宫里宫外, 前朝后宫，范雪瑶谨慎又大胆地栽培发展心腹, 在各处安插人手, 倒不急于立即就身处高位，管着事。就算是个人物, 慢慢地也能有成就。

    这些人手, 不启用的时候就和普通人一般。而一旦动用, 就能按照她的意思行事。不仅是宫人、宫官，内侍, 也有朝中京外的大臣。就连禁军三衙都有她的人。

    势力一发展起来, 能做的事情就不止是从前那一点微不足道的了。

    前两年，嫣然李偲的生意越做越好, 可这年代酒楼生意做再好也就那样。而且，范雪瑶也很想知道海外的情况。所以便通关节, 让造船好手造出了艘可航海的大船，让李偲等几个心腹召集人员出海，一来经商赚钱，二来寻找国内没有的作物, 引进良种。

    比如那玉米, 红薯，土豆，就是产量高又不非常挑剔土质的好作物。

    三来, 也能了解国外的情势，开阔了眼界, 知道彼此的差距，才有危机感，才能有进步与发展。固步自封，抱残守缺总不是好事。清朝的历史，她绝不想再发生。在国外布下眼线，以后他国的情报就能及时知道。

    只是人到用时方恨少，范雪瑶觉得自己的心腹还是太少了。正巧画屏二十五岁的生日快到了，对于这个从她进宫起就一直侍奉身旁的心腹侍女，她尤为看重。所以提前两日，就让内膳房准备给她攒造两桌酒菜，让那些侍女们都坐到一起玩玩儿。

    “这么快就二十五了。”

    范雪瑶感慨：“一眨眼，这些年就过去了。”

    画屏如今身为皇後的大宫女，不梳环髻了，戴着簪满珠花的纱帽儿，穿着圆领袍儿，看着可比以前要风光多了。

    她一如既往地侍奉着范雪瑶，一心一意，听了这话，把手上的络子放下，笑道：“几年的时光，着好生漫长，可奴婢瞧着娘娘同以前没多大变化，眉目依旧。倒好似时光只在咱们身上流转，偏忘了娘娘似的。”

    范雪瑶失笑摇头，怎么就没多大变化了，她都满二十的人了，哪能还跟十四五岁似的？只这抱腹肚兜儿，从前的就绝对穿不下了。楚楠最近爱极了，见天儿的揉。怕是再过不了几天，她又得重新绣抱腹了。

    不她了，画屏、巧巧、珠珠她们，也是从十六岁新当差的宫女，到如今执掌一宫的大宫女。从前没仔细看过，今天一看，都已经不是从前那般略显青稚的模样了。

    也是啊，她们一个个，也都二十五六岁了。就是在二十一世纪，这个年纪也都是结婚的时候了。

    可她生了三个孩子了，她们还是处子之身。

    范雪瑶便对这些侍女们道：“是时候放你们出宫去了。”

    画屏、巧巧、珠珠、素娥、月婵、秀儿等人闻言愣住了，旋即眼眶发红，眼泪簌簌滚下来。

    “哭什么呢？”

    范雪瑶叹息一声，掏出汗巾儿把她们泪水拭去，含笑道：“从前与你们几个的，放你们出宫的事，我没忘。你们也没忘吧。”

    画屏连连摇头，哭的鼻头都红了：“奴婢不出宫去了。”

    范雪瑶戳了戳她脑门儿：“傻丫头，胡什么呢。别人想出还没的出呢。”

    “娘子对我们这么好，奴婢真不想出宫了，我走了，谁还能像我这样伺候好娘子呢？”画屏一时忘情，喊起了以前的称呼。连自称都忘了。她心想，谁能像她这样，这么熟知娘子的各种喜好习性呢？她走了，会是哪个丫头顶替了她的位置，被娘子疼爱着，手把手的教导？越想，不禁越难过。

    巧巧她们哭得红眼睛红鼻子，脂粉都花了，她们是一直想出宫的，可是临到范雪瑶要兑现诺言，要放她们出宫了，她们又一肚子的不舍得，害怕起来。怕什么，她们自己都分不清。

    范雪瑶把她们叫到身旁，肩并肩地挨在一起，柔声细语地：“傻丫头，天下无不散之筵席。这八-九年的时间，你们都是陪着我过的。够啦。趁现在你们还年轻，放你们出去了，寻个如意郎君，生几个孩子，和和美美地过一辈子，岂不快哉？”

    画屏吸了吸鼻子：“奴婢舍不得娘子……”她十几年的时间都是在宫里过的，虽然以前想着出宫，可真到了要出去的时候，心里怎么这么失落呢。

    “以后的日子还长久着呢，总有再聚的一天。”范雪瑶意味深长地笑了笑。

    放宫女出宫的事难不难，易不易。易的是放一批，难的是年年如此。

    没错，范雪瑶并不是只算是只把画屏她们这些侍女放出去，她算将这事形成定制。

    为了办成这事儿，她不住地在韦太后跟前游，韦太后除了最初一段时间怕她新册封为皇後，不懂庶务，手把手教了她一阵，后来见她渐渐熟稔于肆应，便将后宫一应事务全数交到了她手上。

