王继几个跨步追上去, 伸手拦住赵明檀的去路，恭敬道：“少夫人，主子命属下送你安全回府，你有什么要紧事需办, 尽管差谴属下即可。”

    以吴王叔的狡诈谨慎, 绝不会孤身进京, 一旦冒险混回京师, 必有其它同伙。王继担心到时乱起来，会伤了赵明檀。

    赵明檀被迫停下, 略带焦急地看向王继，气息微喘：“你脚程比我快，快去给苏晋递个消息, 混在人群中的一对母女特别可疑，尤其是那年轻女子左手腕有刀砍伤的疤痕，很可能是吴王叔之女周西林。”

    她稍喘了口气，又将那对母女的年纪衣着穿戴佩饰等特征大概了。

    王继诧异不已：“可是……”

    “别可是了，晚了，周西林就逃了。”赵明檀推了一把王继，催促道, “我没事，别耽误了大事。否则，等再要抓吴王叔逆党, 可就难了。”

    当年, 吴王叔叛乱时, 周西林年纪尚，或许是被其父所牵连。但随父逃亡这几年，她是否无辜, 却未有定论。

    “少夫人，请尽早回府。”

    王继看了一眼不远处的马车，留下随行的四名侍从，转身往昌平街的方向跑去。

    速度之快，眨眼间，就没了人影。

    赵明檀稍松一口气，提裙，准备折返回马车。

    下一瞬，变故骤然发生。

    四支利箭破空而来，四名侍从应声倒地。

    一行蒙面黑衣人从天而降，训练有序，杀气腾腾。

    赵明檀正要大叫，嘴却被人从身后捂住，脖子上也悄然袭上一把散着寒光的匕首：“闭嘴！否则，要你命！”

    赵明檀甚是听话，立时噤了声，也不反抗。

    那叫一个识时务。

    内心却呜呼哀哉，甚么情况？自己这是被劫持了，还是击报复？

    谁跟她有深仇大恨？她在脑海中搜索了一遍，自己向来秉持正面不得罪人的原则，话做事给人留有余地，如果真要论谁跟她有怨的话，赵明溪恐怕算一个。

    可据她所知，赵明溪在东宫处境艰难，自顾不暇，哪有能力调动这么多杀手。

    那便是……苏晋的缘故。

    为首的黑衣人见她识相，不禁多看了她一眼，毕竟听话的人质谁不喜欢，少麻烦又省心。

    这些出手狠辣的黑衣人绝然不同于王家的那些弱鸡狗腿子们，显然是杀手刺客级别。

    他们还想抓蒋瑶光，幸亏蒋瑶光没下马车，对于自己的实力也尚且有清晰的认识，她见势不妙，看了眼倒在血泊中的侍从，在车夫未及反应时，一脚踹在马屁/股上。

    马蹄急遽扬起，平素温顺的马儿如同疯了般疾速朝熙攘的主街狂奔。

    到了主街，迎面遇上闻讯往春风醉酒肆赶的京兆府尹，蒋瑶光见状，径直跳下马车，手肘蹭在地上，疼得她嘶了一声。

    什么都顾不得，蒋瑶光翻身跃起，一把拽住京兆府尹的胡子，一边让京兆府的扈从制住失控的马车，一边让他赶紧救人。

    京兆府尹惊魂未定，刚避开撞过来的马车，就见自己的胡子被瑶光县主扯在手里，疼得脑瓜轰轰的：“什、什么？”

    蒋瑶光见京兆府尹那老头疼的脸部扭曲，意识到自己抓错了地方，当即松手改抓手臂，扯着老头就走：“我救人，明檀被一伙儿黑衣人抓了。”

    等她拽着京兆府尹林莫生老头回到原处，哪儿还有人影子。

    只余满地浓郁的血腥味。

    ……

    昌平街，春风醉。

    被围堵的百姓皆人心惶惶，不过是来看场热闹，哪儿知道不只遇到了砸场子挑事的恶霸，又先后遇京城守卫兵和锦衣卫的双重排查，甚至由首辅和锦衣卫指挥使两大重臣坐镇。

    都惊动了这两号大人物，显然绝非普通事。

    苏晋安抚百姓的法是宫中失窃案，前不久，今上丢了一件重要之物，事涉国本，希望大家配合官府行事。前段时间，宫中确实隐有流言传出，玄德帝丢了一件心爱之物，但未掀起任何风波，也未大肆抓捕窃贼，世人只当绯闻罢了。

