第二天, 陆雨昭一大早起来，去集市采买最新鲜的羊肉。

    片羊肉的老厨子作陪，陆雨昭亲自请来的, 切肉多了的厨子慧眼如炬, 挑肉如挑媳妇, 新鲜程度一看便知，也知道哪里的部位最肥美。

    又去菜行挑了茼蒿、香菜、豌豆苗等各式各样的素菜，接着去造铜锅的师傅那里取了做好的铜锅。一大早忙来忙去，带着大包包满满的食材满载而归。

    浩浩荡荡回了家，陆雨昭也没闲着。

    她带着人一头钻进厨房，老厨子片肉, 她准备熬制菌汤锅底。还有一些除了羊肉之外的其他下火锅食材，比如香菇肉丸, 香菜圆子，虾丸鱼丸等。自己的肉泥揉的丸子, 步骤她都还记得, 充分发挥了她以前做鱼丸的功底。

    为了这口涮羊肉，她可谓无所不用其极。

    考虑到最后的汤底煮面环节, 最后又让孙三娘买了绿豆粉回来，权当粉丝。喜欢吃碱面的, 她也让阿宽去川饭店弄了一些回来。

    蘸料是早早就备齐了的，澥好的麻酱，腌盐韭的韭菜花酱, 虾子酱油, 茱萸油, 水豆豉, 她都准备拿出来,cutexx 仍君挑选和配制，和火锅店自助配料一样。

    当然了，涮羊肉的重中之重，涮羊肉的主角自然是羊肉了。

    羊肉卷、羊腱子肉、羊尾油、羊杂、羊肚丝、羊上脑、羊腰子一系列从羊身上搜刮下来的都是宝，让老厨子该处理干净的处理干净，改片的肉片好，装盘铺码整齐，陆雨昭特意找来一个冰鉴装着保鲜。

    一切忙活准备完毕，不知不觉已是日暮。

    漫天晚霞凝滞不动，一片谲艳的红，夕阳宛如一颗流沙的咸鸭蛋。

    陆雨昭结掉工钱，亲自送走老厨子。

    回来问阿宽，“郎君还有多久回来？你去接他。”

    菌汤功底熬好了，冒出热腾腾的雾气，鲜香扑鼻。

    阿宽深吸了一口气，恋恋不舍走出厨房的门，“好嘞好嘞。”

    他也帮了一下午的忙，颇是期待又幻想着那满满的生鲜食材，涮入那沸腾菌汤锅底的滋味。

    那会是什么味道？想想都流口水。

    -

    把铜锅搬去前厅，涮锅的食材摆上大圆桌，人陆陆续续到了。

    姚汐和虞太夫人前后脚到，没多久，顾大郎也从政事堂回府。深秋的天黑得快，气候渐凉，他搓着手躲着脚进来，一坐下就和老太太聊起政事堂上和官家、诸位宰辅老臣议论半天的政事，都是嘴皮子上的酣战。

    虞太夫人和姚汐听得直笑。

    老太太：“这群老猢狲，都是人精，讲来将去思来虑去，没点年轻人的果断。”

    陆雨昭拎着铜壶，从厨房辗转到前厅，往铜锅里灌汤。

    这铜壶装着滚烫的菌汤，从长嘴里汩汩留出来，鲜香的气味吸引了一众人。

    “嚯！真香。”顾晖。

    陆雨昭嘿嘿一笑，“天冷了，吃火锅。”

    铜锅的中间燃着碳，袅袅雾气从正中的烟筒冒出来，颇是暖和，让人不自觉靠近。

    “火锅……”老太太低念，“这新鲜物件儿，火锅二字很贴切。又是哪家酒楼的时兴吃法？”

    汴京城中吃食的流行也是一个圈，新鲜好吃又有趣的东西总会争相效仿。

    陆雨昭但笑不语，权当默认。

    顾晖蓦地想起，“也不是没有过，据有个山间的道人隐士这么吃。”

    “兔肉切成薄片，吃之前用酒、花椒酱油等酱汁腌制一下。大雪天里，点燃风炉，烧开水，用刚猎得的野兔涮清汤吃。那腌好的兔肉是绯红的，夹一筷子在沸腾清水涮动，清波翻涌红霞，道人谓之云‘拨霞供。’”

    “拨霞供……唔，是个风雅名字。”老太太又低念，“都城之内没人吃过，是山里的吃法？”

    顾晖答：“正是。”

