怀真心跳如狂, 担心之情溢于言表，害怕被皇帝看出端倪，便不敢回过头去, 只是扶着彩柱远眺。

    对面场上一片骚乱，受伤的谢珺被扶了下去，鲁王正被左右推搡着离开。

    想来无甚大碍吧？不过是比划而已，鲁王也不会真的下重手，她在心里安慰道。

    急促的脚步声远远传来，怀真这才回身，看到一名内侍神色惊恐，疾步而来, 俯身在皇帝耳畔悄声了什么。

    皇帝脸色微微一变，霍然起身道：“快, 摆驾翔凤楼。”

    怀真急忙跟了上去, 扶住他手臂问道：“父皇, 何事惊慌？”

    皇帝顿了一下，涩然道：“去了就知道了。”

    翔凤楼下的花园里, 贵女命妇们三五成群，正窃窃私语，见到圣驾前来，忙牵裙而出，跪下迎候。

    怀真心急如焚，恨不得插双翅膀早点飞进去。

    但是抱善出事后, 皇帝突然便有了老态，脚步也变得迟缓起来，所以她只能缓步跟着。

    楼梯口跪满了迎驾的宫女太监，各个屏气凝神噤若寒蝉。

    宫女起了绣帘, 怀真立刻闻到刺鼻的血腥味。

    几名御医上前迎驾，各个神情沮丧。

    皇帝顿住脚步，回头望了眼簇拥其后的随从，示意他们止步，只携着怀真走了进去。

    厅中杯盘狼藉，食案倾倒，满地皆是泥土瓷片和凌乱的花叶。

    凤座前的地毯上躺着一人，身上盖着白布，刺目的血迹洇出女子婀娜的身形。

    怀真惊呼了一声，奔过去掀开了白布，待看清那张熟悉的脸容，眼泪再也忍不住奔涌而出。

    元嘉静静躺在那里，面容栩栩如生，颈动脉处插着一根细长的发钗，鲜血渗透了身上绣毯，颈后雪腻的肌肤皆沁润其中。

    “姑姑，姑姑？”她双膝一软，俯身过去哽咽着轻唤，但是没有回应。

    她胸中涩痛，几乎喘不过气来。

    片刻前还同她话，抱她吻她的人，突然就香消玉殒了？

    这是她回到这个世界后，第一个给她关怀温暖的人，她从她身上看到过母亲的影子，她真心喜欢过她，感激过她，也怨恨过她，但结局不该这般仓促。

    悲凉的感觉兜头袭来，瞬时将她淹没。她死死掩住嘴巴，生怕忍不住会放声大哭。

    她们还没来得及冰释前嫌，她还有好多话要问她，她以为有的是机会，甚至计划过等搬出宫后，邀请她到新宅敞开心扉联袂夜话——可如今，一切皆成空。

    她抬起头，泪眼朦胧中，看到皇后静静坐在雀屏矮塌上，神情呆滞一动不动。

    皇帝走了过来，揽住她的肩柔声宽慰道：“泱泱，你先回去，这事朕来处理。”

    “父皇……”怀真抱住了他的手臂，终究还是欲言又止。主持公道那样的话，她有什么资格？论起来，元嘉和父皇是兄妹，不比和她亲？

    皇帝将她扶起来，交给了身后一名女官。

    怀真失魂落魄地走出大厅，回头看时，皇后已经起身，正同皇帝隔着元嘉的尸体对峙。

    她知道皇后的风光到头了。可是以命换命的报复，值得吗？

    萧漪澜带着宫女正在翔凤楼外迎候，看到怀真下来，忙上去接住了。

    “怀真，等等，”一个紫袍金冠高大身影冲了上来，一把扯住她问道：“父皇呢，不是要召见我嘛？”

    怀真望了眼颇有些狼狈的鲁王，摇了摇头，在萧漪澜的扶持下离开了。

    待到远离了翔凤楼，她才找了处地方坐下，对萧漪澜道：“谢珺方才比武时受伤了。”

    萧漪澜有些吃惊，跪下来问道：“伤情如何？”

    怀真有气无力道：“我在御舟上，看不真切。你若担心，可自行去查探。”

