乾元殿内。

    皇帝今日醒得很早, 罕见地很有精神。

    他动了动头，看见坐在床榻边守着的人影，竟是皇贵妃，他怔了怔, 问：“你怎么来了？”

    皇贵妃笑：“今日是陛下与荣国夫人大喜之日, 臣妾特来恭喜陛下。”

    皇帝神色柔和了一瞬, 想起什么, 问身旁的李玉韬：“颜氏到哪儿了？”

    李玉韬微微躬身，恭敬道：“凤鸾车驾刚出宫城, 估摸着时间，应是快到太庙了。”

    皇帝嗯一声，冲皇贵妃抬了抬手：“扶朕起来。”

    皇贵妃连忙伸出手臂, 扶住皇帝的胳膊，微微用力，让他靠着床头坐起来。

    内侍们捧着装有温水的铜盆、干巾与帝王礼服入内，服侍皇帝洗漱穿衣。

    所谓立后大典，皇帝自然也要盛装出席。只是他如今身体虚弱，祭拜太庙一事，就不出面了。按礼制, 应由皇太孙代天子出席，领新后祭拜先祖，完成仪式。

    但皇帝知道皇长孙对自己要立后一事, 有诸多不赞同。他筹谋多年, 并不希望计划被皇长孙破坏, 因此他不惜破坏规矩，引得朝臣猜疑，诏令殷王代他领新后祭拜太庙。

    如此这般, 立后一事就完全将皇太孙排除在外了。朝臣上下难免多思，可皇帝不在乎。

    等他得到想要的，他可以把一切都交给长孙。

    希望事情能顺利进行。等凤鸾车驾到了玄天台，他就会出席册封礼，亲自见证他心中最重要的事。

    皇帝服用了一颗丹药，渐渐觉得身上有了力气。

    内侍将厚重的帝王礼服一件件穿在他的身上，皇帝看着铜镜中头戴冕冠、玄衣纁裳的威严帝王，恍惚间觉得自己回到了年轻的时候。

    今日就是他期盼了许久的做法之日。

    如果一切顺利的话，他很快就可以见到阿月了。

    皇帝闭了闭眼，不禁喟叹出声，在心中期盼着天道有灵，能让他得偿所愿。

    突然，屏风处传来一阵动静，是一个侍女探头过来，似乎有事禀报。

    皇帝并未发觉，皇贵妃看他一眼，径直走到屏风处，听那侍女耳语了几句。

    侍女焦急道：“这事要快些禀报陛下！”

    皇贵妃顿时眉头一皱，低声呵斥：“住口！也不看看今天是什么日子？岂容你这种话——”

    “什么事？”

    两人声音虽然压低，但还是被皇帝听到了。

    他已穿好了帝王礼服，当下转了身体，朝二人看过来。

    皇贵妃面色局促，低头道：“此事、此事还是等大典完成，再禀告给陛下……”

    皇帝皱了眉头，有些不耐：“吞吞吐吐的，有话就！”

    皇贵妃犹是踌躇，身侧的侍女却似乎是抗不住帝王威压一般，扑通一声就跪了下来。

    “陛下明鉴！事关荣国夫人与太孙殿下——”

    “放肆！”皇贵妃厉声喝道，“此事真假还未分明，你就这般急切给陛下听？今日可是荣国夫人的立后大典，那般污言秽语，若是污了荣国夫人的名声，你担待得起吗？！”

    皇帝额角跳了跳，听出皇贵妃话里隐含的意思，当即心中就起了怒火：“皇贵妃。”

    他冷声道：“让她。”

    皇贵妃怔了怔，连忙倾身，低下头不言。

    侍女俯身，把头磕到了光洁的大理石地面上，一字一句道：“奴婢所言句句属实，近段时间以来，每至夜里，太孙殿下寝居之处便会屏退所有奴仆，偶有笙歌，奴婢一开始还没想那么多，直到有一晚，奴婢亲眼看到荣国夫人出现在太孙殿下的寝殿之外。”

    啪得一声。

    皇帝扫落了一侧木架上摆放的彩釉龙凤花瓶，脸色铁青。

    刹那间，殿内陷入寂静。本来刚伺候完皇帝穿衣，还没来得及出殿的内官们不由自主地缩了缩肩膀，低下头去，只求皇帝不要迁怒自己。

    皇贵妃跪了下来。

    “陛下……”她颤着声音，“如果此事属实，这大典……”

    是不是要临时叫停了？

    “大典如期进行。”皇帝面无表情地。

    反正他要的又不是颜氏，不论发生什么，都不能阻止江贵妃回来。

    皇贵妃低着头，在皇帝看不见的角度，嘴角带了一丝微弱的笑。

    这并不出乎意料，但此事中牵扯到的另一人，可就不好了。

    果然皇帝在殿中来回踱了几步，大怒道：“皇太孙呢？去东宫，把他给朕叫过来！”

    李玉韬慌慌张张地从外面跑了进来，躬身道：“陛、陛下，皇太孙出动了明骁卫，在承天门外拦住了荣国夫人的车驾……”

