呀！然，这位姨母是兰儿的姨母而非她庾沁姝的姨母。她该心下分明才好。

    姨母慈和，就顺着她的话应承就是，一时半会还得与人家周旋，等见着徐郎中再吧！为此，沁姝乖顺地坐在李翠姑身侧听她絮叨，许久，嵇浒都在一旁陪衬，谛听李翠姑述兰儿孩童时的乖巧懂事，乃至之后家破人亡，唯独只一个她周兰儿被卖来卖去，终于卖去了娼寮。又多年不见，再次重逢之后本想着兰儿有了活路，日后筹谋为她寻个良善的男子嫁了，谁料她偏生被龙山寨的寨主庄禹给纠缠不过，竟个甘心做了贼婆娘，如今不易，大难不死回来姨母这，什么也不让她再离开。