    可什么涉及国本之物，能同时惊动首辅和锦衣卫指挥使，要知道这两个部门职权并没交集。

    等候排查的百姓们有怒不敢言，现场人虽多，却是噤若寒蝉。

    尤其是不敢惹谢凛这尊活阎王，也不敢提出异议，稍不配合，锦衣卫就以妨碍公务之名拘捕进诏狱喝茶，前有某官员之子就是拒不配合，就被谢凛当场拿下。比起谢凛，当今首辅苏晋虽面色冷漠，看似威正不通人情，却没有动不动就拿人下狱的嗜好，甚至还同百姓解释了几句，显得和颜悦色多了。

    而谢凛到场就给了一句‘奉命办案’，便再无二话。

    排查疑犯的方式很简单，那些一眼就能判定身份的人自是被优先排除，先行走人。例如宋清京和宋清络这种世家之女，富商名贵，经常活跃在盛京的知名人物，排查起来较为简单。至于面生的老百姓，自是重点排查对象。

    最后，被留在后面的都是这些普通百姓。

    原本只是苏晋这边排查一遍就放人，后锦衣卫也来了，谢凛直言不放心，还要再行排检一次。

    苏晋不虞，倒也没同谢凛正面起冲突，只冷冷地道了一句‘请便’。

    酒肆门口摆着两张椅子，苏晋和谢凛一左一右分坐两边，但谢凛的排场架势明显比苏晋大，身边端茶倒水扇的人可谓将谢凛伺候得无比周到，茶凉了立马有人换热茶，风扇大了赶紧调整/风/力。相比之下，苏晋这边就显得冷清多了，他随时观察着兵卫的盘查情况，时不时扫几眼人群，看似漫不经心的眼神实则锐利无比。

    谢凛看着手边刚换的热茶，又转眸瞧了一眼苏晋，阴恻恻地吩咐手下：“去，给苏大人斟杯热茶。”

    苏晋未看谢凛一眼：“不必！”

    “都是同僚，苏大人何必跟下官如此见外，一杯茶而已。”谢凛一顿，看着苏晋清冷孤傲的面孔，似有所悟，“难不成苏大人怕茶水有毒？”

    苏晋面色不见喜怒，声音无温：“锦衣卫有两样罕见之物为世人津津乐道也，其一便是茶难喝，而本辅向来对难喝之茶无感，不想勉强自己。”

    一为茶难喝，谢凛喜欢的口味向来不走寻常路，又苦又涩，还有一种怪味。二为其心之毒，锦衣卫办案，从不问无辜对错，只论结果，刑讯更是恐怖如斯，跌破无限伦常。

    谢凛一噎，阴阳怪气道：“苏大人口味刁钻，下官的茶确实不配入大人之口。”

    苏晋总算给了谢凛一个眼神，但那眼神颇有些意味深长的味道，像是‘知道就好’。

    这时，王继匆忙赶来，只略略扫了一眼人群，便大致锁定了那对可疑母女，目光未做停顿，便直奔苏晋跟前，附耳将赵明檀的话告知。

    苏晋面色不显，略微颔首。

    余光不经意地掠向人群一眼。

    此刻，那名对得上号的中年妇人正在接受第一遍排查，脸上表情诚惶诚恐，与周遭百姓呈现的情绪一般无二。

    而那年轻女子则排在妇人后面，两人并未挨在一起，中间隔了十余人的位置。

    苏晋猛然想起进入酒肆时，这两人是并行出门，而在他开始排查可疑人等时，她们却是分开的。是他自己的话，是绝对不可能将她们联系成母女。

    毕竟中年妇人皮肤黑且糙，像是经历过风霜雨过的，而女子却是大家闺秀的白腻模样，未经霜寒凄苦。

    明檀既是母女，那便是听到了她们的称谓。

    没想到吴王叔没出现，倒派了周西林入京。也是，姑娘家张开了容貌变化大，大家就算对周西林有印象，那也只是停留在女孩的阶段。

    苏晋略作思忖，低语吩咐了王继几句，然后就听见底下人盘查过后，得出一个没问题的结论。

    锦衣卫正要将人弄过去继续排查时，苏晋突然开口了，状似随意地问道：“不知这位大娘家住何处？听着像是盛京人士，可口音似乎夹杂了别地的乡音，不知家中劳力是做何营生？”

    中年妇人颤颤地了一个住址，是盛京北边的一处民宅。苏晋有所印象，那边聚集着众多来自天南地北的人，做什么的营生都有，可谓鱼龙混杂。

    只听得妇人继续道：“我家劳力是南方渭北人士，也不是什么正经生意，大字不识，就是卖苦力的营生，可能组家呆久了，就沾了我家那口子的地方音。”

