“我……”颜芷嗫嚅道, “我对公公是真心的呀。”

    萧烨抬手向上，缓缓地抚住了她的侧脸。她皮肤娇嫩，触感滑腻，让萧烨情不自禁地屈起拇指, 在那肌肤上来回摩挲, 看到那皮肤上被他磨出微红, 目中很快划过一丝晦暗。

    “最好如此。”萧烨望着她, 语气平淡。

    他看到颜芷仿佛受惊的面容，似乎很是忐忑不安, 慢声开口：“等后日一早，我自会如约前去找你。但之后的一切，你都要听我安排。”

    颜芷慌忙点头：“我自然都听你的。”

    萧烨手掌滑动, 托住了她的后脑，微微使力，迫她靠近。

    他向前倾身，温热的薄唇只差一寸，就可以触上她的侧耳。

    萧烨幽幽吐息：“若是让我发现你有任何私下动作……”

    颜芷脊背僵了一瞬。

    在这一刻，她差点以为自己算等脱身后偷偷逃跑的动作被他发现了！

    紧接着萧烨就放开了她。

    他靠在床头，目光漫不经心地落在她的身上, 周身那逼人的气势猛然消散，仿佛又回到了平日里那个与她相处时，随意又有几分温和的江公公。

    颜芷抬眼觑他。

    她觉得今晚的萧烨有些不对劲, 似乎是在生气, 但她又不知道是为什么。

    “我一直都很听你的呀, ”颜芷犹犹豫豫地开口，话一出来胆子又大了，试探着上前抱住他, 趴在他的身上，“这段时间，我待你还不够真心吗……我本就没多少日子可活了，明日一早就要开始忙大典的事，然后今晚来见你，你还这么对我……”

    着，她又忍不住湿了眼眶：“我活这么大，还从没对谁这般费尽心思讨好过。你要什么我都依了，前段时间我每天都要忙着筹备大典，还要赶来见你，还给你跳舞……你还想要我做什么，我都听嘛。”

    萧烨垂眸看她，感受到胸腔处她的身躯轻轻颤动，单薄的衣料上传来一丝温热的湿意，他轻轻抬手，触上她的后背。

    “我要你一生。”萧烨道。

    -

    天将破晓，整个宫城还处在一片混沌的黑暗里，瑶华宫却早早亮起了灯。

    几十名宫人鱼贯而入，她们手里捧着衣物、沐浴要用的香料、干巾，排成两列，站在寝殿的两侧，垂首等候。

    颜芷被书圆叫醒，只觉得满身疲惫。

    她才刚从萧烨那里回来没多久，昨夜也根本没有睡好。

    她脑子里回想着萧烨那句“一生”，心里就觉得很慌。

    什么意思？他把她救出宫，脱身之后，她还要跟他继续保持这种见不得光的关系，一直到她死吗？

    这是否也太可怖了一些？

    难道活着的代价是被他豢养在宫外，一辈子做一个太监的外室，不能回家吗？

    与此同时她也感到费解。

    明明两人各取所需，世上的美人千千万，他也不必可着劲儿地盯着她不放。难道就算将来他腻了，她也得在他身边待着，直到病死老死吗？

    赵苏叶得对，这些太监果真没一个好相处的，与他们做交易，都要做好被扒掉一层皮的准备。

    相比起来，性格温润，一开始就无比坦诚，尽心尽力帮她的祝清川就顺眼许多。

    颜芷脑子里晕晕乎乎，由书圆扶着起身，宫女们簇拥着她往汤池去。

    她不仅要禁食一天，连沐浴焚香都要来回做上三次，才能在明日一早，穿上皇后的翟衣礼服，到玄天台接受册封。

    汤池里早已被宫人们蓄满了热水，热气蒸腾着氤氲往上，雾气蒙蒙，空气中弥漫着浓郁的香气，是汤中所加的香料散发出来的。

    颜芷被女婢们剥了衣裳，扶着踏入池中，温热的香汤顿时向周身涌来，颜芷泡在其中，舒服地喟叹出声。

    她还挺能自得其乐，不管有多少糟心事，好好享受当下的舒坦，才是要紧。

    裴仙姑放轻步子，走入殿中。

    她是皇帝亲自指派来教导荣国夫人的女夫子，在瑶华宫素来地位极高。她看一眼在殿中服侍的女婢们，随意了个手势示意她们退下，女婢们便听话地离去了。

    颜芷睁开眼睛，转了转脑袋，朝裴仙姑看过去，神志顿时清明几分。

    “您来了。”

    裴仙姑应一声，走到池边，在放置的玉凳上落座。她视线微微往下一转，就看到荣国夫人那如云的鬓发，和裸露在外的那一截白腻莹润、微微泛红的肌肤。

    的确是好颜色，与当年名动望京的江贵妃一般令人惊艳，也难怪会让皇帝如此痴迷，铁了心要用她一试。

    “明日一早，凤鸾车会先来瑶华宫迎接夫人，绕皇城巡游一周，而后入太庙，拜见皇家先祖，待得巳时，方入玄天台，受册封大礼。”裴仙姑看着她，缓慢道，“玄天台下有一静室，夫人在登上玄天台之前，还要再经历一次焚香换衣，这中间约莫要等上两刻钟的时间。而这短短的两刻钟，就是夫人脱身的良机。”

    颜芷认真听着，望向裴仙姑：“这是祝世子的计划吗？”

    裴仙姑颔首，嗯了一声：“届时夫人只需在静室中安静等待，无论在外面发生了什么，都不要理会，自有世子派去的人接应夫人。”

