短短的几句话，梅柳生的心里，像是插了十几把刀，不知到底哪里痛，可却感觉，整颗心都快碎了。

    他想起三年前的那个时候，有次蔡钧确实慌里慌张地来宫里找过他，当时是要跟他苏清朗的事情，可他怒气未消，不等蔡钧完，便对他丢下了一句：“他的死活，与我何关？”

    这下，苏清朗的死活，确实跟他没有关系了。

    那些年来，他都做了些什么，对苏清朗做过什么，又为他做过什么，往事历历在目，哪件没有将他的心伤个透？

    一次又一次，他以为无论自己做什么，苏清朗都只能被迫地承受，根本做不了什么，却没想到，原来有一件事情，是他无论如何也无法插手的。

    生死有命，决定于天，天要让苏清朗死，他在这个时候，却只能干巴巴地一句，朕不许他死。

    然而，皇帝只能决定生者的死，却不能让死者生，在一个人的死亡面前，他的江山，他的天下，全都没用。

    苏清朗的死讯，对梅柳生的击很大，一连好几天，他都没有上朝。

    常山王来看过，没用，王爷李吉来看过，也是没用，最终，还是蔡钧出了面。

    偌大的宫殿中，梅柳生将自己一个人关在房里，坐在汉白玉石的台阶上，没有哭声，也没有眼泪。

    蔡钧走了过去，看到他的样子，微微叹了口气，跪下来道：“皇上……”

    梅柳生没有反应，他又接着道：“苏大人一生为国为民，他也不想看到你这样的……”

    因为这一句，让梅柳生想起了苏清朗以前的话——

    这就是你的仁政？

    李承嗣，当初我是念你昔日的贤名，以为你会是个好皇帝，才放过了你。

    我背弃皇上，背弃了自己的誓言，让你走上皇帝的宝座，不过是想让你施行仁政，让南唐的百姓不再处于水深火热。

    可是现在，你看看你自己，我放弃一切得到的，你所回报给我的，又是什么？

    于是，起精神，上朝，批阅奏章，日日夜夜，不给自己一点空闲。

    又过了几年，南唐风调雨顺，在新君的治理下，百姓富足，朝政清明，达到了全所未有的繁荣。

    可是，梅柳生的心绪，却一年不如一年。

    坐在朝堂上，目光触及到那个熟悉的位置，一时恍惚，总觉着那里应该站着一个人。

    一袭绛紫的官袍，眉目含笑，飒爽英姿，令人不出的绝艳风采。

    然而，等他定睛看时，什么都没有，站在那里的，是新任的礼部尚书，一个年过六旬的老大人。

    他曾去过苏清朗从前的府邸，在那里久久徘徊，苏清朗离开以后，尚书府收归朝廷，他没有赏给任何人，只是留着。

    当时，他在城中为官时，所住的府邸亦是留了下来。

    那天，他遣退了所有的奴才，一个人在府院里走着，来到他与苏清朗曾经落座的地方，站了良久，静静地观望。

    那时的苏清朗，还是好好的，与他话时，总是不由自主的笑。

    他想，苏清朗一定不知道，他笑起来的样子有多好看，上天给了他一副举世无双的皮囊，却让他的命运坎坷如此，总是得不到圆满。

    又过了几年，李徽媛果然回长安找他，不过不是因为有人为难她，而是自己的花销已经用完。

    堂堂公主，金枝玉叶，岂能甘心过着平凡人的生活，于是挥霍无度，任性奢侈，从宫中带出的钱财，很快便已用完，寻常人家的夫妻，柴米油盐，争争吵吵，陈玉郎一开始还能忍受，最终也被生活消磨了所有的感情。

