*

    军校提前录取。

    高考分数一下来, 录取通知书就送达了。

    一个牛皮纸信封，盖着一个三角邮戳。这是部队上专用的，柳冬生很熟悉。

    他屏住呼吸, 拆开了信件。

    通知书上写着他的名字, 他被某军事学院指挥系录取了。

    这是位于金陵城的军事院校, 名气很大, 正是柳冬生所向往的。他很激动, 恨不得立刻给苗电话, 报告这一好消息。可家里的电话不能随便拨长途, 就朝父亲的办公室跑去。

    柳进原正在写材料。

    见冬子来了, 就指了指长椅，示意他坐下。

    柳冬生坐下来，望着父亲。

    柳进原写完了一段，方停下笔。

    “冬子, 有事儿？”

    “爹，我被录取了！”

    柳冬生掏出录取通知书, 一脸激动。

    “哦, 恭喜柳冬生学员！”

    柳进原接过录取通知书, 仔细地看了看。

    冬子被录取的事儿, 他早就知道了，却很沉得住气。一个优秀的基层指挥官, 要有强健的体魄，良好的耐心，强烈的责任感, 和优秀的指挥才能。冬子的性子有点毛躁，得磨炼一下。

    果然，, 柳冬生忍不住了。

    “爹，给三叔个电话？”

    “好，那你亲自跟你三叔......”

    考上军校是一件大喜事儿。

    柳进军在电话里哈哈笑着，把冬子夸了一通。

    柳进原也很欣慰。

    这所直属院校，创建之初只有4个系，可短短几年就发展到了12个系。后来，学院做了调整，一些专业划分了出去，单独组建了海军、空军、装甲兵、炮兵等多个学院。留下的3个系，与总参高级步兵学校合并，成立了新的军事学院。他在学院兼职，担着战术理论方面的指导。（注1）

    合并前，柳进军也在步兵学校参加过两年培训。

    他哈哈笑道：“冬子，你跟三叔是校友了！”

    “三叔……”柳冬生涨红了脸，很激动。

    “冬子，好好干，出来就是个连长了……”

    “三叔，您跟孙姑姑也一声……”

    “好，这是一定的……”

    柳进军爽快地答应下来。

    他放下电话，就给孙梅英过去。

    “哎呦，冬子出息了……”

    孙梅英乐得合不拢嘴。

    这是她看着长大的娃娃，跟亲生的没啥两样。

    回到家，孙梅英宣传了一通。

    “冬子哥哥考上军校了！”

    五一蹦起来，兴奋得不得了。

    三子也跟着嚷嚷：“我长大了，也要上军校！”

    田大旺也很激动。

    军校是他向往的，冬子考上了，就跟他自个儿考上了一般高兴。

    “哎，冬子啥时候去报到啊？要是能回来住几天就好了……”

    孙梅英一拍脑门，：“欧呦，咋把这话给忘了？下午给建军个电话，让冬子和梅子都回来，好好住一段儿……”

    田苗从出版社回来。

    听到消息，心咚咚直跳。

    冬子自就爱当司令员，这一下正儿八经地穿上军服，可威风了。

    *

    录取通知书一下，离报到就不远了。

    柳进原考虑了一下，：“冬子，梅子，回去看看爷爷奶奶，跟你娘也几句……”

    “好。”

    柳进原安排了行程，就带着娃娃们上路了。

    苏红霞要上班，就没有陪着。

    她是有意避开的，给父子三人一个空间。

    这些年，她跟柳进原生活得很幸福，可赶着回老家，还是能不去就不去。那里有淑英，柳进原一定会去坟院看看，冬子和梅子也跟着。

    梅年纪，怕添乱，就圈在托儿所里。

    看不到爸爸，梅嗷嗷叫。

    “妈妈，我要爸爸……”

    “梅，爸爸过两天就回来了……”

    果然，在老家呆了三天，柳进原一行赶了回来。冬子和梅子很平静，只是回屋看着母亲的照片，发了会儿呆。

    情绪来得快，去得也快。

    柳冬生恢复了，就把照片搁起来，省得梅翻腾。

    他算着没几天时间了，就：“爹，我去沪上看看孙姑姑……”

    “好，跟梅子一块儿去。”柳进原点了头。

    冬子是成年人了，有自己的想法和主张。军事院校是全封闭的，要很长时间不能见面。

    梅子也想念沪上，就赶紧收拾东西。

    梅见哥哥姐姐要出远门，嗷嗷着也要去。苏红霞一把揪住，：“梅，跟爸爸去疗养院，有汽艇、大轮船，可好玩了……”

    梅被吸引住了，就一头扎进了柳进原的怀里。

    第二天，柳冬生跟梅子回到了沪上。

    他们搭乘公交车，直奔家属院。

    传达室的阿伯对二人有印象，登记了之后，就放了行。

    “苗……”

    房门叩响，柳冬生和梅子突然出现。

    田苗又惊又喜，喊着：“冬子，梅子……”

    她怎么也没想到，冬子和梅子突然就赶来了。

    三人组又聚在了一起，格外亲近。

    田苗提了个建议。

    “冬子，梅子，咱们去外滩逛逛……”

    “好。”

    外滩是最繁华的所在，自从搬家后，就没再去过。五一和三子兴奋得不得了，电话约了凯凯和跃跃，恨不得明天马上到来。

    何有才听到消息，也兴冲冲地加入进来。

    他脖子上挎着一台照相机，很专业的样子。

    “何有才，你学会照相了？”

