九月初一, 日新园宫变后，敬德皇帝虽未明发圣旨，昭示裴宣的罪过, 背地里该生的怒火却一股也没少, 连夜要求彻查宣党, 势必要把背后人缉拿归案。

    “朕知道他，他那个胆子，狗仗人势惯了, 要没有人从旁撺掇, 搭天梯, 他且不敢呢，老隆, 你他多早晚就预备着？”

    隆德海在御前行走二十多年, 自有一套察言观色的法子，面对盛怒的皇帝陛下，话都到他心坎里：“如果从头计议，恐怕这事从南巡伊始便有迹可循了。”

    “是了, 那来福也是他的人，正好再放出来审一审, 当时一味进言儒林郎周家备了酒水香案迎驾, 朕就料到有鬼……养出这么个混账东西, 朕实在是有愧祖宗，贻笑臣工！”

    敬德皇帝这话完，便一口气委顿在卧床上，满床锦绣, 也不能让他看起来更精神一些, 反倒是更显疲惫了。

    隆德海将参汤放下, 给陛下掖了掖被角，劝慰着：“火盛伤肝，陛下心宽些罢，现如今二殿下就圈在猎鹿苑马房，要怎么审都跑不了。”

    “哼，还留他在禁苑里作甚？朕一想起他就来气，赶紧送到州府大牢去，叫李仁卿给他好好上上枷！”

    不待隆德海回话，敬德皇帝又问了一句：“先刚李仁卿带着城防营进来的时候，你看见太子了没？”

    “见着了，殿下佯装在城防军伍里，一进殿里，就急寻陛下您呢！”

    敬德皇帝“唔”了一声，回想起日新园正殿那千钧一刻，仍旧不由得心脉加快，他稳稳当当做了二十年皇帝，还是头一次体验到这种刀兵直指御前的时刻呢。

    “太子终究还是持重了些，既然来了，何必佯装呢？”

    隆德海觑着陛下的面色，轻声道：“微臣不敢妄自揣测，殿下本性纯善，行事也果决刚毅，这回救驾，并无贻误时机，着实可圈可点呢！”

    “到底年纪，不经事，且得练练，只盼长大别像茹茹，那般怯懦不堪……”

    怯懦不堪嚒？

    隆德海盯着晦明的一盏宫灯，思绪飘远，想起十多年前那个女子，温婉娴静的声音里透着笃定：“隆大人，别踟蹰了，我替陛下试药，我决定了！”

    他想，她可不怯懦。

    ……

    “老隆，你让太子明早递牌子来见，朕有话跟他。”

    “是。”

    *

    新秋的早，又是一场淅淅沥沥的雨。

    一柄桐油纸伞堪堪遮在头上。

    裴宛的目光顺着伞沿儿漫开去，又垂下。昨夜厮杀声犹在耳畔，地上陈尸与血迹却都被冲刷得没了痕迹，整座日新园又变得庄严肃穆起来。

    ……

    日新园正殿。

    “儿臣宛恭请父皇圣恭安！”

    “三哥儿过来，这几日可忙坏了罢，瞧着也没睡好，清减了。”

    敬德皇帝笑意盈盈，拉着他的手直接往御座下坐了，又问了近日膳食，父子二人言笑晏晏，好似昨夜流血飘橹的日新园是从未发生过的一样。

    不过终究是避无可避。

    还是敬德皇帝率先开了口：“当日朕诏你出京南下，本想是查刘长生私联阁臣，祈求出兵一事，谁能料到，最后千防万防，家贼难防，那个混账行子，竟能干出这种忤逆的事，真是叫朕二十年舔犊之爱付之东流，养妞妞都比他划得来！”

    倒也不必如此折辱妞妞，裴宛心。

    “二哥糊涂，做了错事，父皇千万别因此自怨自艾，更要保重龙体才是。”

    “你还叫他‘二哥’？他也勘配！等回了銮，就叫宗正寺削了他的籍，黜出玉牒！咳咳咳！”

    “父皇……来人！”

