翌日, 陆雨昭和春成去和春楼，一同见了大掌柜，翻出账簿对账。

    春成此次前来, 便是为和春楼一事。

    和春楼也是陆雨昭和文是兮出资一起开的, 酒楼不比书行, 这里有生意上的劲敌。这两年陆雨昭主要是在监管，春成隔一段时日便会来一趟，开开会，过过账目。

    俗话，强龙压不过地头蛇。运河南起余杭，这里河运水运发达, 城市繁荣，车往船来, 本地早有经营多年的大酒楼。

    春成带了一堆信件过来，文是兮的, 顾家的, 陆雨昭一一看完，回信, 并告之怀孕的消息。等春成回去的时候，让他捎走。

    春成却：“娘子, 我暂时会在杭州待一阵子，信一时半会是带不回去了。”

    陆雨昭点头，“大约多久？”

    春成回：“到年底吧。”

    十月有余, 这都快一年了。

    “诶？”陆雨昭讶然, “那会仙楼呢？”

    “有阿姐和允之在, 没有问题的。”春成笑道。

    “这我明白的。”陆雨昭, “只是你在这里人生地不熟, 孤身一人，妻儿都不在——”

    “您也知道，会仙楼稳稳当当，在汴京早就站稳脚跟。和春楼经营尚短，根基不稳，尤其还有那华月楼……是阿姐吩咐好的，好好锤炼我，也多出力帮帮你。”

    春成成功服了陆雨昭，“好，我明白了。你有什么不便，尽管找我，我便是你杭州的亲人。”

    -

    七月，由夏转秋，昼渐短夜渐长。

    春成阳春时节来余杭，不知不觉已经三四个月了。

    在这里待这么长时候，实在是计划之外的事。还好他寄了家书道明了原委，阿姐妻儿都理解，更要他守诺。

    “郎君出门呀？”问话的是他所居院子的扫洒婢女，“又去和春楼？”

    丫头勤勤恳恳，每一回出门都能瞧见她的身影，从不懈怠。

    春成笑回：“这回不是，顾知州找我。”

    至于找他何事，他也不知。

    毕竟他和这位郎君不甚熟络，待人方面，除了自家夫人，他礼貌而疏离。为官方面，知人善任，修渠铺路，名望极大，名声也顶顶好的。

    顾昀此人，年轻在汴京之时，脾性和名声……可不是这样。

    坊间的道传闻，七七八八都能和他扯上关系，荒唐恣肆、纨绔散漫，哪儿哪儿都不能是个正经人。

    早年间春成就远远见过他一回，在都城的繁华瓦肆间。

    王公子第成群，顾昀在其间，和他的狐朋狗友推杯换盏，旁人莺燕环绕，肆笑劝酒。他也在那里扯着唇角笑，撑着脑袋端着酒杯，静静看着一群人笑。旁观者一般，笑意不达眼底，颓丧、空茫又淡漠。

    春成了一个寒噤。

    那时莫名其妙冒出一个念头，他没救了，没有一丝一毫作为人的生气。

    而如今，时间在他身上沉淀，沉静而恬阔。

    青年顾昀是一方老百姓的衣食父母，是护佑妻子的贴心丈夫，也是还未出世的孩子的父亲。

    看得出他满足现今的一切，有了记挂，有了人世间的眷念——也有了作为人的生气。

    不知不觉，春成走到了顾昀的书房门外。

    阿宽进去禀报，“春成郎君来了。”

    “进来。”里间传来顾昀的声音。

    “顾知州，找我有什么事？”春成走进书房，作礼问道。

    在此之前，顾昀只找过他一回，或者是求过他一回。

    几个月前初到杭州，他第一次见顾昀，其实不是在家宅内，而是在知州府。

    他甫一下船，就被等候多时的仆从阿宽请去知州府。

    进入内厅同一个郎中擦身而过，再之后，顾昀从案牍间抬头问他：“我有一个不情之请，可否请春成兄弟在杭州待到年底？”

    “这是为何？”春成不解。

    顾昀：“晚间你来我府上便知道了。”

    春成应允了他，先去杭州城中逛了逛。特意和顾昀错开时间，入夜去顾家拜会陆雨昭。

    后面的事他便什么都明了了，陆娘子有孕了，酒楼诸事繁多，不便再劳心费神。

    离开后，顾昀在偏院找上他，“我知道我这请求提得勉强突然，但我还是要问你一句可以吗？雨昭是个喜欢亲力亲为的人，对自己分内之事尽职尽责。即便怀孕，她一定操心不及，撒不开手的。”