    “那是当然，咱是专业搞这个的……”

    何有才在电子专业，捣鼓东西很在行。

    几个娃娃稀罕得不得了，就粘着何有才，想摸一摸照相机。

    何有才哪敢让娃娃们摸？

    这是系里的照相机，他好不容易才借出来，摸坏了咋办？

    到了外滩，选了几处景点。

    何有才挎着照相机，“咔嚓咔嚓”拍着照片。

    有合影，有单独的，晚上就能冲洗出来。

    五一和三子想去暗房看看，被田苗拦住了。

    娃娃不能随便乱跑，要有大人跟着，要有安全意识。

    柳冬生和梅子住了一个星期。

    临走前，何有才送来了加洗的照片。

    “看这一张，专业水准……”

    这是三人组的合照，苗和梅子都穿着白衬衣和蓝裙子，头发被风吹了起来。柳冬生也穿着白衬衣、扎着皮带，站在中间。

    除了原版，又加洗了几张。

    柳冬生心地收藏起来。

    在回去的列车上，他看着窗外的景致。

    跟苗刚一见面，又要分开。

    他有点惆怅，不由得发起呆来。

    田苗也是如此。

    送走了冬子和梅子，心里空落落的。她想翻译稿子，可怎么都集中不了精神。她觉得自己有些异常，却又不敢多想。

    *

    回到金陵城，就到了开学的日子。

    这天，柳冬生去军事学院报到。

    学员不用带行李，全部由学院包干。学员服装提前领了，从头到脚一身黄绿色，风纪扣扣得紧紧的，扎着皮带，挎着军用书包，显得很精神。

    柳冬生抑制不住地激动。

    “爹，您不用送，我自个儿去。”

    “好。”柳进原点着头。

    可冬子一走，柳进原还是跟在后面，送到了校门口。

    他看着冬子登记，昂首挺胸，跨进了校门。

    从此以后，冬子就是军校学员，是部队上的人了。

    柳进原很骄傲，就像有了接班人。

    可回到家，进了冬子的房间，却感到失落。

    “唉，娃娃的翅膀扎硬了，就飞走了……”

    柳进原在床边坐着，一言不发。

    苏红霞见了，忍不住笑道：“进原，你这是做什么？”

    柳进原很少流露情绪。可这一刻，怎么都止不住。

    对冬子，他一向要求严格，也硬得下心肠。

    可忽然之间，就想起了时候。他去老家接冬子，娃娃流着清鼻涕，一头扎到他怀里，喊着：“爹，我好想你啊！”

    一转眼，那个流鼻涕的娃娃长大了。

    而他呢，还像当年那么意气风发吗？

    “进原……”

    看到柳进原这样，苏红霞的内心一片柔软。

    她坐下来，跟柳进原挨着，肩并着肩。

    柳进原缓和了情绪。就握住苏红霞的手，轻轻抚了抚。

    “红霞，这些年辛苦了……”

    “不辛苦……”

    苏红霞不觉得辛苦。

    家务事儿，都是柳进原在做，她更像个甩手掌柜，享着清闲。

    这辈子，遇到柳进原才是最大的幸福吧？

    *

    在欢聚与离别中，暑假过去了。

    田苗念大三，五一上学六年级，三子上学三年级。

    开学之后，田苗拿了二等奖学金。不是她不努力，而是意识到现在不缺钱了，还是隐藏一下实力吧。

    田苗不想惹人注意。

    可作为一个天才，再低调也无法埋没在人群中。

    就在这时，组织上跟田苗有了第一场谈话。

    这天，系里喊田苗过去，做个调研，了解一下情况。

    田苗有些纳闷，可还是神态自若地进了办公室。

    两位同志穿着灰色中山装，冲着她点点头，就算了招呼。田苗的记忆很好，一眼就认出来人。他们照过面，就在阶梯教室里，跟徐科长一路。

    这是来做什么？田苗的心咚咚直跳。

    两位同志很平和，问了几个问题。

    田苗对答如流。

    两位同志交换了一下眼色。

    “田苗同学，你对外交工作怎么看？”

    田苗谈了自己的看法，：“这是没有硝烟的战场，凭借的是智慧，还有决心和勇气……”

    “田苗同学，你回答得很好。”

    “外交工作看似平和，其实也暗流涌动。一些被派遣到海外的同志，可能就再也回不来了。有些时候，甚至不能公开承认他们的身份，都是无名英雄……”

    话的同志，表情很凝重。

    田苗一激灵。

    外交人员都担负着使命，并不像表面上那么简单。

    徐立方在里屋，听着对话。

    他知道田苗认识他，想在无意识的状态下交流，就回避了一下。

    田苗表现得很好，第一次谈话圆满地结束了。

    这是来选拔人才的？田苗以为上面刚注意到她。

    其实，在她尚未察觉的时候，对她的考察就已经展开了。她太过低调，未向组织上靠拢，考察人员认为并不重要。或许，这样才能更好的掩护身份。

    回到保卫处，几位同志下了评语。

    “田苗同学心态好，有一定的抗压能力……”

    而田苗也意识到这场谈话非同寻常。

    她觉得肩上担子一沉。

    从此，告别了无忧无虑，是一个有担当的青年了。