蘅芜台中的这顿晚膳, 用得最风光的是郑淑人。

    按理，她不过一个淑人，往上还有孺人、夫人, 庶妃, 侧妃, 低了杜若不知多少品阶，用膳之时, 自然只有站着侍奉的份。结果, 魏珣还未话，杜若便开口了, 直接请她同坐桌前 。

    郑淑人守着礼数，三让不敢上前。

    直到杜若眉间微蹙，杏眼盈光, 眼角含红间又言, “前日闻淑人陪殿下用膳，原是极融洽的样子。今日淑人不愿同餐，殿下面色不虞，到底是妾身的不是, 扰了此间兴致。”

    魏珣无声叹了口气, 温言道，“上前来吧，莫辜负了王妃心意。”

    他原有一刻感慨, 杜氏培养子女, 尤其是对杜若的教授, 竟连逢场作戏、虚以委蛇都能传达的这般细致婉转。若不是自己知晓前因，大概也要当真以为她是为了保全地位而不得已向一介妃妾示好。

    然不过片刻，他亦明白了, 根本无关教养和训导。她不过是出自本心，因唯有这样，才能更好的显示她已经失了宠，亦在努力挽回颜面。

    既逐步攻陷杜广临心防，又一点点护着自己免受荣昌责罚。

    这样的心思一起，魏珣蓦然觉得后背阵阵发寒。明明他都愿意放手，明明女儿于夫家过得不顺，为人父母难道不该赶紧接回家中，好生护着吗？

    若杜氏惧他权势，他是不信的。

    或者太尉府攀他信王府荣耀，这更是无稽之谈。

    当初，先帝在时，可是未立储君，而先定的他杜氏女儿为未来皇后。何况，太尉府中还有一个荣昌，乃镇国公主。

    可是为何，荣昌和杜广临会这般不许杜若归府。杜广临确爱名声，又重礼仪，然对杜若的疼惜明明胜过顶上四个儿子。

    一时间，魏珣眼风扫过杜若，极快的一瞥，见她因预计着可以早些归家，素白面容上虽无笑意然嘴角微扬的弧度还是露了她心中欢愉之意，连着一双杏眼都忽闪着星星点点的光彩。

    若非还有他人在侧，他想她此刻的眸光，当胜过星辰。

    而此间，郑淑人占尽风光，既得杜若虽少却恰到好处的抬举，又不失礼数掐着关键处争过杜若，给魏珣布菜奉酒。

    肉要留骨去皮，皮要过油成虎状，菜肴入碟不沾葱蒜，不用酱汁裹菜，汤水入盏不过四分，唯爱热汤、粥糜、清油浇淋的鱼虾生鲜。

    郑淑人竟对魏珣饮食喜恶记得如此清晰，布菜间分毫不差。杜若起先只是借她口眼一用，用膳至末，竟不由有些疑虑。

    便渐渐收了难得的欢意，留了一份心思。

    虽送入天家皇室的女子，自是经过训导，大致知晓主子脾性。然这般事无巨细的，杜若执掌暗子营多年，直觉所至，脑海中顿生两字。

    暗探。

    已至膳末，郑淑人给魏珣奉上一碗热汤。

    黄芪鳝丝煨鸡汤。

    依旧侍奉得极好，碗中汤水未过四分满，端来适宜，饮下正好。到底忽略了一点，魏珣饮食怪癖极多，爱吃黄芪。

    素来，黄芪只是用来调味，取其药性，增补汤膳营养。直接用下，虽入口微甘，实则既涩又苦，且难以咀嚼，也不知什么癖好，他便极爱吃。

    而杜若一贯爱喝这道汤，前世里，有那么半年时间，两人关系尚好，饭桌上便常用此汤。都是杜若饮汤水，魏珣拣鳝丝嚼黄芪。

    此刻，杜若看得明白，碗中无黄芪。心下便稍稍松懈些，许是自己想多了，便持箸欲给魏珣夹片黄芪。

    这一晚，她败的彻底，若再不翻一局，实在太假了。

    却不料，郑淑人报赧之声响起，“妾身疏忽了，殿下素爱黄芪。”

    话语落下，已经舀了半勺重新添入汤碗中。

    杜若无声放下玉箸，面上瞬间浮上一层失落又哀怨的神色，心中却已彻底明了。

    魏珣含笑接过，只是眸光触过杜若面时颊，虽知她神色皆是假意，心底却蓦然腾出一分欢悦。

    她，竟还记得他爱吃黄芪。

    之后，魏珣派人送回了郑淑人，自己则留在了蘅芜台。

    入夜，已是亥时末，夜色阑珊，魏珣披衣而起，对着身侧合着双眼、攥着锦被的杜若道，“从后院，回溯源轩吧。”

    屋内灯火高燃，烛影晃动，亮的如同白昼。可是她半点也不敢入眠。

    杜若静静睁开双眼，“不必了，来回总易漏了风声。这般快的失宠，哪个会信！”

