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    大学里哪都好, 就是吃得太虚。

    粮食定量看着不少，可真吃起来，能有八、九成就不错了。这也是没办法, 沪上人口多, 粮食消耗大, 郊区供应不上, 全靠外地调拨。可外地也紧张, 只能省着点, 还要保留一定的库存, 不能见了底儿。

    苗虽然不提, 可哪里瞒得过孙梅英？

    她在粮食系统工作，对这些是一清二楚。赶着星期天苗回来，一定要弄点好吃的，改善一下生活。临走时, 再带上一点。

    “娘，够吃。”田苗怕娘担心, 就哄着。

    “够吃啥？我还不晓得啊, 那大伙上虚得很, 二两米饭就那么一扭扭, 三口两口就吃光了，能扛啥事啊？”

    “娘, 看您的，我又不是大肚子汉……”

    “苗，多吃点, 一顿上三两饭，甭给家里省着……”

    “娘，我晓得。”

    田苗很注重营养, 当初花高价买吃的就是图这个。

    截止到目前，家里攒的东西吃了一大半，肉之类的基本上没了，只剩下一些海带、虾皮、咸菜、黄豆、冰糖等等。孙梅英和田大旺舍不得吃，都给娃娃们留着，长身体。

    吃得滋润，气色就好。

    孙梅英怕人家瞧出来了，就给五一和三子的脸上抹一点凡士林，显得黄巴巴的。她自己也抹了一点，这样就看不出来了。

    田苗见梅英同志瘦了，很心疼。

    “娘，您也要注意营养……”

    “苗，你放心，娘身体好着呢！”

    孙梅英哈哈笑着。

    前一阵子，上面动员吃食堂，她愣是没吱声。

    田大旺身为局长要带头，也被她拦住了。

    “大旺，谁想积极，谁积极去，咱可不当那个冤大头……”

    “梅英，这是上面的要求……”

    “要求归要求，那是针对单干户的，咱拖家带口的凑那个热闹干啥？”

    孙梅英把粮本藏起来，啥也不肯入大伙。

    田大旺也没再坚持。

    定量本来就紧张，吃大伙就一点宽裕都没有了。

    因为田大旺不积极，分局上下都保持着原样。成家的都自个儿做饭吃，只有几个单身的吃食堂，

    赶上开会，张书记批评道：“有些同志身为领导干部，一点带头作用都不起，跟群众有啥两样？”

    田大旺板着脸，不吱声。

    心，弄那些虚的做甚？吃饱肚子要紧，不能再让同志们为难了。他甚至考虑着，趁着秋收让后勤科去乡下跑一趟，换点农副产品什么的，给同志们改善一下生活。

    *

    转眼到了秋收时节。

    从南到北，全国大部分地区收成不好。

    这是气候异常造成的。俗话，一旱旱一片，一涝涝一线，旱涝灾害相伴相随，出现在不同地区，给农业生产造成极大危害。

    靠山村地处山区，先是干旱少雨，把秋庄稼旱死了一大片。

    接着，又遭了霜冻。

    一夜之间，庄稼就蔫了。

    社员们围在地头，心疼得不得了。

    好在补种及时，红薯、芋头栽了不少。还有南瓜、丝瓜、葫芦，只要是能吃的，都给种上了。田间地头，边边角角，到处都是瓜秧子、藤蔓子。

    这些可以当粮食，产量大，营养也好。

    报纸上提倡“瓜菜代”，没有比红薯、南瓜更适合的了。

    收了秋，粮食入了库。

    社员们又下地扒扒捡捡，弄出来不少红薯渣子。

    谁捡的，就是谁家的。

    为了多弄点吃的，大人、娃娃们都下了地，弯着腰，一遍一遍地刨，犁地都没这么仔细。当然，收获也不，半天下来就能捡一大筐子。

    田老汉和袁氏也随大流，刨了不少红薯渣子。

    扛回家，晒一晒，就入了窖。

    家里还有一点存粮，再加上自留地里的收成，足够吃到明年春天的。红薯秧子也晒干了，当干菜吃。还弄了一些藤蔓当饲料，养几只母鸡下蛋。等到进山拾秋，再弄几麻袋山货，杂七杂八的，怎么都饿不着。