    “阿郎思虑缜密细心，对陆娘子掏心掏肺全心全意，我等自愧弗如。”春成笑道，“好，我自然答应的。”

    顾昀如释重负，“谢谢春成兄弟。”

    所以这一回又是什么事呢？

    “你可知道一些巴蜀地的厨子，会做地道的川食也可，经验老道最好。”顾昀问他。

    春成想了想，摇头，“虽然我天天和酒楼厨子交道，但不曾碰到过，大多本地做南食的。”

    顾昀低眸，到底不比都城，五湖四海的奇人皆可觅，只要钱财给得阔气。

    春成试问：“顾知州找巴蜀地的厨子是为何？”

    “雨昭想吃川食。”他淡淡地，“以前我在成都府为官，在那里待过一年。她最近吃不下东西，对成都府的风酱肉念念不忘。”

    -

    此后过了两天，春成无意间想起一个人。

    一个来自眉州的厨子，青年体壮，叫贺大，他第一次来杭州促成和春楼开张前，和他坐同一条船来的。

    贺大包袱里带着一条硬邦邦的腌肉，饿了就拿菜刀片下几片，掰开饼，夹在里头吃。这腌肉或许就是陆娘子怀念不已的风酱肉？

    对，他还随身带着把菜刀，怪吓人的。

    再加上他脸色一道疤，长得凶神恶煞的，船上的人都躲着他。

    春成一眼识破他是个厨子，常常找他闲聊。

    此人自拜了师傅，在师傅的食店里做工，做了几十年。师傅去世后，其子独吞食店，克扣工钱。他一怒之下揍了师傅儿子一顿，拎着个包袱就来杭州投靠亲戚了。

    是有一门远方亲戚，在杭州开川饭店，生意红火极了。

    一同抵达杭州后，春成忙于和春楼的事，等闲下来想起此人，去川饭店却并没找到他。

    这店内的生意也并非红火，可谓是惨淡，问店老板是否知道贺大，他板着个脸始终搭理人。

    此后，春成也无暇得知了。他该踏上归程，回汴京交差了。

    如今贺大身处何处？还在杭州谋事吗？之后他来杭州也再没见过贺大，毫无音讯。

    春成瞧顾昀一筹莫展，有孕的陆娘子近来的确辛苦，便同顾昀了，或许可以在杭州城里找一找一个叫贺大的人。

    春成还想着，死马当活马医，总归是个希望，能帮上忙更好。毕竟时间久远，两年有余，万事皆有变数，在偌大的苏杭地区寻人无疑于大海捞针。

    谁料……

    “春成？！”浑厚粗粝的嗓音喊住他。

    春成转头，就在顾家偏厅内，看见了两年没见的贺大。他左手拎着羊蹄，右咯吱窝里搂着一簸箕的蕈子菌菇。

    “贺大，你怎会在这里？”春成惊愕。

    “天啦，我瞅你半天了，居然真的是你。”贺大感叹，“你也在顾家当差吗？真是……好久不见了。”

    “不是，你在顾家当差？”春成逐渐冷静。

    贺大：“对啊。”

    春成：“多久了？”

    贺大讪笑，“昨日才来的呢。”

    不知不觉走到了顾家厨房。

    贺大放下东西，洗手，上粘板，拿菜刀，开始备菜。

    “来顾家当厨子的，专门给陆娘子做菜，是吧？”春成慢慢明了，笑了。

    “你怎么知道？！”贺大讶然。

    -

    “哇啊，又要喝药啊？”陆雨昭皱成苦瓜脸。

    她警惕且抗拒地看着岁微端来一碗中药，黑不溜秋的汤水，苦得发麻的气味。

    “娘子，不苦的，真的。”岁微表情诚挚。

    “真的吗？我不信。”陆雨昭如临大敌。

    “我来吧。”顾昀端走岁微手中的碗，舀了一勺尝尝，“嗯，不苦，喝一点。”

    把我当孩哄吗？陆雨昭面露嫌弃。

    “我……可以不喝吗？”她央求道。

    “不喝没有风酱肉吃。”顾昀把瓷勺递到陆雨昭嘴边，云淡风轻地。

    “过分！”陆雨昭瞪她，开口的同时被人趁机喂了一口药。

    陆雨昭含糊着声儿悲愤嘀咕，“偷袭！”

