回到苏府, 明檀跟苏晋起秦珊珊议亲的事。

    “夫君，我估摸着珊珊的婚事怕是要定下来了，舅舅舅母非常满意杨延庭，珊珊见过之后, 也没不好。而杨家也有意同秦家结亲, 那杨延庭的表现似乎也挺中意珊珊的。”

    苏晋搁下书卷, 侧眸看向明檀：“这不挺好？皆大欢喜！”

    明檀幽幽叹气：“是啊, 大家都觉得挺好，就连我也觉得杨延庭和珊珊站在一起挺般配。可是, 珊珊不太高兴。”

    苏晋道：“她不赞同这门亲事？”

    明檀摇头：“没有，我觉得她更像是认了命，我就是怕她将来有一天可能后悔。”

    苏晋凝眉：“如果, 假设她嫁给周景风，你能保证她不会后悔吗？”

    明檀一愣，又是摇头：“也不确定。”

    秦珊珊是个吹毛求疵的姑娘，绝对受不了自己的夫君花天酒地。明檀代入自己，如果苏晋跟其他女人不要发生什么，就是眉来眼去暗送秋波，她都能难受得要死。

    她也旁敲侧击问过苏晋, 周景风的红颜知己可不只是陪着谈心喝酒，氛围到了，上/床也是有的。

    世俗要求女子对丈夫从一而终, 一女不事二夫, 否则就要被唾沫星子淹死。可不公平的是, 却从不要求男子对妻子坚贞不渝，寻欢作乐倒成了附庸风雅之作态。

    见她黛眉紧蹙，苏晋伸手抱过她, 劝道：“你也别多想，各人有各人的造化，你不是秦珊珊，怎知她跟周景风会幸福，又怎知她跟杨延庭不会幸福？”

    明檀确实预料不到结果：“嗯，我知道了。”

    她垂了垂眸子，似想起了什么，复又抬头：“杨家治家极严，夫君跟杨大学士同朝为官，觉得杨大学士的性子如何，是否极为强势，下属或家人必要听他话才是？”

    苏晋凝了凝眉：“杨大学士不是那种迂腐刻板之人，对下属既严厉又不失宽容，任何事皆以对错论。”

    明檀舒了口气：“那就好。”

    就怕长辈过于强势，将子女教养的愚孝。曾经的宋清京就是这样，表面看着是好，其实在家族利益和妻子冲突之间，根本就不会维护妻子半分。

    “你是怕杨延庭被教的性子唯诺？”苏晋轻挑眉梢，笑着捏了捏明檀的脸颊，“那你可真是想多了，据我所知，杨延庭为了不平事能跟杨大学士争执不休，绝不因其父退让半步。有书生气，又有读书人的风骨，单论择婿来，应是值得做夫君。”

    明檀弯眉：“夫君怎知晓得这么清楚？”

    苏晋笑道：“杨延庭是国子监的学生，为夫身为内阁首辅，有时会去国子监视察公务，曾见过一面，闲聊过几句。”

    苏晋当然没，他的情报网早已深入朝堂百官之家，这杨家没被他查出什么污糟事，没被他捏住什么把柄，自然是不错的人家。

    *

    杨延庭似乎对秦珊珊颇有好感，有意结秦晋之好，后又由继母吴氏出面邀请秦国公夫人到府上做客，一来二去，秦国公夫人将吴氏的底细和性子全摸清楚了，吴氏是续弦，言行谈话便可看出是个和善的人，日后也做不来那种磋磨儿媳的事。

    为防吴氏不知道秦珊珊的真性子，秦国公夫人话里话外皆有提前上眼药的意思：“我瞧着你这女儿性子娴淑，好一通羡慕，一想到我家女的性情着实让人头疼，女儿就是个刀子嘴豆腐心，心眼是好的，可话委实有些呛人，俗话恶语伤人三春寒良言一句三冬暖，我都不知了她多少次，可这毛病老改不了。”

    吴氏早就听过秦家姑娘的性情，心里仍旧有些发怵，秦杨两家有意结亲的事着实出乎她意料，原想着找个性情温顺的媳妇，没想到却是个牙尖嘴利的。她毕竟是个继婆母，继子对她是孝顺有加，但倒底不是从她肚皮出来的，惯常拿捏的度本就难以掌握，实在怕遇见一个厉害媳妇。

