元景似乎定主意要和他对着干, 一听见动静，跑得更快了。楚驭不敢迫他太甚, 追追停停，迂回许久, 好容易赶到他身前, 一眼看过去, 气得额头青筋乱跳：原来他座下白马见旁边就是万丈深崖, 心生畏惧，不敢疾驰，他便用一条丝带遮住了马眼，这一路几乎就是闷头往前冲。元景看到他, 眉心微蹙，勒紧缰绳, 还想要往旁边躲。楚驭见他堪堪贴在悬崖边缘，心头豁然一惊，不及多想, 马鞭飞卷，将他拦腰捆了过来。

    元景俨然慌了一下, 一落到他怀中，便手忙脚乱地从马鞭里挣出来。上方一块万斤巨石从山体中斜斜飞出，横在他们头顶, 遮得仅剩的一丝光亮也无。他侧坐在马上，感觉楚驭炽热的呼吸就喷在耳边，抱着自己的手更是无半点放松之意, 心头一恼，仰头怒目以对。

    楚驭也是一肚子火气，训斥的话都已到了嘴边，被他一瞪，又无声无息地咽了下去，只道：“山路崎岖，你这般急行太危险了。”

    元景大为光火，心道危不危险的，跟你有什么关系？正眼也不看他一下：“王爷多虑了，这里我来过许多次，路熟悉的很，若非如此，想来大王也不会叫我来替你们带路了。”

    楚驭这阵子看他冷淡的样子看多了，如今听他语带嘲讽地对自己话，倒也不觉有异，淡淡道：“你是渠犁的使臣，我自当护你周全。”

    元景扫了他一眼，嘴角勾起，眼中却无半分笑意：“王爷还当我是孩子么，好与不好，我自己理会得，无需外人来操心。”往鞍上一撑，作势要下来。未料楚驭比他动作更快，元景只觉身体一轻，转眼便跨坐在马上，楚驭牢牢将他搂在身前，出口的话却无什么情意：“出去以后就放你下来。”将缰绳一提，只听得战马长嘶一声，前蹄被勒的几乎立起，元景跟着往后仰躺下去。

    他策马扬鞭的本事远胜元景，往前几十里，马蹄几乎腾空而行，遇到溪深涧也不见一丝一毫迟缓，将空中飞鸟、林间走兽都甩到了身后。饶是元景这样在外面野惯了的，也不由一阵心悸。楚驭像是知道他的心思，腾出空替他将风帽带上：“害怕就闭上眼睛。”

    元景抬手就掀翻了：“都了别拿我当孩子！”

    楚驭听他语气古怪，隐约还透着一股咬牙切齿之意，忽然明白他今日为何这么生气，嘴唇动了动，刚想解释几句，一时转过念来，心想，如今不管我什么，只怕他都不肯听。苦笑了一声，揽在他腰间的手也松了些许。

    元景一路僵着腰，不肯靠他太近，如是颠簸了一路，累得肩酸背痛，下马时手都有点使不上力气。此时大军已被他们远远地甩在身后，就连方青也没了影踪。他将马鞭往地上一摔，径自找了块石头坐下歇息。楚驭心存顾忌，也没有跟过去，与他背身相对，静静地等着众人到来。

    此处临近擒风岭，气候诡异，一天之间，便可见四季变幻。他们坐了没一会儿，天就阴了起来，寒风穿林而过，起落了雨的树枝冰霜暗结，隐有落雪之意。思及刚才的事，元景越想越气，恨不能回身给楚驭一箭。他如今身体远逊从前，恨到极处，右肋上方便开始隐隐作痛。这感觉他已领教过两回了，暗叫一声不好，忙翻出薛乙给的药丸，塞了一颗在嘴里。那枚药丸在舌下化开时，他已经连苦味都感觉不到了，只觉得身体像是被开了一道口子，寒风一个劲地往里钻。他不愿在楚驭面前示弱，强作无事地站了起来。