    颜芷眸光微转，看向眼前雾气蒙蒙的汤池。

    她现在有了三条路可以走。

    玉景真人所的那条路首先排除，皇帝年事已高，且听祝清川的意思，明日皇城中少不了一番动乱，届时皇权沦落谁手还未可知，她冒不起这个险。

    而祝清川看起来为人最是正派，他出身官宦世家，读的是圣贤书，待人温和，谦逊有礼，如果她是被他救走，她起码不用担心被迫答应什么，他甚至还很有可能愿意让她回家。

    可那江霁，又岂是好糊弄的？

    她与他交道了这么久，一旦事到临头，他发现她不听他的安排了，大怒之下做出什么事怎么办？

    颜芷觉得，在彻底解除生命危机之前，她还是老实听从江霁的安排比较好。

    可她又不愿意答应江霁的什么“一生”……

    颜芷抬起手臂，带动着水声哗啦。她轻按了按自己的眉心，对裴仙姑道：“我知道了，多谢仙姑。”

    具体应该如何应对，她还得想想再。

    -

    一天的时间很快过去。

    次日颜芷被迫起得更早了些，在天还完全黑着的时候，就被宫婢们簇拥着往汤池里沐浴去了。

    她一天没有进食，只被允许喝了些蜂蜜水，这会儿感觉浑身无力，只能由着婢女们动作，让她觉得自己就好像案板上的鱼肉，被人反复洗刷干净，好吞吃入腹。

    从汤池里出来，被伺候着穿衣的时候，裴仙姑又进来了。

    她如常把婢女们都遣散，温声与颜芷交代：“夫人莫怕，这典礼流程早就过了无数次，今天只当是与从前一般即可，无论如何都走不到那一步的。”

    颜芷没想到她这时候还愿意进殿来安慰，感激地看了她一眼，点点头：“我不怕的。”

    正好婢女都被遣散，颜芷趁机走到一边的矮柜里，找出自己辛苦攒了一个月的银票，检查一番，塞进了贴身的衣服里。

    裴仙姑瞧见她这番动作，不禁一愣。

    颜芷倒没什么好遮掩的，只不好意思地笑了笑，：“我给自己准备些银钱傍身。”

    毕竟过了今日，她就不再是荣国夫人了。

    裴仙姑弯起唇角，含笑点头：“夫人为自己多做算，总是没错的。”

    颜芷嗯了一声，想了想，又对裴仙姑：“还请仙姑转告祝世子……若是，若是出了意外，我没去静室，还请世子到东郊找我。那里有一座宅子，背靠雁山，三面环湖，应该不难找的。”

    裴仙姑目中划过一丝诧异。

    “夫人这是……”

    颜芷低下头：“事关性命，我不得不考虑多条退路，还望裴仙姑与世子见谅。”

    裴仙姑笑了：“夫人能有别的脱身之法，自然是好事，毕竟这世间之事，难免有些意料之外。看到夫人能够自救，我为夫人高兴。”

    颜芷抿起唇角，也跟着笑了起来。

    她又在矮柜里扒拉了半晌，不妨把什么东西带了出来，掉到厚厚的绒毯上，发出轻微的一声响。

    颜芷低头看去，见是很久之前皇太孙给她送来的那块仿制的玉佩。

    颜芷伸手去拿，犹豫了片刻，又把玉佩放下了。

    也罢，这块仿制品就不带了，不是她的东西，她没有留下的必要。

    颜芷收拾好要带的所有东西，尽可能地把它们收在了中衣里缝的布袋里。

    大典上她要经历几次换衣，能不离身的只有贴身的中衣。她很早之前，就让书圆给她在里面缝了好几个布袋。

    礼仪嬷嬷的催促声在殿外响起：“夫人，该快些梳妆了。”

    颜芷应一声，站直身体对裴仙姑笑了一下，然后便率先抬步出门去。

    裴仙姑思绪转了几圈，也算跟着出屋，不妨视线却转到一旁的矮柜处，在那绒毯上看到了那枚莹白的玉佩。

    裴仙姑脸色一变，连忙快步走过去，将玉佩捡了起来。

    这枚玉佩，这样式……

    荣国夫人怎么会有？！

    -

    天光亮起，宫城奏起了庄严肃穆的礼乐，高大豪华的凤鸾车驾停在瑶华宫门之外。众人屏息等待，不知过了多久，终于看见宫门大开，一众女婢们簇拥着身姿绰约、风华绝代的荣国夫人走了出来。

    ——不，或许该称为皇后娘娘了。

    颜芷在凤鸾车驾前站定，目光一扫，看到车驾边站了一圈的内官太监，又看到不远处垂首静立的一群道士。

    问：“那是什么？”

    礼仪嬷嬷笑着：“是陛下吩咐的。”

    颜芷收回目光，嗯一声，扶着礼仪嬷嬷的手上了凤鸾车驾。

    车驾缓缓启动，向宫城外驶去。等出了宫门，有皇城禁卫前来相迎护送。他们在最前开道，骑着高头大马，威风凛凛，随后是礼乐仪仗队，宦官们，道士们，最后才是颜芷所乘坐的凤鸾车驾。

    颜芷端坐在车驾中央，两侧车窗镂空，稍一侧目，便能看到沿路威严肃穆的皇城建筑，令人望而生畏。

    颜芷入宫以来，第一次这般清晰地看到皇城，她时不时地向车窗外瞥过去一眼，一边在心里盘算着，江霁到底什么时候会来找她。

    等她拜完太庙，到玄天台时，大典才真正开始。

    可若是他始终不来找她的话，那她或许只能在静室中，等待祝清川派人来接应她了。

    颜芷心中思绪翻滚，突然，凤鸾车驾停了。