先前楚驭只交代了“好生保护”四个字, 方青自作主张，将元景带到楚驭所住的行帐里。入内一看, 一应布置极其朴素，全无赫齐纸醉金迷的风气。团桌上散着一局残棋, 半杯冷茶, 似乎主人还在独坐之时, 便被人急急忙忙拉走了。

    方青道：“天色不早了, 陛下若是累了，属下先伺候您休息。”

    元景不置可否，随他往寝帐走去，还未进门, 便闻到一股淡淡的清香，这香气格外熟悉, 细想之下，竟是自己从前常用的凝神之物。先帝刚过世那阵子，他夜夜难眠, 楚驭便让赤珠制了香囊，悬于床帐上。他一眼望去, 果然见到旧物。床头还放着一幅栩栩如生的像，元景目光落下，便久久定住不动了。

    方青在一旁低声道：”自从您走后, 王爷便一直寝食不安，宫里也不常过去了。他生性骄傲，一向都要强, 心里难过也从不与人，但属下知道，他没有一日不在思念您。从前那些事他一直很后悔，如今形势迫人，弥补也非朝夕可成，只是王爷待您一片真心，必不会让您长久留在这里受苦。”·

    听见元景忽然冷笑一声，叹了口气，不再多言，自行退了出去。这一晚风声愈急，后半夜时，王帐附近火光冲天，继而士兵惊呼、影卫追赶之声不断。方青心下一凛，立刻派了两个机灵的兵过去探消息，自己恪尽职责，守的寸步不离。然而士卒未归，自家公子倒先一步归来了。

    就见他疾步来到帐门边，张口便问：“他人呢？”

    方青见他神色异常紧张，再看时，赤珠还满头大汗地跟在他身后，不敢怠慢，忙道：“陛下在里面，他进去得早，许是已经睡了。”

    楚驭一语不发地走了进去，动作却比刚才轻了许多。赤珠跟着他紧赶慢赶了一路，此刻累得腰都直不起来了，被方青瞪了一眼，才气喘吁吁地跟着进去了。寝殿内灯火通明，他入门一看，登时吓了一跳。

    只见眼前一片狼藉，柜子长椅倒的倒，歪的歪，茶具、花瓶更是碎了一地，主君大人常用的长弓也被人绞断了弦，丢在火盆里。那里火焰熊熊，早已烧了一物，赤珠眯着眼睛量了会儿，依稀辨出是个画轴。始作俑者全无羞愧之态，此刻面若冰霜地坐在床上，他身上衣服乱糟糟的，袖子都卷了起来，脚边还散落着不少撕碎的书页，见楚驭归来，挑衅般地将最后一枚铜印砸在地上，阴沉沉地朝他望去。

    楚驭对周遭种种全然看不见，望着元景时，眼睛里只有紧张之色。甚至还想要摸摸他的头发安慰一下，手都抬起来了，被他一瞪，硬生生转过方向，冲赤珠招手：“你来看看这里有没有异常。”

    赤珠观他的态度，仿佛这一通砸过后，受到惊吓的是元景一般，他忍着腹诽，四下查看了一番，很肯定地：“主人，这里无事。”

    楚驭轻轻地松了口气了，这才低头冲元景道：“没事了，今夜的刺客不是冲你来的。”

    元景谁也不看，眼望前方道：“我能走了么？”

    楚驭指尖轻轻一颤，一动不动地看着他。方青觉察出气氛有异，硬拖着赤珠出去了，帐门一关，周遭静默异常，只闻火花爆裂之声。元景久等不见回答，索性起身自行离去。才走了两步，便被楚驭拉住了。楚驭迎着他眼睛里的厌憎，艰难道：“外面还很乱，现在出去不安全，待会儿……他们会来找你。”

    元景冷淡道：“既不是冲我来的，也无所谓安全不安全，不必人来接，我去找阿善也是一样。”

    楚驭的手越攥越紧，全无放开之意，目光更是定在他身上，深邃的好似要将他吞没一般。元景被他握的生疼，语气愈发冷硬：“你这是什么意思？是先前没玩够，还想要我陪你睡觉不成？”

