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    远在内蒙荒漠, 陆军训练基地已扩建完成。

    这是在原有的坦克训练场的基础上，扩大了好几倍，达一千多平方公里。沙漠、草原、山地、沟壑, 排兵布阵, 有着得天独厚的优势。

    一切准备就绪。

    到了深秋时节, 全军战术训练拉开了帷幕。

    各大军区都将派出最强的 “王牌旅”, 跟驻扎在基地的蓝军比试一番。

    柳冬生也参加了。作为作战参谋, 他是蓝军中的一员, 跟团队一起拟定战术, 败前来挑战的红队。按照计划, 蓝军也需要磨砺，这样才能战无不胜，成为真正的磨刀石。

    作为战略专家，柳进原自然不能错过。

    他收到江立峰的邀请, 成了参观团的一员。来到基地，登上高高的瞭望塔, 俯瞰着一望无际的草场、丘陵、山岗, 豪迈之情顿时涌上了心头。

    第一场对抗开始了。

    某军区“王牌旅”乘专列抵达, 浩浩荡荡的。可尚未到达指定地点, 就被全部“消灭”了。带队的旅长胸前挂了彩，气得破口大骂：“不讲规则, 胜之不武！”

    原来，蓝军破常规，埋伏在路上, 搞了个突然袭击。“王牌旅”来不及反应，就被包了饺子，全军覆没。

    “呃, 这个法……”柳进原是又好气又好笑。

    他想起了当年军区比武，柳冬生所在的二团就是这么胜出的。

    前来观摩的顾问们也看法不一。

    有不服气的，：“胜之不武，应该再比一场！”

    还有情的，：“人家大老远地跑来了，啥都没摸着，就再给一次机会嘛！”

    江立峰挑了挑眉毛，不以为然。

    “这就是战场，胜了就是胜了，败了就是败了，哪有规则可言？”

    要想一雪前耻，唯有等到来年。

    到了第二场，参战的红队有了戒备。

    尚未抵达训练基地，就全副武装起来，气势汹汹的。

    可还是失败了。

    蓝军东一股，西一股，不晓得从哪里冒出来的，根本不按照常规法。武器装备也胜出一筹，红队根本不是对手。

    一场接着一场，各大军区的“王牌旅”都吃了瘪。

    参观团也起了内讧，为各自军区抱不平。

    “老江，不能这么，这不是乱来嘛……”

    “怎么不能？这就叫兵不厌诈……”

    江立峰哈哈大笑，得意得不得了。

    最后一场，是来自南京军区的“王牌旅”。

    柳进原提前了预防针，：“蓝军很狡诈，千万不能轻敌……”

    拉到基地，南京“王牌旅”表现得很出色，抵抗得时间最长。可最后，还是被歼灭了。蓝军以数倍的人马参战，红队虽败犹荣。

    对抗赛结束了，参观团即将道回府。

    江立峰把柳冬生喊过来，跟柳进原见上一面。柳冬生这才晓得父亲也来了，怕搅他，一直未露面。

    在空旷的原野上，父子俩穿着军大衣，并肩走着。

    “冬生，在这边习惯吗？”

    “习惯……”

    “伙食可好？”

    “好，后勤上养猪种菜，品种可丰富了……”

    柳冬生报喜不报忧。北方蔬菜少，赶着冬季不是大白菜就是大萝卜，单一得很。可这些话，却不能跟父亲。身为军人，这点苦算什么？

    可即便不，柳进原岂不明白？

    他想关心几句，可话到嘴边又咽了回去。

    “冬生，梅子跟建军“元旦”办事，参加集体结婚……”

    “喔，那我恐怕回不去……”

    “没关系，我和你苏阿姨都赶过去，梅也去……”

    柳冬生问了家里的情况。听到梅想哥哥，绷不住笑了。

    梅很调皮，最喜欢翻他的东西，有时候不讲道理，胡搅蛮缠。可跟他的感情很深，还到处跟人家显摆，：“我哥对我最好了，啥都给我买。”可他呢，却跟梅抢过几回东西，那是给苗的，被梅发现了，就厚着脸皮要回来。

    看到冬生咧着嘴，柳进原的内心一片柔软。

    “冬生，梅子都快成家了，你也要考虑一下个人问题……”

    “爹……”

    柳冬生的脸一红。这是父亲第一次跟他提这事儿

    “冬生，苗是个好姑娘，等人家回来，就定下来，让你爷爷奶奶也高兴高兴……”

    “嗯……”柳冬生点点头。

    他不知苗什么时候回来？可他有一种感觉，苗就要回来了。

    父子俩边走边，转了一大圈。

    快到招待所门口了，柳进原停下了脚步。

    “冬生，我明天一早就走，过年若是放假，就回去看看……”

    “好。”

    “冬生，一个人在这边要照顾好自己，按时吃饭，不要把肠胃弄坏了……”

    “嗯……”

    柳进原叮嘱了几句，就摆了摆手。

    “赶紧回去吧，不要耽误工作……”

    “好，爹，您先进屋，外面冷……”

    柳进原假装回屋。可走到门口，又转过身来。

    柳冬生站在那里，望着父亲。

    看到父亲转身，就用力挥了挥手。

    柳进原硬下心肠，进了屋。

    他站在窗前，目送着冬子远去。

    看着那高大挺拔的背影，就像看到当年的自己。

    *

    从训练基地回来，已是十二月底。

    柳冬生忙着写报告，顾不上别的。

    等放下笔时，发现外面下雪了，白茫茫的一片。通信员一溜跑过来，递上了几封信。有梅子的，有五一的，还有三子的。

    他拆开来，细细地看着。

    当拆到三子的来信时，不禁瞪大了眼睛。

    生日贺卡？是苗画的，笔迹也是苗的。

    他立马明白了，这是苗临行前备下的，托三子转交给他。

    “苗，你在哪儿？一切可好？”

    柳冬生看着世界地图，寻找着苗的方位。

    他想，总有一天，苗会亲口告诉他，把他当成秘密的一份子，不再保密。

    在遥远的欧洲，也下了一场大雪。

    田苗算着日子，冬子的生日到了，应该收到贺卡了吧？赶在这个时候，格外想家，想念亲人，想念冬子和梅子，想念曾经熟悉的一切。

    在忙忙碌碌中，迎来了一九七一年。

    这一年，注定不平凡。

    就像嗅到了什么，使馆收到的邀约不断。赶着大使、参赞们出席活动，田苗和江黎明也随同前往。他们充当着翻译，看着不起眼，却担着保护之责。

    自从国家领导人再次会见了米国友好人士，表示欢迎米国总统访华，两国的关系再度缓和，邀约也多了起来。尤其是西方国家，官方虽然未露面，可民间团体不断。这都是见风使舵的，怀着各种目的，人员也很复杂，要防止出现纰漏。

    到了“春节”前夕，使馆举行了招待会。

    田苗和江黎明也出席了。他们跟在大使、参赞身后，一边做着翻译，一边保持着高度警惕。

    就要有结果了，可越到这个时候，越不能放松。