皇帝在奉勤殿里批奏折,开了半扇窗透风，王慎和梁远侍奉在侧。

    望着随风明灭的烛光，皇帝心里渐起烦躁,撂笔之际，大监极有眼见的上前添茶,皇帝揉着手腕,故作无意的问起来：“那个许星月,近来在长恩殿怎么样了？”

    大监躬身回话：“长恩殿如今恩宠不比从前,婕妤娘娘心气儿不顺，大约底下人是要受些苦的。”

    皇帝皱了眉头：“李婕妤还在闹吗？”

    大监道：“也不是闹，只是脾性不大缓和。”

    皇帝哼一声：“净场面话。”

    梁少监在一旁接话：“奴才倒是听，许姑娘最近和太后宫里一个奉茶宫女走的近，两人要认干姐妹,除了这桩事,旁的倒也没了。”

    大监在旁一笑,瞥了一眼,目光幽长：“少监耳目清明，消息如此灵通。”

    梁少监略低头：“不敢当,做奴才的，自然要为陛下分忧。”

    皇帝道：“她真是一天没个安生，又跑到太后那边牵线献殷勤了。”

    大监不敢评价什么,只笑：“许姑娘很上进。”

    皇帝复又提笔蘸墨,不冷不热道：“嗯，是上进，一会六王一会太后的，没有比她更上进的了。”

    批了会折子，又抬头：“给太后宫里那些个人警醒一番,当差就好好当差，认一堆干哥哥干妹妹的，什么风气？宫里就叫这帮人给带坏了！”

    “还有那个许星月，朕看她是闲的！”

    大监和少监应声是，对瞥一眼，俱是低头装死。

    *

    长恩殿里，李婕妤跟丁香桂子二人话，披头散发，满面愁容。

    两个公主都被抱走，活把她的心也挖走一块，如今宫里不知多少人看她笑话呢。

    一众宫女内侍立在下首，李婕妤冷冷环顾一圈，自言自语的发怒：“都是不安分的东西，吃里扒外，陷害主子，给玉华殿传消息，不怕折寿吗？”

    底下人哪有一个敢作声的，一个个缩的似鹌鹑。

    李婕妤刻薄完了想喝口茶压压火，揭开茶盏，发觉一丝热气也无，于是又拍桌子：“人还未走，茶先凉了，你们真会当差，纯粹气我是吧？”

    桂子使个眼色，吩咐立在帘下的星月过来添茶，星月心里一万个不愿意，磨蹭着步子上来，桂子立在当口，趁她提壶时，偏巧就不凑身碰了她一下，不慎溅了些茶水落到李婕妤手上。

    李婕妤正在气头上，一声叫出来，扬手就是一个耳刮子抽过去，星月眼疾，不自禁往后避了下，这下子彻底惹恼了李婕妤。

    她怒目圆睁瞪过来：“贱婢，连你也张狂了不成？我才刚失宠，你们一个个的都要作死了吗？”

    星月一声不吭，李婕妤咬牙切齿：“不声不响的装什么样子，你还委屈了不成？”

    又冷冷一哼：“难怪桂子一直你不老实，阖该一顿才知道轻重。”

    桂子在一旁添油加醋：“这丫头素来不安分的很，奴婢支使她添茶，恐怕她心里不乐意，才故意弄这么一出，娘娘也不必为了这样的人动怒，她不老实，遣回内廷府就是了，何必杵在这里碍您的眼？”

    李婕妤正愁没个人出气，亦想杀鸡儆猴一番，立刻吩咐左右：“冒犯了主子的都送回去，我还有没有一点威严了？甭管别的宫里怎么笑我传我，在长恩殿，我都是你们一不二的主子，容不得下人作践，来人，把这贱婢带下去，鞭二十下，叫她长长记性。”

    阿珠在下头听了要鞭二十下，急得火烧火燎，宫里的鞭子不留情，都是经年的牛皮鞭，淬过烈酒，也淬过人血，这二十鞭下去，还不得皮开肉绽啊。

    疼是一面，毁了身子也是一面，女人家身上最不能留疤了，落下满身痕迹该哭多久。

    阿珠急得上前求情：“婕妤娘娘，星月姐姐不是有心的，何至于鞭二十下这样严重？当初您有孕期间，星月姐姐为您试药无数，没有功劳也有苦劳，求您看在她尽心尽力的份上，就大人有大量饶她一回罢。”

    李婕妤闻言更怒：“什么功劳？她一个奴婢，天生命贱，为主子试药是她该做的事，便是为主子送死也是应当的，还想胁恩以报不成？”

    阿珠跪地，接连不断的磕头：“求娘娘开恩。”

    李婕妤大怒：“吃里扒外的贱婢，本宫是公主生母，即便再不得势，也不容你们两个贱婢冒犯，你是个什么东西也敢充好汉，来人，给我把她们两个拉到内监司去，好好教教规矩！”

    星月立刻跪地磕头请罪：“婕妤娘娘，奴婢若有得罪您的地方，只管冲奴婢一人来，和阿珠无关，求您放了她，若是不解气，您把奴婢发到内监司去，奴婢绝无二话。”

    李婕妤冷笑：“好一对情深姐妹，到我跟前唱戏来了？既然你们这么爱唱，那就让你们出风头出个够罢。”

    她倚着下巴望了望窗外：“长恩殿门前有一块青砖台几，去那里跪着罢，让六宫众人，都瞧瞧你们这对有难同当的好姐妹。”

    她转过身来，嘲讽的笑：“等谁先动手抽了对方一耳刮，就可以起来了，我便等着看看，你们的姐妹情深，能撑着跪到什么时候。”

    *

    长恩殿前有一架巍峨刻金的牌匾，门下有一块布满丝裂的青石长几，在这摇曳飘散的夕阳中，辉煌荣宠渐西沉。

    星月和阿珠在殿前跪了一整晚，夜里开始下大雨，裹挟着刺骨的风，衣裳一寸一寸湿透，让人头痛欲裂，昏昏沉沉。

    星月跪的失尽力气，撑在地上歪着身子，眼里尽是红血丝。

    阿珠在雨里哭：“姐姐，你我吧，我让你，不要撑着了，让李婕妤出了气，你就可以起来了。”

    星月倔强的摇头：“我就不，我就要跪着，我们凭什么要让她戏耍？今日这笔账我记在心里，总有一日我会讨回来的。”

    翌日天蒙蒙亮时，雨还未停。

    星月额头滚烫，面色苍白，几乎瘫在雨里，阿珠用仅存的一点力气扶着她。

    星月觉得自己所有的气息都快耗尽了，靠在阿珠的肩上，声音愈渐微弱。

    “阿珠，对不住，是我连累你了。”

    阿珠揉着泪眼道：“姐姐，你别这么，我过我会永远陪在你身边的。”

    她摸着星月的脸，心急如焚的喊：“姐姐，怎么办，你身上好烫。”

    “谨慎微不成事，终究是祸躲不过。”星月抹了一把脸，在大雨里，是水是泪也分不清，“老天爷不会放过我的，我的命里没有安稳两个字。”

    她：“阿珠，我跟你过一句话，你还记得吗？”

    “在这深宫中，若不想为人鱼肉，唯有……”

    “做天子的女人。”

    话音刚落，还未顾得上阿珠震惊的脸色，便眼前一黑，轰然晕在了阿珠面前。