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    “春节”过后。

    正如田苗所预料的, 缓和关系的举措进一步推进。

    这一段背景省略。

    这一系列举动，世界各国都注意到了。

    可不和.谐的声音依然存在。

    斗争还在持续，原则问题一定要坚持。田苗提交了分析报告, 阐明了要害, 跟米帝交道不能手软, 不能随着他们的意思, 要按照自己节奏行事。

    报告递交上去了, 作为参考。

    这时候, 田苗接到了回国通知。她和江黎明任期已满, 即将回国述职。

    他们收拾了行李, 有大量的期刊杂志，都是科技文教类的。另外，还有一些原文版图书，涵盖了机械、化工、原材料、生物、医学等等, 都是公开发行的，不涉及到机密。

    使馆这边也准备了一个外交邮包, 装满了文件资料, 封上了口, 盖上了印鉴。

    “江黎明, 田苗，这个随身携带, 请务必带回国内，交给上级部门……”

    出于安全考虑，随行的还有两位同志。他们是来欧洲考察的, 正好一起回国。

    九月的一天，一行人登上了返程飞机。

    一路上，田苗和江黎明盯着邮包, 不敢合眼。吃的东西都是随身携带的，尽可能不接触飞机上的餐饮。上厕所也很心，二人替换着，邮包跟前不少于两个人。

    路上转机，也未下飞机，就在客舱里呆着。他们持有外交.护照，有一定的特权，可中途国家未跟我国建交，还是谨慎为好。

    抵达京城时，已是第二天上午。

    飞机落地的那一刻，二人长舒了一口气。

    到家了，安全了，任务就要完成了。

    旅客们下了飞机，田苗等人留在了最后。当他们走下旋梯时，看到一辆黑色汽车停在那里。

    这是单位派来的，把人和邮包直接接回去。

    田苗上了车，怀里还抱着邮包。

    江黎明取了一大堆行李，随车返回单位。

    进了办公大楼，验了封签、交接了邮包，才算完成了任务。

    担子落了地，二人相视而笑。

    欧洲司的领导瞅瞅二人，面色苍白，眼里布满血丝，就大手一挥，：“你们两个先回去休息，倒一下时差，明天下午过来汇报……”

    田苗和江黎明各自返回宿舍，就一头倒在了床上。

    太疲劳了，全靠意志撑着。

    林恪静听到消息，就赶了过来，手里提着一个保温桶。

    “江黎明，先吃点东西再睡……”

    林恪静嘘寒问暖，江黎明有些感动。

    他明白家里的意思，若不是心里有着苗，是该考虑一下。可他放不下苗，不想再错过了。

    述职工作持续了两个星期，该汇报的都汇报了，该总结的都总结了。不管是欧洲司，还是刘主任那边都很满意。

    “好了，给你们放个假，好好休息一下……”

    江黎明领了假，想约苗出去逛逛。

    京城的秋天特别美，蓝天白云，不论到哪儿都心旷神怡。可看到苗忙着订火车票，迫不及待地要回家，就把话咽了回去。

    “苗，我送你去车站……”

    “喔，不用了，我没带啥东西……”

    田苗摆摆手。

    心，林恪静对江黎明有意思，一天要来晃悠个两三遍，不能让人家误会了。

    可江黎明不由分，执意要送。

    还买了几包京城特产，捎回去，让家人尝尝。

    林恪静也过来凑热闹，：“苗，我跟江黎明一起送你！”

    田苗推让不过，就点了头。

    大包包，都是吃的。那京城特产一封一封的，贴着大红色的封签儿，用线绳子拴着，很显眼。

    林恪静开玩笑：“苗，这么着急赶回去，是不是有人等着啊？”

    “恪静，啥呢？”

    田苗着急回家，是担着心事儿。

    爹娘可好？三子高中毕业了，是待业在家还是下乡了？跟五一那会儿不同，参军名额有限，应届毕业生挤破了头，除了特招的，主要倾向于农村地区，基本上没啥希望。

    大学招生也一样。

    去年秋天，高校恢复了招生，采取推荐方式，名额都分到各县、公社，从“知青”中选拔。选拔的前提是思想好、劳动好、肯吃苦，文化课也要过关。

    田苗怕三子脑子一热，就下乡了。

    十七岁的少年，得锻炼多长时间才合格？地方上的推荐看似简单，里面的道道多着呢。不如留在城里，等到七七年恢复高考，凭自己的本事上大学。

    另外，她还想见一个人，那就是冬子。

    他们有一个约定，却耽搁了一年零九个月。在这期间，未电话，未通信，全靠想象交流着。

    田苗急匆匆地往家赶，连电话都没顾得上。个人私事不好公家的长途电话，去邮局电话太贵了，不如把钱省下来，买点好吃的。

    路过金陵城，田苗想着冬子，还是忍住了。

    搞突然袭击固然浪漫，可那是部队，要注意影响。反正，早晚都要见面，不用急着这一会儿。

    列车抵达沪上，已临近中午。

    田苗提着大包包下了车。

    跟京城不同，九月的沪上还很炎热。旅客们穿着短袖衬衣，一副夏季装扮。

    田苗到了家，热出了一头汗。

    看到三子坐在桌前看书，才放了心。

    “三子，你咋这么老实啊？”