    裴宛观察圣躬，病恹恹的，忙要叫太医，敬德皇帝拉住了没让。

    “不用，先不用叫外人，近日天凉，旧疾罢了，咱们好生话……这回南下，你做的很好，要不是你提前知会隆德海，又带着陆荥慷驰援，父皇应对的恐怕不会这么从容。”

    父子两又切切谈了许久，从南巡开始沿途民风与景致，讲到浣州眼下这一长串拉拉杂杂的事。

    裴宛：“浣州州牧薛乓泽，今年已任满六年，按制本该迁出去了，户部起的折子要续留他一任，乔阁老把奏折转给儿臣看，儿臣扣着没发。他府上柳儿去过，拿了一些他与浣商往来的账本。”

    敬德皇帝听了，先是一默，半晌沉吟：“你延办的对，薛乓泽的事先搁下暂议，他是一根老藤，拔出萝卜带出泥，浣商是江南民生之根本，且得轻缓着办呢。”

    “这回办差，动用了许多权宜之计，回去太傅们少不得又要谏言了。”

    “我们三哥儿一贯的敏秀，还怕那几个老骨头？甭怕，父皇给你做主。”

    又聊了两句不相干的，敬德皇帝才把这次召见的本意出来：“这一趟差事办的也差不多了，那刘长生干脆羁押回京，交由三法司去提审，你还是先朕一步回京罢，早点回去，朕这心才能放下呐！”

    裴宛其实还想问问宫变的后半截事该如何料理，听了这话，不得不点头：“儿臣谨遵圣谕！”

    ……

    裴宛告退出来时，庑廊底下候着的隆德海赶上来：“雨大了，臣给殿下加一件蓑衣罢。”

    “用不着呢，隆叔，我嫌沉。”

    “那臣送您出宫。”

    裴宛叹了口气，轻轻颔首，“雨大路滑，就送到丹陛下罢。”

    隆德海替裴宛着伞，伞边尽往他这边斜，下了丹陛，仍旧一路送到宫门口。

    “这雨一连下了好几天，江南到底与咱们北境不同，这时节若是在京师，恐怕早就秋风掀起满地黄沙。”

    裴宛心里估摸着隆德海是有话要对自己，因而漫应一声，雨嘣嘣的在伞面上，他心里有事，压根没听清。

    “等殿下一回京，转眼就是九月下旬，朝晖馆的柿子正该红透了！”

    朝晖馆是大靖朝皇子居所，裴宛受封前一直长住在那里，伺候他的老人都知道他时候一到秋天就惦记庭前那棵柿子树。

    裴宛倏地一下停住脚步，日新园广场寂静无外人，显得雨声更大了。

    “殿下？”

    “罢了，隆叔，这里只有咱们两个，就甭哑谜了。您老不开口，就由我先问罢——当时圣驾路过闵州时，到底发生了什么？”

    隆德海看着这个已经长到他肩膀高的少年，早已沉稳的不见当年骑在树上偷柿子的那股孩气了，现在他是王朝的储君。

    “殿下，臣只能，无事发生，坊间那些腌臜流言，都是奸佞人的把戏，当不得真的。”

    “这个自然，我也查到了些……周家姐没有自尽？”

    隆德海嗖嗖嗓子，欲言又止，终究只是摇了摇头。

    裴宛拨了拨伞柄，使桐油纸伞完全罩在对方身上，起步子轻轻迈走进雨中，不由得想着：原来江南一行果真是父皇对我兄弟二人的考验，可怜的二哥，呵……

    闵州那日的事情有鬼，皇帝已然察觉，但仍旧将计就计，又放出周嗣音自尽的谣言，亦坐看选女流言沸反盈天，似乎是定主意要看看谁是御驾南巡时真正的“鬼”。

    如今那只鬼已经傻傻的自投罗网——可是，到底是谁滋养了鬼？

    少年一步一步走向风雨，瘦削的背脊很快被淋湿，随后他的侍卫解开肩上蓑衣，罩上他，主仆二人很快消失在宫门后。

    ……

    九月初三，天光乍晴。

    一大早，李仁卿就带着一溜儿手下官员来到州府大牢，接应从行宫南苑转移过来的重囚犯——前二皇子裴宣。

    这是爆碳一样的烫手山芋，满州府除了这位观察使，大约再没有一个官吏想要沾手的，因此都本着速办速决的心稳妥的把人送过来，李仁卿撩了撩袖子，亲自去监车里提人。

    “嘿，本官给二殿下请安啦，昨儿睡得可好？”