    门外传来通报，贺大做好了午食，送过来了。

    “瞧，谁来了。娘子好好喝完哦！”岁微捂嘴笑。

    贺大和春成挎着食盒走进屋子时，瞧见的并是这样一副情形——

    知州府堂堂的官老爷，伏着身子坐在床沿，一口一口亲手给她的娘子喂药。

    贺大呆怔在那儿，还是春成催促他放下食盒，他方才反应过来。

    春成上前问候陆雨昭，“陆娘子好些了吗？今日气色不错。”

    “好多啦，也没什么啦。”陆雨昭笑应。

    “我喝完啦，喝完啦，我想吃肉呜呜呜……”喝完药，她皱眉吐舌。

    顾昀起身，亲自开了食盒。一碟切好的风酱肉，一盅羊蹄炖笋，一碟炒鸡蕈，配熬得正好的青菜粥。

    他点了点头，“不错。”

    岁微在床上支了桌，菜都端到陆雨昭眼前，“贺大的确有一手哩，掌勺后娘子胃口好多了。”

    瞧着色泽红亮的风酱肉，刚蒸好，还冒着热气，陆雨昭笑弯了眼。

    “风酱肉多腌制一些，挂厨房檐头。日后不备之需，我还能一起炒蒜苗吃！”

    “好的，娘子。”贺大忙不迭点头，这位娘子到吃的就可精神了。

    “春成找我是有何事？”端着粥碗的陆雨昭随口问。

    “来瞧瞧娘子，也没事。”春成将和贺大的相遇当趣闻同她了。

    “这么巧啊，贺大的手艺真好啊。”

    陆雨昭咬一口风酱肉，咸鲜下饭，独特的烟熏香气，就粥正好。

    羊蹄炖笋，绝好搭配。笋子脆嫩，羊蹄儿筋道肉酥烂，汤头浓稠鲜美。趁热喝，胃里暖乎乎的。

    炒鸡蕈，料酒和酱油作料，鸡肉和蕈子下锅煸炒。鸡块黄澄澄的，细嫩香嫩，蕈子提鲜进补，入口嫩滑。

    贺大忙道：“哪里的事，家常菜，献丑了。要不阿郎遣人找上我，我还在台州的破渔村里捕鱼呢。”

    陆雨昭讶然，“是吗？你台州人，竟会做如此地道的川食。”

    “不是，我出生巴蜀，是眉州人。”贺大道。

    “慢慢吃，不舒服了叫我。”顾昀从床沿起身，淡声断，“春成，随我去书房一趟。”

    春成见状，“就不搅娘子用餐了。”拉着贺大识相离开。

    -

    “不用讲多余的话。”离开内室，顾昀讲。

    “阿郎厉害，竟能从台州把贺大找来。”春成感叹，行事迅猛，简直可怖。

    更厉害的是，据他所知，起初陆娘子对风酱肉只是随口一提，而顾知州费尽心思也要给她网罗来。

    顾昀走后，贺大摸不着头脑。

    “不是要你去书房吗？”

    春成：“没听明白吗？只是要你不要讲多余的话而已。”

    贺大：“为什么？我什么了。”

    春成笑：“你怎么跑台州去了。”

    “嗨，还不是杭州那川饭店亲戚不认我，我在此地没人脉，左零工右跑腿的，食不饱腹，杯水车薪。听台州捕鱼赚得多，我就稀里糊涂去了，钱是多，就是体力活，累人，领头还不放人。”

    春成安慰他，“好好干，陆娘子宅心仁厚，顾府是个好人家，不会亏待你的。”

    “这官老爷，果真不是一般人，如此疼惜妻子，我还是……头一回见。”他还在为方才喂药的场景震惊。

    “这有什么。你只要记住，伺候好陆娘子，就够了。”春成提点他。

    陆娘子前几日还孕吐不止，顾昀就端着盆静坐一旁，拍着背，低着头，将陆雨昭头发捋到耳后，温声细语地问：“好些了吗？”

    当家主人，一家之主，堂堂男儿，做这些事不假之手，也丝毫不避讳不嫌弃。

    -

    不知不觉，寒潮来袭，杭州入冬。

    贺大在顾府待久了，逐渐明白了春成的话，对这位官老爷“眼珠子只围着自家娘子转”的行径见怪不怪。

    譬如，他只要休沐便会在家，天气清朗之时，搀着显怀的陆娘子，在花园院里散步；譬如他又听婢女讲，娘子夜里睡不安稳，郎君便陪着哄着，一宿不睡，直至第二日黑着眼圈儿应卯；譬如陆娘子想吃遂川金桔，他便去买，娘子想吃他做的面条，他便亲自去做……

