“烦死了,每日不是抄佛经就是听佛经，本宫的耳朵都要起茧子了！”

    赵玥将笔一掷，墨色甩出,抄了半的经书便又废了。

    一旁的宫人忙上前收拾,一边劝道：“公主若是累了，不若先用些斋菜？奴婢瞧着，今日倒是换了些新菜式呢。”

    着又让人把食盒拿上,从里头端出一碗粟米粥,一碟新鲜腌好的酱瓜,醋溜白菜、红烧素肉,外加热腾腾的萝卜菌菇汤,然赵玥瞧着,愈发没了胃口。

    成日里不是青菜豆腐，就是萝卜白菜，她吃了这么些天，早已腻味透了。

    可偏生是太后的旨意,让她到护国寺祈福静心,如今母妃被禁足宫中,太子被废,外祖家的人一再提点要她谨言慎行。她就是再不愿,也得在护国寺老老实实待足了时日。

    身旁的宫人劝了又劝,赵玥勉强拿了筷子拨着几样斋菜，冷不丁听到外头一阵喧闹,赵玥愈发烦躁,索性扔了筷子出门。

    赵玥所在的院子是独立的一处，前后都有侍卫把守，院门外有僧人步履匆匆,赵玥瞧了一眼倒是生了几分好奇，吩咐宫人道：“去听听，外头出什么事了。”

    宫人领命而去，好一会儿才来回禀：“是平杨郡王家的庶女，在长明殿自缢了。”

    “死了？”这个人赵玥没什么印象，但人死在此处却是有些稀奇，宫人跟在她身边日久，自然猜得到她几分心思，在外耽搁许久，便是为了听此事的来龙去脉，此时便向赵玥一一回禀。

    只讲了个开头，赵玥当即神色一变，却是难得按捺下来，待宫人禀完方溢出一丝冷笑。

    没想到在此处，还能听到那贱人的名字。

    赵玥拂袖，冷道：“替本宫更衣，这便摆驾回宫。”

    宫人一愣：“可是太后娘娘……”

    “就算是佛门清净之地，如今死了人也难免晦气，难不成你还要本宫待在这死过人的地界？”

    宫人忙道不敢，只得领命下去备辇。

    赵玥眯了眯眼，又从方才听到的事宜中剥出两个字来。

    季芸。

    那个贱人，何时同季芸走得那般近了？

    ***

    临近暮时，大理寺大半官员皆已下值，唯有主屋的灯火仍旧亮着，一道清肃身影坐在案前，脊背笔直若玉竹青松，烛火之下，一双剑眉却渐渐拢起。

    案上累卷记载沈望生平。

    他于承历二年参军，承历四年入永州驻军，为斥候时立了军功，却没有继续留在军中，而是在一年后参加了幾防营擢考，顺利通过后在幾防营留了几年，又入过兵部，后外派为官，自此一路官运亨通。

    尤其是最近几年，连升两级，三十余岁便坐到了甘南节度使的位子。

    然沈望并非出身簪缨世族，虽也算得上是勋贵之后，上数三代曾任武将，可即便如此，他的官途也委实太过顺风顺水了些。

    季洲翻过沈望的案卷，露出底下尚未拆封的旧卷来，束封的缎带上垂了块拇指大的薄竹片，上头写的正是林隋之名。

    季洲眸中微顿，将案卷拆开。

    武侯林隋的为官之路比沈望要丰富许多，季洲第一遍看并未觉出不对，然对比着沈望的卷宗再看时，眸光却倏尔一顿。

    同是承历四年，那时林隋为卫家军副将，同年，澧朝与外虏有过一场大仗，战事足足了有大半年，战线拉至衔阳关，卫家军战败，若非副将林隋调遣援军力挽狂澜，只怕外虏便会冲关而入。

    季洲眸中微闪，又找出一幅澧朝的山河图。

    离衔阳关最近的城池，除了囊和，便是永州。

    林隋若要调遣援军，调的必定是永州军。这个节点既是林隋官途的转折点，同样也是沈望的。那么当时，身在永州军的沈望又是立了什么军功，是否与囊和之战有关？为何卷宗之上并未记载详尽？