    李徽媛忍无可忍，跟他大吵了一架，从家中跑出，带着苏清朗曾经给她的折扇，希望梅柳生能够接济她一些。

    见到李徽媛，梅柳生满心的怨恨愤怒，他觉着，苏清朗的死，李徽媛至少要负一半的责任。

    因此，面对这位所谓堂妹的请求，他没有动一丝恻隐之心。甚至，想将她千刀万剐，以泄心头之恨。

    然而，看到苏清朗给她的折扇，他最终心软了下来。

    将折扇收回，给了李徽媛足够的钱财。不过，又逼着她写下悔过书，自己无德无行，配不上苏清朗，昭告天下，李徽媛与苏清朗的夫妻名分解除，她再也不是苏家的人。

    重得旧物，梅柳生越发的悲痛，茫茫天地间，再也无法寻到苏清朗的身影。

    最后，难以自持，竟将希望寄托于鬼神之事。

    在宫中奉养了一大批的和尚道士，终日作法，希望可以召回苏清朗的鬼魂。

    皇帝荒唐如此，底下的大臣没有办法，不过看他仅是沉迷鬼神，还算勤勉政务，没做什么出格的事情，便由着他去。

    没想到，有些人却不怀好意，见皇帝如此思念，便投机取巧，在一次科举考试中，选出了一名叫苏怜儿的书生。

    这苏怜儿，原本并不姓苏。只是，为与皇帝心中的那个人扯上关系，特意改了姓。

    此人年方十八，长相与苏清朗倒真有几分相似，不仅如此，还特意模仿苏清朗的扮穿着，言行举止，可惜的是，相似并不代表相同，有些举动被他做出来，反倒有种东施效颦的意味。

    举荐他出来的人，将苏怜儿成是苏清朗的转世，此次回来，是要与皇帝再续前缘。

    梅柳生此时虽然糊涂，但也不至于糊涂到相信他们的地步，不过看着那张脸，终究还是入了迷。

    他待苏怜儿极好，基本上，苏怜儿想要什么，他就会给什么。

    仿佛给了苏怜儿，就是给了苏清朗，他便可以弥补曾经的过错和亏欠。

    只有一次，苏怜儿任性跋扈，想住苏清朗以前的府邸，被人阻拦后，非但没有收敛，反而将人伤了。

    最后闹到梅柳生那里，得知苏怜儿想住苏清朗的宅子，梅柳生自然不愿。

    然而，看他哭哭啼啼，十分委屈的样子，再一次心软，为他破土动工，建了一座比之更豪华的宅院，最终也没把苏清朗的房子给他。

    这个苏怜儿，恃宠而骄，将朝堂搅得乌烟瘴气，梅柳生睁一只眼闭一只眼，为了他的那张脸，始终不问不管。

    没想到，最后贪心不足，竟与裴延谋反，勾结宣国里应外合，若不是常山王父子，当真让他们反了天。

    裴莹被入冷宫，裴延被斩抄家，至于陆逊，梅柳生虽然网开一面，没有杀他，但却已经不能再让他在朝中做事，最后让他携着妻儿回了老家。

    轮到苏怜儿，却让梅柳生犯了难，他寻寻觅觅，苦等多年，才找到一个与苏清朗相似的人。

    他已经失去苏清朗一回，难道现在，连他的影子都不能留么？

    看出他的犹豫，蔡钧终于忍不住，盛怒之下，拎着苏怜儿入了宫。

    将他狠狠摔在地上，指着苏怜儿质问：“皇上且看看，他到底是谁，苏大人，当真是这样的么？”

    梅柳生坐在殿上，垂眸望着，只见苏怜儿趴在地上瑟瑟发抖，向他求饶，不断闪烁的眼眸中，依旧噙着泪水。

    是了，苏清朗怎会如此，当初逼宫之时，面对着这么多人，他却持剑而立，清冷孤高，没有丝毫的退缩。

    他，李承嗣，你有能力，有野心，或许会成为一个好皇帝。可惜，你终究不是我的主君。

    那个人，从来都是这样不识抬举，为信念而生，为信念而死。

    又怎会如此……

    苏怜儿最终被处死，南唐与宣国之战，常山王父子乘胜追击，连夺了宣国十几座城池。

    眼见着大军直捣黄龙，就差攻入宣国的都城，宣国皇帝终于坐不住，派出温世良前来议和。

    此时，距离苏清朗过世，已经有二十个年头。

    二十年的刀光剑影，朝堂争斗，让未过古稀的温世良，苍首白头。

    那天，他站在苏清朗的坟前，望着刻着「苏清朗」名字的墓碑，良久的无言。

    锦娘自从苏清朗去世以后，便在他的墓碑旁建了房子，与苏忘终日守着苏清朗的坟墓生活，她并不认识温世良，见他站在苏清朗的坟前，还以为是苏清朗的故人前来拜祭。

    于是，走上前问道：“这位大人，可是公子的朋友？”

    温世良闻言，默默念了一声：“朋友……”

    随后，苦笑一声：“或许是吧。”

    当日，苏清朗得清清楚楚，若下次他再来南唐，便已朋友的身份，请他好好的喝一顿酒。

    只是现在，他仍在，苏清朗却守着二十年前的岁月，再也无法离开。

    两鬓斑白，满脸皱纹，他已经老了，苏清朗，若此时站在他的面前，应还是个少年的模样吧。

    那天，他在坟前伫立良久。最后，扬手祭了一壶酒，转身离开，再也没有回头。

    在长安，他见到了梅柳生，此次相见，梅柳生的改变出乎他的意料。

    原本清俊秀雅的墨衣公子，此时看着与他差不了多少。原来，事实早变，流年偷换，连他都已不再年轻。

    梅柳生坐在殿中，望着温世良，良久才叹了口气：“你不该来的。”