    -

    颜芷坐在鸾车之中，安静地等了片刻，还没等到鸾车重新启动。

    她疑惑出声：“书圆？”

    “夫人，前头似乎是有什么人拦住了队伍，他们正在交……啊呀！”

    书圆话未完，突然惊呼一声。

    紧接着，颜芷就听到外面传来骚乱声。

    颜芷一惊，连忙高声问道：“外头怎么了？你怎么不话了？”

    书圆哆哆嗦嗦开口：“夫人，他们、起来了。”

    颜芷心里一突，连忙起身，扒着镂空的车窗往外看去。

    兵器相接的铿锵声、宫人内侍的叫喊声，以及刀剑刺入皮肉的声音，乱七八糟地混成一团，传入颜芷的耳朵。

    她第一次这般真实地看到血腥的场面，顿时吓得一惊，跌坐回了鸾车正中央的位置上。

    拉着凤鸾车的六匹马儿也受了惊，不安地动了动头颅，扯动着缰绳，仰头嘶鸣起来。

    驾车的几名内侍连忙拽紧缰绳，口中喝着马儿的名字，想让它们安分。

    车驾剧烈晃动，颜芷不得不侧身扶住一侧的车壁，堪堪坐稳身体。此时她脑中一片空白——

    拦车的是谁？为什么会起来？

    会是御马监手底下管着的那一批禁军吗？是江霁来找她吗？居然这么大阵仗……

    书圆的声音里带了一丝哭腔：“夫人，他们过来了……似乎，似乎是东宫的明骁卫……”

    颜芷心里一惊，她连忙推开车门，向书圆伸出了手：“上车。”

    书圆定定神，正要抬臂搭上去，却冷不丁从旁劈过来一只横刀，正砍在颜芷身侧的鸾车上，硬生生把书圆的手逼得缩了回去。

    颜芷吓得闭上了眼。

    几乎是瞬间，原本就躁动不安的马儿更是受到了惊吓，撒开蹄子就往一侧跑了起来。

    也就是这时，颜芷才发现，原本好好的拴在鸾车上的六匹马，这会儿只剩下了两匹，其他的马儿不知怎么回事，缰绳都松了跑开了。

    连坐在前方车板上驾车的内侍，也只剩下了一个。

    颜芷双手扒着车门，回头朝刚刚的方向看，正瞧见书圆双手拎着裙摆，向她奔来。

    颜芷急道：“我的侍女还在那里！”

    内侍头也不回，恭声道：“夫人快回鸾车坐好，她不会有事的。”

    颜芷听他语气笃定，一时心下微惊。她向他看了一眼，见他似乎是胸有成竹地驾着车，往一个方向而去，不禁心念微转，依言回到了鸾车内。

    鸾车的速度很快，颜芷晕晕乎乎地靠在车壁上，一手撑着额头。

    她眉心紧蹙，强忍着胃部翻涌带来的不适，等到觉得自己就要忍不住了的时候，鸾车终于停下了。

    颜芷趴在绒毯上，浑身疲累得一动也不想动。

    少顷，车门被开了。

    一束阳光照射在颜芷柔美的侧脸上，她眯了眯眼，抬头朝来人看去。

    平日里惯常以散漫装扮见她的江霁，今日带了冠、束了发，俊美的脸庞隐在日光里，好看得宛如神祇。

    萧烨步上鸾车，走到颜芷的身前，朝她伸出了手。

    “霁之，”颜芷张了张唇，发现自己嗓子沙哑的厉害，她忍不住扁扁嘴，委屈道，“我好难受……”

    萧烨的手顿了一下，往下落在她的肩膀上，他扶她起身，又从一侧的矮几旁拿来软垫，垫在她的后背与车壁之间，让她坐着舒服些。

    “怎么了？”萧烨温声开口。

    颜芷道：“我昨日一天都没有进食，只喝了点蜂蜜水，刚刚一路上又颠簸得厉害……”

    她着着就想哭：“我还看见他们动刀动枪，离我好近，吓死我了。”

    萧烨拍了拍她的肩膀：“现在没事了。”

    着，他又从袖中拿出一个牛纸包，递给颜芷：“知道你没吃东西，特意给你带的。”

    颜芷眼前一亮，连忙伸手接过，开一看，见是几块梅花糕，闻起来还挺香的。

    她饿得狠了，当下也不顾什么仪态，直接伸手捏住糕点，塞进嘴里就吃了起来。

    萧烨见她吃得凶猛，怕她呛着，往外叫了一声：“王盛。”

    王盛立时应道：“奴婢在。”

    “呈上来吧。”

    颜芷几下就把梅花糕都吃完了，她意犹未尽地舔了舔下唇，抬头去看时，正巧看见萧烨一手端着一个酒壶，一手握着一只晶莹剔透的琉璃杯，搁到了一旁的案几上。

    颜芷神色顿时紧张起来，她看看案几上的酒壶，又看看萧烨，局促地抓住了衣袖，抿起了唇。

    萧烨眉梢轻挑，看着她道：“你要的酒。”