    季洲疑窦丛生，直觉此事并不简单。

    屋外有人叩门，是值夜的吏：“季大人，府上来人，请大人今夜务必早些下值。”

    季洲看了眼窗外，果见暮色已至，便将两份卷宗重新封起收好，吹灯回府。

    他今夜的确要早些回去，因为明日，便是季芸的及笄宴。

    古语云：女子许嫁，十有五年而笄。

    女子及笄，意味着长大成人，可以婚配许嫁，无论是世家贵女还是平民女子，及笄礼都尤为重要。

    商丽歌一早便到了季府，除了她外，季芸还邀请了平日里几个要好的手帕交。

    主持笄礼的赞者请的是高平侯夫人，她与高平侯夫妻和睦，膝下儿女双全，是个顶有福气的。正宾则是云霄书院的院长夫人，也是德才兼备，素有贤名。

    季洲对这个妹妹的重视宠爱，从这场及笄礼中便可见一斑。

    因季芸父母早亡，主位便只坐了季洲一人。年轻的大理寺卿今日未着官服，穿了一身簇新的紫色立领云锦长袍，剑眉星目，不像弱质文官，倒有几分武将的英挺气势。

    见商丽歌望来，季洲搁在膝头的手微微一紧，面上却未显出异样，只朝着商丽歌轻轻颔首。

    商丽歌同样回以致意。

    吉时已到，季芸穿着素色朱边的笄礼冠服缓步而来，少女明丽鲜妍，甫一入内，叫整个厅堂好似都亮了些。她跪坐在堂前，由赞者替她解开双环髻，木梳三过，将乌发捋直。

    再由正宾上前，将散落的长发重新挽成单髻，加入发簪，祝祷寿考维祺，永受胡福。

    季芸朝着季洲深深拜下，眼见早年间跟在自己身后的丫头已成了大姑娘的模样，季洲只觉眼眶发热，良久才道了声好。

    笄礼已成，在座都是女眷，季洲便不好多留，交代几句后便先行离开。季芸去换了身衣服，商丽歌则同其他几个娘子一道入席。

    层云渐聚，看这天色，好似要落雨一般。

    季府门外的拐角处停了一辆琳琅马车，里头有人挑开车帘一角，望了望季府大门，又瞧了眼天色，忍不住回头道：“公主，这天怕是要落雨了，我们还是早些回吧。”

    赵玥回宫后才知道今日是季芸的及笄宴，然她没有收到帖子，也不好在这个节骨眼让圣上恩准她出宫，便只能行了老法子偷溜出来。

    以赵玥对季洲的了解，今日他定然会告假在府，不准还能见上他一面。

    眼下没瞧见人，赵玥自然不肯走。

    宫人心里焦急，却也不敢多劝，好在此时府门大开，从里头走出不少人来，三五成群地一一告别，上了各家的马车。

    商丽歌被季芸留得晚了些，出来时外头已然飘起了绵绵雨丝，沁凉的雨水浇灭地面浮起的燥热，倒是叫人神清气爽。

    “商姑娘请留步。”

    季洲撑着一把青竹油纸伞大步而来，面上一如既往地冷静端肃，然捏着伞柄的手却格外用力，将他的几分异样包裹其中。

    商丽歌朝他福礼：“还未谢过季大人，多亏大人洞若观火，找到了臻荣寺的证人，否则怕是没那么容易能叫杨蕊认罪伏法。”

    季洲眸色微深：“分内之事，无需言谢。”

    两人一时无言，商丽歌有些尴尬，便同他告辞，然听季洲道：“那日，姑娘曾心悦季某，不知现下，此言可还算数？”

