林府一间不起眼的屋里，门窗紧闭。

    茶杯中清澈的白水混入白色的粉末，很快消融于水无影无踪。

    崔暮垂目看着那杯茶水，端起茶杯，毅然仰头要将茶水灌进喉咙。

    突然，一支飞箭刺破脆弱的窗纸，直直刺中崔暮持杯的手腕，一杯茶水尽数洒落在桌上，细烟在屋中蔓延，崔暮瞬间失去意识。

    一个时辰后，林甫才艰难地回到林府，他惊慌失措地坐下抚平情绪，尚未稳定一个厮又匆匆忙忙冲了进来，语气慌张地道：“老爷，不好了，侯府来人将崔管家带走了。”

    “崔暮，他们带走崔暮做什么？”林甫才刚问出口，猜想浮上心头。

    他们刚刚遇到刺客，这边沈寒星就让人将崔暮带走，难道……

    刺客冲出来一瞬间，林甫才叫车夫赶快离开，他看见那么多穷凶极恶的杀手，根本不敢也一瞬都没有想过要去救自己的女儿。

    在这种生死存亡的关头，他更在乎自己。

    直到他回望时发现冲出马车的不是林星雪，才惊觉这可能是引蛇出洞。

    但他怎么也想不到这条蛇在自己家中。

    “沈将军、让老爷看好夫人和三少爷，这件事他会给老爷一个交代。”厮吞吞吐吐地完，甚至不敢朝韩氏看一眼。

    林甫才立刻反应过来这句话的意思——刺杀一事不仅与崔暮有关，极有可能他的夫人也参与其中。

    林甫才震惊地看向韩氏，指着她的手都在发抖：“你、你、你是疯了吗？你怎么敢买.凶.杀人？”

    韩氏心里升起浓浓的不安，她猜到她和崔暮踏进了一个圈套，但她没想到一切来得这么快。

    “老爷，我没有，我怎么敢？这其中定有误会，老爷你一定要相信我。”韩氏泫然欲泣地道。

    林甫才想到她刚刚被刺客吓得脸色发白，心里疑虑重重，沉声道：“送夫人回去，没有我的允许，夫人和三少爷皆不准随意进出。”

    韩氏心里一沉，十几年来她第一次感觉踩到悬崖边，却不知什么时候会一脚踩空落入深渊。

    深夜沉沉，林府上下难得安宁，锦宁侯府东跨院亦是烛火明亮。

    沈寒星尚未回来，林星雪坐在榻上等他，她手中握着一个陈旧的玉兰荷包，那荷包针脚密实，玉兰栩栩如生，远比她腰间荷包针脚好上许多。

    林星雪静静摩挲着荷包上的玉兰，窗外一轮清月，没有梦中惊雷，没有噩梦缠绕，十几年来她第一次感觉心中那份不安彻底消失。

    韩氏听到喜讯时的目光，竹林的尝试，此前冲破心结话的努力——这一切唤醒她尘封的记忆。

    九岁那年，她在滚滚春雷中惊醒，恍然惊觉遗失母亲的玉兰荷包——那是母亲走后她最珍贵的念想和宽慰。

    她循着白日里去过的地方一路寻找，最终在昏暗的竹林中寻到沾满尘土的荷包，她本来准备离开的，却偏偏在那时听见不该听见的话。

    “今日母亲星彦相貌不像林甫才，也不像我。若是他越长大越像你怎么办？若是他们疑心星彦的身份怎么办？”

    “你不要自己吓自己，老夫人只是随口一，星彦现在才四岁，如何看得出像谁不像谁，你不要怕。”

    “我也不想这样，可这几日一直在噩梦。崔暮，你答应我，无论将来发生什么，你一定会护着我们，绝不让这件事暴露。”

    “我答应你，我崔暮以性命起誓，永远会护住你们母子。”

    誓言落下之时，踩断落枝枯叶的声音乍然响起。

    九岁的姑娘摔倒在地上，她甚至来不及呼喊一声救命，脆弱的脖颈就被人狠狠掐住，她的呼吸一点点被剥夺，那咒骂声时远时近，只有淬毒的目光刺进她的心，映在她心底深处。

    她听见韩氏一声声质问她为什么不是哑巴，一声声斥责她为什么要偷听。

    如果她没有听见，如果她不出来，或许……或许她不用死。

    嬷嬷和梧桐的声音在竹林外响起，脖颈上的力道好不容易松懈，她没得及喘一口气，藤蔓紧紧缠绕上来，她被人用力扔进池塘中，长久的窒息让她甚至无力扑腾。

    如果不是嬷嬷来得及时，不是嬷嬷……

    可因为她，嬷嬷再也醒不过来了。

    泪珠划过脸颊，转瞬又被人轻轻抹去，林星雪抬头看向面前的人，他目光温柔，掌心带着温暖的触感，她握住那双手，浅浅一笑：“我没事，崔暮那边怎么样了？”

    “他不肯，不过有人肯。”