    “下清水煮，味道不会过于清寡？”姚汐问。

    “根据个人的口味，自调蘸汁即可。”顾晖笑答。

    陆雨昭瞪大眼睛，和吃火锅也没啥两样嘛。

    “嘿，巧了，真是不谋而合呀。”她脆生生笑道。

    着，指向身旁的桌上的各色蘸料。麻酱、韭菜花酱、醋汁、蒜泥各装一碗，整齐摆成一排放着。

    陆雨昭：“我也准备了蘸料呢。”

    各色蘸料五味交陈，这一下，把大家都惹眼馋了。

    “可下锅了？”老太太捏起了筷子。

    “可以可以，自然可以，菌汤已经烧开了。”陆雨昭连忙去帮忙，用筷子夹了一片羊肉卷下水涮动。

    烫熟之后夹到老太太碗里，老太太尝过后，赞不绝口，“这薄如蝉翼的羊肉片，如此鲜嫩可口。”

    “祖母需要配什么蘸汁，我去给您调。”陆雨昭笑眯眯问。

    “随你。”她已经下了羊肉卷，目不转睛盯着。

    陆雨昭点头，用麻酱底，加少许蒜泥、韭菜花酱，最后淋了一勺虾油。端给老太太，然后顺手给每人调了一份。

    “这是我调的，倘若吃不惯，可以自行添加喜欢的蘸料。”

    “来，来，吃吃吃。”老太太招呼。

    话经此一出，一时间铜锅里肉片浮动，一双双筷子翻飞。

    “下锅时间不宜太久，久了肉就老了，肉片变灰就可以吃了。”陆雨昭在一旁补充。

    “雨昭你也别站着了，来来坐下一起吃。”姚汐道。

    陆雨昭依言坐下，加入涮羊肉的大营。

    羊肉卷下锅，涮熟后夹起来，在蘸料里滚一圈，裹上满满麻酱。送进嘴里，麻酱醇香浓郁，蒜泥蒜香扑鼻，韭菜花酱直冲冲刺激味蕾。

    热络吃着，七言八语聊着家常，没多时顾昀从国子监回来了。

    他一踏进门，陆雨昭朝他招手。

    顾昀挨着陆雨昭坐下，“吃什么吃得如此热闹？”

    陆雨昭递给他干净筷子，“火锅，涮羊肉。”

    接着把涮好的羊肉片放进他的碗里，让顾昀尝。

    用肥瘦相间的羊肉卷起了个头，羊肚丝、羊腰子、羊腱子等陆续下锅煮。

    不知不觉，羊肉涮了一个遍。羊肚丝脆韧弹牙，羊腰子最好蘸点茱萸辣油，羊腱子肉大块有嚼劲……顾昀最喜欢的居然是羊尾油。

    羊尾油顾名思义，是羊尾巴上的油脂。富含胶质，补身益气。

    涮好的羊尾油呈现全白色，捞出来蘸麻酱吃，那裹着麻酱的油脂软而微韧，鲜美不腻。

    “羊尾油和麻酱简直是绝配！”陆雨昭叹呼。

    而姚汐对陆雨昭牌手虾丸情有独钟，“这虾元子下锅子里汆煮美味极了，鲜美弹滑，虾肉细腻绵密。”

    除了主角羊肉，香菜园子和虾丸鱼丸也不曾被冷落。

    吃火锅，大家都是雨露均沾派，肉吃尽兴了，最后下青菜进去煮。譬如茼蒿、豌豆苗、香菇等，再来点嫩豆腐，进入收尾阶段。

    这一锅菌汤饱受羊肉的洗礼，汤面上浮动点点诱人的油星子。

    这时候下蔬菜是再适合不过的。吸饱了汤汁的茼蒿脆嫩清爽，好吃得不行。蔬菜捞得差不多了，没吃够的，想来点主食的，下点面条进去。陆雨昭准备了绿豆粉和碱面，各凭喜好来吃。

    吃得酣畅淋漓之际，外面传来悉窣动静。

    一个守门的仆从进来禀告：“太夫人，门口有一老伯求见，自称是您旧识。让我告诉您他姓陈，您就知道了。”

    这么晚了，正吃饭呢，是哪来的老头儿？

    陆雨昭暗暗嘀咕着，就见老太太“啪唧”一声放下筷子，吩咐一旁素秋，“快快，扶我起来，快快请陈相公进来。”