    “我听延庭过，秦姑娘是个性情率真的姑娘，很是伶俐活泼，与之交谈，让人心中好生欢喜。”吴氏面上笑道。

    秦国公夫人道：“他当真如此？”

    吴氏点头：“原话无疑。”继子能这般，自是看上了秦家姑娘。

    两家都没意见，秦珊珊也没表现明显的反抗之意，亲事便开始过明路。就在杨家请了媒婆准备择吉日上门提亲时，一个十六七岁长相秀丽的姑娘拿着信物找上门，她早已和杨家定下姻亲，此番是来盛京请杨家完婚的。

    这事不知为何传开，闹得沸沸扬扬。

    秦国公夫人直接傻眼：“哪儿来的未婚妻？杨家定过亲，怎么一点口风都没露？”

    秦文正喝了一口茶，才道：“今□□会后，我揪着杨儒之那老头问明了缘由，那姑娘是杨儒之原配定下的，算是娃娃亲，当初交换过信物，定亲的李姓人家早年在京中做过官，后任地方县令，两家关系慢慢淡了，这口头上的婚约自也没当回事。杨儒之三年前曾写信问过李家婚约的事，李家没有回复，杨家自是要给杨延庭重新亲的。谁知，那李家姑娘突然找上门来了。”

    秦国公夫人怒道：“现如今怎么办？”

    秦文正：“端看杨家如何解决？实在不行，就找别家吧，珊珊又不是没人娶。”

    秦国公夫人显然不太赞同：“杨家是我好不容易挑选出来的，其它的人家，不是这不合适，就是那不合适，没得杨家这般刚刚好，怎么能轻易放弃？而那杨延庭也是真心想娶珊珊！”

    “但这门亲事硬成了，秦杨两家都要被人诟病。杨家不免被人议论失信于人，拒不履行婚姻，清流名声受损，而秦家则可能被人以权相逼，强嫁强娶。反正两家都落不得好，还不如就此住。”

    秦国公夫人忿忿道：“我不甘心！”

    秦文正叹道：“许是两个孩子无缘。”

    眼看同杨家的亲事就要成定局，秦珊珊听这茬意外后，竟是莫名地松了口气。

    想到不必成亲，只觉得整个人轻松了不少。

    杨家这边氛围不太融洽，那位李姓姑娘被安排住下后，杨儒之立即去了一封信质问李峰竹。李家收到信后才知女儿闹了这么大的事，李家夫妇连夜启程赶往盛京城。

    一番对质后，才知李家夫妇全然不知情，竟全是女儿李芙蓉自作主张。而李家三年前也没收到杨儒之的信，以为杨家无意履行儿时婚约，李家也没得攀附之心，就权当没有婚约这回事。

    哪知道李家夫妇没有上心，李芙蓉竟上心了。早年李家在京中时，两家来往频繁，没想到时隔多年，李芙蓉依然记得儿时的玩伴。

    李芙蓉被父母训斥后，抽抽搭搭地道：“我就是想来碰碰运气，如果能成，我就可以嫁给延庭哥哥做妻子。延庭哥哥时候过要娶我做新娘子的，你忘了吗？”

    李芙蓉脸上带泪，可怜巴巴地望着杨延庭。

    杨延庭着实没想到儿时的玩伴依旧记着当初的戏言，一时愣住：“我……”

    儿时的戏言岂能当真？

    李峰竹狠狠地瞪了一眼李芙蓉，一脸抱歉地对杨儒之道：“杨大人，是下官教女无方，下官这就带女回家好生训导，绝不给杨大人添麻烦。”

    李峰竹早已习惯了地方的生活，想到曾经遭受过的压，实在不愿在盛京城多呆。

    杨延庭拧了拧眉，定定地看向李芙蓉：“我只有一个问题，你为何早不来晚不来，偏在杨家即将和秦家定亲的当口找上京？”

    李芙蓉怔了怔。

    幼时的延庭哥哥竟生的这般俊朗，待人接物温和有礼，哪怕生气亦是一副极有教养的模样，让她不禁有些恍神。

    面对记忆中的延庭哥哥，她本就没算谎，如实道：“是有人告诉我，你要定亲了。原本我也不定主意不敢独自来盛京，可一听你要成亲，头脑一热，就什么顾不得了。”

    杨家父子俱是一惊。

    “是谁？”

    李芙蓉摇摇头，茫然道：“我不认识，但我听出那人是京城口音，端看衣着服饰，应是高门权贵的家奴。”

