“朝朝。”

    简云瑶的神情愈发的无奈, 她更靠近一些。

    “我还什么都没有呢。”她像是在控诉，又或者只是情人之间的诉，“虽然回盛京危险, 但不一定是死局。”

    西辽那边的消息，越来越多, 越来越多。

    “咱们的不是一件事。”傅朝朝转头盯着她，发觉简云瑶的模样和平日有所不同, 仔细里瞧，显然上提前梳妆过。

    傅朝朝心中生出一丝疑惑，可还是顺着之前的话, 一字一句完：“是不是死局, 我要和你一起回盛京。你回盛京做什么事情, 是你和皇帝的事情, 我要跟你回盛京, 是我的事情。”他的言语坚定。

    虽然当初逃离了那地方，他心中有所不甘，可不过半年的光景, 很多东西都不一样了。

    付云山上见到简云瑶, 总是发生了很多他预料之外的变化。以前总是嘴硬不与简家女子有情感上的牵扯。许多年来，跟在简云宿身边，他一直守着, 从未对那人产生过感激和恐惧之外的情绪，可只在简云瑶身边待了几个月, 他就认定她不走了。

    也许是因为他也向往侠侣的生活，喜欢简云瑶纵容他的样子。

    至少，当他和她那些偷偷构想的世界时候，她总是认真地听着, 和他一起做愚蠢的梦境，并乐在其中。

    皇家女子的身份确实不得不面对的事情。总是窝踞在山上，用一种像是自我欺骗的方式守候的曾经的誓言无疑不是长久之法。

    现在，简云瑶还有旧部追随，本就是解决问题的最好时候。再拖下去等到旧友不再愿意为了虚无缥缈的承诺跟随简云瑶，那才是必死之局。

    他明白有些问题无法逃避，既然简云瑶下定决心，最好是彻底消除掉简云宿的顾虑。

    可谈何容易呢？如今简云瑶的依仗，那些愿意追随于她的军队，这无疑就是简云宿最大的顾忌！

    她是天子，却无法掌控军队。本该是她的军队，却期待着同样继承权，甚至更“名正言顺”女子的征召。

    这才是死局。也是简云宿必须除掉简云瑶的理由。

    贤王为储君之位，与各地官员来往密切。简云峥死后，她们是否真心顺服简云宿？谁能知道呢？这其中的利益，没有人能一桩桩一件件算清，而帝位上的女子，要从这些算计谋划之中获得她想要的东西。

    傅朝朝不想去体谅简云宿，这么多年来，她一直都能获得想要的东西，也不需要什么人体谅。

    云瑶却始终是不一样的。

    他注视着近在咫尺的面容，本能地抚摸她的面颊。秋意沾染凉寒，皮肤却透着温热。云瑶配合他微微侧头，像是只猫咪一样蹭他的手掌，视线里的温柔与缱绻都是无法伪装的。

    “朝朝。”她开始耍懒皮了。不知道简云瑶是否在其他人面前露出过这幅模样，但傅朝朝很清楚的知道，她就是在耍懒皮。

    她分明能从他各种奇怪的想法之中准确找到他最想要表达的那一种。

    以前胡思乱想的时候是，这种严肃的时候也同样是。

    傅朝朝的想法很简单。

    既然结为伴侣，就要一起面对一切。

    “你不要装傻充愣。”他现在不吃这一套，没用。

    傅朝朝抽回手：“，扮的花枝招展的，要做什么？”

    简云瑶听出他语气中的变化，收敛起手段。

    她回答道：“依凡今天要上山。”

    傅朝朝愣怔，熟悉的名字让他本能地抗拒。

    从某种程度上，依凡就代表着朝堂。

    “能把她拦在山下吗？”傅朝朝起胡话，他自己都不相信。

    简云瑶摇摇头：“应该已经到付家村了。”

    她没有亲自去迎接。一是因为两人对彼此的身份心知肚明，二来便想询问傅朝朝的意见，看他是否愿意与依凡见一面，毕竟两人也曾是同僚。

    傅朝朝像是不愿意承认这件事情已经无法改变一样。

    他沉默了许久。

    “朝朝。”简云瑶又念他的名字。没有催促，只是单纯地想要他安心。

    “我去拾掇一下。”傅朝朝低头看了一眼自己身上的灰色衣袍。最近一段时间他都是穿着这件衣服教学的。灰色袍子耐脏，也不知道他的这群学生每天都在什么地方疯玩，他和这群孩子们待在一起一天，总是不可避免地沾染上各种污渍。

