第144章 [最新] 五十九   大结局

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    刘象的心情果然与纯贵妃想的一样。

    他其实自己也不是很清楚他的好恶, 对于高门女子，是很愿意去宠爱的，因此不论谢氏或者杨氏, 他都会高高捧着。

    但同时, 他心里最爱的，永远是那些出身很差的女子, ——因此，九宫之中出身最差的是叶氏，她是他绝对放肆宠爱的。

    不料她的来历有可能与自己想的有极大出入。

    这感觉很不好。

    他忆及当年旧事，对纯贵妃的来历起了极大地疑心。

    翡翠玉箫。

    成王送进宫的许氏好像就有那个东西。

    倘若他一直是市井混 * 混，被老婆糊弄糊弄就罢了, 现在做了这么久的皇帝，从前许多旧事一想起来，简直处处都是漏洞。

    叶氏从前过最不喜箫，她又不知道她从前的来历，如果真的不知道自己的来历, 又为何会不喜玉箫！

    纯贵妃, ——越氏提示过他, 叶氏极有可能是犯官之后。

    然而“官”也有高低。

    被那个仆妇提到的翡翠玉箫就在宫里, 还真的是蜀王儿子成王进贡的珍品，这样的东西, 能被怎样的“官”收藏在手？

    她骗了他。

    刘象好似被愚弄一般, 浑身都是没办法撒出的野火。

    不到半日, 那个翡翠玉箫的来历就被查了出来，结果摆在太极宫大殿的皇位前头，搁在一堆奏章的最上面。

    刘象翻开看。

    如今的成王是上一任蜀王的儿子，上一任蜀王是前朝的蜀中太守, 作为太守最爱的儿子，那衙内最爱的不是拈花惹草，而是沾染了蜀中文人风气，最爱附庸风雅。

    衙内十六岁上头，与好友去好友的未来岳丈家吃酒，那岳丈便拿出“祖传”的翡翠玉箫，给衙内把玩。

    衙内喜欢得紧，然而要买，却掏不出天价，被好友出了馊主意，陷害忠良、巧取豪夺，从败落了的叶府弄走了翡翠玉箫。

    那好友另有意中人，害苦了未来岳丈家，却想着做个“好人”，算把家道败落父兄入罪的未婚妻纳为妾室，谁知未婚妻母女送走被流放的家族男丁后，消失匿迹。

    衙内巧取豪夺的这叶府，不是普通的蜀中书香门第，叶家祖上出过抗击戎人的大将军，从军几十年到底有不少宝贝藏在家中，后来那将军被派到蜀中做了三品守备。

    守备可是与太守齐名的地方大员。

    时移世易，叶守备积年旧疾，到任不到三年就没了，家里再没有出过比守备更高的官，从文一途更没有能考中进士的人才，就只在本地做些官吏。

    这叶府的祖父便是当年叶守备长子，为人颇有骨气，不愿意将家中私藏拿去恭维衙内，谁知遭遇此滔天灭族大祸。

    虽然没有直接证据证明纯贵妃就是这叶守备后人 * ，但是——

    但如果是呢？

    如果是，那么纯贵妃祖上一定在秦王帐下效过力。

    再联想秦王表妹杨贵妃一进宫就与纯贵妃走得极为亲近，这事情简直就是指着他的鼻子，骂他识人不清，被人所趁。

    刘象看完这些东西，派人从后宫把赏给贾昭仪的翡翠玉箫取来，好好一件珍宝，摔了个粉碎。

    纯贵妃与陛下的关系忽然微妙起来。

    不甚留意的，还在惧怕纯贵妃翻手为云覆手为雨的权力，稍微留意的，就能感觉到，陛下仿佛与纯贵妃许久没有在过一起。

    皇后手中握有敬事房档案，最先发现了这一点。

    她不动声色地观察。

    孟氏皇贵妃加封礼举行了十天，十天正日子之后，就该按照皇贵妃身份给皇后来请安。

    皇后凤仪宫请按时座位排位再一次大幅度震荡。

    皇贵妃坐在了纯贵妃从前的位子，左手第一个，纯贵妃坐在皇贵妃对面，右手第一个。

    皇贵妃下手是杨贵妃，再下是谢妃。

    纯贵妃下手是薄妃，再下是柔妃。

    孟氏皇贵妃提升了宫位，她从前的那个妃位空缺，不知陛下会选谁填补这个地方。

    众人坐定后，皇后由二公主搀扶着出来。

    二公主代替了她姐姐平安公主，侍立在凤位后面，她最近听母妃的话开始常驻凤仪宫，接受皇后亲自教导。

    第一次站在凤位之后，这种感觉十分新奇，且震惊。

    简直是从未有过的居高临下、俯视群俪的权利巅峰感。

    她垂着眼皮，生怕叫人发现她眼中的兴奋。

    甚至她想，是不是当年姐姐也是因此，才肯嫁去番邦，做那什么天可汗的阏氏，享受一人之下万人之上的权利感呢。

    皇后坐定之后，接受了众人的请安，然后就起最近宫里的一些事务，与皇贵妃商榷下一季度的九宫用度。

    皇贵妃笑道，“娘娘自行决断就好，臣妾就是个样子货，什么都不懂，皇后怎样安排，臣妾就怎样听从。”