    -

    官拜宰相的老臣子，都会尊称一声相公。

    陈相公的确虞太夫人的旧相识，老太太挺激动，亲自去顾宅门口，郑重地把人接进门。

    陈相公年事已高，鬓发霜白，留着长长的山羊胡须，精神劲儿不错。气质闲适从容，一袭素净青衫，看起来就像一个退隐居士。

    谁能想到，这样气质的老人曾经高居庙堂，官至宰辅，在朝堂之上挥斥方遒，是个手持笏板力斥年轻官家和当朝太后的硬骨头。

    老太太迎着陈相公进了府，一路感慨万千。

    “太夫人身子可还好？”陈相公捋着胡须问。

    “好着呢，好着呢。”老太太笑回，“陈相公呢？”

    一路搀扶着陈相公的年轻后生默默摇了摇头，低声回：“时好时坏，糊涂不记事。”

    陈相公掏了掏耳朵，脸一沉，教训自己孙子，“十一，不许我坏话。”

    哼，他老糊涂，不要面子的啊。

    “陈相公定居西京多年，这么多年不曾回过汴京，怎地一声不吱回来了？”

    陈相公七十退而致仕，带着一家老隐居西京洛阳，修修亭子作作诗，承欢膝下含饴弄孙，过着闲散日子。家里的有在朝为官的，但他始终没有来汴京过。

    陈相公含糊不清“嗯”了声，答非所问，“临峰呢？”

    搀扶着他的十一郎叹气，“祖父不记得了吗？他在外做官呢，不是常常给你写信吗？”

    顾临峰和陈相公亦师亦友。

    这个老头儿是顾临峰的恩师，亦是重友，顾临峰是陈相公一手提拔起来的。那时顾临峰身居要职，官拜枢密使，掌管军政大权，一身血性。

    老太太笑，“是呢，他不在。”

    年老的老者反应很慢很慢，似乎好半晌才明白过来，这才落下一句，“哦，这样啊……”

    他顿了顿，想了半天，慢吞吞又问，“那阿昀呢？”

    聊着聊着，已至厅堂。

    陈相公嗅到一股诱人的香气，顺着味儿踏进了室内——

    此时大伙儿正抄着筷子涮羊肉，吃得大汗淋漓热火朝天，没人注意到他的到来。

    陈相公一眼瞅见顾昀，走上前拍了拍他的肩膀，笑呵呵问：“哟，吃什么这么香啊？”

    众人齐齐转头。

    顾晖瞳孔一震，急促站起来朝他鞠躬行礼，“陈相公，您怎么来了？”他很是惊讶。

    “我六哥喜得长子，祖父特意来参加满月宴的。”十一解释。

    话间，老头儿已经自顾自坐了下来，就顾晖那个位子。

    他捏着筷子要去涮羊肉，顾昀出声阻止，“欸，这双用过的。”

    顾昀转头叫岁微去拿双干净的过来。

    老头儿捋着胡子不住点头，“阿昀长这么大了，懂事了啊。”

    十一对自家祖父老顽童一样的糊涂性格表示无奈，这健忘的老头儿八成是把顾昀当成稚童孩子了。

    “祖父，顾二郎都已成婚了，不是孩子了。”顾叔父信里也提到过。

    “哦，哦——”陈相公恍然大悟应到，“是了，是了，我给忘了。”

    他话锋一转，“那阿昀的媳妇儿在哪呢？”

    陆雨昭这才弱弱出声，不由自主举起右臂，“是我……”

    陈相公愣了半晌，努力去消化眼前的讯息。

    “嚯，原来阿昀都成婚了啊。”他观摩陆雨昭，“哎呀，新妇真漂亮。”

    不一会儿又：“前些日子，二郎不还在东宫伴读吗对，官家年幼，和二郎差不多大，朝堂不稳，太后辅政……谁知官家体弱多病，登基没多久就缠绵病榻，让其母把持朝政，外戚专权……”到这里他突然愤慨，“这像话吗？这像话吗！这就是诅咒啊，这就是诅咒啊！谁叫这一脉得位不正呢，都是天意，都是天意！”