    楚驭被他的话刺的心里一痛，默默地松开了手。元景用力一扯，才从他掌心里挣开，他胸口剧烈起伏了一阵，是个预备发火的模样，然而再开口时，语气已恢复了平静：“如今我无权无势，你想如何，我自然是无法抵抗，只是那时你放了我，我心里多少是感激你的。希望你信守承诺，以后不要再来扰我，莫要让你我之间，连这点情分都没了。”

    错身之际，楚驭低低地开了口：“我知道你恨我。”元景步伐一顿，挑眉朝他望去。楚驭没奈何般轻叹了一声，替他将乱糟糟的衣袖放了下去，两人目光相对，只听他哑声道：“恨我也好，感激也罢，只要你心里记着我，我便知足了，从前亏欠你良多，日后我会一一还给你。”

    元景皱了皱眉，隐约猜出他话中之意，只是这里头分量太重，一时不敢相信。过了好一会儿，才木然地从他身边走了出去。

    他离开后没多久，乌善便一阵风似的冲了进来，方青追在他后头道：“殿下，陛下已经走了。”乌善哪里肯信，乌什图跟在后面，连拉带拽都没拦住他。两人进到里面，果然扑了个空，可一见满屋狼藉之态，乌善警觉之心又起：“这是怎么回事？”

    方青怕他多想，忙道：“殿下，这不关王爷的事，是陛下自己砸的。”

    孰料乌善听了这一句，勃然大怒，揪着楚驭问道：“你把九怎么了？”

    楚驭冷冷地扫了他一眼，抬手把他拂开，乌善站之不稳，仰头倒在乌什图怀里。乌什图给他揉了一下，虎着脸道：“都跟你人已经走了，你不去追，又在这里闹什么。”

    乌善攥着拳头冲他哄道：“你懂什么！九脾气最是温和，从来都不对人发火的，能把他气成这样，肯定是这姓楚的欺负他了！刚才要不是你磨磨蹭蹭，我早就过来了，现在你还替他话！”

    乌什图见不得他这个鬼迷心窍的样子，没好气道：“人家心里压根没你，没把你当自己人，自然对你客客气气的，有火也不会冲你发。”

    乌善一怔，心口像被人狠狠捅了一下，回过神来，眼睛里都往外冒火：“你胡！”手臂一抬，将他重重推开。

    乌什图踉跄了几步，也有点来气，冷声道：“我胡？你没见他成日里出去玩闹，结交的都是些什么人？你我手下的军官与他相熟也就罢了，连神武军军械营营长都引他为座上宾，他费了这些心思，做了这么多谋划，你以为人家真算跟你在渠犁呆一辈子？”

    乌善思及这几个月来种种，曾有过的不解瞬间明晰，然而姓楚的还在旁边，再如何也不愿让他看笑话，冷哼一声，切齿道：“就算他动了什么心思又如何？这里本就不是他的家，要不是有人鸠占鹊巢，他何至于有家不能归，要跟我回来。我今日明明白白的告诉你，他的心思，我清楚的很，以后他去哪，我就跟他去哪！他想做的，我舍命也会帮他做！”

    乌什图神色微变，喝道：“阿善！当着王爷的面，休要胡言乱语！”冲门外喊了一声，命道：“送殿下回去！”

    乌善全然不能理会他的苦心，一把将他的侍卫甩开，怒气冲冲道：“用不着你们，我自己会走！”

    乌什图追了两步，又生生止住了，回过头来，讪讪地对楚驭笑了一下：“我弟弟不懂事，刚才的话都是胡的，你别放在心上。”

    楚驭看着火盆里已然烧尽的画像，心不在焉地一点头，显然没把注意力放在这上面，过了好一会儿，才问：“另一人抓到了么？”

    提起刚才的事，乌什图脊背还有些发凉：“抓是抓到了，但不是人，是具尸体。起来老子就后怕，这人死了得有两三天了，一身是毒，有个兵离得近，被他抓了一下，眨眼的功夫，手臂上就烂出个血洞。要不是你身边那个蛊师来得快，逼出了他身上的蛊虫，我还真不知道该怎么办。”