    高门权贵的家奴？

    盛京权贵多如过江之卿，单凭这一点，也无法判断出是哪家背地里使坏。

    杨家父子沉思了一番，也没理出什么头绪，再细细盘问李芙蓉，可她也不出其它有用的信息。

    事情没彻底解决前，杨家自是没让李家人立即离开，设宴招待后，便让李家人安心住上两三日。

    杨儒之单独问杨延庭，直接开门见山：“你还想娶秦家姑娘吗？”

    杨延庭沉默许久，才道：“盛京流言四起，大抵是不能娶了。”

    他的是不能，而非不想。

    杨延庭设想过，如果他和秦珊珊已定亲，她便是他认定的妻子，无论如何都要保住这段亲事，哪怕别人骂他们杨家背信弃义也罢。可现在，只能造化弄人。

    不，是被他人蓄意破坏。

    杨儒之看了一眼杨延庭，：“你决定了便罢！届时，我会上秦家明情况，少不得要告一通罪。”

    “有劳父亲。”杨延庭躬身行礼，“就是不知背后使坏之人目的为何，是针对秦家，亦或是其它缘由，还请父亲如实相告秦家，让秦家也好有个心理准备。”

    杨儒之点头：“不过李家这边？”

    “既是母亲生前所定，儿子履行婚约便是。”

    杨儒之沉默了好一会儿，才幽幽叹了口气：“你本可值得更好的。”

    不论门第，还是其它，都值得更好的姑娘相匹配。

    不是杨儒之看不起李芙蓉，那姑娘只能心地单纯些，换言之，就是有些蠢笨。

    杨延庭倒看得比较开，摇摇头道：“君子立世当重诺！”

    秦杨两家的亲事自此告吹，当秦国公夫人得知还有这层内情时，直气得胸闷气短，也不知哪个天杀的断她姻缘。

    而秦文正派人调查了一下，也没查出背地使坏的人，只能就此作罢。

    “……母亲着实被气得狠了，近日都在屋里歇着，暂时是没了给我相亲的想法。可见这亲事是急不得的，一急就要出差错，当初我这般，母亲还不信呢，倒是便宜我忙里偷闲来你这店子吃喝几顿。”秦珊珊一边吃着美食，一边感慨道。

    但她语气间，全然不见遗憾和惋惜。

    明檀今日到一品轩查看账本，正巧半道上碰到秦珊珊，两人便到一品轩点了大桌子菜。

    秦珊珊许是心情舒畅，将明檀知道的以及不知道的内幕都倒腾了出来，连明檀都没想到亲事告吹的原因竟是背后有人使坏。

    明檀问：“可查到是什么人？”

    秦珊珊摇头：“没，许是跟秦杨两家不对付的人，见不得两家结亲。不过，我倒没想到，那杨延庭转眼就跟找上门的李家姑娘定了亲，倒教我对他刮目相看。”

    明檀转了转手中的茶盅：“我也没想到。”

    现在坊间流言的风向完全转变了，由之前的杨家背信弃义变成了杨家不愧是守信重诺的清流人家。

    两人就这样边享受美食边聊天，一下午光景就消磨过去了。明檀原本计划的账本自是没看成，大致听胡掌柜总结了一下进出账情况，基本已转为盈利的模式，同秦珊珊分开后，明檀索性将年后的账册全搬了回去。

    回府没看一会儿账册，天色便渐渐暗了下来。

    香柳走到桌案边，禀道：“少夫人，大人身边的厮王福过来递了话，大人今日回来得较晚就不必等他吃饭了。”

    明檀合上账册：“摆膳吧。”

    等吃过晚膳，苏晋仍不见回来，明檀索性又看起账册，账面很干净，没看出什么门道，便放置一边，转而从博古架抽出一本消遣的话本子来瞧。

    这一瞧，就被话本子上的故事吸引住了。

    故事比较俗套，只是比较催泪。

    讲的是男主人公时候受了重伤，被一个女孩所救，两人一起生活了一段时间，后来男孩就离开了。再相逢，女孩已长大嫁为人妇，且忘了当年的男孩。可男主人公却忘不了她，用了一生守护女主。