    楚驭虽令自己不去看他，但心神无一时一刻从他身上离开，此刻听见声音，回身便望，见元景裹着披风，一语不发地往密林深处走去。从背影看，倒是与平常无异，但楚驭总觉得哪里不太对劲。眼见他的身影已经消失，犹豫了一会儿，这才跟了过去。

    这短短一截路，元景走的极为艰难，其时眼前阵阵发黑，手足也有了僵化之感，他回头看了看，见身后空无一人，最后一点气力瞬间被抽空，倚着古树半跪下来。也不知过了多久，他愈发晕的厉害，耳边隐约听见一阵急匆匆地脚步声，他下意识便要跑，才一站起，身体便不受控制地往旁边歪去。朦胧间只觉自己被人扶住，紧紧捂着地手也被拉开了。

    楚驭见他掌心里那朵蛊花悄然绽开，隐有蔓延之势，心里一慌，先前的矜持和顾虑尽数抛到脑后，抬手将他抱了起来。元景竭力想将他推开，声音却极其微弱：“……不……不用你……”

    楚驭一见他的病容，诸般往事席卷而来，太阳穴更是一阵刺痛。低头望去，见元景眼角泛红，身体也蜷缩颤抖起来，他双手抱着人，一时不便，低头在元景脸颊边蹭了蹭，急切道：“不怕，大哥在这里。”

    元景耳边一热，只觉得从未有过的疲倦感袭来，手还抵在他胸口，人已沉沉睡了过去。

    这一觉睡了许久许久，他只觉自己置身一个温暖之所，四肢百骸的僵痛都被这股暖意焐化了，再无煎熬之感。还有人抚摸着自己的面颊，低声着什么，这声音熟悉的叫人心烦，他手指一动，似乎碰到一物，想也不想就按了下去。

    这一下似乎闯了大祸，周围惊呼声不断——只闹了一瞬，便被一个更威严的声音压了下去。一滴热热的东西滚到脸上，元景没由来地惊了一下，竭力想要睁开眼睛看一看。然而抱着自己的人只用袖子在自己脸上擦了擦，抚摸的动作愈发心。其时身体困乏难当，不由在这无尽地温柔中沉沉睡了过去。

    方青满脸焦虑地候在旁边，好容易等楚驭恋恋不舍地给元景盖上被子，这才急忙上前，欲查看他的伤口。楚驭坐了个嘘声的手势，只留医官和一名亲兵下来，带着方青走了出去。

    回到自己行帐中，才将沾了血的上衣脱下。适才那枚袖箭擦着他手臂过去，留下了一道不浅不深的伤口。方青忙半跪在地，为他清创上药，仔细包扎。楚驭全程一声不吭，脑海中不住回想着医官的话：“陛下身上的蛊毒已往心脉去了，日后发作次数只会越来越频繁……”

    俄而进来两名亲兵，称医官已为使臣更衣，这是从他身上搜下来的暗器。东西足有七八件，或藏于腕下，或藏于腰间，就连皮靴旁也藏了一枚薄薄的刀片。方青翻了翻，禀道：“有几样像是出自咱们军械营的手。”见楚驭心不在焉地一点头，思忖着：“我先找个箱子替陛下收起来。”

    楚驭已展开地图，查看擒风岭周围的路，闻言止道：“给他送回去。”

    方青不解道：“送回去？陛下随身带着这些，难保不会再伤了您。”

    楚驭头也不抬道：“从前欺负他欺负狠了，没有这些，他心里害怕。”

    元景醒来之时，已身在行帐之中，地上埋了一条火龙，烧的整座大帐异常温暖。他不知自己睡了多久，抬手一看，腕上的花纹已悉数褪去，只是身体酸痛难当，无半点力气。伺候他的兵见他醒了，欢喜不已，忙将他扶起来，喂了几口温水。过不多时，军医也进来了，喂药行针，又是一番忙碌。好容易躺下，元景才发现自己身上的衣服已被换成宽松的丝袍，他心里一惊，急道：“我的……我之前的衣服呢？”

