“阿辛, 怎么了？” 杜若立在门边，原本飞扬的眉眼里，笑意已经退去, 只隐隐浮上一层勉励压制的忧色和惧意。

    魏珣和杜有恪未曾想到她来得这般快, 一时间皆有些无措地望着她。

    “人呢？”杜若盯着杜有恪, 胸口起伏得厉害。

    “阿辛他受了伤，在、在……”杜有恪从未在胞妹面前这般窘迫过, 倒也不是因为阿辛之故, 实在他觉得杜若的反应大了些。

    杜若气息直喘，一双眼睛红得厉害, 仿佛失去的不是一个下属，而是生命中至贵的人。

    “他在我城郊静舍。”魏珣不过才与杜有恪了两句话，本也不晓阿辛情况。但先前已经安排好, 若遇损伤, 直接送往他的静舍，那里一早便守着医官侍从。

    如今甫听杜有恪言语，他的心便也稍稍安定些，只行至杜若面前, 见她气色并不好, 近两月亦消瘦的厉害。

    自然不愿让她前往，却也知晓拦不住，便道, “换身衣衫, 我带你去。”

    杜若望了他一眼, 本就觉得他与前世有些不同，此刻心头蓦然又腾起几分疑虑。

    前世里，成婚的头一年, 两人间当真是相敬如宾。而自己，在新婚之夜得了他那般话，初时觉他坦荡。但后来细想，分明就是给自己的难堪，来回想了两次，心里便有些赌着气，对他便也愈发冷淡。

    故而，难得两人话用膳，无论是人前还是人后，都是各自守着礼数，俨然如同礼仪典籍上给人示范的模板。

    是典范，却是生硬而无趣！

    而到了这一世，自己自是因为记得前世仇怨，见他是旧识，亦是宿怨，故而方才这般举止。而魏珣，却也仿佛与自处了许久，蓦然生出了一些耐心。

    杜若有过这样一瞬的想法，却到底心念阿辛，无暇顾忌，只匆忙回了后院更衣。

    眼见杜若走远，杜有恪简直要跳起来，“阿蘅去不得，那阿辛……阿辛他……”

    “只要活着，便不要紧，那里有最好的医官。”魏珣话音落下，猛地望向杜有恪，“难道阿辛……你骗阿蘅的。”

    “阴沟里翻船，都是那混蛋崔印！”杜有恪咬着牙，到底没下去。

    “崔印？”魏珣有些疑惑，一介纨绔常日浸在那销金窟内，手足绵软，能掀起什么风浪，更别论碰上的是暗子营的人。

    然看着杜有恪一脸嫌弃的神色，转瞬便也反应过来，只沉声道，“他……上了手？”

    “嗯！”杜有恪仍是心有余悸，他虽也常日留恋花巷，亦知晓那些路数，只是到底不曾见过，今日起见到阿辛，亦觉不堪入目。

    “你怎能让阿蘅看到，她能疯掉！”杜有恪还想再下去，只见魏珣递来眼色，原是杜若已经换好简装过来了。

    “走吧！”魏珣知晓没法瞒着她，便也未再什么。

    *

    相府中，定远侯崔禹堂正坐在下首，向谢颂安作最后的承禀。

    谢颂安自是满意，如今西境三省十中之七的绿林人士皆为其效命，粗算起来有四千余人。这些江湖舔血的人，行军作战自比不上训练有素的兵将，但有的是功夫和技巧，一人皆可当作多人使用。

