秋月宫的火直烧到了天亮，两个多时辰足够将偌大宫殿烧得只剩焦架，麒华殿中暖热，一扇木雕麒麟踏风屏风隔在中间，内侧是正不省人事的天子与手忙脚乱的太医，外侧则是连夜入宫的几位朝中重臣。

    几人脸色都不大好看。

    跪在地上的内侍宫女占了半个屋子，为首的大太监垂着头，鬓边已被冷汗浸湿。

    屏风外陷入死寂。

    直至几位太医鱼贯而出，伏地回禀：“几位大人，陛下身上的灼伤皆在双腿，日日换药应无大碍，只是炙烟入肺腑……”

    太医微顿了须臾，像是在斟词酌句，与几个同僚交换了个眼神后，才硬着头皮继续：“进了冬陛下身子便不好，何时能醒来还不好，便是醒了……恐留沉疴。”

    殿内倏尔陷入针落可闻的寂静。

    内阁三位重臣都静默不语，御史中丞苏晋淮细针似的目光落在安喜身上，：“昨日在秋月宫当值的都有谁？”

    安喜垂着头，乖顺地应道：“回大人的话，那几个没长心肝的都死在火场中了。”

    “死了？”

    大理寺卿刑烨恰好姓刑，是三位内阁重臣中最年轻的，语调平静咬字却带着不容置喙的嗤嘲，“火从陛下寝宫开始烧，足足烧了近半个时辰才有人发觉，当值宫人与夜值侍卫都是死的？”

    “刑大人教训的是。”安喜一个头磕在地上，哽咽道：“这些个东西，当差不醒着神，险些伤及陛下万金之躯，自然是任凭大人处置，奴婢们都是些卑贱之人，句命如草芥也不为过，便是尽数下了诏狱，奴婢也绝无怨言！”

    “命如草芥？”刑烨抬眼，中气十足地厉斥：“你自知卑贱，何敢在此嚼舌？！”

    安喜一个哆嗦，不着痕迹地抬眼，见陆佐贤轻轻对他摇了摇头，当下咬紧牙，伏在地上没话。

    刑烨任职法司大理寺，素有铁面酷吏之称，虽然出身世家却是个不受重视的庶子，可他偏偏成了平衡陆佐贤与苏晋淮的那根秤杆，眼下由他出面，便是尚有余地。

    果不其然，陆佐贤挥了挥手示意太医退下去，随即道：“当值的死了便死了，此番火烧秋月宫，内侍局同宫中禁军难辞其咎，皆以渎职罪处之，罚俸一年，昨夜当值的侍卫除罚俸外，各去刑部领一百板子。”

    他完，瞧向苏晋淮，“季原以为如何？”

    刑烨一并瞧了过去。

    满地跪的无不心惊胆战。

    谁都知晓，今日这事能否揭过，全看这位御史中丞。

    苏晋淮掩唇轻咳了两声，：“陛下遇险，兹事体大，惩处还是其次，陛下的安全应是首要。在宫中天子险葬身火场，巡查侍卫与近身伺候是否渎职暂且不提，若当真怀有异心，只怕秋月宫这场火熄得不够彻底。”

    刑烨的想法与之不谋而合，颔首道：“昨夜宫中轮值的是兴武军左府，罚俸轻了些，不如暂且停职，由御史府纠察，至于宫中防卫——听闻陵西荣肃公家的公子已入京，不如先领了牌子，便由御林军左府接替。”

    两人完，一并瞧向陆佐贤。

    能入军府大多是世家出身的子弟，何况不少都是如杨健般攀着陆氏上来的，但陆佐贤并未有何不满，只道：“此事还应与齐总督商榷。”

    他完，又瞥向跪了满地的宦官，“今日吃了教训，日后当值心些，照看好陛下，若再有差错，便都滚去刑部大狱赎罪。”

    刑烨起了身，冷笑：“刑部大狱可不敢关贵人。”

    苏晋淮与他一并出了门，神色如常，吩咐外面候着的太医：“陛下若有好转，立即回禀承明阁。”

    太医见了礼，道：“遵命。”

    刑烨落后了苏晋淮半步，趁周遭无人，敛着眼道：“这场火蹊跷。”

    “烧得正好。”苏晋淮步履平稳，却掩着唇又咳了两声，：“陛下一连数月不曾现身，禁军与内侍府联手截了消息，齐温峤这总督也受制于人，空有其名。宫中与内阁之间被陆佐贤筑了道墙，昨夜一场火，倒是烧得干净。”

    刑烨稍稍蹙眉，：“禁军中能用的人太少，眼下荣肃公之子便是破局的剑，只是这场火太巧，也太险，若陛下当真出了事，后果不堪设想。”

    苏晋淮笑了笑，没答只：“棋入死路，唯有兵行险着。”

    “可这把火是谁放的？”刑烨语调没有起伏，“何人为之，必有其用意，若其意在弑君……”

    苏晋淮缄默了须臾，方才道：“端看谁从这场火中得的好处多。”

    自是不必。

    宫中一场火，是陆云川的机遇。

    麒华殿门前，陆佐贤负手而立，安喜在一侧恭敬垂首。

    “下不为例。”

    陆佐贤眼底暗沉沉的，连声调都阴沉。

    安喜乖顺地：“是下面的奴才不懂事，奴婢今日也得了教训，日后必定尽心侍奉陛下，大人且放心。”