    皇后很满意。

    比纯贵妃懂事多了。

    她又了各地才进贡来的绫罗绸缎。

    纯贵妃一如既往，十分张扬的点名要了自己最喜欢的几种料子，“皇后娘娘都给臣妾留着，也不是什么好东西，不过臣妾用惯了的，就不与皇后娘娘客气了。 * ”

    的确她要的那些都是中品的料子，极品的料子她向来不会这么放肆地直接要。

    陛下一定会另外赏给她罢了。

    皇后心里冷笑，且看今年陛下还给你赏不赏！

    她脸上却笑得仁和，“都给你，别人都没有。”

    纯贵妃仍旧坐着，笑着道了谢，也不起身。

    皇后转头又问皇贵妃，“妹妹可有什么喜欢的？本宫也给你单独留着。”

    皇贵妃沉吟片刻，道，“臣妾也米有什么特别的喜好，不过每年进宫的有一种叫做凤尾缎，是扬州府特有的，从前臣妾与纯贵妃、还有薄妃都是常州一起陪陛下走出来的，皇后娘娘不如把这凤尾缎分给咱们姐妹三个，也好全了咱们的思乡之情。”

    皇后下意识去看薄妃。

    薄妃明显有那么一点慌乱。

    皇后点头，笑得温柔，“是了，你们三人都是陛下潜邸老人，真叫人羡慕。”

    散场之后，纯贵妃首次出门不是第一位，待皇贵妃坐上了十人抬的步撵，她才紧随其后，上撵离开。

    下午午觉后，谢妃柔妃来皇后宫里话，到了吃饭时，谢妃先行告退。

    柔妃服侍皇后吃饭才走。

    晚上，陛下翻了柔妃的牌子。

    不是椒房专宠的纯贵妃，而是与纯贵妃有几分相似，却比纯贵妃年轻了十几岁的柔妃。

    皇后简直志得意满，她这一次攻心离间计，比想象中的效果好多了。

    然而晚上无事，她叫人拿来九宫分发进贡料子的名录时，一下想起今日孟氏的那句话，就算孟氏是拉着那两个一起扯大旗，但细想来，还是叫她心神不宁。

    皇后的目光在凤邀宫薄妃那里，停留了许久。

    薄妃要把孩子先给她，结果孩子没有了。

    也不知她的忠心有几分的可能。

    再进一步想：皇后一下，皇贵妃、纯贵妃、薄妃都是常州潜邸上来的旧人，杨贵妃向来都是投靠纯贵妃的。

    竟然宫里几个高位妃嫔，全都与她不在一条线上。

    皇后心烦意乱，放下这些琐事，抬头让人把谢妃喊来。

    宫女心翼翼禀报，“谢妃与谢昭仪听去了柔妃宫里伴驾。”

    皇后一愣，忽然想起好像她是这么叮嘱，叫柔妃在陛下面前多提谢氏姐妹。

    次日众人请安散场，柔妃谢妃被皇后留下。

    叶玉杏走出凤 * 仪宫，恭送了皇贵妃，自己坐上步撵，正待要走，杨贵妃却来给她行礼，“姐姐。”

    杨贵妃目光复杂，好似有话不敢，她从来都是天真可爱，除了那次要救杜氏之外，未有过这样的神色。

    叶玉杏便道，“本宫着急送长平去太极宫北殿读书，你随本宫一起来吧。”

    长平最近喜欢陪着刘启一起读书，不管能不能听懂，反正乖乖从头坐到尾，太傅孙正很喜欢这么乖巧的公主，叫人也给公主置办了桌椅，摆在房间角落陪读。

    是以这段时间每次请安完，她都懒得与这些妃嫔争风吃醋，急匆匆回关雎宫，送女儿去“上学”。

    杨贵妃开心“嗯”了一声，紧随其后往关雎宫走。

    到了关雎宫，长平早就穿得整整齐齐，抱着她娘亲手给她缝的书包坐在关雎宫大门口的台阶上，一意孤行哪里都不去，就在这里等她娘回来接她。

    为了怕启儿心中多想，叶玉杏还把启儿时候她缝的那个书包还给了他，明两人都有，她没刻意偏心长平。

    可惜孩子大了，早也不用这样的玩意儿。

    一路来来往往的宫人，总得来给长平公主行礼。

    叶玉杏了好几回这孩子都不听。

    这回见到母妃的步撵终于来了，长平飞身起来，跳上自己歇在宫墙下的步辇，拍着扶手就喊，“快起快起！”