    监车里，裴宣的头发稻草一样杵着，眼下两痕乌青，下巴颏新生了一溜儿胡茬，怎么看都像是在回答“没睡好”。

    这大约是这位龙子凤孙头一次落到如此境地，若不是他们自还算相熟，李仁卿走近了，都不敢与之相认。

    “这帮该死的奴才，还没有画押定罪，怎么就把好好的皇亲贵胄当乱臣贼子来作践啦！二公子，您慢些下来，我扶着您！”

    裴宣这几日如坠梦中似的，脑子里全是那枚金印叩在圣旨上那一瞬的回忆，听了李仁卿的话，竟不疑有他，动了动骨头，伸出手走出来。

    怎奈他从监车里落地站定，李仁卿当即挥挥手，两个城防举着枷就把他铐起来。

    裴宣霎时清醒，嘶哑着怒喝：“你……李仁卿！放肆！你怎么敢？”

    李仁卿露出一张笑脸，做了个揖：“二公子先别脑，微臣是奉陛下口谕办事，上谕：‘着李仁卿好好枷枷他’，昨晚上才传到鄙府的——来啊，带走，进号！”

    就这么着，日新园宫变头号罪魁便落入浣州州府的大牢，在旁的官员们无不唏嘘，瞧这位观察使兴头头的样子，接下来才是真正的硬仗——要清算宣党了，试问在座各位，有谁能担保跟这位从前威名煊赫的二殿下无甚瓜葛呢？

    都尽早为自己算罢！

    人群倏地散了。

    *

    发生在行宫禁苑里的事，甚少传到民间，尤其是山南村，这一回连大榕树底下书的耆老都三缄其口，寻常百姓只觉近日城防越发严格，虽丈二和尚摸不着头脑，但日子还是照过不误。

    但路金喆敏感地察觉到，一定有什么事情发生了，且对路家影响不。

    自昨日起，哥哥就再也没露过面，到了晚间，人仍未归。

    路金喆坐不下去，跑去前院书房，寻他厮，厮也不见，她心里越发慌乱起来，饭也没吃几口，干坐着等到后半夜，只听见前院响起马鸣，正歪在桌案旁盹呢，倏地一醒神：是爹爹回来了！

    “爹爹！”

    忙的顾不上喝口水的路老爹一扭头，看是自己女儿，忙不迭训斥道：“什么时辰了还在外头逛？赶紧回屋去，正经鞋也不穿，回头着凉了又不爱吃药！”

    金喆跑下楼时，忙得只穿了睡鞋，这会子也不觉得脚疼，攀着父亲问：“麒哥儿呢，他怎么没回来？”

    几个家里管事的爷们闻言纷纷垂下头，路老爹板起脸：“大人的事儿你少听，回屋去，麒哥儿柜上忙，忙完了自然就回来了。”

    路金喆摇摇头，不信，“明儿就是姨娘的忌日，他从来都不会缺席的，明天他也不回来嘛？”

    路老爹叹了口气，紧了紧怀里的包袱，自己这个女儿一贯的聪慧鬼机灵，像是什么都瞒不住似的，继而郑重的道：“他回，他一定回来，你把心放在腔子里，好好回去睡——走走走，我们赶紧走！”

    他一面，一面带着仆从，匆匆而去了。

    路金喆仍旧没动弹。

    燕儿从树后冒出头来，把一双鞋子递到她脚下：“姑娘，地上石板又硬又凉，快换上。”

    “燕儿，我哥一定出事了，那包袱里装的都是金玉，我听得真真儿的，”她喃喃出声：“到底是什么事，值得花那么多钱去捞人呢？”

    燕儿忙给她拭泪：“姑娘别哭，哭也不是法子呀……”