    “姐……”

    三子呲呲牙，有点不好意思。

    原来，跟三子同年毕业的凯凯，拿了特招名额，要参军入伍了。在部队当兵的五一，通过了文化课考试，要上军校了。三子受了刺激，不再贪玩，就老老实实用起功来。

    田苗问起爹娘，三子：“爸爸去干校了，周末才回来，妈妈快下班了……”

    正着，孙梅英提着一篮子青菜进了门。

    她看到苗，就一把抱住。

    “苗，瞧你瘦了一圈，快躺下……”

    孙梅英把苗按在床上，啥都不用干。田苗顾不上疲劳，悄悄地：“娘，可不能让三子下乡哦！”

    “放心，娘早有算，娘准备办退休，让三子顶替……”

    “娘，您还不到退休年龄……”

    “苗，娘今年四十九，就差一年……”

    按照规定，女职工五十岁退休，想提前就得医院开证明，按照病退办理。孙梅英想跟单位商量，让三子干个临时工，到明年满五十岁的，就办退休手续。

    “苗，闭上眼睡一会儿，等饭好了，娘喊你……”

    田苗的脑袋一挨枕头，就沉沉地睡了过去。

    “苗闭着眼，就像时候那样，乖乖的……”

    孙梅英看着苗，一脸慈爱。

    做好饭了，也舍不得喊人。

    在家里格外安心，田苗睡了两个时。

    当她醒来时，已恢复了元气。

    “娘……”

    “哎……”

    孙梅英调休了半天，守着苗。

    她最关心的就是苗的个人问题。柳大哥跟她提了，冬子来探望，也吭吭哧哧地汇报了，就等着苗回来呢。

    可苗的工作太特殊，就忍不住问道：“苗，以后不会再出差了吧？”

    “嗯，不会了……”

    田苗怕梅英同志担心，就做出一副很有把握的样子。

    孙梅英把话题转到了冬子身上。

    “苗，冬子去了京城……”

    田苗这才晓得柳冬生调到了总参作战部，跟她在同一座城市，看着同样的风景，呼吸着同样的空气。

    “苗，这是冬子的信箱……”

    孙梅英没有具体地址和电话，只有一个信箱号码。柳大哥，出于安全考虑，驻地是不公开的，电话也是保密的，京城跟别的地方不一样，要求严格一些。

    田苗掏出钢笔，记下信箱号码。

    心，难怪没看到冬子来信，怕是不方便吧。

    完了冬子和梅子，孙梅英提到了柳进原。

    “苗，你柳伯伯也调回来了……”

    原来，部队做了调整，柳进原调回了军分区，担任战略研究所主任。苏红霞也随着调动，回到了军区总医院。后勤处安排住处时，征询了柳进原的意见，把过去住得那套楼房粉刷一新，让柳进原一家搬了回去。

    田苗一听，高兴坏了。

    冬子和梅子对那里念念不忘，童年的记忆就在那里。

    她呢，也对那套房子有着特殊感情。

    现在梅子成家了，住在大院里，有了自己的家。柳伯伯、苏阿姨也搬回来了，真是再好不过了。

    *

    在家里休息了一天。

    田苗跟三子一起去部队大院，探望柳伯伯、柳叔叔一家。

    梅子提前得了信，就给柳冬生了一个电话。

    这是部队内线，外面是不进来的。

    柳冬生一听，嗓音都在颤抖。

    苗回来了，马上就能见面了。

    他恨不得立刻赶回去，好跟苗：“咱们报告吧！”

    可理智告诉他不能冲动。

    挂了电话，柳冬生掐着点儿，往家过去。

    苏红霞握着话筒，忍着笑。

    “冬子，苗也在，我让她听电话……”

    见梅凑过来，就赶紧揪到一边，不准偷听。

    柳冬生紧张起来。

    当话筒里传来了苗的声音，他的心都快蹦出来了。

    “苗，你回来了……”

    “喔……”

    田苗哼哼唧唧，扭捏起来。

    隔着话筒，二人红了脸。

    屋里的人都回避了，静悄悄的。

    柳冬生刚想什么，就听到梅一声大喊：“哥，我把你画的画儿，都拿给苗姐姐了！”

    “梅，把电话放下……”

    只听“咔哒”一声，话筒被按下了。

    柳冬生喏喏道：“苗，梅就是调皮……”

    “嗯……”

    田苗除了嗯，不晓得啥才好？

    没挑破之前，大大方方的。挑破之后，反倒拘束起来。