    再譬如，前段时日，下边儿县里闹了雪灾，顾知州前去治灾。

    动身前，这位官老爷依依不舍，放心不下陆娘子，愧疚得不得了。最后还是娘子挥挥手将他赶走了，笑着：“我又不是废人，这么多人照顾着我，你有什么放下不下的。我这里不足为道，灾疫事大，你安心去吧。当然，在年前能回来一起过个年，便再好不过了。”

    贺大便亲眼看着他的官老爷，偷偷侧过头去，微红了眼眶。

    春成每回都他瞧错了，这次也不例外。

    “做你的蜜煎金桔吧，灾情渐稳，估摸着顾知州快回来了。”

    厨房里，贺大搅动长勺，熬着一锅金桔。蜜煎金桔是陆娘子点名要的，酸酸甜甜的，爱吃得很。

    贺大：“陆娘子临产在即了吧？”

    春成点头，“快了。”

    一旁看火的厨娘嘀咕，“也不知道阿郎能不能赶回来。”

    “赶回来能作甚，又不是阿郎生。”贺大不解，“要我，家事国事，阿郎自有分寸。男人在外拼，已经很难了。”

    “嘁，到底不是你们臭男人身上掉下来的肉！哪个女子生产不是生死较量，女人的生育之苦到底只有自己懂。”厨娘剜他一眼。

    不刻，她愤愤补充，“咱们阿郎才不是这样的人！”

    见二人要拌起嘴，春成好笑地断，“可别吵起来，你们还要把蜜煎金桔给陆娘子送去呢。”

    可惜，蜜煎金桔还未做好，府里忽然乱做一团。

    “天，娘子羊水破了，快快去请郎中和产婆！！！”

    丫鬟们混杂无章的惊慌嗓音传到厨房时，春成贺大和厨娘俱是一愣。

    三人面面相觑，“是不是早了？产婆道月底才……”

    -

    “叽叽喳喳，毛毛躁躁，自乱阵脚！”岁微掀开帐帘，走出门外，叉腰训斥像无头苍蝇的一群婢女，“去，备热水，巾子，盆桶，门口候命！”

    到处乱传，搞得人心惶惶。

    话罢，又一头扎进了产房。

    曾经的丫头也长成行事稳重的大丫鬟，处事不惊，有条不紊。婢女们吃了定心丸，不再慌张，依照指示去做。

    其实岁微内心惶惶没底，稳婆请来了，在里头接生。这一切都是阿郎安排得钜细靡遗，稳婆乳娘郎中早早请来了府中，随时听命。

    娘子咬着唇忍住呻叫，看起来好痛苦。看着娘子难受，比她自己还难受。

    岁微瘪了瘪嘴，忍住哭意，“娘子，阿宽快马加疾，去通知阿郎了，娘子很痛吗……”

    陆雨昭浑身汗湿，嘴唇惨白，有气无力地抬了抬手，“莫要他分心……”

    “加把劲，娘子！娘子还有气力吗？”产婆鼓励她。

    哪还有什么力气……

    陆雨昭感觉呼吸都沉重艰难，裹挟着浑身神经脉络的痛点。痛到麻木，她的思绪渐空，是不是女人天生要以痛楚诞生下她的骨血？

    呜呜呜呜，混蛋顾昀，老娘给你生崽你还不在身边……等卸货了一定要揍他一顿。

    装得再大度从容，内心其实脆弱得不行，怕痛怕死，怕见不到顾昀，陆雨昭吸鼻子。

    耳边是产婆的呼喊，岁微不停给她擦汗，陆雨昭迷迷瞪瞪，胡思乱想。

    “哎？哎？！不吉利啊，阿郎万万不能进来！娘子正在——”门外忽然传来轻微骚动。

    “滚！！”沉怒的嗓音陡然穿透产房，陆雨昭的神思一瞬间惊醒。

    “出来了！出来了——”

    “生了，生了！是个郎君！”稳婆大喜喊道，“母子平安！”

    与此同时，顾昀慌慌张张地冲了进来。

    “嗨，阿郎怎地闯进来了？”稳婆见多了，以为又是个见子心切的，连忙抱起孩子递给顾昀瞧。

    却见顾昀直直奔向床榻，跪趴在床前，眼底红丝密布，握住了娘子的手。

    顾昀捉她的手在脸庞摩挲，“对不起，我回来晚了。”

    男人眼眶红透，下巴冒出青胡渣，仪容不整，风尘仆仆的样子。心里那一丢丢怨念在见他如此模样的瞬间烟消雨散。

    陆雨昭缩了缩手指，有气无力地展颜笑他：“好扎啊。”