“且慢！”

    “卢大人！”

    商丽歌与季洲同时出声，季洲顿了顿，深看了商丽歌一眼：“卢大人不妨先听听她如何。”

    难得季洲这般给他面子，卢志高直了直腰板，愈发觉得自己今日才思敏捷断案如神，讥诮道：“也好，本官倒要瞧瞧，你还能如何狡辩！”

    商丽歌倒也没恼，只平静道：“大人可看过仵作的验尸结果？”

    “自然看过。”

    方才他在听商丽歌叙述之时便匆匆翻过尸案，梁贵的死因确如季洲所言，是被人用极细的锋利之物，割断喉口而亡。

    而凶器，正是那琵琶弦！

    “卢大人既看过，可知梁大人身长几何？”

    这卢志高倒是没记，清咳一声又去翻了尸案：“七尺有五。”

    商丽歌起身，眼前骤然一虚，她撑住桌案站直，面上未显出半分：“大人看奴身长几何？”

    “顶多不过六尺九……”

    卢志高一顿，也回过味来。

    商丽歌笑了笑：“大人好眼力，女子不多不少，刚好六尺九寸。”

    “方才在画舫之上，奴也看过梁大人的伤口，那些细碎的切口是挣扎所致，但除去这些，整体的伤痕略略往上。”

    “假若奴当真趁着梁大人酒醉偷袭成功，又或是力大无穷完全压制了梁大人的反抗，以奴的身长，造成的伤口只会交错往下。”

    “也就是。”商丽歌直视卢志高，“凶手应该比梁大人略高一些，至少也要与梁大人等高。”

    卢志高噎了半晌，又道：“那许是你站到了什么物什上……”

    “第一案发现场就在船板上，我之前已然查看过，四周并无杂物，血迹也是连贯的。”季洲径直道，“卢大人的怀疑并不成立。”

    卢志高神色羞窘，硬撑道：“本官不过也是提供一种可能……”

    “可大人方才还要对我用刑。”商丽歌目中倏冷，“依澧朝律例，官员擅自用刑屈成招者，以伤人罪处；轻忽莽撞致冤假错案者，轻则罚俸贬官，重则革职论罪。”

    “大人，我记得可对？”

    卢志高的额上又开始冒汗，原本窘得发红的脸渐渐泛白。他方才摆着官架得意忘形，险些连身旁坐的是谁都忘了，若是因此叫那季洲参上一本……

    卢志高捏着袖口连连擦汗。

    “不过大人也是办案心切。”商丽歌话锋一转，微微勾唇，“奴体谅大人为国为民之心。”

    “是是是，姑娘的是。”卢志高松了口气，忙连连应声。

    季洲微微眯了眯眼，卢志高出身显贵，为官以来一路受人保举，这才坐上刑部侍郎的位子。这等举荐入仕的官路乃朝廷积弊沉疴，非一朝一夕所能改写。

    然即便如此，卢志高也并非当真胸无点墨，且一般人见到高官审问，即使问心无愧，也难免紧张发怵。她一个乐人女子，这一番先抑后扬四两拨千斤，竟已将卢志高拿捏得死死，当真只是伶牙俐齿么？

    “落水前后可曾见到什么可疑之人？”

    商丽歌摇头，那人在背后推她落水，她全无防备。

    “不过……”

    季洲抬眸：“有话直。”

    商丽歌做了个交握用力的动作：“那琵琶弦甚是锋利，凶手在勒住梁大人之时必然用力，这般他手上也该有伤痕才是。”

    季洲道：“我之前便已命人挨个查看过，无论是下船的人，还是留在船上的丫鬟厮，手上无一有伤。”

    “凶手有备而来，若用布条之类的物什裹住双手再行凶，这条线索便无从追查。”

    商丽歌蹙眉，凶手刻意将凶器隐藏在琵琶之中，是为了躲过上船时的搜查。而她之前弹奏琵琶之时，虽觉琴弦材料特殊，然所出音色与寻常相差无几，故而没有多想。

    如此来，那凶手应当是个懂乐之人……

    商丽歌不知不觉将心中猜想默念而出，季洲听着，心头蓦然一动。与此同时，商丽歌亦猛地抬眸，两人对视一眼，几乎异口同声道：“护琴师！”

    卢志高一怔：“什么师？”

    季洲没管他，立时吩咐手下传唤画舫上所有的护琴师。

    凶手既懂乐器，那必是与之时常接触之人，除了演奏的乐人，便只有养护各类乐器的护琴师。

    而为了防止养护过程中对乐器有所损毁，护琴师都会随身带一种特制的手套，既不会损伤乐器，又能保护自己的手不被琴弦摩擦割裂。

    凶手，极有可能就是护琴师中的一人！

    “卢大人，移步吧。”

    卢志高虽不知案情怎就走到了护琴师上，但也依言起身，整了整官服便往外走。季洲对商丽歌道：“我会命人送你回去。”

    “多谢大人。”

    季洲行至门口，蓦然又顿了脚步。此时禀笔人和卢志高皆已先行一步，审讯室中只剩他和商丽歌两人。

    “之前你尾随于我，可还见到过旁人？”

    商丽歌心头一沉，到底是断案如神的大理寺卿，她不过是理了下案情思路，竟已叫季洲察觉出不对来，对她生了警惕之心。

    原本那些诓骗季洲的话是不得已而为之，用过一次商丽歌便不想再提。可依眼下情形，她只能再骗一回。

    “确实见过一人。”商丽歌道，“奴以为那人是大人同僚，故而不敢上前扰，只远远瞧了一眼却是未能看清。”

    “是么？”

    “大人刻意在卢大人走后方提，可是那人与案情有关，大人却不想让旁人知晓？”

    季洲的眉眼陡然凌厉。

    商丽歌却是不惧，只盈盈浅笑：“大人放心，奴永远不会做不利于大人的事。且奴相信，大人是清正不阿的好官，所做一切定有缘由。”

    商丽歌步步上前，眸中柔色缱绻：“奴过，奴对大人一见倾心，若是大人也……”

    季洲立时后退一步，冷道：“姑娘自重。”

    “大人为何要这般拒人于千里之外……”

    “那人与本案无关，我之私事你不必妄加揣测。”季洲甩袖，走得头也未回，“你可以走了。”

    他步履如风，身姿若松，商丽歌远远瞧着，微微松了口气。

    真是对不住了，季大人。

    ***

    朱漆大门缓缓拉开，商丽歌跨出大理寺的门阶，这才发现天已蒙蒙亮。

    不知不觉，竟是一夜。

    秋日里的风一吹，商丽歌一个瑟缩，愈发觉得头重脚轻，不由裹紧了身上的披风。

    这披风，还是她被救上岸后季大人给的。

    晚些还是洗好送回吧。

    商丽歌迈下前阶，正要上季洲拨给她的马车，蓦然听到身后有人唤她。

    商丽歌转头，见是明姑等在街前，身后转角处停了一辆颇为眼熟的青墨马车。拉车的马匹不知等了多久，听见人声跺了跺蹄，喷出一声响鼻。

    “姑姑怎么来了？”商丽歌回了季洲的人，朝明姑走去。

    “来接你。”明姑言简意赅，“快上车吧。”

    马夫拉开车门，商丽歌自步梯而上，一钻入车厢顿觉里头温暖如春。

    软锦云枕铺就的车厢内，公子一袭交领右衽的荼白深衣，清贵如通侯，氲氲茶汽熏热了他的眉眼，似融化的霜雪孕养出的温润玉质，皎皎通透。

    商丽歌愣住。

    他竟亲自来了。