    商丽歌一惊，猛地抬眸，撞入季洲眼中。

    他比她高出许多，此时垂眸望来，那眼中的情绪便再无遮挡。

    商丽歌避开他的目光，忆起当日所言，一时连埋了自己的心都有了。

    正斟酌言辞，却听季洲轻轻一笑，似是叹道：“你果然是骗我的。”

    商丽歌心头一滞，再不回避，抬眸坦言道：“那日我其实看到了季大人与另一位大人在画舫交谈，然看大人之举，似乎并不想让旁人知晓，为免麻烦我才故意言心悦大人，为的就是让大人恼怒而去，不再盘问于我。”

    商丽歌正色，朝着季洲深深一礼：“是我诓骗了大人，实在对不住。”

    “我并无怪责之意，只是……”季洲微微抿唇，“姑娘所见，我时年二十有七，上无高堂，只有芸儿一妹，婚娶之事无父母之命，只有两厢情愿。”

    “敢问姑娘，姑娘之言，当时我并未当真，如今反悔，可还来得及？”

    两人头顶的青竹油纸伞隔出一方天地，一时连外头的雨声似乎都消隐了些。

    商丽歌深吸口气，摇了摇头。

    “抱歉，季大人。”

    虽然早已猜到了答案，可听她亲口来，季洲还是觉得心头一绞，空中的水汽吸入肺腑，竟是粘腻的湿凉。

    季洲缓了几息，握着伞柄的手却渐渐放松下来，他淡笑道：“商姑娘不必心有歉疚，是季某唐突。看这雨势一时半会儿也停不了，这伞便赠与姑娘罢。”

    伞柄朝着商丽歌这侧移了移，然不等她开口，身后却有另一道声音闯来，清凌凌似夏日薄冰，比这雨水还要解暑消热。

    “不必。”

    商丽歌一个激灵，回身望去，果见公子撑着伞立在细密雨幕中，伞面是大朵的并蒂牡丹，被雨水浸润得湿漉漉的。这样丽的颜色，却因着伞下的那人，半分都不叫人觉得俗艳。

    几息之间，牡丹的重瓣已聚拢在商丽歌的头顶，将那几叶青竹隔绝在外。

    “不劳季大人费心，我接她走便是。”

    季洲扯了扯嘴角，看着牡丹花伞下的两人紧挨在一处，就如同伞面的并蒂牡丹，除非伞骨断折，否则就连细密雨丝都穿之不透。

    季洲在门前站了多久，马车里的赵玥便看了多久。她眼里的神色一寸寸暗下，指尖紧攥，似要将车帘撕扯碾碎一般。

    商丽歌同公子上了马车，一路偷偷觑着公子神色，动作心地倒了杯茶水，往公子那侧推了推：“公子怎么来了，几时到的？”

    闻玉看也不看那茶，面无表情道：“季洲你心悦于他的时候。”

    商丽歌：……

    那便是全听见了。

    商丽歌心头一跳，复又一松，既是这样，公子定然也听见了她的解释，可为何……

    商丽歌又瞧了眼公子，这分明还是动怒了嘛。

    马车停在红楼后门，公子未看她一眼便下车去，商丽歌急急跟上，却见他并未甩手离开，而是撑了伞等在车旁，一路回重山，依旧为她伞。

    商丽歌忍不住抿唇一笑，扯了公子的袖子：“公子最好。”

    闻玉脚步一滞，到了廊下将伞收起，却是将袖子从商丽歌指间抽出。

    商丽歌愣了愣：“公子？”

    闻玉依旧不理，薄唇紧抿。商丽歌蹙眉，复追上他，拦在他身前：“公子既知道来龙去脉，眼下又同我置什么气？”

    闻玉看着她，只觉胸腔间一团郁气堵得他连呼吸都不畅起来。

    “若非今日一趟，我竟不知，你还曾过心悦于他这种话。”

    闻玉的额角突突直跳，那双清冷眸中此时好似揉了一团烈火，然他面上却愈发冷凝。

    他一字一顿地开口，每一个字都仿若从齿间研磨而出：“商丽歌，你都未曾过你心悦于我！”