锦衣卫办事向来雷厉风行，蒋骥命人将伺候萧明瑞的宫女太监等通通抓了起来，为萧明瑞诊病的太医也被带入了诏狱之中，严刑拷。一时间后宫人心惶惶，在每个人的心里都埋下了阴云。

    然而前朝也非风平浪静，吴商等人见陛下不让刑部和大理寺插手，断定废帝之子死因有猫腻。他们暗中鼓动都察院的一群寒门出身的官员，频频上书请求皇帝让刑部和大理寺协同查案。

    皇帝留中不发，置之不理。都察院的右佥督御史便在下朝时，找上了沈嘉。

    “沈大人留步。”右佥督御史突然拦住沈嘉离开的步伐。

    沈嘉回头，他和都察院素来没什么交情，不知他找自己有什么事。

    “沈大人。”右佥督御史拱手道，“沈大人曾经也是六科的人，咱们算同为言官，都察院想请沈大人，联名签署这份奏疏。”

    右佥督御史着，拿出袖中早就写好的折子，递给了沈嘉。

    沈嘉粗粗一看，写的还是苏明瑞之事。他迟疑片刻，还给了对方，“在下觉得，还是等锦衣卫查出结果，再上书不迟。”

    “沈大人这是何意？”右佥督御史微微不满，“等锦衣卫查出来，早就把证据毁了，谁知道会找哪个顶罪？”

    朝中文官向来不喜锦衣卫，但碍于皇权，不得不屈服在锦衣卫的铁腕之下。

    可这样就否定锦衣卫办案的能力，沈嘉亦觉得有些偏激。

    “沈大人被陛下比作魏征，理应直言劝谏。”右佥督御史继续劝道，“难道沈大人官越做越大，胆子越来越了吗？”

    不愧是言官，字字句句锋芒毕露。面对对方步步紧逼，沈嘉一时也不知如何拒绝。

    就在这时，突然有人出来救场，“这不是右佥督御史郑大人吗？”

    “黎大人？”右佥督御史看着他，面色不善。

    “郑御史，沈大人和我一样，不会掺和你们都察院的事。这份奏疏，我们就不签了。”

    “你们……”右佥督御史鄙视道，“贪图名利。”

    罢，便一甩袖子，愤愤离开了。

    “我们贪图名利，他还不是沽名钓誉？”黎大人无所谓的笑了笑，对沈嘉道，“别理会都察院那帮人，他们唯恐天下不乱呢。”

    “他们也找过你？”

    “不仅我，六科的官员，几乎都被找过了。”黎大人道，“不过我们六科，从来不掺和其他部的事，听没一个人签字的。”

    “怪不得会找到我。”沈嘉笑了笑，他明明已经从六科出来，现在在六部，不属于科道，也没有权力评议政事﹐随时谏言。

    黎大人道：“他们是见你年轻，没经历过京都之变，所以才怂恿你对抗陛下。”

    “京都之变？”沈嘉愣了愣，“是指陛下攻入京城那天？”

    “是啊，你没经历过，而我却在当场。”黎大人回忆起三年前，他的神色微微有些畏惧，“那天，陛下骑着马，入午门，过金水桥，一直骑行至奉天殿内。他坐在马背上，在高高的御阶上睥睨天下，看着废帝被锦衣卫绑到阶前。”

    这一段故事，沈嘉在民间听过书先生讲过无数次，却从未听起在场的臣子起过。他们畏惧陛下龙威，对那段往事，一个个缄口不言。

    只听黎大人继续道：“锦衣卫抓住了废帝，当着众人的面，陛下赐他一杯毒酒。”

    “当众，赐酒？”沈嘉万万没想到，居然不是暗地里毒杀。

    “是啊。那毒药厉害，我们亲眼看着，废帝被锦衣卫强灌毒药后，立马痛得翻滚在地，从跪地求饶到破口大骂，骂陛下生不出儿子，不能……”黎大人突然停顿了一下。

    沈嘉瞥眼看他，黎大人咳嗽一声，接着道：“咳，陛下一言不发任他大骂，冷漠的看着废帝毒发。直到最后，废帝又开始求陛下，给他个痛快。我那时偷偷抬头看了一眼，见陛下面无表情的盯着废帝咽气，站在一旁的夔王面露讥笑，两眼通红，看他大哥的眼神，如同是在看不共戴天的仇人。”

