萧容昶目色变得晦暗不明, 过了良久，沉声道：“臣时常觉得父母待我太过客气，无论闯下多大的祸事, 他们永远都不会一个不字。”

    “在这种完全的放纵之下，骨肉亲情对臣而言，也只是一份责任, 直到遇见殿下, 才第一次知道何为真正的在意。”

    “臣之前跟殿下，此生未想要后嗣，是真话，只不过人心贪婪，在与殿下相知相惜后，竟也生出想和寻常人一样成亲生子的念头，更不想将来孩子如臣这般, 心无所依，归无所往。”他语调似有不稳, 眼神也有几分茫然, 像是幽暗的古井翻起暗流。

    沁嘉一时失语, 只听他冷沉的嗓音，继续道：“殿下不愿成亲, 臣不勉强，臣答应过的事情，此生也绝不会反悔, 避孕的法子不少，臣自会替殿下料理妥帖。”

    他难得敞开一次心扉，沁嘉却听得有些难受。

    看他日常的态度，怕是只将陈家当个跳板, 并没有走心，且他生母的身份也极具争议，一旦被有心人得知，便是个巨大的把柄。

    她深深吸了口气，轻声道：“私生子又如何，我朝私生子最后承袭爵位的还少吗，拿我们皇族来，血脉才是最重要的，自古成王败寇，身份都是斗赢的人定下，你是二老爷唯一的儿子，便是将来继承陈家家主，又有谁敢半个不字。”

    “陈家家主？”萧容昶眼中浮现几分嘲意，垂下眼眸：“殿下真会顾左右而言他。”

    沁嘉自是知道他想要什么，不是她不想给，却是给不起。

    仔细思虑片刻，方道：“萧大人是朝廷重臣，本宫看中你，所以不舍得让你致仕。”

    喜欢一个人，想法子得到，继而男欢女爱，各取所需……这样简单明了的谈情方式，是自我保护，亦是她给自己上的一道枷锁。

    她自来有所觉悟，想要得到一样东西，就必须拿另外的东西来换。

    在这纷乱的一生中，沁嘉最先舍弃的是自己的爱情，为了皇权，她曾将自己心爱的男人狠狠踩在脚下，经历过那样的伤痛，还有什么是不能割舍。

    眼前这个男人对她而言，是苦闷中的一份慰藉，孤寂时的一晌贪欢，可他又是国家肱骨之臣，在任期间政绩卓绝，带领天晟正往越来越好的方向发展。

    天子资质平庸，又还未诞下皇嗣，朝中能臣皆以萧容昶为首，这样的局面十年之内都不会改变。

    她活着只有一个心愿，便是这皇位，只能由父皇的嫡子嫡孙来坐。

    “萧容昶，我不该招惹你的。”见他仍沉着脸，沁嘉眼中浮现几分苦涩笑意。

    想到昨晚自己与他置气的事，脑中更添了几分警醒，她这是怎么了……这一年尽管聚少离多，却习惯了事事与他商议，各方面也越来越依赖他，甚至为了他孤身前来江阴。

    昨晚更因为他几句搪塞敷衍的话，情绪便脱离了掌控。

    爱是什么，太奢侈了，她不愿想，更不敢要。

    她不愿做强人所难的事，既然他想要像寻常男人那般娶妻生子，成全她便是。

    “我们分开吧，还像从前那样，你做你的首辅，我做我的长公主。”她听见自己的声音，冷静平和，抬头对上他阴冷的眼神，道：“这样，萧大人便不必纠结了，你去寻个可以与你成亲长厢厮守的女子，本宫定会给你备一份大礼，贺你登科。”

    她习惯了亲手将伤口撕开，不过是疼一疼，不妨事的。

    看着他逐渐染起怒意的眼睛，记忆仿佛与多年前重合，呵……她可真是会给自己挖坑。

    这个人，从一开始就不该碰。

    “殿下，可是的真心话。”他怔怔问了一句，见她面无表情，冷笑了声，起身默默走了出去。

    门开又合上的声音，如笛子吹空的呜咽。

    沁嘉双手抱膝坐在床上，忽然就落了两行眼泪，捡起床上的枕头往外砸去，骂道：“滚，都给我滚——”

