我听见裴铮轻嗤：“既然都请示了殿下, 何必多此一举，同我这么个将申明？”

    贺兰瑾眯眼笑：“裴将军若是将，天下儿郎恐怕都不敢对军功肖想。”

    裴铮便叹：“我这军功累得太多, 显眼, 也不是什么好事。”

    贺兰瑾淡淡：“话不能这么, 裴将军赤子之心昭昭，九州上下皆看得到。”

    这两人了番太极，最终互相送出一句“一路走好”。

    而我在贺兰瑾出帐前伸手一挡：“我送你。”

    一路无言, 唯马蹄缓缓。

    临近关口, 贺兰瑾终于出声：“祁副将同公主是何关系？”

    我与其并行：“秘密需要交换。”

    他露出苦笑：“你如今猜到的, 就是我所知道的。天麓宫的草木败了又开，我在北疆一年, 已看不完全。”

    我没话, 他却再叹：“你可知我为何被调离徐州？”

    我自是不知，他远眺虚无：“十二岁前，我师从诸葛居士，而诸葛居士, 是赵王的丞相。”

    “这些年，我和老师依旧时常相邀对弈, 两年前, 一个院里的仆从收了其他幕僚的好处, 我便被告发了。”

    我顿了下：“你也挺难。”

    话落，关口已至。

    我就此勒住缰绳，目送人马渐远，徒留雪上深浅。

    二十日后, 落石谷。

    这是去往崆峒的必经之路, 其两侧高山峭壁, 夹着一条不时有碎石落下的窄道。

    视线里，一列队伍从谷口进入，旗帜摇曳出一个“裴”字。最中央一人盔甲银亮，披风鲜红。然最眼的，还是其手中那把长·枪，远看好似有火焰流淌。

    山上林木窸窣，探出一只千里望，静静对着下方队伍。

    待队伍行至山谷中央，轰轰地鸣骤起。

    “杀——！”

    “杀——！”

    窄道出入口忽然涌出黑压压人马，以前后夹击之势碾向那“裴”字旗帜，刀光冲向队伍最中央的持·枪人。

    “杀了裴铮！”

    下边嚷声回荡，而我身侧响起冷冷：“动手。”

    “杀——！”

    “杀——！”

    另一批人马乍现出入口，反包。

    落石谷的震荡自白天持续至夜幕降临，终结于最后一员敌人的噗通倒下。

    下山后，负责领兵的将士开始汇报伤亡情况，其余士兵搜了会儿尸体，纷纷遗憾：“查不出是哪家。”

    “呵。”

    一声冷笑。

    裴铮背对着我，我看不见他的神情，但能感受到他周身升腾起前所未有的冰寒。

    “在我最风光的时候来这么一出，够毒。”

    他仍旧半跪在那具尸体前，那尸体银亮的盔甲已然血迹斑驳，披风支离破碎。

    这名士兵乃行军途中所遇，村子被匪徒毁尽，对救了自己的裴家军无比感恩，在选人时便义不容辞。

    他的身形确实与裴铮极像，又持燎原枪，而裴铮身上最具代表性的特征，就是燎原枪。

    “还是母亲得准，果真是狗贼一条。”

    此刻，裴铮拿起沾血的绯枪。

    仿佛感受到主人的怒意，燎原枪尖嗡鸣阵阵，赤晶之中火龙咆哮，直至崆峒方向。

    这回我没再什么使不得，只是替他肃整兵将，一扫四下：“继续前往崆峒，和大都督汇合。”

    我仅见过大都督三次，三次他都气沉如石，仿佛风止。

    可这第四次，男人一拳锤在桌上，震得木屑飞溅。

    “十万尖兵，白花。”

    原来他不仅给儿子传了密信令其提防，另一方面也主动找到文王，自请剥去裴家十万兵力。

    可落石谷伏击汹涌，分毫未减。

    裴铮亦是冷嗤：“我们裴家镇国至今，宁归元都得亲自给裴氏祖宗供奉牌位，何曾受过这种欺辱！”

    大都督瞥他一眼，缓缓道出压抑风暴的平静：“五年前，你还太。”

    五年前，“凌江霸王”裴钟，死于七十二峰。

    我闻言侧看，却见裴铮并未夺门而出，反与和大都督的平静如出一辙：“我猜到了。”

    旋即，他盯着大都督：“我不听劝。”

    “你母亲已携众眷秘密回了扬州，年关之际，你二叔三舅也该回了。”

    大都督起身，目光深沉。

    “等年宴散场。”

    那视线拂过我身上，而后步履才跃过门槛。

    我确实不该在场，先前那裴家暗卫本想带我去另一头，但裴铮直接抓过我的手：“一家人。”

    我：“……”

    大都督：“……”

    我虽同大都督才见过四面，但大都督对我的底细应是一清二楚。

    且不论裴铮会向他提及，对于和自家儿子离得这么近的人，他哪能不让那些裴家暗卫探盯梢。

    得亏崆峒一事为大，不然这气氛定要变得十分微妙。

    离了这茶馆偏间，便要沿路上山。

    若天麓宫是恢弘华美的城，那崆峒行宫便是典雅幽静的园。

    沿青色石阶，一路林木遮天，树影摇曳。越往上行翠色愈浓，倒真是四季如春。

    行进之中闻得水声，乃细细山泉自石缝流淌，汇成一潭清池。而清池中锦鲤游弋，带起点点涟漪。

    待到山顶，入目雾气缭绕，长廊与屋檐若隐若现，飘飘似仙。

    “诸位大人，请随奴婢前往云客居，洗去一番风尘。”

    一行白衣侍女迎面而来，为首的笑靥菀菀。

    来宾分别被领往不同住处，我正要随其中一个过去，裴铮将我拉住：“和我住。”

    我：“……”

    大都督：“……不妥。”

    裴铮认真：“她有难处。”

    其实他本想直接遣人送我去扬州，让我避了这趟浑水。

    我便思忖半晌，和他：“在你身边最安全。”

    这话实在管用，他一声咳嗽，道了句“确实”，而后一个过激转身，撞了树。

    这会儿倒不用我开口了，由大都督按着自家儿子的肩，生生将其推走。

    嘎吱。

    嘎吱。

    侍女背影袅袅，木屐踩在光洁似镜的地板上。

    因置身山顶，来往侍从衣袂飘起间皆是薄薄雾气，显得一张张人脸模糊不清。

    迎面而来一记佝偻身形，我原本并未在意。

    然擦身之际，一股寒意随阴风泛起。

    我立即回头，那“婆婆”则低着脑袋往前走了一段，这才驻足。

    视线里，那张枯皱得宛如树皮的老脸歪着头，嘴角几乎咧到耳根，笑容诡异。

    “大人？”

    侍女轻喊。

    我收回目光：“走吧。”

    事实上，才到山脚城镇，我就已经感受到视线。上了崆峒山后，我更是如芒在背。

    待侍女合门离开，我一扫院内，见石桌上搭着张纸条。

    拾起，映入眼帘的是句——“你有多在乎他？”

    “……”

    我用火折子将其点燃，眼看焦黑从“你”蔓延至最末，将“他”字烧成灰飞。

    七日后，贵宾皆至，年宴开幕。

    我虽是裴铮的副将，在此次北征中也算主力，奈何没什么身份背景，还“仪容不端”，便被安排在次座。