庄禹心中估摸了个大体，就不知嵇浒如何游他，或是劝他去边塞建功立业、或是劝他去朝中为官、再或是一道反了朝廷？恐怕不会，嵇浒也是皇戚，替皇上干事还差不多。

    果不其然，如庄禹所料，嵇浒四处察看了番，断定无人来扰他才急急启口便。“事到如今，愚弟千里赶来估摸着庄大哥也该猜到所为何事。干系庄大哥生死存亡，愚弟好赖不能视而不见。愚弟奉皇上口谕诏安庄大哥你，只要你将襄龙教归顺了朝廷，皇上金口玉言过会重用你，且会朝中为官。庄大哥，是是非非、恩恩怨怨，你也亲身受害，断了右臂，满身都是伤痕，愚弟这右腿虽然大体痊愈，始终不能尽除后患，阴雨时日常感不适。愚弟看破一切，庄大哥雄才伟略，你若朝中为官真真光宗耀祖不，日后成就非凡，为朝廷，为我中土百姓造福。”

    言毕，嵇浒瞥了眼庄禹。

    只管听嵇浒完，一时他却犹豫不决了。想来自个朝中为官极其不妥，自个文采算来惨不忍睹，唯独一身的武艺做个武将去边塞建功立业还差不离。但，嵇浒贤弟则不同，他文韬武略一应俱全，他的父亲---嵇大将军蒙冤遭皇上罢黜，嵇浒志向戍守边塞的话，二人则可能为了将军之位闹翻了脸皮。好兄弟不易得，真到那般地步还不如成全嵇浒贤弟的好。自个与嵇贤弟一程交集更多的亏欠了嵇贤弟，因此，他摇了摇头。

    大吃一惊，嵇浒以为凭赖他与庄大哥的交集，随意三言两语就能服庄大哥就范。他拉庄大哥来此防备隔墙有耳，襄龙教虽然在庄禹中把控，难免不存异心的麾下，若麾下对教主的改弦易辙无法苟同，趁间作乱就不好了。然，庄大哥对他的规劝却摇头不应这下如何是好？

    “庄大哥，愚弟实不相瞒，皇上忌讳你襄龙教在民间的壮大，皇上不会不闻不问的，若庄大哥不肯归附朝廷就怕皇上为此失去耐心，万一真的到了兵戎相见”

    眸光一沉，肃然盯着好贤弟。“愚兄愚兄再想想”

    仅此一句，庄禹便快步离开阔敞的院中，朝去廊道，直奔的地方乃是他的书斋。

    尊客被丢在院中呆呆愣愣，嵇浒始料不及，在皇上面前信誓旦旦轻易就会诏安庄大哥的，这番变化真不知庄大哥会不会图谋了构逆的心思，真那样他嵇浒如何自处？

    孤零零一人呆立院中，好在，柳月儿远远观见朝他招。嵇浒会意，就向月儿那行去。

    颖慧的双眸扫了扫，柳月儿便张口就问。“我嵇公子，你鬼鬼祟祟的同庄大哥什么见不得人的话呢？”

    她半带打诨的相问，嵇浒自然不会着气，苦涩含笑对她道出实情，他坚信月儿对庄禹的情念必定处处替庄禹着想，而非异心的麾下图谋不利。

    怕是柳月儿早已猜到，嵇浒现今可是驸马爷呢！皇上的好女婿，他为皇上干事理所当然，一路风尘仆仆赶来，而庄大哥又一方枭雄，麾下十数万人马，不设法诏安皇上不会安心的。

    蹙起眉额，月儿莲步转来转去，她一会又纤托起粉腮。看来，月儿是打算想个万全之策呢！就不知她如何定夺？

    嵇浒可算是垂首丧气，料不到庄大哥的这番避之！

    “有了，嵇公子，你该不会觉着庄大哥真的有心谋反吧？月儿可坚信庄大哥或有难言之隐，这么着吧！嵇公子，就让月儿待会去替你劝庄大哥，瞧瞧他如何个想法，真要起了谋反之心，我也会劝阻的。”

    嵇浒点首，和颜话。“月儿有心，嵇浒谢过。”

    她忙接话。“嗳！可别谢我了，若能服庄大哥与你一道侍奉皇上，成就大业，你你可别忘了我的好，势必势必帮我圆了庄夫人的夙愿啊！”一个甜笑，月儿便将替嵇浒出力去了。

    怡悦再点首，嵇浒不言胜有言了。

    又是一年秋风起，落叶黄，萧萧瑟瑟满目尽凄凉。

    苏州，一穷闾，十数乞儿围在一健壮男子身旁，七嘴八舌尽皆欢欣鼓舞。原来，苏州一大户人家欺压乡人，穷苦庶人对其恨之入骨，争奈敢怒不敢言，那大户人家的老爷不见收敛，变本加厉鱼肉百姓。终于，苏州一带如同应天冒出了位专司劫富济贫的英雄好汉，只听其名---迟虎，从不知此人相貌几何。

    自打留在苏州一带起，龙山存命的好兄弟们全数赶来投靠。迟虎为此彻底替代了庄禹，成为龙山寨众兄弟的当家人，迟虎的作派照抄不误全数学得了庄禹的本领，劫来钱财除了少量用度全都施舍穷苦庶人。迟英雄的美名不敢四荒传扬，但苏州一带威名浩大。

    作为当家人，迟虎善待麾下兄弟，多数乃是椒城乡人在异处积德行善，故此，他甚少耍威，与麾下修睦相处。庶人称颂，麾下亦尽皆忠心不二，早把昔日的大英雄---庄禹给抛到九霄云外去了，只认迟虎为龙山寨的新当家人。