    纯贵妃没走到跟前，这里都准备好了。

    三抬步辇依次往太极殿北殿走去。

    送走了欢天喜地上学去的女儿，纯贵妃与杨贵妃还回了关雎宫，两个端着茶吃着点心，起了话。

    杨贵妃一点不含糊，直接上来就是重点：“昨日陛下本来只翻了柔妃的牌子，结果后来螽斯宫出来几个太监，去了先进宫，把谢氏姐妹一并接了过去。”

    柔妃住在螽斯宫，与谢妃的先进宫只隔了一条长街。

    叶玉杏点头，“本宫有所耳闻。”

    这不很正常么。

    杨贵妃却低了头，不知怎么开口似的，憋足了勇气，才道，“那一日姐姐安排妹妹与贾昭仪一起……，我们俩一起侍奉陛下，妹妹当时感觉有些不妥，后来事情太多就忘记了。昨晚听陛下那事儿，忽然想起当时情形，心里怪不自在的，就来姐姐一。”

    叶玉杏笑道，“咱们陛下力气大精神足，是好事。你看宫里孩子才几个，陛下多辛苦，后宫多丰收么。”

    听她这个角度来，杨贵妃忽然一愣，继而捂着嘴笑个不停。

    叶玉杏不知有什么好笑的，可能是人年轻，笑点低罢了。

    不过她这笑起来，胆子就大了一点。

    过了会儿，她好容易忍住笑，果然放开了些，把嘴巴递到纯贵妃耳边，悄悄道，“那晚我与贾昭仪侍奉陛下时，陛下好像吃了什么东西，也没叫我们俩看见。”

    叶玉杏嗑瓜子的手顿住。

    杨贵妃完，就离开了她耳边，重新端庄的坐好。

    叶玉杏好似没事儿人一样，继续嗑瓜子，“我知道了。”

    杨贵妃使命抵达，放心地起了别的趣事，之后陪纯贵妃接了下学的长平公主，回来一起吃了午饭才走。

    这件事了无痕迹地过去了。

    几日后，陛下与前来太极殿接女儿的纯贵妃，还有儿子刘启一起吃饭，因刘启读书很好，因此赏了她不少珍贵的料子。

    静心比一比，这些料子竟是比去年的还要多。

    纯贵妃笑着也不推辞，对女儿道，“娘给我们长平攒着嫁妆。”

    她又对陛下笑着，“臣妾改日去皇后娘娘那里，把咱们平安的嫁妆单子拿来看一下，比照着，慢慢给女儿都把嫁妆攒起来。

    从前臣妾手里没什么东西，给长平攒的那些玩意儿，现在看来都还蛮寒酸的。这几年陛下国库丰收了不少，总不能再少了长平的嫁妆。”

    刘象笑道，“平安嫁去关外，那是宗人府准备的嫁妆，没什么可比照的。你看着还她攒就是了。”

    叶玉杏笑着，服侍陛下吃饭。

    饭后，刘启与刘象父子俩还在太极宫，纯贵妃带着长平公主回关雎宫睡觉了。

    一觉醒来，太极宫那边除了中午陛下赏赐的料子，另外还添了许多珍玩珠宝进来，一并送来了关雎宫。

    叶玉杏接旨时满脸欢喜，背过人去，心却好似被什么捏住了，焦躁又烦闷。

    皇后听 * 闻后一下午没吃饭。

    到了晚上，陛下去了先进宫，皇后才好一些。

    转眼到了秋天，皇贵妃偶感风寒，拖拖拉拉一个多月才好，期间许多人来探病，纯贵妃拖了许久，偶尔某日送了女儿去读书后，宫人劝谏后，趁着无事，索性命人抬着步撵走来了凤翔宫。

    恰好那时没别人。

    孟氏本来也不喜欢寝殿里人多。

    此时叶氏来了，她叫茶儿与金钗两个守在门口，与叶氏两个手拉着手，难免一时激动不出话，只是双双红了眼睛，像两个傻子一样。

    叶玉杏先绷不住，流了眼泪下来，慌忙别过头去擦。

    孟氏靠在床头，泪盈于睫的点着她额头道，“从前也不见你爱哭！”

    叶玉杏擦了眼泪，哭笑道，“姐姐最爱话的人，这几年都不爱了，怎么我就不能变得爱哭？”