    众人脸色微变，老太太“咳”了声。

    “祖父，你又糊涂了，不要了。”十一伏身扯了下老人，骤然压低嗓音劝阻他。

    这也不是宫廷秘辛，但也没什么人谈论了。

    毕竟曾经骤热掀起腥风血雨，却又迅速无声无息。

    年幼官家卧病在床时，坊间暗里流言四起，曾经一度流传他这一支血脉不纯论。

    宁王的父亲是四处征战的开国名将和众望所归、继位的太子；宁王在背后帮助太.祖处理政务，年少成名的他也完全胜任帝位，也是民心所向，却被毫无作为的三皇子摘了果实……

    众人都不禁猜测，老太.祖让老三继位的遗旨是否是假的？

    无从得知，老三继位之后，宁王离开皇宫游历隐居，早已主动远离这一场纷争。

    直到先帝这一代。

    先帝急病去世，年幼太子匆匆登基，太子卧病太后把持朝政那段时日，朝堂上一度人心惶惶。

    这个刚上位不久的年幼官家是否快要不行了？他还未成年，尚未娶妻立后，更遑论生子。

    官家膝下无子，后继无人，年轻貌美的太后又野心勃勃……倘若官家崩殂，又该谁继位？朝堂之中暗流汹涌。

    “啊？”陈相公绷了脸，“我没糊涂，我清醒得很。”

    “现在朝局莫测，老臣们忧心不已，他们有什么错？不过只想找回宁王流落民间的遗子遗孙罢了。”老人突然一声颓然长叹，“这群清贵们被成造反叛党，抄家处斩，牵连者众。到最后连宁王遗子遗孙都没找到，却受了这无妄之灾。”

    他倏然望向了顾昀，那张满是沟壑的苍老的脸上，热泪盈眶。

    “阿昀啊，幸亏你没事，辛亏你没事……”

    “陈相公，都是过去很久的事了。”顾晖骤然白着脸站起身。

    他搀扶起老人，温声道：“这里气味大陈叔伯，不如换个地方聊？”

    顾晖回头看老太太。

    老太太默不作声点了点头，拄着拐杖往室外走。

    十一急得满头大汗，看了顾晖一眼，对他示意感激，生怕祖父再出什么不可的旧事来。

    陈相公“哦”了声，颤颤巍巍站起来。

    他迈着慢悠悠的步子正欲往外走，似想起什么，忽然回头问顾昀，“对了，你前些日子不是落水了吗？捞上来时大夫你染了风寒，养了好久不见好，怎地忽地就生龙活虎的了”

    顾昀愣住。

    他掀了掀唇，“我……大好了，您不用挂怀。”

    “好好好，那就好。”

    老人得到答案，心满意足地点头，“风寒倒是其次，我见你委屈颓靡。”

    他双手在空中比划了下，“那么的孩子，被人推进湖中，附近无人相救，还不能伸冤——”

    顾昀呼吸一窒，神色变得晦暗不明。

    “陈叔伯，这里请，往这边走。”顾晖冷硬出声断。

    顾昀轻哂一声，僵着脖子转过头去。

    -

    后来，年轻官家身体康愈，一切趋于安稳，往事如潮水，再没人提起。

    官家十三岁时，太后薨逝，由一群宰相们辅佐和督导下，他慢慢成长为一个合格的帝君。朝政安稳，过往的非议烟消云散。

    由一个记忆混乱的陈相公把这事挑出来，在座的各位都是无不惊撼。

    首当其冲是陆雨昭，她消化了很久才搞明白，这事可能和顾昀有莫大的关联，但他成功化险为夷。其中细节不得而知，但他的某个身份不由引人猜测。

    顾晖好不容易把陈相公请了出去，室内归于寂静。

    剩下的人也没有什么心情吃饭了。

    姚汐和陆雨昭起身默默收拾餐盘，顾昀呆坐在位置上一动不动，似是陷入了某些回忆。一直到把火锅全部收拾干净，姚汐朝他的方向努了努下巴，拍了下陆雨昭的肩膀就离开了。

    “欸，可惜了，涮羊肉剩下好多呢。”陆雨昭轻轻出声。

    顾昀耷下眼睑，似是而非嗯了声。

    不刻，他猛地站起来，“我得去找陈相公讲句话。”

    陆雨昭顿了顿。

    和岁微将铜锅子搬回自家厨房里，回想起来顾昀疾步匆匆心事重重的模样，她总有种不好的预感。

    陆雨昭思虑再三，对岁微讲，“不行，我过去瞧瞧。”

    陈相公在老太太的院子里，听仆从顾昀也往那里去了。陆雨昭赶过去时，正听到一些悉悉窣窣的争执。

    “我掉进湖里的时候，沉入水里的前一刻，我看到了你从岸边经过。”顾昀哂笑着，“我和你对视了一眼，你视而不见，低着头步伐匆匆就走了。”

