时值仲秋, 大风从西北边吹来，盘旋呼啸，被一脉雪山堪堪挡住, 化成连绵不尽的秋雨。

    弥腊咫尺之地, 因受这福泽, 万千作物得以抓住金秋的尾巴，疯狂生长。

    以大雍历来算，敬德二十二年八月十五这天, 浩浩汤汤的大雍遣使队伍历经两月跋涉, 终于行至国都城前, 纛旗猎猎，狻猊睥睨金帜像烈火一样染红半边天。

    为迎接天使驾临, 弥腊国主敕儿斤敦狄亲自出城, 来到郊外等候迎接。

    全城百姓欢歌起舞，国政大街更是洒扫一新，乐宫仕女也已盛装侍立。

    ……

    八宝青红毡庐遥遥从城门口缓缓驶入，重重垂帷里, 沿街的百姓们能依稀看见归国质子步察檀泷的襟袍。

    街上观礼的人很多，几乎到了摩肩擦踵的地步, 甚至有老人掩面拭泪。金喆买了临街酒家二楼一个雅座, 坐在一众有钱妇孺堆里凑这份热闹。

    嗳, 那是……她扒着栏杆，疑心看错了，忙轻声问：“大公主也在？”

    高头大马上，年轻的女将军一身重铠, 手轻轻挽着缰绳, 倨傲地目视前方。

    柳儿以手护着金喆, 防着她掉下去，答道：“嗯，陛下钦点大公主为此行的护军统领，她是一路跟着队伍从京师出发的。”

    金喆点了点头，她坐在上头，目光在鱼贯而行的队伍里漫无边际的逡巡，很快的，瞟见一抹熟悉身影，他骑在马上，穿着一色儿的鱼鳞细铠，混在骑兵队伍里，低调地行进着。

    视线不由追着过去，还没见过他穿几次铠甲，金喆却笃定地知道那就是他。

    队伍再长，也有走完的时候……

    *

    国正大街上人群渐渐散去，金喆起身下楼，今儿是中秋，弥腊不过这节，她却是要过的。

    因檀泷回国，那契罗亲王府装饰得一派喜气洋洋，老亲王、王妃以及君辞却全都在太辰宫里参加典礼，家里一个主子没有，金喆为避嫌，特地关上别院的门。

    ……

    一轮金黄满月挂在天际，葡萄架子底下铺着地毯，蜜饯瓜果摆满一桌，燕儿捧出刚烤好的月团。

    柳儿围着盘子趣：“嚯，瞧着是那么回事，竟没一个坏的！”新烤出的月团黄澄澄的，咬上一口齿颊留香，是糖渍桂花的馅料。

    燕儿笑道：“是他们这里烤炉饼的炉坑好，柳姑娘爱吃，多尝两块！”

    柳儿吃得眼睛都眯起来，“唔，好吃！对了，弥腊还有桂花呢？”

    一旁的金喆冲了一壶桂花蜜茶，与她斟满，笑道：“哪里有，这是我姐姐上年晒好封存，托商队从京师带来的。只有一瓮，我省着吃了几回，如今吃完这顿，可是再也没有了。”

    柳儿无不遗憾地叹息，忽的飞来一句：“倘若在京师广收桂花晒干，贩来弥腊卖呢？价若几何？”

    金喆果真思忖起来：“这倒是个好主意，不过京师虽物华天宝云集，金桂却还是江南的最好。至于卖价，唔，我记得榷场里就有商人卖梅花茶干，一合六十钱。”

    柳儿了个合掌：“我一个月的俸银还不够买一斗的呢！回头写信给刘庆，叫他明年秋天没事就去薅邺州的桂花，大家合伙发财！”