    陆佐贤眼底泛冷，侧目瞧着他，“那位置他做一日，便是一日的主子，不是什么阿猫阿狗都能怠慢的。你们平素如何轻慢苛待，真当一道宫墙隔着，外头便没人知？”

    安喜心头一凛，忙：“大人哪儿的话，奴婢回去便敲那些不知死活的崽子，日后伺候都仔细着。”

    “掌握好分寸。”陆佐贤交代完便下了台阶。

    ——

    御林军指挥使是杨健，素日来守的都是宫门，宫内巡查都是由兴武军负责，此番兴武军左府停了职，巡查的好差事却落到了刚入京的陆都尉头上，以至于陆云川刚一进军府院子，便收到无数似有若无的量。

    陆云川刚领了五品都尉的腰牌，绯色圆领袍衫穿在身上更添浪荡气儿，规规矩矩地束发戴冠也还是从骨子里透着散漫，陵西来的年轻将军同传言中的凶悍不大相同，生的是猿臂蜂腰，可举手投足间皆是懒散的轻浮。

    众人默默轻叹，果真传闻不可尽信。

    齐雁行迎上前，将腰牌递过去，趁势低声：“你也收敛着些，像什么样？”

    是腰牌，实则是黄铜鱼符，陆云川不以为意地接过给自己佩上，：“陵西荒野呆惯了，养出的野性子改不了。”他又往四周扫了眼，“怎么没见着扬指挥使？”

    这语气活像是地痞恶霸逛早市，被这视线扫到的人都纷纷退避，权作不知情。

    齐雁行语气微妙地：“今早告病，此刻应是在府中……休养。”

    陆云川嗤笑了声。

    “这是躲着你呢。”齐雁行。

    “跑的了和尚跑不了庙。”陆云川舌尖顶了顶腮，褐色眸中厉色一闪而过，“看他能躲几日。”

    当着不少部下的面，齐雁行也不好多言，叹道：“邑京不比陵西，多少双眼睛都盯着呢。”他顿了顿，又：“今日无事，我进宫去面见陛下，你也随我同去。”

    提到进宫，陆云川轻抚了下腰间佩的铜鱼符，眸中晦涩难辨，“宫中这场火，烧得有点意思。”

    齐雁行面不改色，也没答话。

    邑京禁军军府素来各行其职，但能接替兴武军左府的也不是没有，刑烨与苏晋淮一唱一和，火烧秋月宫的好处便落到了陆云川头上，行走御前，随意进出宫闱，他是这场火烧出来唯一的受益人。

    纵火人是谁尚不清楚，但陆云川不是傻子，晓得没有平白砸头上的馅饼，听闻调令是内阁下来的，宁愿将他这个远道而来的陆氏子往御前塞，可见宫中到底乱成了个什么鸟样。

    ——

    麒华殿外，寒梅凌雪。

    殿前站着位窈窕佳人，缕金红梅曳地裙外罩紫绡云纹斗篷，衬得她面如苍雪，然而却不见丝缕怯色。

    “卑贱奴。”她直视着站在门前的安喜，字句清晰，“何敢拦本宫？滚开！”

    安喜面色自若，卑顺垂首轻轻地：“长公主恕罪，奴婢自是不敢，可殿内陛下正换药，开门若灌了冷风，风邪入体，恐伤及龙体，劳烦长公主多等些时候了。”

    明夜阑并非是明容昼的女儿，她的生父是雍德帝明殊辰，出生还不过两月，便赶上帝位更迭，没过两年生母体弱病逝，便与明挽昭一同养在了明容昼的膝下。

    天子尚且受辱，遑论手中无权无势的长公主。

    明夜阑听得想笑，面色却愈发的冷，她狠声：“自入冬来，本宫屡屡求见陛下，你这脏污东西三番四次横加阻拦！我知你背后有陆氏撑腰，可那又如何？今日.你若再阻，本宫便即刻出宫去到国子监门前陈情，要满朝文武天下百姓皆知，你——”

    她纤指如雪，定定指着安喜，一字一顿：“囚天子！逆尊卑！”

    安喜眼神微变，国子监里多是满心壮志凌云的学生，若长公主当真破釜沉舟，此刻陆苏对峙的时局便会顷刻间变化，甚至是坍塌。

    “哎哟。”安喜似惶恐般躬身，“这话可不敢乱，奴婢对陛下忠心一片……”

    他话音未落，蓦地瞧见由远而近的紫袍，继而又见齐雁行身后跟着的陆云川，眸光倏尔一暗。

    自安乾帝去后，新帝便在内侍的挟制下鲜少露面，防的是谁？

    防的便是齐雁行这软硬不吃的疯狗！

    防的是昱北与陵西声势显赫的军马！

    明容昼一力提拔齐雁行拉拢昱北，又有苏晋淮等文臣扶持，便已令陆佐贤等人动了杀心。若非明挽昭生来体弱又是早夭之象，当年他出生那日，便该是明容昼的死期！

    “问长公主殿下安。”齐雁行权当做没瞧见安喜。

    待陆云川见礼后，明夜阑：“二位大人不必多礼。”她瞥了眼俯首低眉的安喜，“二位大人也是来求见陛下？恐怕得先驱了看门狗。”

    齐雁行眉心微蹙，便听得陆云川轻飘飘地了句：

    “赶狗不太会，杀狗——倒是简单。”