    那兵忙道：“都在您旁边。”元景起身一看，自己的东西果然齐齐整整地放在脚旁，一件未少，这才松了口气。那兵给他掖了掖被子，心翼翼道：“大人，您跟我们主帅是不是很熟？”元景沉默了一会儿，才睁开眼睛：“怎么？”那兵见他神色如常，也多了几分底气，声音都大了点：“您不知道，您发病的时候，我们主帅担心的不行，您睡了两天，他就守了您两天。自己头风发作的厉害，也不肯去休息。我伺候他这么久，还从没见他对谁这么在意过。”

    帐顶悬着的明珠光芒温和，元景静静地盯着看了许久，漠然道：“他不过是看在吾王的面子上照拂一二罢了，我与他没有交情。”

    为着元景的病需静养之事，大军在通天涧外扎营四日不出，到了第五天，元景也觉出不对劲来，战事不等人，况且这么多人聚在这里，万一走露风声，后果不堪设想。他也知楚驭如此多半是为了自己的缘故，只是心里恨意浓烈，全然不想领他这个情，当夜便写了一道手书，称距此出关不过百里，前路平坦，已无崎岖难行之处，自己身体不适，恐拖累大军，自请离营。

    换了一身使臣服，这才带着手书去了中军大帐。彼时楚驭正和几名统领商谈军务，一听见通传，即道：“你们先回去。”众人才为着一事被他训得狗血淋头，忽见他神色大改，皆有些面面相觑，直到他又沉声催了一遍，这才起身离开。

    元景候在营门口，见众人鱼贯而出，或是摇头叹息、或是低呼庆幸，还有些奇怪，军械营营长冯右军也在其列，他看见元景，惊喜不已，一把将他提过来，笑道：“你怎么来了？”元景也换做一副笑脸：“我这几日病了，怕耽误你们赶路，左右前头就出关了，便来跟你们将军请辞。”话间，方青出来催促道：“将军请您进去。”

    冯右军摸摸他的头，关切道：“里头那位才发了一通火，你心着些。”

    元景见识过太多次楚驭暴怒的样子，被他一提醒，不禁也有些紧张，硬着头皮走到里面。只见楚驭脸色甚为温和：“你来了，坐。”方青搬来一个烤火用的炉子放在他脚边，自行退了下去。他这一走，帐中顿时安静了下来。炉火太旺，烤的人裤脚发烫，连带心绪也焦躁起来。元景进来时还有些忐忑，坐了一会儿，却不知怎的又生出了底气，连明面上的客套都省了，闷不吭声地将手书丢到他桌上。

    楚驭扫了一遍，面上没什么表情，只干脆道：“不准。”

    元景听他语气生硬，顿时不高兴了，按捺着火气道：“为什么？”

    楚驭低头翻阅军报，状似随意道：“你身体不好，若回去的路上出了什么事，我无法同赫齐交代。”

    元景忍了又忍，道：“王爷若不放心，只管叫人送我回去便是。”

    楚驭想也不想就拒绝了：“别人我信不过。”顿了顿：“你是赫齐送过来的，若你有事，他们追究起来，恐怕双方都难以善了。”

    最后一句俨然带了点不容分的恐吓之意，元景被他气笑了，起身一脚将火炉踹翻：“你威胁我？”

    通红的木炭滚得满地都是，帐里一股刺鼻的焦味。楚驭皱了皱眉头，抬头看了他一眼。元景双拳紧攥，气势汹汹地回瞪他。

    楚驭叹了口气，缓声道：“我请求你。”元景怔了一下，眼中的怒火瞬间化作茫然，他疑心自己听错了。楚驭绕过桌子走到他面前，眼睛看着他，又重复了一遍：“我请求你。”