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    一九五二年的春天, 国内经济持续好转。

    朝鲜战场却不太平。

    柳进原看着简报，面色凝重。

    停战之后，米帝国主义不甘心失败, 先是对铁路沿线大规模空袭, 实施“绞杀战”, 妄图切断我后方补给, 阻碍前线战力, 给我方施加压力, 继而在谈判桌上占便宜。一再受挫之后, 又丧心病狂实施了细菌.战。（注1）

    这是始料未及的, 中朝双方缺乏这方面的经验，一开始并未察觉。

    还是我志愿军战士发现了异常。

    北方天气寒冷，日均气温在零下六、七度左右，昆虫不易存活。可大冷天里怎么会有昆虫？这很奇怪。医务人员立马做了化验, 发现这些昆虫携带着伤寒、霍乱等传染性病菌。而米军飞机飞过，这些昆虫就出现了。

    这引起了我方高度重视。

    我方第一时间成立了防疫委员会, 组织落实防疫工作。国内紧急调运防疫物资, 并派遣专家和防疫人员奔赴朝鲜前线。各大军区展开了卫生防疫工作, 对营区驻地喷洒消毒, 建立隔离医院，并深入到师、团、营、连等基层单位宣传防疫知识。

    “为了遮人耳目, 米军飞机趁着夜间空袭投掷细菌弹，指战员们要积极应对，及时扑杀携带着病菌的昆虫、鼠、鸟、虫、杂物等……”

    据调查, 从一月开始，米军飞机往朝鲜北方布撒细菌，铁路沿线地区爆发了传染性疾病, 中朝军民均受到病菌感染，发病人数激增，甚至出现了死亡。（注2）

    柳进原跟米国人交过手，米军的傲慢无耻，是没有底线的。

    在军事会议上，柳进原指着地图：“东北毗邻朝鲜，要防止米帝国主义狗急跳墙，把细菌散播到我边境一带……”

    而我防空力量薄弱，存在很大漏洞。

    果然，到了二月二十九号，米国军用飞机侵入我东北领空，在多个地区投掷细菌.弹，播撒带有病菌的昆虫，妄图制造疫区，残害我军民。（注3）

    消息出来那天，正赶上田苗过生日。

    她满八周岁了。一大早，孙梅英照例煮了鸡蛋。

    “苗，来滚一滚，平平安安的。”

    田苗拿着鸡蛋往身上滚了滚，就剥开蛋壳，吃了起来。

    “苗，给冬子、梅子也带一个。”

    田苗揣着两个煮鸡蛋去学校，给冬子和梅子一人一个，热乎乎的。

    冬子咧着嘴，三口两口消灭了，还差点噎着。

    田苗按照农历过生日，不大好记。

    冬子回到家才想起来。

    “苗，你过生日啊？”冬子瞅着日历，挠了挠头。

    过生日要送一件礼物。

    冬子从抽屉里取出一个硬皮册子，递给苗。

    “苗，这个送给你。”

    田苗接过来。

    这是冬子的临摹本，画的都是《三国演义》上面的人物，有关云长、赵子龙、张飞，惟妙惟肖。这是冬子的宝贝，平日里不让摸，怕弄坏了。

    田苗从头到尾翻了一遍。冬子在一旁，眼巴巴地瞅着。

    “冬子，还是你留着吧。”

    “苗，你不要啊？”冬子眼睛一亮。

    “嗯。”田苗点点头。

    这个娃娃真有意思，给人家送东西，自己舍不得。

    冬子把临摹本放回原处，乐颠颠的。

    “苗，我们听广播。”

    冬子拧开了无线电收音机，正好赶上新闻播报。

    第一条消息就很惊人。

    “我方发表声明，严重抗议米国侵犯我国领空、用细菌.武器屠杀我国人民……”

    田苗的心揪了起来。

    米帝发动了细菌.战，防不胜防。作为一个娃娃帮不上忙，只能在卫生上出一把力。

    “冬子，梅子，洗洗手，用肥皂一，揉出泡泡……”

    冬子和梅子不晓得细菌的危害。

    可自古以来，国人在防疫方面就很有经验，隔离、扑杀、焚毁、掩埋，还有生石灰和草药等辅助办法。

    消息一出来，举国愤怒。

    一场反细菌.战响了。

    我方通过外交途径，向全世界人民揭露米军罪行。医学总会也发出动员，号召广大医药卫生工作者奔赴一线。同时，在全国范围内掀起了爱国卫生运动。

    田苗看着宣传栏，攥着拳头。

    “讲卫生，勤洗手；喝开水，防病菌……”

    经过普及宣传，老百姓都知道把水烧开了再喝。

    这就是喝开水的由来。

    是用生命和鲜血换来的宝贵经验。这个习惯延续下去，直到后世国人还是喝开水。而有些人忘了这段历史，把外国人喝生水成时尚、健康之举。

    *

    日子一恍而过。

    保卫世界和平的斗争在继续。

    到了五月，五一满一周岁了。

    孙梅英给娃娃断了奶，正式送到了托儿所。她把精力搁在了工作上，除了切菜还管着饭票，一板一眼的，账目上从未出过差错。

    可部队上的家属越来越多，都等着安排工作。

    这时，有人起了闲话。

    “孙梅英算哪门子家属？凭啥占了一个名额……”

    柳进原在那里站着，没有人敢当面什么。可有同志晓得底细，就找到李科长：“那么多家属排队，有人不是家属，却占了一个名额......”