    谢凛放下茶盏，略瞥了一眼苏晋。

    这话问的…….这话又回的……

    竟还专门解释了口音的问题，颇有此地无银三百两的意思。

    苏晋不动声色道：“大娘有闲心来此处，都已将至午时，怕是无人给你家劳力做午膳了，再将儿女独留家中，可会不放心？”

    家住最北边，春风醉却在南边，绕大半盛京城就为了此凑热闹，这妇人也当真够闲的。

    妇人不经意握紧拳头，面皮微颤，自觉出话里的漏洞，补救道：“儿女大了，不由草民操心。”

    只一句，便不再多，生怕多错多。

    苏晋略抬眸，余光瞥了眼王继的方向，继续道：“没什么可问的了……”

    一顿，俊脸霎时冷沉下来：“将嫌犯拿下！”

    与此同时，王继也迅速出手，快准狠地擒住那名女子，将刀架在女子脖颈上。

    一切发生太快，百姓们顿时慌乱起来。

    谢凛突然站起身，反手抽出绣春刀，刀背映着他阴冷发狠的面色：“嘘，别乱动！否则，本座的绣春刀该见血了。”

    骚乱的百姓骤然鸦雀无声。

    谢凛将绣春刀缓缓收回刀鞘，又道：“就地蹲下，抱头，不然……视为从犯？”

    众人立马抱头蹲下，生怕动作慢上一步就变成了窃贼从犯。

    谢凛邪肆一笑，甚为满意，这才转头看向苏晋：“苏大人，剩下的百姓依旧要例行公事接受排查，这两名嫌犯还请苏大人交由锦衣卫，由下官带回去审讯一二。”虽是请示的语气，但任谁都能听出话里的强势。

    这是明晃晃的抢功。

    见过不要脸的没见过这般不要脸的。

    王继着实气得不轻，架在女子脖子上的刀都颤了颤，差点划破女子娇嫩的皮肤。

    女子脸色白了白，眸眼里溢出愤恨之意。

    苏晋似不以为意，慢条斯理地抻了抻袖摆，云淡风轻道：“确定疑犯身份，自会移交锦衣卫。”

    事出反常必有妖，谢凛见苏晋这般好话，一时愣住没接话茬，反倒思索起苏晋是否给他挖坑了。

    这时，那名年轻女子怒不可遏：“你们凭什么抓我们……我？”

    “我们？”苏晋冷嗤，“难道不是母女？”

    罢，苏晋的视线若有似无地落至女子身上，眸光锋锐，语调却是不紧不慢道：“竟不知西林郡主其母尚在人世……也罢，欢迎重回故土！”

    谁不知道吴王叔满门被斩首示众？

    周西林眼前浮现母妃死无全尸的惨状，情绪一时失控，浑身抖如筛糠：“苏晋，你！若不是你，我岂会沦为今日境地？”

    当年拜苏晋所赐，否则爹早已荣登大宝，而她则是公主之尊，尽享世间尊荣。

    而不是现在……只能如老鼠般躲在阴暗之处，见不得光。

    苏晋淡漠道：“追捕窃贼，没想到竟有意外之喜。”

    确定此女乃逆党之女，苏晋当即便要履行承诺，将两名逆党交由锦衣卫。

    远处却乍然响起一道厉声：“苏晋，立马放人。否则，你新娶的夫人就要香消玉损了。”

    苏晋瞳孔骤然一缩，抬头看过去。

    只见远处一高楼上，赵明檀双手被反剪，嘴也被帕子堵住，锋利的刀尖正抵在她脆弱的脖颈，而她周围还有十数名手持弯弓的黑衣人。

    营救的可能性微乎其微。

    一瞬间，苏晋慌了。

    持刀抵住赵明檀的黑衣人叫嚣道：“我的耐性有限，若郡主无法安然走出盛京城，不妨同归于尽！”

    周西林暗恼魅影为何要掳持赵明檀，要劫也劫个有分量的皇族子嗣，她不认为一个的赵明檀就能让苏晋和谢凛同时放人。但看到‘妇人’转瞬恢复镇定的模样，不知为何，又相信了。

    这应该是爹的意思。

    原本他们能顺利脱困的话，自然不用上演这出利用人质出城的戏码。

    毕竟两队人马围堵住他们，里三层外三层，街道两旁的高楼上亦埋伏有弓/弩手，强攻的话，不一定能完好无损地逃出盛京。

    此次进京，本就属于冒险行为，但她又拗不过爹。