    袁氏账一算，心里有了底儿。

    “他爹，给大旺写信，就粮食够吃，不要再寄粮票了……”

    “好，俺这就写……”

    田老汉给大旺写信，只好的，不提歉收之事。

    城里的日子也紧张，不能再给娃娃们增加负担了。

    许凤莲一家也捡了不少。

    她家人口多，自留地也多，光红薯堆了一大堆。为了便于存放，就切成片，晒成红薯干子。这个东西顶放，只要不受潮，不发霉，能存放一两年。

    吕秀蓉也晒了一堆干货，留着过冬。

    这一年下来，社员们都有了经验。

    食堂再好，也不保险，家里得攒一些吃的。甭管好赖，能填饱肚子就行。要，解放前就是这么过来的，不过是解放后，过上了好日子，就把困难给忘了。

    田大旺收到老家的来信，哪里放心？

    报纸上，秋粮大面积减产。就靠山村那地界儿，估计也好不了。

    可家里也不宽裕，想换一些全国粮票很难。苗上大学，户粮关系一转，定量就紧张起来，粮票也攒不下来了。他们一家自个儿做饭，才勉强够吃。

    可爹娘那边，光靠着粗粮可不行。年纪大了，得吃一点好的。

    孙梅英见大旺为难，就：“大旺，给老家多寄点钱，总能买到东西的……”

    “好。”田大旺点点头。

    跟城里不同，农村集贸市场开了，农副产品还是有的，不过，价钱贵一点。

    *

    秋粮减产，油料作物不足往年的一半。

    食用油紧张起来。

    按照定量标准，城市居民一个月二两油。可油票发下来了，油却供应不上，库存见底了，不晓得啥时候才能到货。

    这么一来，大学食堂也受了影响。

    一大锅菜端上来，都是水煮的，看不到一点油花花。

    赶着饭，同学们喝着菜汤子，砸吧着嘴。

    “瞧瞧，清亮亮的，刷碗倒是省事儿，拿水一冲就好了……”

    “谁的？瞧这是什么？油花子！得用开水涮一下，一点都不能浪费……”

    同学们开着玩笑，很乐观。困难是一时的，一定能克服的。

    对此，田苗也习惯了。

    除了上课，就在床上躺着。

    心，油水少，饿得快，得保存体力。

    可同学们天性.好动，照常篮球、排球。

    韩文溪和林恪静都是积极分子，一点也闲不住。田苗很佩服，这种青春活力真是比不了。

    要，国家对体育很重视，去年开了全运会，今年在跳伞、登山、航模等方面拿了几个世界冠军，还登上了珠穆朗玛峰。即便再困难，运动员的营养是有保障的。为国争光，激励着全国各族人民。精神的力量是很强大的，只要对未来充满希望，就是压不垮的。

    赶着星期天，田苗照例回家。

    一进门，就闻到了一股香味儿，她使劲儿吸了吸鼻子。

    “姐姐，今天吃肉！”三子冲过来，一把抱住苗。

    田苗很惊讶，家里还有库存？

    五一也咧着嘴，流着哈喇子，一副过年的模样。

    孙梅英从厨房里探头出来，：“苗，赶紧洗手，准备吃饭。”

    田苗洗了手，上了饭桌。

    一锅大米饭，一碗黄豆炖海带，还有一碗肉罐头。

    这才晓得孙梅英清理杂物，从床底下翻出来一个纸箱子，里面有两盒肉罐头。这是漏网之鱼，也是意外之喜。

    吃罢饭，一家人倚着沙发话儿。

    五一和三子汇报了学习情况。

    田苗也提了一句，：“学校开大会，何伯伯讲话了……”

    何宏民在高校当书记，田大旺自然晓得。可具体是哪所院校，却不清楚。当时，老何受了批评，情绪不高，在电话里绝口不提。后来工作忙，联系得就少了，也就没再听。

    孙梅英也有印象。听苗这么一，眼睛一亮。

    “苗，抽个时间，去何伯伯家看看？”