    ……

    敬德二十二年的中秋节，路金喆是在异国他乡一方院里，赏着月亮，吃着月团度过的。

    八月下旬，几场秋雨过后，天气猛地冷了起来，草木犹带绿，但某一日竟飘飘然下起了雪籽，那件金蝶从京师寄过来的複襦被燕儿从箱笼里找出来，服侍她穿上。

    新建的步察府已经竣工完毕，距离那契罗亲王府只隔了两条街，是一幢典型弥腊制式的重檐青顶石楼，高大阔气，只是人丁寥落，阖府只有檀泷一个主子，其余的全是弥腊国主送给他的仆从僚属。

    君辞考虑要不要搬过去住，毕竟那里才是真正意义的家，金喆见她踟蹰，便道不若自己先回古雅。

    君辞还舍不得她呢，央求道：“弥腊古雅又离得不远，想回去什么时候动身不能？眼下大雍使臣还没有走，听国主的意思是过两日要在太辰宫广场上举办‘篝火酬神’，你还没见过这盛景呢，何不留下来玩一玩？”

    金喆心里对什么酬神大会没多大意头，弥腊太了，虽然现在太子殿下微服中，但保不齐就会当头撞上，既然过再也不见，再这么粘粘着反而不好看相……

    决而未决之际，金喆却敏锐的发现，近日那契罗亲王府很有些不同寻常——她虽客居在此，但仍旧是跟君辞同住一个别院的，君辞每日昏定省是有数的，偏这两日，老王爷每每天不亮就出去，有时候夜里都未必归。

    府上戍卫也换得颇为勤，老王妃几次叮嘱别院的家丁看护好郡主和她的朋友。

    是有什么事发生了？

    她摸不着头脑，君辞也一知半解，就在她们惶惶心焦时，从宫里忽然传出了一个意想不到，骇人听闻的消息——弥腊国主敕儿斤敦狄忽然在昨夜，将大雍使臣鸿胪寺卿丁兆以及一干随扈使臣扣押在朝天阁！

    朝天阁是弥腊专为迎接大雍使臣的阁馆，有朝见天子之意。

    “怎么回事？”

    通传消息的是柳儿，她安抚两个姑娘：“很复杂，还记得前头绑架你们的那几个塌它人嚒？他们其实是塌它王庭派来的前锋，或者是客。服敕儿斤敦狄向大雍朝廷谏言，主张要重新划分大雍、塌它、弥腊三国在古雅榷场的抽分银子。”

    君辞并不懂这里的内情，金喆却是知道一点，不由蹙眉急道：“古雅榷场刚开一年，很多章程也只是暂行。既然他们两国主张重新划分，那么大家好好谈就是了，何至于……”

    因榷场是大雍朝廷一力督办起来的，总裁官也是大雍官员，所以大雍的抽分占大头，这一年三国在榷场都下了不少力气，所以弥腊塌它想要重新约定抽分规则也是人之常情的。

    柳儿：“就是呢，头两天敦狄和丁大人还只是正常的协商会谈，但后来那敦狄不知道吃错了什么药，竟然威胁丁大人与他签担保——丁大人是个什么人？急眼了能跟麒麟宫阁老犯顶牛，他能答应这种事？当然不同意，一时谈崩了，敦狄下令扣住丁大人和他的属官。”

    “啊，这……”

    这种情况两个深宅里的姑娘家，哪怕是君辞，都没见识过，当下没了主意。

    “先别担心，”柳儿递给她们一个稍安勿躁的眼神：“这样闹开了也好，现在那契罗亲王已经会同其他几脉贵族，收集敦狄勾结塌它人的证据。眼下最要紧的是你们俩要换个地方住。”

    金喆君辞两人对视一眼。

    柳儿继续道：“这件事那契罗亲王深涉其中，势必会成为敕儿斤一脉的眼中钉肉中刺，万一哪里出了纰漏，又出现上回那桩事，大家日子可过不下去了！”

    君辞问：“是搬到我哥哥哪里？”

    柳儿答：“是，步察府原来国主安插的那些眼线都叫檀泷他们拔了，如今全换上大公主的人和哑者，最是安全无虞的地方。”