    孟氏一愣，忽然想起从前大家在一起的情形，不由得落下滚滚泪水来。

    半晌，她抹着泪，笑道，“提那些做什么。你从前过要把我往上推，当时我还不信……，这个皇贵妃你究竟怎么做到的？我可不信什么陛下爱重，或者皇后有意为之。必然是你在陛下面前嚼了什么舌根的。”

    这其中牵扯到孙正，叶玉杏没有细。

    她按着孟氏的手，笑道，“那时我能为姐姐争一个妃位，怎么现在就不能开口替姐姐要个皇贵妃？不过，此事若放在现在，……即使我开了口，陛下未必会听呢。”

    叶玉杏与孟氏没什么不能的，她道，“幸好及时把你拱上去了。”

    宫中情势多变，谁也不知道明日谁是谁非，能早早握在手里的，一旦有机会把握，千万不能手软。

    两人之间攒了许多年的话，如今恨不能个三天三夜。

    纯贵妃即使再得宠，被翻牌子最多的，已经变成了号称“贵妃”的柔妃。

    柔妃自在那种家里长大，被嫡母锤炼的一点反抗精神也没有，性子与她的号一样，“柔”，又糯，陛下的确宠爱有加。

    可要真爱，却谈不上。

    这几年落在刘象心里的，只有一个叶氏。

    如今这个真爱，他与柔妃在一起，看惯了这张更年轻 * 更娇柔的脸蛋身子，再看叶氏，他自己也很难清其中滋味，更不论其余旁观者。

    孟氏发愁，“你是咱们几个里头最显年轻的，你看看我和薄妃，都老成什么样了？偏偏你还好似当初进府时，脸蛋一点都没垮掉。

    每每听陛下去柔妃宫里，我心里就心惊胆战。她毕竟比你了十七八、快二十岁，皇后这一手简直太恶心了。”

    叶玉杏这时却畅快地笑了起来，她忍刘象已经很久了，“你才傻呢。陛下会喜欢柔妃那种性子才怪，无非是看在本宫的脸的面子上，才夜夜笙箫。你该担心，若是有一天陛下不去找柔妃了，那本宫才算真正完蛋。”

    孟氏一愣，“还真是这么回事儿！”

    两个都哈哈笑了起来。

    方才的惆怅一扫而光。

    叶玉杏笑了一会，道，“我有一个怀疑，不知道准不准，你帮我听一听？”

    孟氏笑道，“巧了不是。我这生病这么久，也是在琢磨一件大事。”

    “我先？”

    见到孟氏点头，叶玉杏沉吟了片刻，道，“长平有三个专属的太医，定时会来为长平会诊。最近半年，这三个太医越发战战兢兢。但长平本身情况很好。你，他们怕什么呢？”

    孟氏叹息，“你从来都比我聪明千百倍，你觉得我能答得出？这问题太难了。换一个。”

    叶玉杏笑道，“好，——陛下从前精力旺盛，即便是午觉，都要找人去伴驾，然最近半个月，我接长平时，有时被留下与他和两个孩子一起用膳，从头到尾未见敬事房的太监出现。”

    孟氏乐得抿唇笑，后知后觉着问了一句，“轮到我了？唉，我也不出什么来，……我这里的问题不是别的，是薄妃。”

    叶玉杏皱眉，“她？”她怎么了。

    “她求到我这里来了。”

    孟氏把事情原委了一遍：原来刘象登顶之后，薄妃的娘家一跃成为了“外戚”，在常州就此发迹。

    薄妃是从被家人卖到刘府做丫鬟的，虽然家人无情，但刘象做了守备之后，她家人就摸着寻来，重新有了往来。

    从前有先皇后的娘家在常州做老大，薄妃娘家没怎么显出来，皇后一死，薄妃娘家变成了常州的厉害人家，不但钻营盐引买卖，甚至对运河的漕运都想伸手。

    这事儿被金陵的谢氏抓住了把柄，暗自将证据递到京中，送给了谢妃。

    谢妃转手把证据送给皇后，作为投名状。

    本来薄妃算把孩子献给皇后，这件事就能到此为止，她们站了一条线，有什么证据不证据的。

    谁知孟氏忽然封了皇贵妃，这常州的情势一下子就颠倒了。

    此时孟家因向来谨慎微，也不插手商人买卖，一心要供养家里的孩子读书做官，走仕途之路，来京城投奔了皇贵妃，虽然还没考中什么名堂，但到底在天子脚下，没被谢氏书院带歪。

    孟氏发愁道，“那一次我经你暗示，在皇后面前多嘴，叫皇后对薄妃起了疑心。薄妃竟傻子一样求到我这里，你猜她了什么？”

    这些常州旧事，叶玉杏早就抛之脑后，她又不是真的常州人。

    听了孟氏的话，她沉思，把从前的蛛丝马迹都翻出来，一一按图索骥，迟疑道，“……二公主么？”