    温世良笑了笑，回答道：“兵家国事，义不容辞，世良还想多做一些事情。”

    那天，他们了很多，大多关于从前。

    最后，温世良道：“陛下可还记得，昔年你我落难之时，曾经收留我们的那户人家？”

    梅柳生一怔，点了点头，又听温世良道：“此次前来南唐路上，世良亦去拜访，本想感谢当年的缝衣之恩，却听闻那位瞎眼的老夫人早已去世，而那家的男主人，在当年我们离开不久，便为了下江救人溺水而亡。”

    “当时，他们一家人接连遭受击，几乎过不下去，好在有人接济了他们。现在，那家的孩子都已经娶亲，膝下一对儿女，日子倒也平稳，此时仍在江边开设客栈，方便来往的路人。”

    他着，抬眸看向梅柳生，问：“陛下可知，那个接济他们的人是谁？”

    梅柳生怔怔地道：“清朗……是他么？”

    温世良默默颔首，又苦笑一声：“苏大人是不是总是如此，连个偶然邂逅的路人，都能让他操心。”

    本是再寻常不过的话，却让梅柳生心里一酸，眼泪直接落了下来。

    又听温世良道：“苏大人坟前，种着几株桃树，现在这个时候，应开满繁花了吧。”

    这些年来，梅柳生从未去拜祭过苏清朗。甚至，都没有去过青州一趟。

    他总觉着，若自己不去拜祭，不去见他，苏清朗就还活着，好好的在青州活着。

    可现在，他知道，苏清朗是真的死了。

    三月，梅柳生去了青州，等到达地方时，苏清朗坟前的桃花已经凋谢，树上长满了郁郁青青的叶子。

    那天，锦娘去给苏清朗的父母送新挖的野菜，只有苏忘一人在家。

    看到站在坟前的人，苏忘有些奇怪，于是上前询问：“你是来拜祭我父亲么？”

    梅柳生转头看他，听到「父亲」二字，又见苏忘与万玉贞有几分相似的眉眼，便也知道其中的缘故。

    他点了点头，默了片刻，问：“你叫什么名字？”

    见来人气质不俗，苏忘却没想到，眼前这位便是当今的皇上，还当他是苏清朗的一个故友。

    于是，回答道：“晚辈名叫苏忘，苏州的苏，遗忘的忘。”

    “苏忘……”梅柳生低低地念了一句，最后苦笑一声，转身离开。

    留下苏忘一人，站在坟前，转头看向苏清朗的墓碑，恍惚明白了来人是谁，又知道了他为何要走。

    回到长安，梅柳生的身体每况愈下，最后，连朝都上不了了。

    他这一生，只有裴莹一个皇后，连个妃子都没有，更别是可以继承皇位的子嗣了。

    所幸李吉的膝下，有两个儿子，大儿子李舜聪明伶俐，梅柳生很是喜欢，便过继来，封做了太子。

    见他病重，太子跪在床前，满心担忧，梅柳生望着守在床边的众人，最后无声地张了张口。

    众人面面相觑，不知道他在什么，还是身边侍奉的一个老內侍，知晓他的意思，从枕边取出一柄折扇，缓缓展开，战战兢兢地呈给他看，梅柳生这才心满意足，望着折扇上的桃花，恍惚回到了当年的风雨亭。

    那年，桃花乱人眼，某人笑得却比桃花好看，对他：“在下也是来此游玩，正愁无人作伴，这里尚有两壶薄酒，兄台若是不嫌弃的话，不如上来对饮几杯如何？”

    人生若只如初见，他会不会懂得珍惜，不再会有遗憾？

    恍惚之中，他站在桃花林中，同样灿烂的一笑，当真向苏清朗走了过去。

    然后，再也没有醒来。

    先帝崩殂，新君继位，国丧之后，便是科举考试。

    那年，一位名叫苏忘的书生脱颖而出，皇帝很喜欢他，对他也颇为倚重，终日带在身边。

    两人站在高楼之上，入目之中，皆是江山浩瀚，满目苍茫。

    皇帝道：“朕听闻，宣国景王谋反，弑父杀兄，如此行径，倒真令人唏嘘。”

    苏忘微微一笑，回答道：“皇家之事，本就复杂，为了皇位，做出那种事也不奇怪。”

    他着，又顿了一下，脸上含着笑，却意味深长地道：“微臣还听闻，当年有位贵妃娘娘曾诞下一子。结果，那名婴儿未足满月，便被人害死，有人，是那位贵妃与人私通，生下的孩子是个孽种，皇帝不容他，才将他们杀了。然而……捕风捉影的东西，谁能得准呢？”