“公子瞧瞧我这幅，比之魏兄如何？”

    凡今日入楼者所带诗文皆可悬于楼中展示供人品评，其中出类拔萃的尽可留下。

    请教闻玉的是澧都中素有才名的学子，同窗总爱拿他与另一人比较。此次两人都来参加了曲文谈，便想趁此分出个高下。

    那两幅诗商丽歌也看了，皆属上乘之作，只不过一个诗意豪放，一个细琢婉约，分属不同派系，算是各有所长。

    商丽歌本以为公子会言无甚可比，不料他竟径直指了其中一幅，判那魏郎君更胜一筹。

    被点名的魏郎君顿时一喜，另一人却是不服：“敢问公子我差在何处？他所作的诗文皆是些情情爱爱，哀怨得很，我写的却是沙场铁血，战士马革裹尸怎还比不上那些男欢女爱？”

    不少人也觉他得在理，闻玉并未见恼，只平静道：“诗文喻情，无论情怀还是情爱都无高下之分。”

    “你诗意辽阔直抒胸臆，这是你的长处。我也在你的诗里看到了一腔赤忱，年轻学子志得意满，本无可指摘。”

    不等那人开口，闻玉又道：“然你的诗里既写到了国仇家恨，身为澧朝子民，又焉能不痛？将军沙场无归，又焉能不悲？”

    商丽歌微微一怔，那人听及此则更是惭愧。他生于太平盛世，未曾深思战争残酷，所作诗文只有金戈铁马，尤为浅显。

    反观魏兄一诗，字里行间情真意切，更显纸短情长，与他相比，当真是高下立见。

    那人面上一红，向魏兄致了歉，又朝闻玉深深一揖：“是我浅薄了，公子高见。”

    闻玉受他这礼倒也不曾谦拒，只道：“学海无涯，不在一文一词。”

    众学子心中激荡，看向公子的眼神愈发热切。

    “得好！”堂中有人哈哈一笑，举杯叹道，“公子才情，不入仕当真是可惜了。”

    闻玉眸中微顿，唇畔却勾出一抹淡笑：“我确然无心仕途，劳累常侍郎回回见我，都要道声可惜。”

    常侍郎又是哈哈一笑，众人亦是忍俊不禁。

    王柯暗忖，原来不止秦阁老来了，连擢考官员升降的吏部左侍郎也来了。

    或许在场的，还不止这两位贵人。

    王柯心念一动，朝吴郎君感叹：“也不知是哪位学子得幸，若能入了贵人的眼，何愁不能平步青云？”

    若是吴郎君自己，确然没什么入仕之心。只他一向无心学业，在培山书院的课业多由王柯代劳，自然认为他才学甚笃。

    且昭承伯总嫌他不求上进，尽交些狐朋狗友，若他们这群人中出了个能入公子眼的大才子，他的面上也会倍感有光。

    这般一想，吴郎君便“蹭”地起身：“公子既无意于仕途，侍郎大人何必勉强？不若看看旁人之作。”

    吴郎君指了王柯的词：“我瞧那幅就很是不错。”

    这话有些无礼，吴郎君在澧都中素有混名，有识得他的人当即笑道：“吴郎君竟也会品评诗词了，果然是士别三日当刮目相看呐。”

    吴郎君冷笑：“你讥我何用，只那词好是不好？”

    那人回头细看，正待再嘲上几句，话到嘴边却忽而噎住。

    那首词名《关山越》，写的是关山壮景，辞藻繁丽壮阔，尤其是末尾两句，叹老来越关山，山河依旧然时光不复，气势恢宏又余韵悲凉，可谓点睛之笔。

    众学子围上前，逐字逐句品读，不由交口称赞。

    便是常侍郎也抚须叹道：“寓情于景，的确是难得的佳作，署名人王柯，不知是哪位学者？”

    王柯按下心头喜意，稍整衣摆躬身上前：“学生王柯，见过大人。”