    “娘……”

    田苗不想去，跟巴结领导似的。

    田大旺也：“去老何家做什么？”

    “个招呼呗，等以后苗大学毕业，没准能帮上忙……”

    孙梅英的脑子一下好使起来。

    大学生国家包分配，可分配到哪里却不好。万一分到外地去咋办？想见个面可就难了。这是头等大事，当然要操心了。

    田大旺也难得松口。

    “好吧，那我抽个时间给老何个电话……”

    老何是大旺的老上级，拜访一下，叙叙旧。

    *

    何宏民不晓得苗考学之事。

    在他的印象里，苗还不到考大学的年龄。何有才碰到过田苗，可他未跟家里提起。何有慧也碰到了苗，看到苗戴着校徽，就跟曹玉英了一句。

    “妈，田苗考上大学了！”

    曹玉英一听，惊讶得不得了。

    “苗考上了大学？”

    她往粮店电话，找到了孙梅英。

    “梅英，你家苗考上大学，咋不吭气啊？”

    “呃，刚去，还没安顿好……”

    孙梅英找了个借口，搪塞过去。

    这么一来，算是搭上线了。

    赶着星期天，田大旺一家前来拜访，顺便参观一下学校。

    何宏民家在家属区，二楼，三室两厅，宽敞得很。

    几年未见，何宏民变化不大。

    他穿着一身灰色中山装，领口扣得规规矩矩的，依稀带着一点军人气质。看到田大旺，就握住手，呵呵笑道：“建国，你还是老样子，到哪儿都是俊伙子……”

    “老局长，看您的……”

    田大旺不好意思地笑了笑。

    他今年三十四，身材保持得很好，跟长期锻炼有关。现在流行三七分，一头乌发抿得整整齐齐的，很英俊。

    “还有梅英同志，一点都没变，跟当年一样……”

    孙梅英今年三十七，穿着蓝色外套，一头短发，跟大旺站在一起很般配。

    何宏民夸道：“瞧瞧，梅英跟建国真是郎才女貌啊……”

    曹玉英听着刺耳，赶紧岔。

    “老何，快让人家坐下……”

    长辈们话，辈们坐在一边。

    何有才了个招呼，就回屋了。他的心咚咚直跳，不敢跟苗对视。何有慧还是老样子，穿着方格外套，扎着蝴蝶结，娇气得很。田苗跟她不来，就客气了几句。五一和三子到了新地方，乖乖的，一声不吭。

    何宏民很健谈，着近况。

    “学校好，安静，事儿少……”

    曹玉英还是那样，神气活现的。她在街道上当主任，很是扬眉吐气。

    去高校后，曹玉英想明白了，不能再挤兑老何了。曹老爷子因为嘴碎，影响了女婿的前程，也有了觉悟，就时不时地搬到儿子家住一段，让女婿喘口气儿。

    何宏民清净了不少，心绪也开阔了。

    老大何有望很刻苦，虽然没考上复旦，可也过了大学录取分数线，上了外经贸学院。老二何有才成绩不错，也很努力。老三何有慧成绩中不溜的，考虑着上中专，学一门技术。

    两家叙着家常，气氛很融洽。

    曹玉英对苗格外客气，拉着手：“苗，闲了就过来，阿姨给你改善生活……”

    “嗯。”田苗点点头，敷衍了几句。

    坐了一会儿，田大旺一家就告辞了。

    出了校门，孙梅英感叹道：“看来，在哪儿呆着都比机关好……”

    “是啊，老何看着轻松多了……”

    其实，田大旺看到的只是表面。

    大学里知识分子很多，问题也不少。虽然划了职称（包括教授、副教授、讲师、助教），可竞争很激烈。还有就是思想教育，老何是专门做这项工作的，不少费力。

    要，国家对高级知识分子很照顾。

    赶在困难时期，吃着特供的肉、蛋、饼干、植物油等，由市里统一供应。市面上调拨困难，可高级知识分子有保障，比干部的待遇都高。