    “和离前，我都住这。”

    魏珣额首，起身多添了一些烛火。

    他看着已经重新合眼的人，尤觉世事荒唐。她再次入住蘅芜台，与他同床共枕，不过是为了更快地离别。

    他原也明了这些，只是当这一幕真的出现在眼前，他突然间便觉此生再无生趣。

    “就当是，陪着安安。”杜若的声音弥散在无声的夜中，却彻彻底底缭绕在魏珣耳畔，挥之不去。

    他持着灯烛的手，被烛泪一滴滴烫染，却也感觉不到丝毫的灼痛。

    他终于明白，即便她释怀了前生种种，也原谅了他。即便为着家国道义，她依旧随家族、遵祖训效忠着魏氏天下。

    然而，他们间曾经融着彼此血液，让他们有着一生最近距离的女儿，却是横旦在彼此间、哪怕是来生来世里，永远跨不过去的槛。

    *

    太尉府中，杜有恪破天荒已在家中住了数日。日日在荣昌面前控诉魏珣，言杜若那般倨傲性子，竟也低头认错，主动求和。

    他自然不敢让他们和离，只见缝插针询求，能否平日里，多接杜若回来住住？如今魏珣有了妾室，杜若性子冷傲，虽愿一刻示弱，心中总也难过，且让她慢慢适应着。

    彼时杜广临亦在一旁，荣昌瞧了他一眼，转而对着儿子温和道，“难得阿蘅有点人妇模样，性子柔和些，回家住住倒也无妨。”

    “那孩儿现在就去接她！”杜有恪顿时喜上眉梢。

    “胡闹！”杜广临出了声，转瞬便也柔了语气，仿若将一腔子的怒意尽数掩于身后，只饮了盏茶方继续道，“初冬第一场雪已落，三日后便是庆初雪的合宫家宴，等宴后再接阿蘅回家吧。此刻不必再生事端。”

    杜有恪见父亲得亦在理上，又觉不过数日时辰，便也不再争执，谢过父母便退下了。

    如此便剩了荣昌与杜广临两人。

    “本殿早了，瑾瑜不是你能控制的。”荣昌理了理衣襟，“他能丝毫不与你通气，挥手拱弃皇位，便是最好的明。”

    “皇位都能不要便不要，何况阿蘅。”荣昌摇头道，“时光易老，纵是你我身负荣膺，手握权柄，易抵不过岁月。不若想开些，许了二者和离，得个天伦之乐。”

    “或许阿蘅以后……”荣昌面上陡然浮起一层虚晃的笑意，“或许以后她知晓种种真相，能少恨你一分。”

    杜广临握盏的手泛出清白指节，荣昌亦只当未见，继续道，“难不成，你还想着要阿蘅当皇后？借她生而有之的异禀指挥暗子营，架空瑾瑜，再掌魏氏军权，扶持一个傀儡皇帝？然后全你自己当年在那人面前许下的荒唐诺言？”

    杜广临一言不发，面色却愈加难看。

    “做什么春秋大梦！”荣昌已经笑出声来，“皇位之争，你押错一次，便是满盘皆输。”

    “且睁开眼看看，魏瑾瑜早已不是当年那个非嫡非长，无权无势无有母族依靠的庶出皇子。”

    “即便他是。”荣昌站起身来，目光威严而坚定，“大魏还有我荣昌在。但凡我活着一日，魏姓天下，便绝不会有同室操戈之像发生。魏氏的疆土，亦轮不到你一个外姓指点山河。”

    杜广临眼中前尘往事涌来又谴退，慢慢松开杯盏，却又死死攥了回去。

    “执迷不悟！荣昌看得仔细，只自嘲着叹了口气，“我不过念着三十年夫妻情义，方有此一言。”

    她莲步姗姗离去，至门口也不曾得到杜广临半句话，面上便又如霜雪覆上，重新冻住神色。

    “或者我为大人献一计，全你当年承诺。”

    荣昌转过身来，笑意渐浓，“许了阿蘅的和离，送她入宫，凭你杜氏权势，她一样能做皇后。”

    “如此，你我各取所需。”

    杜广临终于抬眸望向荣昌。

    “她算什么？既得你我生养，便该由你我取之。”荣昌笑道，“你要诺言成真，我要江山永固。正好，瑾瑜又有了新欢，何乐不为？”

    “也不必猜想瑾瑜是装给我们看的，即便是装也是装给送人的人看。然，都需你女儿低眉示好了，想必是孩子懂事，想要挽回杜氏颜面。”

    “如此啊，可能瑾瑜从人事，到情感都不受你牵制了。”

    杜广临松开杯盏，眼中光亮愈盛。

    荣昌看着，知他已然动了心。然自己一颗心，却愈发觉得寒冷。蓦然间冷了神色，脸上半分笑意皆无，甩袖步入漫天风雪里。

    唯有声音伴着冬日寒气如冰似雪扑入屋内。

    “杜广临，你果然没有心。”