    傅朝朝想不明白这些东西是什么地方来的，估计是孩子们活泼乱动，他巡场或者是替他们修改文章解答疑惑的时候蹭到的。

    其实这些也不关键，主要是这时候，他需要想些什么东西去缓和情绪。

    在这里见到他，依凡也许会很惊讶。

    简云瑶伸手捏捏傅朝朝的指尖，没有多余的话语。

    片刻的等待之后，傅朝朝从内室走出，已经换上了一件新做的衣袍。这片刻的功夫，也不知道他到底给自己做了什么样的思想工作，进入时候脸上的思虑消失不见，露出的随和自若的神态。

    简云瑶自然地被他吸引，见他一步一步朝着这个方向走来。

    他一样十分了解她。

    云瑶微笑着，然后自然朝着他伸出一只手，傅朝朝搭上来。

    “走吧。”

    -

    依凡等候在山寨的正厅之中。四处环顾，只觉得普通至极，完全不像是皇女容身的地方。

    她沉下心绪，盘算着心中的辞。

    其实，她应该恐惧。

    如果简云瑶要杀了她，在这种无依无靠的地方，她只有死路一条。

    如果她真的有意要夺帝位，只要将她的人头送去盛京……

    依凡更偏向另一种可能，她希望的好结果。

    所以她赌着性命坐在这里，希望庆王与贤王不同。

    听到寨子里人喊寨主到的时候，依凡本能地起身。

    她晚到了一会儿，像是下马威。

    可当视线落在那个和简云瑶一起朝着厅内的走来的身影时候，依凡的大脑像是受了狠狠一击重拳。

    一个绝不该出现在这里的身影就这么突兀而自然地出现在她眼前。

    傅朝朝。

    她以为他已经死了，皇帝那时候是动了真火气——傅朝朝本来就是一个逗趣的玩意儿，可他却不知收敛的越过了界限，真正碰触到了政务。

    就像是一口气卡在咽喉，依凡的脑子混乱起来。

    陛下提及过，是傅朝朝记下了全部的边关布防图，而他和简云瑶一起……

    他一直就是简云瑶的人？不可能。陛下从傅府带出傅朝朝的时候，简云瑶还在关外仗，他们不可能有所交际。那是什么时候？她回忆着一个又一个两人有可能勾结在一切的时段，却找不到最贴切的那个时间段。

    简云瑶从边关回盛京，是因为得到了贤王身死的消息，在此之前，她只是游离在夺嫡边缘的不起眼的存在。

    傅朝朝什么手段？他当真会抛弃胜券在握的简云宿，选择当时无权无势的简云瑶？不对，当初简云瑶手中握有兵权，一直都是潜在的威胁。只是盛京的贤王过于招摇，吸引了更多的注意。

    也许傅朝朝早就看清了这一切。

    这个从地方走出来的男子，走到了令人惊讶的位置，他本来就不容觑。

    是他故意与皇帝闹掰，默记边关布防图是否就是为了助简云瑶一臂之力？

    一直以来身在权力场混沌中的习惯，赋予了依凡牵扯无数阴谋论可能的想象，她的每一个推测都有所依据，真正是其中哪一个，恐怕只有眼前的当事人知道。

    可当她的视线移动到两人握在一起的手上，瞳仁不受控制地放大。

    “你们……”依凡的思绪彻底的钝化了。她的注意力落在交缠在肢体上，简直比她的构想还要混乱不堪。

    她抬起头，看到那与简云宿如出一辙的样子。

    简云瑶与陛下生得极为相似。若是想要在她身上寻几分她的影子，可为何要拒绝陛下给的机会？她解释不了傅朝朝为什么拒绝皇夫的位置。

    这个理由站不住脚。

    那这些什是么？依凡弄不清楚了，因为太多的可能，因为许多在脑海里构思的复杂缘由。那个简单直接的反而成为了最容易被忽视掉的存在。

    她无法接受最普通寻常的答案，那不是该出现在天家女子身上的答案。

    简云瑶太熟悉依凡此刻表情了，她侧头望一眼傅朝朝，松开两人握在一起的手，上前一步：“钦差大人。”

    依凡只感觉嘴唇又干又涩，抿出一种苦涩。

    “庆王殿下。”

    简云瑶挑眉，像是惊讶于她的直接。

    其实这才是所有人的目的。无论她们绕多少弯子，话语里多少算计，最后都要落在这点上。

    依凡量着她的神情，思索着她是不是该跪下，又觉得自己代表着当今陛下，朝着简云瑶行跪拜之力礼，不合适。于是，依凡挺起几分腰杆，她的目光从傅朝朝身上移过。心中却觉得这种时候她不该被一个男子吸引走注意力。

    归根到底，她只是皇帝的使者，而非皇帝。

    没有那层身份，她很难在简云瑶面前讨到什么好处。

    “没有你想象之中的诸多复杂。”简云瑶看着她，反而自然，“和朝朝是春天的时候才遇到的。”

    傅朝朝顺着她的意思微微点头。

    依凡挤出一个词语：“巧合？”