    不是每一个人都像崔暮那样肯为韩氏付出性命。

    “明日去林府，你可以不去。”沈寒星声音轻柔，他其实不太想让姑娘再去林府，那里承载着她太多的痛楚。

    林星雪摇摇头，声音笃定：“我要去，即使父亲不相信我的话，我也想亲口出来。”

    “好，那我陪着你。”沈寒星不再劝她。

    他知道他的姑娘很勇敢，她不会永远困于过去的噩梦，她会亲手结束少时那场梦魇，真正走出来。

    *

    林甫才熬了一夜，他怎么也想不通崔暮为何要买.凶.杀人，更是不明白沈寒星为何要他连林星彦一起看押。

    直到下人禀报沈寒星的到来，他混沌的脑子才勉强清醒过来。

    林老夫人那边也早已得到消息，沈寒星进屋时，他们二人同时紧张起来。

    “沈将军。”林甫才迫不及待地要起身行礼。

    昨日他那般无情逃命的事情恐怕早已传到沈寒星耳中，现在林甫才生怕此事会牵连到自己身上。

    沈寒星淡淡看了他一眼，他带来的侍卫将所有下人驱逐远离，整个寿安堂瞬间被一片无形的阴霾笼罩住。

    林甫才和林老夫人对视一眼，心中升起不祥的感觉。

    沈寒星守在林星雪的身后，她垂眸看了他一眼，深呼一口气，缓缓上前走到林甫才面前：“父亲。”

    两个字的称呼，莫名让林甫才脸上发热，他有些闪躲，不太敢看林星雪的眼睛。

    “昨日的事你们查清楚了？真的是崔暮买.凶.杀人吗？他的动机是什么？”林老夫人忍不住问道。

    “是查清楚了，不过事情有些复杂。”

    “复杂？”林老夫人皱眉，“难道此事真和你母亲有关系，她没有动机去做这件事？你们是不是……”

    “祖母，她有动机。”林星雪断林老夫人的话，她没有称呼韩氏为母亲。

    林老夫人察觉到不对，“她的动机是什么？”

    “因为我知道林星彦是她和崔暮的儿子，所以她和崔暮要杀我灭口。”林星雪声音平静地出这个秘密。

    林甫才险些以为自己听错了，他猛地抬头对上林星雪平静的目光，心口一跳，起身厉呵：“你在胡什么！这种荒谬的理由你也得出口？”

    哪怕如今沈寒星在场，林甫才也忍不住冲上头的怒意。

    林星雪对于他的震怒并没有太大反应，她清晰地道出当年往事：“祖母和父亲应当都记得我九岁那年落水一事，当时我为寻阿娘遗物深夜外出，不巧在竹林中听见韩氏和崔暮的对话，韩氏她担心林星彦长得越来越像崔暮，怕你们发现林星彦不是父亲的孩子，要崔暮发誓护住他们母子。我在慌乱中踩碎枯枝被他们发现，韩氏情绪过激想掐死我，但嬷嬷和梧桐寻到竹林外，他们为了掩盖此事，就用藤蔓缠住我的脖子，将我丢入池塘，企图造成我溺死的假象。”

    “父亲大概不知道窒息的感觉，我的呼吸就那样一点点被剥夺，这样的记忆太恐怖。那时我又太，为了保护我自己，所以我忘了这段记忆，潜意识里选择成为一个哑巴。”

    林甫才是不相信的，可林星雪得越多，他越心惊。

    他看向那双过分平静的眼睛，莫名有些心慌。

    “后来舅母带我外出寻医，回京之时我在京郊遇见劫匪，但那其实不是劫匪，其中有四人是受过训练的杀手。父亲，你猜他们是谁派来的？”

    最后一句问话轻轻敲在林甫才的心上，瞬间将他的心敲沉下去。

    林星雪一声又一声的父亲，不像敬称，更像是一声又一声的质问。

    林甫才从来不关心这个女儿，她两次受难，他都轻描淡写地揭过，并不在意。

    林甫才再次躲开林星雪的目光，他依然持怀疑态度：“仅凭你三言两语，如何叫人相信？”

    “我当然知道父亲不会相信，所以这里有证据让父亲相信这件事。”

    林星雪递上装有供词的木匣，林甫才死死盯着那个木匣却没有接过，还是林老夫人最先冷静下来，她伸手接过木匣，看到最上面一张供词，落笔处是高嬷嬷的名字——那是韩氏的陪嫁丫鬟，是她最相信的人。