    她见着君辞满口答应，金喆脸上却犹豫着，忙问：“路姑娘，您……或许想回大雍？您若是想，我也可以送您回去。”

    路金喆忙道：“这个节骨眼儿上，我就不添乱了，我过去住便是。”

    君辞雀跃不已，拉着金喆的手，笑道：“不怕，我回头跟哥哥，叫他给咱们准备一间大屋子，咱们俩一块儿住，不跟他们没名没分的凑在一起。”

    这是君辞琢磨了半天才想出来的一条颇符合“大雍女子”做派的顾虑，她以为金喆是担心内外宅忌讳。

    金喆笑笑，没言语。

    她其实思虑深处到不在这上头，柳儿的功夫她是见识过的，可以是比一般御前侍卫都要高超，若这么一个高手跟自己走了，但凡有事，却不能人尽其用，多不值当呢！

    ……

    八月底，原本要归国的大雍使臣并未按原计划出发，丁兆一步未出朝天阁，并不是裴甯交涉失败敦狄不放人，而是丁兆自己闭门谢客，哪怕敦狄丧着脸求他。

    敦狄也不得不求他——弥腊各贵族首脑齐聚太辰宫开“七王会谈”，这是弥腊的老传统了，非王政大事不议。

    会谈上以那契罗亲王为首，痛斥敕儿斤敦狄的莽撞行为置弥腊于不顾，言语中又透露几句“已经掌握了有些人与塌它人的丑陋协议”，唬的敕儿斤敦狄赶紧糊墙一样，求丁兆，想把这事糊弄过去。

    九月上旬，会谈交涉不畅，事情越闹越大，大雍皇太子的驾临更是令敦狄的境遇雪上加霜——没人知道这位年轻的皇朝储君何时出现在弥腊的，只是当大纛卤簿以及那枚诸国公认的“东宫之主”大印亮出来时，往年经常到大雍京师朝见的弥腊使臣率先软了腿，跪下来恭迎上国皇太子。

    七王会谈上，那契罗亲王公布了敦狄与塌它人勾结意图谋害大雍使臣、迫害两国邦交的证据，七王最终决议，圈禁有罪国主敕儿斤敦狄，国主之位暂且空悬，一律政务要是，皆由七王共同决议，做出主张。

    ……

    随着大雍皇太子一同到来的，除了他的随行卤簿仪仗外，还有一份重要战报——据探得准确消息，喀拉尔山东脉荒野之上，有一支两万人的铁骑正在顺着顺着雪山线悄悄集结，如果他们能够在大雪封山前翻越白鹿峰，那么等待着弥腊的，就是铁骑马矛长驱直入，弥腊绝无应对还手之策！

    “这该如何是好？”七王全都看着裴宛，这位不远千里而来的贵人，总不可能是单单为了送战报罢？

    “点兵点将，纠集官兵刻不容缓。”

    大伙儿你看看我，我看看你，掰着指头算一算，弥腊可用之兵只有两万，这两年全仰仗着大雍鼻息过活，抵抗敌人，只是这实情不可明。

    年轻的储君看着他们一张张欲言又止的脸，揉了揉手腕，轻轻地：“那就开弥腊关防，从戍北紧急调一万铁骑过来，加上你们的人，满满算总也凑够五万，就是按着塌它人脑袋，这仗也胜得了罢？”

    一万铁骑？

    大雍铁骑这两年在周子衿的调||教下，早已经驰名草原内外，能堪堪抵得过那些食肉饮酪的塌它人了，而且是一万骑！

    “自贵国归属一来，南陆历代王朝都遵古训，不干涉你们的政务，所以这件事还得几位王爷替弥腊子民决定。”

    七王几经思索，很快做出决议——同意大雍调兵一万铁骑入驻弥腊，由裴甯将军统领，严阵以待，势必将来犯的塌它人回喀拉尔山去！