    再加上梁国探子营拨来的百余人，即便明面对阵，也无惧邺都城防。何况，他只是用来对付太尉府。

    太尉府亦是曾经的司空府。

    杜氏如今诗书传家，但到底是以行伍立的世，两个儿子年纪轻轻，却已经领了五品守御。官阶不算太高，确是抓着实实实在在的权利，手中更是掌着一城之兵甲。

    思至此处，谢颂安便想起今日朝上的情形。

    因陛下病重，原已经多日不上朝，皆由端王魏泷负责。今日却精神好转，上了朝会，正式颁布册立魏泷为太子的诏书。

    于他而言，自是欣慰而快意。却不想随之便又下了第二道诏书，由信王魏珣辅政。

    简直荒唐至极，从来辅政皆是因皇帝年幼不更事，如今太子尚且是魏珣兄长，何来辅政之。

    左右是防着他了。

    只是信王自新婚遇刺，便一直以伤未痊愈为由，再未上过朝。此刻，只怕诏书已经直接送至府中了。

    朝会上，谢颂安看着与他并立的杜广临，自始至终一副淡然模样，心中便愈发恼怒。然到底多年宦海生涯，面上便也无甚神色。

    散朝后，两人更是相互道喜，同乐的自然还有尚书令凌仲胥。

    凌仲胥乃双喜临门，女儿才入端王府，转眼王府变东宫。

    博郡凌氏自诩清流，于士族中威望甚高，却无有实权。便是如今尚书令一职，原也不过是多年前，陛下为笼文人之心才封的。

    尚书台的权利，原还在殷鹤青和章文二人手中。

    殷鹤青是杜广临门生，章文则是杜广临亲家，独女嫁给了其子杜怀谷。

    如此，到底，皆为杜氏之势力。又加信王得了辅政之权，杜广临方才那般安之若素。

    陛下御臣之道，炉火纯青。可是，谢颂安不想被驾驭了。

    今日之光景，众人皆能看出，于陛下亦不过回光返照。

    谢颂安盘算着，待陛下驾崩，荣昌长公主入宫守丧，此间多日，连着先前累积的毒，他们兄妹俩很快便也可以泉下相聚了。

    “丞相大人，人您尽管放心用着，只是不知您……”崔禹堂想问这些人用于何处，已经思忖许久，只是话到嘴边又犹豫不敢出口。

    他攀附大族，本也是以此为倚仗，作为贺礼相送的。

    只是他未曾想到，谢颂安一接了他的帖子，便直接要了这些人。不仅要了，这两月更是皆数启动了。

    他总觉不对劲。

    自己不过求荣，并不想作太大风险。

    “人皆用在刀刃上。”谢颂安转下座，坐到崔禹堂一旁，亲自给他到了盏茶，“令郎的的事，本相已作安排，过两日便是下月初一，去户部报道吧，担司元亭长一职。着青衣，便算吃了官饭。”

    崔禹堂闻言，顿时展颜，起身道谢。

    该职虽是七品官，却是个实在的差事。他原也不想其子有多大作为，只是这侯爵并非世袭，不过三代而已。到他身上，便算结束。

    大魏律，七品青衣者，稍有功绩，便可再袭爵位。但凡能把人捧上去，他自有法子给儿子弄出功绩来。

    一时间，崔禹堂心中甚慰。他自是没有想到谢颂安会将他之事如此放在心上，更是不敢想居然一下就给了着青衣的官阶。

    只再次躬身拜谢。

    谢颂安拂开茶盏中飘浮的嫩叶，只笑道，“侯爷，喝茶。”

    崔禹堂端起茶盏，茶到嘴边却也不曾咽下，仿若想起些什么，赶集从怀中掏出，奉给谢颂安。

    谢颂安眼峰扫过，却也不看他，只微一额首，继续饮了口水。

    崔禹堂识趣，将那物放下便拱手离去了。

    待人远走，谢颂安方才拾起那张折叠的纸张，开后看到上面是一副三足白鸟图徽。

    此便是崔家先祖统领西境三省的标记，亦是如今分批进入邺都和临漳人员身上的记号。

    他食指轻叩桌面，不多时，内室转出一个妙龄女子。

    眉间月印，紫衣长袍，手里持了一把银色蟒鞭，是梁国探子营的主人，明镜公主。

    “拿去吧，人员皆由你支配。”谢颂安将那图案递给对面的人，想了想又道，“我只要太尉府。新皇，你不能碰。”

    “放心！”明镜扣着蟒鞭，挑眉道，“本殿只要魏珣。”