    但这最相信的人，也有自己的弱点，自己的家人。

    她不会像崔暮一样死守秘密不。

    林老夫人看完整张供词，心情沉入谷底，林甫才见母亲神情难看，心中挣扎半晌后还是看向那张供词——

    当年韩氏醉酒和崔暮做下错事，韩氏的身子不能服用避子汤，等到发现真的怀有身孕之时已经来不及——她若是掉这个孩子，便再无怀孕的可能。

    而当时她还没有嫡子。

    为了瞒住这个秘密，也为了顺利生下这个孩子，韩氏对外谎称林星彦是早产。

    在供词中，高嬷嬷明确写出韩氏和崔暮私通的时日——成乾十六年二月十一。

    那一日，苏茵过世，林甫才在云岫院安慰五岁的林星雪一夜，全然忘了和韩氏在郊外的约定。

    按照这个日期往后推算十个月，正好符合林星彦的出生时日。

    林甫才心一步步往下沉，他急切地翻开下一张供词，下一张供词上是有些陌生的名字——崔尘。

    崔暮的表弟，也是当年为韩氏请平安脉的人。

    他招认韩氏并非早产，他在一次崔暮醉酒中得知林星彦是崔暮的孩子，不过一直装作不知道。

    他在崔暮的支持下在京都开了一家医馆，他调制过一种安神香，韩氏曾将这种安神香送给苏姨娘和姜姨娘，而最后苏姨娘和姜姨娘皆是早产，险些丧命。

    因为崔暮信任他，因为他是崔暮的表弟，所以这个知情者安然地活到现在，并且一直在为韩氏制香。

    紧接着第三张供词，那日埋藏香料的丫鬟也招认她在姜姨娘平日的香料里混入这种有害的安神香，若非沈寒星的人出手快，这个丫鬟也会死得不明不白。

    剩下两张供词，一张是刺客招认崔暮买.凶.杀人，另一张是当年审理京郊劫匪一案的京兆尹陈述：当时崔暮曾至衙门寻他，林甫才希望尽快了解此案以免影响林星雪名声，并且给了足够的银票。

    但林甫才记得，他没有过这些话，更没有吩咐崔暮去衙门买通京兆尹。

    林甫才手一松，供词落回匣内，他怔怔站在那里，半晌没有出声。

    林老夫人沉默许久，重重叹了口气：“所以这次刺杀，是因为崔暮怀疑你已经恢复记忆，所以才想要杀人灭口。”

    纵使他们不想相信，如今也必须相信。

    “是。昨日刺杀无论成功与否，崔暮都会喝下毒酒，他会留下这封遗书，撇清韩氏的责任。”

    那封遗书是落言在屋中寻到的。

    遗书上崔暮明确表明此事他是一人所为，他为韩氏不平，觉得是因为林星雪招惹五公主，才致林星彦的祸事。他觉得自从林星雪嫁入侯府，处处在为难韩氏，他要为韩氏解决林星雪这个灾祸。

    若崔暮真的喝下毒酒，此事便是死无对证。

    他不知道林星雪有没有将那段记忆告知沈寒星，他在赌，赌那么一线生机。

    可惜，他没有赌赢。

    “若是父亲不愿相信这些供词，也可以亲口去问。”

    林星雪看出林甫才的不甘心，他根本不能接受他为崔暮养了十几年的儿子，更不敢相信韩氏竟然借用安神香迫害他的孩子。

    若非姜姨娘不喜那安神香味道且厌恶用韩氏的东西，丫鬟每日在她香料里不敢添加太多才致使药效不烈，或许那日姜姨娘的孩子未必能出生。

    林甫才冲出去质询那些证人，林老夫人看见他如此失态，到底没有阻拦。

    有些事情，只有让他亲耳听见，亲自去问，他才能相信，才不得不相信。

    林甫才最后去的是云潇院。

    韩氏一开始并不承认，企图让林甫才相信是林星雪屈成招在诬陷她，她想要护住林星彦。

    但林甫才根本不信她的话。

    她用尽办法也无法让林甫才相信她，最后终于发疯，将林甫才骂得狗血淋头。

    “你有什么资格怪我？如果当初我不是信了你的鬼话，我怎么会嫁给你这样一个懦弱自私又花心的人？林甫才，我对你有过那么多次真心，是你将我的心一次次变冷变硬。如果你那次准时赴约，根本不会发生这样的事情！”

    “我曾经以为这一切都是林星雪的错，如果不是她动你去见苏茵，你就不会失约，所以我恨她。可直到昨日，当那群刺客冲出来时，你毫不犹豫地选择逃命，我才发现这一切的罪魁祸首其实是你。你自私到了极致，是你毁了我！”

    “林甫才，你才该死！”

    韩氏是真的发疯了，她心里压着太多不甘和怨恨，当真相再也无法掩盖，她也无力护住林星彦之时，她就再也压制不住那些怨恨与恼怒。

    林甫才狼狈地逃出去，额上花瓶砸出的伤痕还在不断流血。

    翌日韩氏重病的消息传出来，林星彦也意外摔断左腿，彻底免去进宫伴读之事。

    林甫才将林星彦送离京城养伤，在外人眼中他是为了保住自己仕途，用儿子一条腿平息五公主的怒火，但实际上他将林星彦送到远离京都的一处庄子上，往后生死由命。

    而韩氏在重病半个月后，不幸过世，她走后不久，崔暮也与她一道踏上黄泉之路。

    这个消息传到顾府后，林星然手中茶杯砰然落地，碎成两半。