    李科长晓得的是孙梅英。

    他觉得孙梅英工作踏实认真，就：“伙房那边一个萝卜一个坑，那饭票工作谁能接下来？”

    可个别家属还是嘀嘀咕咕的，尤其是当年生娃娃丢了工作的大嫂，更是找到孙梅英，自己想回伙房帮忙。

    “妹子，我家娃娃大了，送托儿所了，我也想出来找个事儿做……”

    孙梅英听了，闷闷不乐。

    想把位置让出去，可又不甘心。

    田大旺：“梅英，咱回家歇着。”

    孙梅英摇摇头。

    娃娃才送到托儿所，若是回家，五一也得跟着回来。

    田苗觉得部队虽好，却不是个长法，还得找个正式工作。

    田大旺也留意着，看哪个单位要人。

    就在这时，国营粮店要招人了。

    赵科长得了消息，赶紧通知田大旺。

    “建国，快去报名，晚了就没名额了。”

    可身为机关干部，田大旺不好出面，就让孙梅英自个儿去面试。

    “梅英，你锻炼一下。”田大旺鼓着劲儿。

    孙梅英心里没底，晚上觉都没睡好。田苗见梅英同志这么紧张，就：“娘，我陪您一起去。”

    “苗，你不上学了？”孙梅英心里一松。

    “娘，耽误一天没啥。”田苗抿着嘴，

    装病请一天假，没人晓得的。

    孙梅英换上了新军服，把头发仔细梳了梳，既干练又利落。

    “娘，您这一扮，就像个女干部！”

    田苗给孙梅英鼓着劲儿。

    田大旺骑着自行车，把母女二人送到街口。

    “梅英，不要紧张，人家问什么，你就答什么。”

    孙梅英扯着苗找到粮店。

    田苗揣着手，等在一边，装着不认识的样子。

    孙梅英进了粮店，客气地问道：“同志，你们这里招工啊？”

    “嗯。”

    负责招人的同志是本地的，话哇啦哇啦的，孙梅英一句都听不懂。这位同志皱了皱眉头，用普通话：“同志，店员是要跟顾客交道的，要会本地话……”

    言外之意，就是不合格。

    孙梅英傻了眼，垂头丧气地就要走。

    田苗赶紧跑过来，指了指桌上的算盘。

    孙梅英明白，就：“同志，我会算盘。”

    着，抓起算盘，噼里啪啦地起来。

    那位同志冷眼瞅着，不大热心。

    其他店员好奇地围上来。

    粮店主任听到动静，也过来瞧了瞧。

    “同志，你算盘得不错嘛！”

    “哦，我练过。”

    孙梅英抿着嘴笑了笑。

    粮店主任见这位女同志眼睛大大的，很精神。就问：“同志，除了算盘，还有什么特长？”

    “我会写字，还会算账……”

    粮店主任拿出账本，让孙梅英试一下。

    孙梅英一手翻着账本，一手着算盘。

    从头到尾下来，账目准确无误。

    粮店主任很满意，：“同志，你先填个表，回去等通知。”

    “好。”

    孙梅英填了表格，字体端端正正的，像个文化人。

    面试情况还不错，田苗喜滋滋的。

    孙梅英也松了口气。

    田苗：“娘，我教你本地话。”

    “嗯，就怕娘舌头硬，起来不像。”

    “娘，不会也没关系，能听懂就行……”

    语言是一大难关。孙梅英来到沪上，本想学方言的，可到了部队上，大家都普通话，没几个会本地方言，就把方言给搁下了。苗会几句，可教了就忘，也没放在心上。现在才晓得，不懂方言找工作都困难。

    孙梅英顾不上回家，照常去伙房帮忙。

    她喜欢部队，舍不得离开。

    冬子一放学，就跑来找苗。

    看到苗欢蹦乱跳的，就呲着牙笑。

    “苗，你又装病了？”

    “嗯。”田苗大言不惭。

    “苗，我不跟人家。”

    冬子拍拍胸脯，一副铁哥们的架势。

    田苗抿嘴笑笑，这个娃娃很好玩。

    挨到下班，田苗怕招人的事儿有啥闪失，就跟大旺同志报告。

    “爹，您找人听一下啊！”

    田大旺不想找人，怕人家他托关系、走后门。何处长的前车之鉴就在眼前，不能随意犯错误。