    *

    马车一路疾行，待到城外的静舍，杜若大抵也从杜有恪口中知道了原委。

    原是昨夜，执徐确定了明镜公主的行踪，亦算完成任务从梁国探子营返回，按计划于定远侯府外接应单阏。

    对于定远侯府启动西境绿林，原本已经刺探的差不多，唯一一处，便是他们以何为记。毕竟他们隐于人群中，亦是寻常模样，极难识别。彼此联络需要得暗号口令，或者身绘图徽。

    单阏便于数日前终于从崔印口中套出，崔家图徽所藏之地。昨日崔印生辰，府中人员往来频繁，便择了次日动手。

    是夜，单阏本已得了图徽，因‌其繁琐，难以记下，便只能比对绘制。不想崔印席间寻他，府外府内得嚷了好几回。

    眼见单阏被发现，阿辛掩护执徐入府，与其一道绘制。自己则易容牵制崔印。

    只是未曾想道，崔印不仅好男｜风，还有怪癖，偏爱身有疾患之人。玩到兴头上，更喜用药催神补力。

    阿辛便是一入阁中，便被其间媚｜药香雾惑了心神，失了反抗之力。待单阏和执徐寻到他，便已是如今这副模样。

    杜若看着躺在榻上的人，原本只是左腿微跛，此刻右腿便钻出一处与左腿旧伤一样的伤口，便意味着以后他都不能再走路了。

    “五……姑娘……”阿辛挣开双眼，气息微弱道，“属下、属下以后怕是不能为您效命了……”

    “属下无能……望姑娘……”

    “别话！”杜若半跪在阿辛榻边，伸手摸上他脖颈红痕，往下寻去，竟发现臂膀胸口皆有，只拨了他衣襟欲要看去，却到底忍住了，重新帮他拢紧了衣口。

    她永远记得，前世被囚禁在蘅芜台的最后两个年头，她神识已经混乱。是阿辛的更声将她唤醒，让她觉得这个世上还有一个人，在等她。

    她还有活着的意义，就是还他自由。

    漫天风雪里，她终于在生命的尽头处，做了这么一点有价值的事。

    而他，给了她一盏灯，让她走好。

    她阴暗潮湿的后半生，梦寐以求的一点明光，是他给她的。

    “以后不必在深夜更，只需待在我身边就好!”杜若站起身来，冲他笑了笑，如同十岁那年首次接待他们一般。

    只是那时父亲告诉她，她是主人，他们是下属，无需这般亲近。她便一直听话，再未对他们笑过，始终保持着清冷孤傲的模样。

    “姑娘，我已无用，无用的暗子从来都是……”

    “弃用！我知道。”杜若笑意更深些，“以后你不再属于暗子营，只属于我。”

    从寝房出来，正厅内只剩了他们三人。杜有恪想些什么，却也不知从何起。

    “阿蘅！”反倒是魏珣开了口，“此处医官……”

    “你向我要人，是帮他要的。”杜若根本没有理会魏珣，只对着杜有恪问道。

    “对。但是这当真是意外，况且所用之处确是刀刃之上。”杜有恪叹了口气，“瑾瑜若是有办法，定然不会用你的人，是不是？”

    “不许再碰我身边任何东西，否则……”杜若睨着魏珣，又一次压着怒气，却到底控制不住胸口的起伏，和浑身的战栗。

    只将目光落在他左肩上。

    “阿蘅，你想什么呢？”杜有恪见状，唯恐她脱口而出，只赶紧断了他，扶住她双肩向她示意。

    “还有你，再帮着他，便不用姓杜，攀着他姓魏吧。”杜若声色提高了些，挣脱杜有恪的禁锢，返身朝外走去。

    “阿蘅，现在不能动崔印，会草惊蛇的。”魏珣见杜若这副样子，知晓她到底动了怒，要寻崔印报仇去。

    “别碰我！”杜若甩开魏珣，自新婚至今压抑的情绪终于爆发出来，她已经控制不住自己，前生的记忆与今世的种种，尤其是阿辛满身被蹂/躏的痕迹全部浮现在她眼前，委屈和愤恨一触即发。

    她扬手便扇了魏珣一巴掌。

    顿时，厅内一片静默。

    “阿……”杜有恪想开口，一时间亦被愣住了。

    “我不会乱了信王殿下的大事。”杜若却没有丝毫震惊，便了，大不了休了她，她求之不得。

    “事成之后，我会把崔印交给你的。”魏珣挨了一巴掌，开口却仿若什么事也没发生。

    “不必了，我自己动手。”话间，杜若已经出了正厅，碧玺鼓槌在她袖中现出身形。

    她按动柄上机关，霎那间，高空之上燃起银色花火，四下蛰伏的暗子营首领纷纷被唤醒起来。