    当众鸩杀废帝，让废帝死得如此难堪。怪不得那些永文旧臣立马臣服，不敢闹事。这般震慑，这般手段，和现在的萧翌完全是两个人。

    如今三年过去了，萧翌表现的宽厚仁慈，让吴商等人淡忘了当年帝王的铁血手腕。再加上整顿查账这些变故，令永文旧臣终日惶恐不安。如今借着萧明瑞之死，吴商等人又要在朝中兴风作浪，想保住自己的荣华富贵。

    只不过令沈嘉不解的是，为什么夔王也如此痛恨废帝？

    仅三日之后，真相水落石出，锦衣卫指挥使蒋骥带着卷宗，站在了养心殿御座前。

    萧翌懒洋洋的靠在龙椅上，没有心情看卷宗，只问了一句：“是他吗？”

    “是。”蒋骥自然知道，陛下问的人是谁。

    “传夔王。”

    “遵旨。”一旁的陈公公冷汗直流，赶忙派内侍去夔王府宣旨。

    夔王萧竖漫不经心的走进养心殿，看到许久未见的蒋骥，便知二哥为什么要找自己过来了。

    “二哥。”夔王没有跪下行礼，依旧是那幅没心没肺的模样。

    “跪下。”萧翌厉声道。

    夔王看二哥是真生了气，他也不在意，无所谓的跪下了。

    “瑞儿之死，是你干的？”

    “是。”夔王直接承认了，“二哥你心太软，弟弟帮你下手，除了后患。”

    “他不过才三岁。”

    “总有一天会长大的。”夔王冷漠的道。

    “祖父赐你字恕之，你是一点也没做到。”萧翌看着胞弟，恨铁不成钢的道。

    在他们还未及冠之时，弘武帝病危之际，在病榻前，祖父赐萧翌字微明，赐萧竖字恕之。

    当时的他们并不知道祖父赐字的含义，现在看来，祖父仿佛对后面发生的事情，早有预料了。

    夔王突然站起来，愤恨道：“凭什么让我宽恕，他害的你我断子绝孙，凭什么他的后代能好好的活在这世上。二哥，我恨。”

    “他已经死了。”萧翌看向弟弟，“你找的‘牵机’还不足以让你泄愤吗？”

    当年萧翌赐给大哥的毒药，实际上来自夔王的手笔。萧翌纵容了弟弟，让废帝死得毫无尊严，哪怕被朝臣知道，自己无法生育的事实。

    可三弟心中的仇恨如同一个毒瘤，越来越大，难以根除。最终，还是对三岁孩下手了。

    “二哥，你把我交出去吧，平息朝臣之怒。”夔王仿佛对生死毫无留恋，“哪怕我死，我也会拉着他们一家人入地狱。”

    萧翌失望的闭上眼睛，对这个弟弟，他已无话可。他挥挥手，对蒋骥道：“带下去，八十。”

    锦衣卫的廷杖，向来是不好挨的。可夔王却笑了，他在赌，赌二哥不会为了一个孩子，要自己的命。

    夔王乖乖的跟蒋骥走出去，锦衣卫已备好刑具。负责行刑的两名锦衣卫偷偷望向指挥使，见蒋骥两脚呈八字形张开。行刑的锦衣卫心领神会，手上的棍子高高举起，轻轻放下，以重锤击破鼓之力虚着。这种法看似皮开肉绽，实际上并未伤筋动骨。

    听着外面此起彼伏的杖声，和夔王的哀嚎，陈公公冷汗直流。反而萧翌对其充耳不闻，依旧在批阅奏章。等八十杖完后，蒋骥和两名锦衣卫，拖着已经昏过去的夔王前来复命。皇帝看都没有看他的三弟一眼，只是对陈尽忠道：“去请太医。”

    “是。”陈公公领命而去。

    萧翌又吩咐两名锦衣卫，“把他关到养心殿偏殿，没有朕的命令，不许夔王踏出院门半步。”

    “是。”两名锦衣卫齐声应道，带着昏迷的夔王下去了。

    最后，殿中只剩下蒋骥一人。萧翌看着师傅，“之前朕命你暗查吴商等人，查出什么了？”

    “贪赃受贿，结党营私，科举舞弊，侵占良田。”蒋骥随口就出几项大罪。

    “抓，全部押入诏狱审问。”萧翌冷冷道。

    “臣，遵旨。”蒋骥知道，这才是真正的暴风雨。吴商等人自作聪明，终于把自己赔进去了。

    作者有话：

    新年快乐！