    楚驭沉思了一刻，忽然想起一事：“这种邪门歪道的伎俩，是他们头一回用，还是早就有了？”

    乌什图道：“以我所见，倒是头一回，不过我听，几年前冉洪领兵与屠越交战，仗得也有些古怪，他们撤军的时候，将屠越营寨烧的干干净净，几十里焦土寸草不生，连鸟都不往那里去。”

    楚驭心头一动，立刻唤道：“赤珠！”

    赤珠闻声而入，腰上还挂着方青新给的酒葫芦：“主人唤我何事？”楚驭三言两语同他了，不想这桩旧闻，他倒是不陌生，当即禀道：“回主人，屠越旧地属下曾去过，确是蛊师所为，不过这等亡族灭种的杀法，操纵起蛊虫来也非易事，一旦蛊虫反噬，后果不堪设想，即便勉强捡回一条命，也得元气大伤，十年八年都未必能缓过来。”

    乌什图思量之下，与楚驭相顾道：“算算时间，只怕此人已经恢复过来了，不如趁着他还没来得及兴风作浪前，咱们派些杀手出去，解决这个麻烦。”

    楚驭心中亦有一番考量，一开口，问的却是：“若你二人交锋，你有没有把握将他活捉？”

    赤珠道：“近身斗法较量，他未必是我的对手，但现在怕是没什么好法子，他今夜放出的蛊虫看着唬人，实则是些伎俩罢了。离得远了，蛊虫便不那么听话，厉害的杀招也使不出。”

    楚驭一颔首：“知道了，你收拾一下，过几日随我出征。”赤珠领命出帐，自去准备。乌什图有些糊涂了：“你素来不喜这些歪门邪道的勾当，要活捉他做什么？”灵光一现，倏然明白过来：“是为了你家皇帝？”见楚驭沉默不语，叹了一声：“见了面都不哄一哄，光背后对人家好，他不知道，你做一百件、一千件事，他也不会感激你半分。”

    楚驭淡淡道：“我要他感激做什么？他过得好便行了。”

    乌什图悠悠道：“你还拿他当孩子呢？我可告诉你，他已经不是那个养尊处优、不晓世事的少年了。”压低了声音：“有些事阿善看不出，但我瞧得清清楚楚，也就是如今两军交战，他顾全大局，才做出一副与世无争的样子，一旦仗完，他的尾巴就藏不住了。我知道你的本事，可人心道义在他那边，他才是正统！你现在不把他哄住，到时候只能跟他刀兵相见。瞧你现在的模样，只怕真上了战场，也不舍得对他下狠手。可你自己不怕死，愿意舍命还位给他也就罢了，跟着你起事的那帮兄弟又当如何？到时恐怕连我的王位都坐不稳了。”见楚驭眉峰蹙起，也不再强逼，懒懒道：“听王爷选了晋阳侯幼子元承为太子，晋阳侯胆懦弱，向来不愿参与朝廷之事，以至袭爵三十年，一门皆是白丁，您选了他的儿子，自然是为长久算的。人既已在去京城的路上，还望您早做决断。”恭恭敬敬拜了一拜，这才退了出去。

    楚驭自在帐中烦恼之时，元景已驱马离开赫齐，临出营地前，遇到两个相熟之人同自己招呼，明知道该下来寒暄一番，可心里乱糟糟的，一听见别人叫自己的名字，身在意先，扬鞭便走。八月夜风已有些寒凉，他沿河而行，一路越行越快，周遭景物已成幻影，耳边更是只余猎猎风声。待勒马停歇之时，已不知跑出多远。

    此处荒无人烟，连星月之光也比别处黯淡许多。他整个人空落落的，坐在河岸边发了许久的呆，俄而水上飘飘荡荡，浮着什么东西，他心中没由来一燥，捡起一块石头就砸了过去。石头“扑通”一声落了水，沉的无声无息。那东西越飘越近，元景瞧着不对头，近前两步，才发现那居然是个人。此刻仰面朝上，不知是死是活。

    作者有话要：　　猜猜飘着的这个是谁？