    她提的建议，韦太后觉得是好事，只是不愿再插手宫务，为避嫌，只让她自己来主持一应事宜。

    韦太后表示了态度，事情就差不多了。楚楠那里就简单了。

    范雪瑶便制定了一条规矩，从今往后，年满二十五岁的宫女便可出宫去，自行婚配。考虑到很多宫女由于没有归宿，其实并不愿意出宫去，出宫去没有着落，一个弱女子，就是有笔银钱傍身，也很难自保。所以出宫与否是看自身的意愿的。

    而别的比如笨拙，品行有差的被撵出宫去的，则又是另一种情况了。

    这条规制出来后，满宫上下提起皇後，都是不绝口的称赞。

    很多宫女感叹向往皇後的仁慈宽厚，因为中宫要放许多宫女出宫去，画屏、巧巧她们都要走的，她们一出去，就会空出许多空缺来。所以那些没到年纪的宫女，都争着抢着想要被分配去中宫当差。

    那阵子，画屏、巧巧、珠珠、素娥她们礼物都收到手软，都指望她们在范雪瑶跟前两句人情话，好把她们调到中宫当差。

    没多久，画屏、巧巧、珠珠、素娥、金、红、春桃、晓月、月姑等人一起出了宫，临行前，范雪瑶给画屏、珠珠、巧巧这些贴身侍女每人四十两银子，其余殿外的侍女都是二十两。另外一些没有御制印记的宫样首饰，锦缎。她们这些年积攒的月俸钱、赏钱不算在内，积年赏赐的料子，珠花饰物也准她们一并带出去，以做她们出去后嫁人的妆奁之用。

    十几个到了年纪的侍女，恋恋不舍地出宫，临走前，都到范雪瑶跟前磕头拜别，当时抱头痛哭，那离别的哀伤劲儿，叫那些宫女看了，都忍不住红了眼睛。

    范雪瑶拉着画屏她们的手，一字一句的叮咛：“出去之后，别仗着身边有几个钱就大手大脚。把钱留着，自己好好收着才是最安稳的。别的人不管再亲，都没自己可靠。不管是嫁人还是不嫁人，总归有个傍身的。买点儿地，做点什么经济，都挺好的。家里近的，可以互相走动走动，也是个依靠。别在宫里是好姊妹，一出了宫，就把大家都抛了。我那个侍女嫣然你是知道的，要是有什么事儿，就去找她，不大的事她都能帮你们。”

    画屏她们没有不应的，千辞万辞地擦着眼泪走了。

    她们一走，范雪瑶看着只是少了些人，就仿佛变了个样子的椒房宫，心里很不是滋味。

    尤其是女儿奶声奶气地喊：“画屏，染手手。”

    女儿今年才两岁，名叫玉虎儿，她人虽然很，却很爱美，见她梳妆也要抹胭脂水粉，她怕胭脂水粉不健康，不肯给她用，画屏就拿凤仙花给她染指甲哄她。

    “画屏走啦。”

    女儿问：“什么时候回来？”

    范雪瑶听了这话，轻轻叹息。

    “娘不知道。”

    女儿眨眨眼，她太了，还不明白什么是离别，总觉得画屏就是办了点事儿，转眼就回来了。后来连着几天没见着画屏，一直喊，乳娘和侍女们哄着她玩耍，过了些时候，她就忘了。

    孩子忘性大，让大人羡慕。

    范雪瑶又一次习惯性喊出了画屏之后，看到没心没肺地和雪儿在毡毯上玩耍的女儿，叹了口气。

    **

    这些大宫女一走，范雪瑶便把她们的副手提拔起来，补了空缺，然后又提起宫女给她们做副手，叫她们带着教。

    从前伺候妃嫔的贴身宫女，为了争夺主子的宠信，争阳抢胜的很厉害。大宫女都排挤宫女，不让她们有出头的缝子。宫女一方面伏低做，伺候爹娘一样伺候大宫女，暗地里则睁大了眼睛盯着，好抓住机会露脸，甚至是拿住大宫女的错处，把她们拉下来。

    这因为以前没有出宫的可能，所以主子的宠信就尤其重要。主子喜欢她们，逢年过节得的赏也要比别人多些，多攒点钱，老了日子就好过一点。

    可是现在不同了，到了年纪她们就能出宫，因此虽然还是不大愿意，可却不像以前排斥的那样严重了。

    宫女依然殷殷勤勤，大宫女却不再敝帚自珍，她们把人带出来了，她们以后才好出宫。不然要是主子觉得底下的宫女不好用，多留你几年，你怎么办？所以都尽心地教她们怎么才能伺候好主子，各种规矩，技艺等。