    你想成亲，天下女子多得是……

    本宫难道还缺了男人不成，回去便找他十个八个面首，日日夜夜轮着玩儿！

    可是眼泪越流越凶，沁嘉抱着被子昏头就睡，却胸口闷得喘不过气来，哭得上起不接下气。

    不知道过了多久，明明身体已经累极了，但脑中意识仍然清醒，听见屋外呼啸的风声，想象着那人走在雪地里，头也不回的离去。

    这个冬天，可真冷啊……

    第二日待到快正午才起床，梅香进来收拾的时候，告诉她三爷早上来过，见她没起身，就先出门了。

    “哦。”沁嘉闷闷应了声，嗓音干涩。

    想起来，他今天应是回养父母家中送年礼去了。

    “姐的眼睛怎么有些红肿，梅香给您用热毛巾敷一下吧。”着，她便转身去热水。

    沁嘉走到梳妆镜前，简直又要被自己丑哭了，不知是不是知道他早上来过的缘故，心里忽然好受了几分。

    可是那句话怎么来着，天要下雨，娘要嫁人，拦都拦不住。

    或许他很快就会想通，果断娶妻生子，装作和自己这一段从未发生。

    可只要想到他要成亲，眼睛就又开始酸涩起来，沁嘉轻轻吸了口气，转头怔怔看着窗外雪景出神。

    敷完眼睛，她又往脸上了两层粉，披上厚厚的披风，算去梅花林里散散心。

    刚出屋子没多久，碰上兴冲冲赶过来的陈奢，对她笑道：“叔叔今儿不在家，表妹要不要跟我到镇上逛逛，这几天外面可热闹了！”

    “我们玩儿去便是，提他做什么。”沁嘉瞪他一眼，率先走在前面，在雪地里一踩一个脚印，走的道弯弯曲曲的。

    “好好，我不提便是了。”陈奢跟在后面，见她从头到脚包裹得严严实实，才放了心。

    江阴镇上的年味很重，大街上有舞龙舞狮的，还有各种杂耍，街道两侧摆满了摊贩，热情吆喝着，夸人的话一套接一套。

    陈奢看沁嘉虽不停在买东西，但脸色却不太好，想哄她开心，指着不远处一座蓝顶楼道：“听闻表妹以前喜欢逛倌儿馆，可巧了，咱们江阴的相公，那是南边儿一绝呢。”

    “陈奢，你你此生不想娶妻，该不会因为——”若真如此，那陈家这一支怕是要绝后。

    接着，又觉得自己实在多虑了。

    不是还有萧狗吗，他定能生他十个八个孩子，给陈家传宗接代。

    “我，我也不知道。”陈奢摸了摸后脑勺，有些茫然的笑了笑，两人并肩往竹雅居走去。

    点了三四个倌儿，在旁边弹琴的，斟酒的，温柔意，将两人服侍得熨熨贴贴。

    沁嘉一眼望过去，各种风格都有，模样儿也还不错，但不知道怎么的，就是提不起劲来。

    不禁有些恼火，掐着陈奢的胳膊道：“有没有比萧容昶模样好的？”

    陈奢想了想，有些为难道：“那恐怕没有，我爹当年也是江苏出名的美男子，可我看过他当年画像，也不如三叔呢。”

    “那就难办了。”沁嘉悻悻然靠在椅背上，端起酒杯跟他碰了碰，郁闷道：“你好好儿的一个美男，为何想不开，非要成家呢。”

    “是啊，成家有什么好，就算娶的妻子贤惠，许诺你天高海阔，可一旦生下孩子，还是得亲自教养吧。”陈奢喝了口酒，旁边伺候的倌儿又给两人满上，他接着道：“一个人多自在，想干什么就干什么，爱去哪儿就去哪儿，我将来可是要行走江湖的人，哪能娶亲耽误人家姑娘呢。”

    沁嘉连续喝了几杯，终于渐渐来了兴致，和陈奢把酒言欢，一起吐槽这天下繁文缛节，恨不得将婚姻制度废除了才好。

    一人两壶酒下肚，都醉得不轻，晚上就在楼里欣赏歌舞，一直闹到深夜都没人提回去的事。

    陈奢是不着家惯了，加上喝多了不敢回去，沁嘉则是心情不好，就想趁机好好放纵一番。

    竹雅居老板是认得陈奢的，过来殷勤的问：“公子，要不要人安排马车送两位。”

    “不要，我不回去！”沁嘉撑着桌子站起来，目光在周围环视一圈，指着个身形颀长，气质清冷的男子大声道：“今晚就包你了，还不过来！”

    “表妹这是看上谁了。”陈奢顺着她手指的看去，整个人不由一激灵，扯了扯她衣袖，有些不安道：“你再仔细看看，我怎么觉得，这人有些眼熟。”

    随着男人越走越近，沁嘉感到一股刚从外面带进来的风霜寒意，身子不由缩了缩。

    直到淡淡沉香味钻入鼻端，她揉了揉眼睛，算再看清楚一些，就被人用披风裹住，抱起来往外带去。

    陈奢在后面大声喊：“叔叔，你别生气，是我拐带表妹过来的，要怪就怪我！”

    “哎，你们等等我啊……”

    萧容昶将她带上自己的马车，沉声吩咐：“去东山的庄子。”

    “本宫才不去，你快放我下来，我要找陈奢——”

    “你混蛋，还不放开，我要叫人了！”

    “殿下还是省点力气，到了庄子上再叫不迟。”萧容昶俯身，闻见她身上酒气混合着脂粉味，在她唇上轻轻咬了下：“俗话的好，床头吵架床尾和，殿下怎么就这么没耐性呢，臣不过出去一日，殿下就跑去寻欢作乐，若臣明日归，岂不是要被殿下活活气死。”