    掉进湖里？落水？

    在讲陈相公方才的顾昀儿时落水的事？

    陆雨昭脚步一顿，停在了门外。

    “可笑，哈哈哈，真可笑。”顾晖仿佛听到什么笑话，嗓音陡扬，“你在我见死不救？”

    “你想这么认为就这么认为吧。”他哼声拂袖离去，脚步声将近，和门外的陆雨昭撞了个正着。

    顾晖眉梢微扬，和陆雨昭擦肩而过，目不斜视地走了。

    不刻，室内想起陈相公的念叨，“哎，这两兄弟怎么吵起架来了呢？吵什么吵？回来！”

    陆雨昭踏进屋子里，呐呐，“他走了。”

    榻上坐着陈相公和老太太，老太太扶着额，陈相公是一副对两兄弟为何起争执不明所以的模样。

    他嘴里嘀咕着，“阿昀多亏了官家啊，是会水的官家把阿昀捞起来的啊……他好像格外喜欢阿昀，扎进水里亲自把阿昀救起来的。”

    老太太揉着额头笑而不语。

    陆雨昭眨了眨眼，觉得她今天的脑子有点转不过来。

    她见气氛奇怪，费尽脑汁只想着些什么缓解氛围，顾昀走过来：“回去吧。”

    欸？换作不明所以的陆雨昭被顾昀扯走。

    -

    有些事情，越是想遮掩，越是欲盖弥彰，越是介意，越是介意就不去触碰，就永远在那里，死结不会解开。

    陆雨昭有点捋不清陈相公为何从以一个牵扯宁王一族的宫廷秘辛，跳到那个听证过一段时日青年早逝的太后和朝堂谋逆叛乱案，然后又莫名其妙到顾昀一次落水事件上……

    除非，有某一方面的原因，一个隐形的、不定时的炸弹埋在那里。

    落水是偶然，还人为？

    炸弹是什么？

    陆雨昭不由自主偏过头，悄悄看向了顾昀。

    “你和大哥两个人怎么起了争执？”路上，陆雨昭开口问。

    顾昀脚步微顿。

    他轻轻笑了下，“有点过节。”

    “有……点吗？”陆雨昭早就觉得这两个人没表面的和气。

    表面兄弟，互相在拼命憋着和忍着什么，可以互相看不对眼的存在。

    所以顾昀养成了这样一种轻佻又无所谓的性格，在他父亲和兄长面前像个刺头。

    “那应该叫有很多点？”顾昀哼声笑道。

    “……”陆雨昭默，“你真幽默。”

    “谢谢。”顾昀回。

    陆雨昭绷起脸，“别和我插科诨。”

    “……”顾昀唇角的弧度缓缓耷拉下来。

    他半敛下眼帘，似在思虑些什么。

    "当年太子即位，成为官家之后，我不再随从伴读。"顾昀眯起眼睛陷入回想，“那时候朝堂之上暗流汹涌，正在闹叛乱一案，太后清剿臣子，宫里气压沉沉，人人自危。”

    “官家病倒，某一天他召我进宫陪他讲话解压，当夜从他的寝殿离去时，我在僻静的水阁被人悄无声息推进了湖中。推我的人是从前东宫伴读之时，一个天天送我出宫的掌灯内官。”

    顾昀云淡风轻地，“那是出宫的必经之路，他推我入湖中，看着不会游泳的我在水中拼命呼喊求救，拍了拍手，面不改色地提灯离去……我就看着他一言不发地离去了……我以为我快死了的时候，我看到了我的兄长……”

    在他呼吸不过来的时候，他以为他抓住了一丝希望……

    在水里挣扎着，费力地朝兄长的方向挥起一只手，向他的方向发出呼喊……

    “兄长他屏着呼吸一直躲在暗处的灌木丛中，死死捂着嘴巴……听到我的呼救，他瞪大眼睛，脸色惨白……”

    他像是在挣扎着什么，欲站起身，双脚又似灌了铅一般一动不动。

    啪嗒，冰冷的湖水灌进嘴里，一颗透明气泡破碎。

    就像他最后抓住的一丝希望破灭。

    “他选择偏过了头，和那个送我回家的掌灯内官一样，掠过灌木丛，惊恐匆匆地跑开了。”

    兄长啊，兄长……

    就这样头也不回地，抛弃了我。

    抛弃了他的弟弟，头也不回。

    顾昀彻底沉入水底的那一刻在想，他就这么希望自己去死吗？

    我要死了吧，就如他所愿吧。

    反正也没人在乎我。

    反正他是个累赘。

    哥哥，兄长……我把完整的顾家还给你了。