    范雪瑶如今身为皇後，伺候的宫女就有四十名，不提辅佐她的女官，内侍等等，这人一多，事情就杂，调理这些宫人就是一桩麻烦事儿。

    想到今后每过几年就要这样一次，她不禁感到头皮发麻。索性之后再选宫人，都是从新进宫，刚出来当差的宫女里挑人，这样调理好了，起码能用上十年。

    **

    韦太后早起床后，侍女备好妆奁，服侍她梳妆。

    她看着镜中自己苍老的容颜，稀疏花白的头发，隐约可见的头皮，伸手摸了摸，手上又落下两根头发，不禁深深叹了口气。

    “这几根头发哪里还掺的起假髻……”别剩下的几根都给坠没了。

    “这人，怎么老就老呢？”她觉得，青春似乎只是昨天的事。怎么一眨眼，自己就老的头发都没剩几根了？

    侍女闻言，冲身后其他人使了个眼色，宫女掇来一个托盘。

    “太后娘娘，你看这个……”侍女将托盘呈给韦太后。

    韦太后转头一看，愣了。

    “这是……？”

    只见托盘上，是一顶油亮的黑丝特髻，那颜色与光泽，一看就不是马尾棕丝制成的，而是人的头发。可这特髻色泽是一致的乌黑油亮，一看就是出自一人的。何人能有这样蓬厚的乌发。

    侍女回道：“圣人娘娘听闻太后娘娘近来为落发所困，所以便剪下了自己的头发，命人做成了一顶特髻，特供奉给娘娘佩戴。”

    韦太后听到这顶特髻是皇後剪了自己的头发做成了，连连惊呼：“哎呀，她怎么这样傻。她是什么身份的人，把头发剪了，怎么好看。怪道这两天她一直戴着冠子，怕是遮丑吧……这孩子，我都这样老了，丑就丑点，有什么要紧……”

    侍女笑道：“圣人孝敬娘娘呢，剪了头发算什么呢。”

    韦太后叹了片刻，把特髻拿在手上摸了摸，柔柔顺顺的，摸上去十分光滑。

    她不禁摇头叹息道：“这样好的头发，怎么就剪了呢。”她不知道多少次艳羡范雪瑶那一头黑亮蓬松的乌发，随便梳一梳就很好看，甚至不需要用假发就能堆成高髻。

    侍女劝道：“这都是圣人娘娘的一片孝心，娘娘就戴上看看罢。”

    韦太后点头，让侍女服侍她把特髻环上，再插戴上许多珠翠金花。她好久没有这样扮过了，头发稀疏，戴不起来。

    等范雪瑶与孟菖娘等妃嫔们过来请安时，看见她环着特髻，遮住了花白的头发，显得年轻精神了许多。都称赞好看。

    韦太后再三夸赞范雪瑶，妃嫔们也跟着赞美，一时颇有些和谐之美。

    过了两日，晋平长公主入内来看望韦太后，见她戴了一顶十分美观的特髻，便夸了又夸。

    自从范雪瑶册封为皇後之后，她进宫就比从前来的多了，母女相伴着，韦太后和晋平两人都比从前精神，让楚楠看了，安心许多。

    韦太后扶着发髻笑道：“你绝猜不出这特髻是出自谁的头上。”

    晋平闻言，脑中灵光一闪，惊讶道：“莫不是圣人的？”

    韦太后含笑点头：“可不是，那孩子实在孝心，我不过前两日心中有些怏怏，并没什么，她却看出来了。这特髻就送来我宫里了。那孩子也真是，一声也不。我要早知道她有这心，绝不肯她这么做。”

    晋平不禁为范雪瑶的体贴与细心感到敬佩。

    细心能发觉韦太后的苦恼所在并不稀奇，敬佩的是她剪的自己的头发。女子的头发是那么的重要，她却全割了下来，这样长的头发要几年才能再养起来？

    她就不怕官家看了，会嫌难看？

    她大可以让宫人，甚至从民间找有一头美发的女子，寻来做一顶特髻。她却剪了自己的。

    “从前女儿总惭愧不能在膝下，无法侍奉娘娘。如今有了圣人，也就放心了。”

    韦太后面露微笑：“自瑶娘她为後以来，我这病就好了许多，想必是心情好了，病也轻了。瑶娘她温恭贤淑，又十分慈和仁善，往后即便老身去了，也不担心你的将来了。”

    晋平眼中一酸，垂眸吸了吸鼻子。从前许皇後给了她许多脸子，私底下明示暗示，让她少进宫，在公主府上深居简出。

    她嘴上不，心里其实是很难受的。皇宫本是她的家，可是她回到京都来，却有种寄人篱下的感觉。

    只是怕娘娘在宫里不舒心，她才只报喜不报忧，一切都好罢了。

    没想到，娘娘其实是知道的。这样一来，也难怪官家废后时，娘娘不仅没劝一句，反而还不顾名声，表示支持了。