    常侍郎微微一愣：“你是王柯？”

    “正是学生，学生出身江凉王氏，现于培山书院就读。”

    原以为写这词的会是个年长些的学者，不想竟是这么个年轻后生。常侍郎见他五官端正，态度谦逊，不由微微颔首：“难得你年纪轻轻便有这般感悟，当真是后生可畏，不错，不错。”

    得吏部左侍郎这一席话，日后拿到贵人的举荐信便容易得多。王柯心下大喜，王氏一族偏居江凉一带已久，如今可就指着他扬眉吐气了。

    当下学风，最重有才之士。王柯学问出众，自然受人敬重追捧，众学子将他围在中间好一番亲热探讨。就连吴郎君也满目得色，睨了方才对他出言不逊的人一眼，仿若得了夸赞的是他自己。

    商丽歌倒是不急，王柯有几斤几两，她再清楚不过。前世没胆在曲文坛上露脸，今生却是被她引着生了志在必得的心思，耍弄什么手段都不足为奇。

    可他的那些伎俩，又如何瞒得过那位？

    仿若察觉到了她的目光，闻玉微微偏头，竟朝商丽歌所在之处望来。面具下的眸子目色深邃，叫她呼吸一滞。

    只是一瞬，公子又将目光移开，神色如常。

    商丽歌不知怎的微微松了口气，公子应当不知这其中还有她的作用，或许方才那一瞬对视，只是她的错觉。

    “公子以为如何？”

    常侍郎注意到公子未曾开口，特意相询。听他发问，众人便都安静下来，王柯也回过身，面上还带了几分受人追捧的喜色红晕，目光灼灼地看向公子。

    闻玉道：“我有些疑问请教。”

    王柯忙称不敢，许是方才被捧得高了，现下对着公子折下腰来，竟觉得万分别扭。然王柯不敢表现出来，公子的名望太高，不是如今的他能随意造次的。

    “在我看来，这首词至少有五处取自前人笔下，虽用意贴切，但难免多了几分匠气。”

    原以为依旧会从公子口中听到夸赞之语，不想竟是这般直白的一句，王柯唇边的笑意顿时一僵。

    为了写出这首词，他翻阅了大量描写关山景色的书籍诗作，的确摘用了前人的辞藻修饰。

    引用前人词汇于诗词之中早有先例，一般引用的皆是最出名又耳熟能详的，他一时词汇贫乏多用了几处，却是特意挑了罕见生僻的，原以为就算被人瞧出，也只有一二处无伤大雅，不想竟是被公子一眼看破。

    王柯心下一个咯噔，隐隐不安。

    “这首词最出彩之处在于末尾两句，只我不解，你年纪尚轻，何以有这番感悟？”

    “早前有幸一览关山，见关山景色辽阔，然因地势太过险峻，当地下了条令，雨雪天不越关山，年逾五十者不入关山。想这大好风光，待年迈之后却是再无缘得见，故而有此感叹。”

    王柯神色不变，他写关山自然是做了充足的准备，今时今日，定要将江凉才子的名头落实。

    公子瞧他一眼：“你是何时去的关山？”

    “是在入学之前，承历二十一年秋。”

    公子轻哂，王柯被这莫名一笑笑得脊背发寒，正待相问，却闻公子道：“关山险峻，常有登山坠崖之人，故而当地颁布了条令。只是早在三年前，条文便从年逾五十者不入关山更为年逾四十五者不入关山。”

    “你既是去年方去，如何不知？”

    王柯只觉脑中一眩，冷汗霎时爬满背脊，勉力镇定道：“许是时隔日久，学生记岔了……”

    “是么？”公子声色一冷，“可这首词的最后两句，我却已在另外一本游记中所见。”