    当然，也不能全怪这干兄弟，庄禹如今什么身份？他是襄龙教的教主啊！襄龙教什么来路？邪门歪教啊！龙山众兄弟都远避庄禹除了灰心就是不愿龙山兄弟的善举被襄龙教给摧毁，从此落入人人鄙夷的地步。

    一乞儿起劫来的钱财如何施舍的见解之后，但见如今龙山寨新当家人迟虎哈哈大笑。“好，就这么着，一会诸位兄弟再去吃酒尽兴吧！”

    乞儿们各个抚掌欢喜。突兀，一乞儿哨探奔来，气喘吁吁就朝迟虎禀报。“迟头领，大事不好了，前方哨探消息皇家大队兵马已经将庄寨庄教主围困于应天一山林之中，庄教主负隅顽抗，恐怕也支撑不了多久。”

    “哦？”迟虎敛笑，圆眸扩睁。“怎会？庄教主不是朝中为官了吗？”

    哨探不知详情，知道什么就禀报什么。“属下不知，但消息传来，庄教主并未朝中受官，而是做了嵇公子的幕僚，听襄龙教十数万人除了分散收编，还有些山贼恶人，鱼肉百姓的乡绅歹人都被各处官府就地正法了。襄龙教无声无息已经不复存在，庄教主为何投靠朝廷却不受官职属下就不清楚了。但，前方哨探围困庄教主的偏偏就是当朝驸马爷---嵇浒。”

    “是他？”迟虎想不到也猜不透，哨探传来的消息令他略知嵇浒服庄禹投靠了朝廷，襄龙教十数万人马一夜之间就被皇家诏安。正如方才喽啰所言，襄龙教从昔日的鼎盛到如今的悄无声息就没了。

    但凡知道襄龙教的人都想不到，若庄禹执意反叛，这十数万人马不定真会威胁皇家的安稳，可，嵇浒的三寸不烂之舌已令庄禹乖乖信了好贤弟的话，到如今的二人兵戎相见。

    喟然长叹，迟虎摇头叹息不已。挥挥，示意众人散了，哨探乞儿施礼告退，而其余兄弟原地不动，他们都以为是让哨探离开。

    不诚想，迟虎毫无一会之前的笑颜，再度投袂。“你们也各自行事，散了吧！”

    一乞儿闻言，尚存对昔日的龙山寨寨主几分旧念。“迟头领，我们这干兄弟多少也有几百人了，该不该日夜兼程赶去应天搭救庄寨庄教主？”

    不忘旧情，若搭救无可厚非，庄禹一创立了龙山寨，诸位兄弟都是跟随庄寨主才立下了积德行善的规矩。

    再个，若不救也有道理，毕竟庄禹带头折节，做了贼教的教主。而况，苏州远离应天数百里路，这些龙山寨兄弟数百人起码也得数日之后快马加鞭急行军才能赶去应天施以援，遑论无法与军兵一较高下，就怕还没赶去应天庄大哥已经胜败定论，是什么结局已然无可挽回了。

    沉吟再沉吟，思忖再思忖，不言不语了许久时刻，迟虎才抿唇浅笑。“不必了，来不及了。”

    此话一出，龙山这十数兄弟各个都毫无笑颜，但新当家人发话他们唯有领命。

    面面相觑，众人散尽。迟虎双后负，绕过两条漏闾，这儿的一间茅屋正是他的栖身之所。

    推门入内，点燃膏烛，光华瞬息而来。坐在长凳之上，思前想后，他记得同虞胜救回庄禹的一幕，记得庄寨主---大英雄的善迹，四邻八乡皆都高赞的大善人。

    自个腿伤也是庄大哥同虞胜一道逼迫徐朗中赶至他迟虎家中施治腿伤才康愈无恙。

    思绪回还，庄大哥失迹、虞胜也失迹，沁姝为了寻找二哥刻意赶去迟虎家中追问，但迟虎不明就里，他自然不出个所以然来。

    可怜沁姝寻了些时日依然不果，连同大哥的消息也许久难得，从迟虎口中得知虞胜可能追随龙山寨大英雄---庄禹而离开了椒城去应天落脚，沁姝连细软都来不及收拾就匆匆朝应天而去。当然，之后的沁姝仿佛受到老天眷顾，在最艰困之时遇到的便是庄禹。

    眸光眨了眨，跳跃旁看，是一柄鱼叉。不错，这鱼叉他记得，庄大哥曾支支吾吾的，迟虎其实早已猜出**不离十，虞胜和沁姝大哥都死于庄禹之。因着他迟虎曾经去过庄禹逃难的山壑，不过从未向谁人提及过而已。

    山壑没甚改变，一如迟虎和虞胜曾经救回庄禹的旧貌。时日不长，迟虎便在雪地之中寻找蛛丝马迹，他无心又疑惑，终于，一隆起的土堆引他眸光犀利。

    上前，奋力掘开，三条已经死绝的熟识面孔就在迟虎面前。一个踉跄，他迟虎骇得跌坐在地。许久都不知所谓。

    前思后想了些时候，一鱼叉捡起，三具体骸皆死状凄惨，他壮着胆儿，一一察过，原来一人被鱼叉刺死，虞胜死于喉结被砍裂。

    凶残的杀人法，还着虞胜兄弟死时面上诡异存留的苦涩鄙夷冷笑，不错，就那么一丝一毫的留存被双目犀利的迟虎硬生生给瞧出来了。不旁个，单就虞胜的死状迟虎断定乃庄禹所为。只是，庄禹为何行凶迟虎无法剖断，毫无征兆啊！

    大英雄杀死厚道的三位猎夫十足的笑话，令人百思不得其解。迟虎坐在雪地之中，丽阳高悬，一个憬悟，他猛然起身。鱼叉毫不留情就朝三具体骸多刺了几下，而后重新埋土，重又呈现先前的土堆无二致。