    女主不论夫家还是娘家，几次出事，都是男主暗中出手相救，却从不让女主知晓。直至女主儿孙满堂，而男主却孑然一身，终生不娶。

    当女主寿终正寝，男主才对着女主的墓碑出了那句最深情的告白，我爱你。

    许是悲剧更容易感染人心，明檀只觉得男主苦恋女主不得的过程太过压抑，便直接翻到了结局。

    结果，整破防了，哭的稀里哗啦，眼泪止不住的流。

    没一会就哭成了兔子眼。

    苏晋一进屋，对上明檀那双红肿的眼睛，立时慌了神，几步上前，一把将明檀拥抱入怀：“怎么了，怎么了，告诉我怎么了？”

    一连问了好几声，眼底的焦灼清晰可见。

    许是找到了依靠，明檀揪着苏晋的衣襟，哭的更大声了：“你……他，他好惨啊。”

    “谁惨？”苏晋一时没反应过来，只觉得看着他的姑娘流泪，他的心也跟着一抽一抽地疼。

    “就他，他好惨。”明檀哭的直抽气，既为书中的男主人公哭，也为上辈子的苏晋痛哭。

    苏晋扫了一眼桌上摊开的话本子，正停留在最后一页，一目十行，大致便了解了前因后果。

    原是话本子里悲剧性收尾的男主人公哭。

    可写书的作者已经将话本子定为悲剧结局，他也没法改变，可看着姑娘泛滥成灾的眼泪，苏晋慌得一边给她擦眼泪，一边笨拙地安慰：

    “要不我给你重新写个结局？男女主角最终冲破阻碍，相守一生。”

    明檀抽噎了一下，抬起泪眼朦胧的眼睛：“那就不是我看的这本了。”

    苏晋低头吻了吻她的泪：“他们这辈子无法在一起，不还有来世么，不定下辈子就在一起了。”

    苏晋只觉得来世今生这种安慰人的方式属实荒谬，但明檀却破天荒地止住了眼泪，极为认真地看着他：

    “真的吗？”

    苏晋轻声道：“真的。”

    明檀吸了吸鼻子，伸手勾住苏晋的手指，郑重道：“对，他们下辈子一定会在一起。”

    明檀和苏晋下辈子就在一起了，他们也会的。

    苏晋见她止了哭声，总算松口气，也觉得胸腔的那股子钝疼减缓了不少。

    “可是，女主前世嫁过人还生过孩子，男主会介意吗？”

    苏晋无奈地揉着明檀的脑瓜：“瞎想什么，下一世便是新的开始，男主痴念一生爱而不得，只会庆幸来世得偿所愿，岂会因此而心生芥蒂？”

    明檀脸上泪痕未干，却笑得异常开怀：“夫君的对。”

    苏晋近来忙于正事，疏于陪伴明檀，想到不日要去外地一趟，便道：“三月春景不错，不如泛舟游湖，尽赏湖边春色。”

    “好。”

    明檀眸子一闪一闪的，煞是灵动。

    如果忽略泪意红肿的话，那是一双极好看的明眸。

    苏晋心随意动，再次低头，细细地亲吻明檀的眼角，转而顺着脸颊、脖颈往下。

    明檀眼角余光瞥见妆镜中的自己，看着那双肿胀不堪的兔子眼睛，惊得一把推开苏晋。

    “香柳，采蜜，赶快过来帮我敷眼睛。”

    “明日要游湖，可不能肿着眼睛去。”

    苏晋：“……戴着帷帽，无人瞧见。”

    粗粝的指腹摩挲着那抹娇艳的红唇，苏晋眼眸暗沉，大有继续下去的意味，可却被明檀娇瞪了一眼：“你能看见的。”

    苏晋：“我不在意！在我眼里，夫人美色不损分毫。”

    “可我在意。”

    苏晋：“……”

    在意眼睛，还能哭的像是发大水？

    香柳端着水进屋伺候明檀净面，采蜜则去拿了两个熟鸡蛋帮明檀敷眼角。

    苏晋倚在桌边，百无聊赖地拿起话本子，翻看起来。

    过了一会子，苏晋默了默，冷不丁出声：“夫人只顾着为男主哭泣，就没想起其它？”

    明檀注意力都在眼睛上，头也没抬：“其它什么？”

    苏晋眼眸微暗。

    这一刻，他觉得自己比话本子里的男主还惨，毕竟话本子是人为想象编造出来的，是不存在的人物，而他却是真真切切的现实。

    而这现实就是，他的姑娘忘了他，到现在都没想起过。

    人已经是他的，他可以明明白白地告知她儿时的这段缘分，可他更期待，她能记得他，她的记忆里本就有他。