    此言一出，整座楼阁霎时沸腾。

    引用前人文词是一回事，可若摘抄他人成果署自己名讳，便是赤/裸/裸的剽窃，与盗贼无异！

    一时之间，众人愤慨难言，看得王柯面上火辣辣地烧。

    那首词的最后两句，他的确是从一本游记上摘抄来的。当时只觉写得甚好，写《关山越》时想起这两句便用了上去。

    他敢用，是因为那本游记早成孤本，除了他手里的手抄版外举世难寻。且写游记之人已然逝世，即便公子在之前读过，也断然拿不出原稿。

    这般一想，王柯又镇定下来。第一公子又如何，若拿不出证据，只凭他名扬在外就能空口白牙污他剽窃么？

    王柯又朝公子一揖，礼数周全：“不知那本游记可在，可否让学生看看，许是有什么误会。”

    公子弯了弯唇，眸光在他身上一掠，甚至都未落到实处，只是不在意地轻扫而过，王柯却忽而觉得背上一沉，似是有股无形的压力让他两股战战，原先无所畏惧的做派当即就要支撑不住。

    “那本游记并不在此处。”

    听到这句，王柯的周身骤然一松，心底浮上一股“果然如此”的庆幸感，然不等他开口，公子又道：“虽然那本游记不在此处，但写那游记之人与我却是故交，他将游记的手稿存在另一友人家中，并不止我一人看过。”

    公子侧身，看向堂中一人：“那位友人甚重情义，想来那份手稿至今应该保存完好。”

    王柯的头皮一麻，顺着公子的目光看去，却见之前落座的秦阁老缓缓起身，道了句“不错”。

    公子口中的友人，也是那本游记作者的友人，竟是当朝秦阁老！

    “老夫的友人离世之前又去过一趟关山，只是那时他已年逾四十五，当地新改了条令，竟让他与关山无缘，故才写下此番感叹。那手稿如今就在老夫家中，我已命人去取，你若不信，稍后自可翻看。”

    王柯的心骤然沉入谷底。

    众人此时还有什么不明白的，王柯的话本就漏洞百出，且公子从不妄言，眼下连秦阁老也站了出来，又有手稿为证，抄袭一事已是板上钉钉！

    四周的一道道目光接踵而来，似利箭弯刀，落在王柯身上有如凌迟。

    “年轻人，学贵在行。”秦阁老的目色老而不浊，看过来时满是威慑。

    “学问可以永无止境，但一人若是品行不端，那他的路便是走到了尽头。”

    王柯浑身发冷，秦阁老言他品行不端，方才对他欣赏有加的常侍郎也目露厌色，还有这满堂的人，都在议论他，看他的笑话。

    他的仕途毁了。

    彻底毁了。

    王柯再无脸面待下去，便是吴郎君也恨不能找个地缝钻进去，只想从未结识过王柯才好。

    商丽歌垂眸，一直紧握于袖下的手这才缓缓松开，心中的快意如同战栗一般蔓延到四肢百骸。

    今日的结果比她预想的还要好。从今以后，在世人眼中，江凉王柯就只是个剽窃他人诗作的欺世盗名之辈，一个不折不扣的人。

    再无人能轻易为他所欺！

    王柯这段不光彩的插曲在他狼狈离开之后便落下帷幕，曲文谈不会因他一人不端而更改初衷，众人依旧各抒己见切磋交流，待到晌午时，方正式开席摆宴。

    “公子请。”

    身边有人递上一支箭羽，虽是箭的模样，但箭头并非真的铁器，而是包了绒布的竹制雕花。

    今日宴饮取名“曲文谈”便是有文有曲，品评诗词过后再以曲开席。

    闻玉将弦拉满，竹箭朝上，对的是堂中悬挂的一应花牌。花牌之上写了不同美人名，随风拂动敲击，宛若美人环佩叮当。

    指尖一松，竹箭如流星而出。一声清击，恰好将其中一枚花牌落。

    厮将花牌拾起，翻过牡丹花卉的一面，唱出后头的美人名。

    坐在人群中的商丽歌一怔，听见自己的名字回响在大厅之中。