    “或许是。”简云瑶没有提及其中更多，只是，“多亏了朝朝，我才冒着风险写下那份信。”

    这一下，承认伪装与暴露伪装，两个横隔在这场会面之间最艰难的两个点，双方一人一个挑破，互相也没占对方的便宜。

    “坐下吧。”简云瑶对依凡，“我们简单聊几句，剩下的我要回到盛京亲自和她。”她值得的简云宿。

    依凡没能拒绝。她顺着简云瑶的意思坐下，准备从先前构思的一切问题之中寻找一个最合适放在前头的，但绕来绕去，就那几个问题，每一个都是能终止这不稳定的对话。

    简云瑶表现的倒是自然，因为她是这里地位最高的人，也因为做了决定之后，先前的压迫感逐渐褪去。

    “我不是挑衅。”简云瑶的视线定在依凡身上，“比起因为帝位和我姐姐相互算计。我更关心西辽是否会重新举兵入侵。”她的神情很是自然，就好像在将一个普通的故事，“你也知道，我曾驻守在一百二十里外的旱魃关。”

    依凡回答：“殿下曾多次逼退西辽侵犯。”

    简云瑶笑了笑：“传回盛京的多是胜利吧。”神情被回忆的侵染点滴，简云瑶垂头看着身上的鹅黄色衣裙。

    黄色在她身上总是突兀。她的皮肤不算白皙，黄色衬着她黑。

    依凡明白了简云瑶的意思。

    “殿下，是要随我回盛京，为了西辽的事情……”

    “她在盛京，比不了我在边关见到的东西 。西辽人素来骁勇善战，若西北失守，中原腹地便是拱手相送。”

    “无论何种方式，我不会容许番邦犯我大夏，比起这个，其他都不重要。”

    简云瑶和依凡并没有多少话要。

    涉及到官场上的诸多，她更是一句都没有问，表明了态度，她便知会简繁送客。

    依凡注视着眼前身着鹅黄色裙装的女子，她的外貌与简云宿十分相似，不知道她是故意还是无意，这浅淡的像是雏鹅第一缕毛发的色彩，隐约透着着黄色，却比不起龙袍千万分之一的光泽。

    理智有瞬间的断档，她注视着眼前的女子，问出压在心底好奇。

    “抛除贤王殿下的因素，您真的从未有一瞬间，想要过那个位置？”

    “有啊。”简云瑶毫不避讳，她的回答引起傅朝朝的侧目，但他只是注视着简云瑶的样子，完全想象不到她作为皇帝的样子。

    “既然有资格，又有谁能不心动？”

    “您可曾后悔？”依凡做出最后的试探。

    若她后悔，现在还有机会……

    简云瑶抬眸，流露出的是平和自然而非锋利。

    她没有回答。

    -

    依凡走后，简云瑶依然坐在原先的位置没有动弹。

    鹅黄色的衣裙似乎展现出些其他的东西。其实是什么都没有。

    傅朝朝注视着她的侧脸。

    感受到这道存在已久的目光，简云瑶回过头来，：“我以为你会和她几句。”

    “我和她有什么好的。”傅朝朝回答，“我又不做官了。”

    简云瑶伸手捏他的脸，神情倒是轻松了不少。

    “不想继续做官了？”

    “不想了。”傅朝朝躲她的手，“我倒是第一次知道，原来你还想过夺嫡。”

    “唉。”简云瑶叹口气，“没那个天赋。”

    傅朝朝盯着她，这是假话，他听得出来。

    他费了那么多力气，才从一个庄子里庶子到了庙堂，即使如此，因为是男子，这已经是他能做到的巅峰。

    简云瑶不一样，她有一切其他人不敢肖想的资格。

    “朝朝可愿为皇夫？”

    许久，她最后的摇摆化作了一句问句，不轻不重地吐露，好像是将天下的归属都交付给一个男子。

    傅朝朝闻言起身，神情之间的错愕是无法用言语形容的。

    像是认为他没有听清一样，简云瑶注视着他的惊愕，又一次重复了同样的问题。

    “朝朝可愿意为皇夫？”

    “我不想。”傅朝朝彻底懂了话语之中的摇摆。

    他当然知道，是和依凡的对话引起了她压抑的渴求。

    她也许需要借口，或者就是一个无关紧要的问题。

    “我不愿意。”傅朝朝回了她两次提问，微微昂起头，神情之间全是轻蔑。

    “皇夫有什么好的？”

    “皇帝就是世间合理的负心人。后宫要有多少男子？我可不想替皇帝管郎，我可不屑和他们玩那些争宠的手段，也也不想一面真嫉妒一面假大度。我最心眼了。”

    她的问题就像是个笑话，她的纠结也一样。

    “以后不许问这种问题。”傅朝朝盯着她，不讲理到了极致，“听懂没有？”

    简云瑶笑了一声，回应：

    “知道了。”