    “多谢公主。”她行了个礼退了下去。

    一个袅娜的身影款款走出，望着萧漪澜的背影道：“你为何要宠信萧家人？”

    怀真头也不抬道：“否则呢，宠信你吗？”

    董飞銮玉面微红，懊恼道：“当时年少无知，又受父母撺掇，这才误入歧途，能不提了吗？”

    她一开口，怀真便觉阴风阵阵。

    “你觉得教坊司好，还是春和宫好？”怀真突然问道。

    董飞銮低眉浅笑，水葱儿般的纤指揉弄着衣带，“以前自然是教坊司好，如今却是春和宫好。”

    怀真心里微微冷笑，望风使舵的人。

    她勾了勾手指，董飞銮纤腰一拧，身姿灵巧地挨着她坐了下来。

    “可是有她在，你永远妄想出头。”怀真望着萧漪澜消失的丛菊深处，若有所思道。

    董飞銮惊喜过望，“公主是……”

    怀真抬手断，“你俩明争暗斗多久了？我何时介入过？我不会帮你的。”

    元嘉的悲剧让她明白了君子报仇十年不晚，可若以身相博，却是下策。

    如果命没了，一切又有什么意义？她比谁都知道死后是什么状态。

    在教坊司拼杀了两年且出人头地的董飞銮，和自幼没入掖庭，从宫奴做到女官的萧漪澜，这俩人都不是省油的灯。

    董飞銮的野心是写在脸上的，像只呲牙吐信的毒蛇。

    而萧漪澜的恶毒却是深埋于心的。

    前世她算计葭葭，嫁祸谢珺，挑拨离间，终至他们夫妻反目，甚至在她难产时以恶言相讥，让她沉入苦海难以自拔……

    想到那些，她不禁了个寒颤，仿佛又回到了潮湿闷热密不透风的帐幔中，在无望的阵痛折磨下等待解脱。

    “公主，您还好吧？”董飞銮见她突然脸煞白神情痛楚，急忙关切问道。

    怀真可是她的救命稻草，她趾高气昂地离开教坊司后，就没想过再回去。

    “欸，你在这里呀，让我好找！”一个清朗的少年声音响起，就见李晄带着亲随，笑嘻嘻地转了过来。

    董飞銮忙起身退回宫女行列，和其他人一起行礼。

    怀真深吸了口气，抬头望了眼珠玉般耀眼的绯衣少年，“找我作甚？”

    李晄示意其他人后退，掀袍往她身边一坐，兴奋道：“你知道吗？老四在翔凤楼下罚跪呢，还有……”他压低声音，以手掩口凑到怀真耳畔道：“皇后被褫夺凤印金册，看来他们的好日子到头了。”

    “你怎么一点儿反应都没有？”李晄奇道：“这可是天大的事呀！”

    这些都在预料之中，她心头酸涩，语气悲伤道：“这是元嘉姑姑用命换来的。若非如此，何以服众？”

    毕竟目击者众，所以元嘉的死讯很快传遍了濯龙园，李晄自然也听了。

    “舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，姑姑不愧是女中豪杰。”他暗暗竖起了大拇指。

    “问你个事，”怀真道：“刚才和四皇兄比武的那个人，伤情如何？”

    李晄眼睛一亮，阴阳怪气地瞧着她道：“别装了，你又不是不认识。卫尉卿把属官派去教你习武的事，宫里谁人不知？”

    怀真以手掩面，闷声道：“好吧，我认识。”

    “啧啧，”李晄却没有趣她，而是幸灾乐祸道：“四皇兄真是枉为天家子，一点儿风度都没有，技不如人就发狂。那一剑幸好左都候闪得快，否则怕是膀子都要给斩下来了。他用的是内廷御制宝剑，别人则用的普通武士剑，本身就占了兵器的便宜……”

    怀真一把抱住他的胳膊，恳求道：“七皇兄，帮我去探看一下吧！”

    李晄晃着脑袋道：“叫哥哥。”

    怀真扭捏了半天，声音低如蚊蚋般唤了一声。

    **

    元嘉陨落的细节，怀真并未目睹。

    翔凤楼中发生的一切，都是以闲言碎语的方式，一点点传入耳中。

    “……长公主实在可怜，皇后欺人太甚。这样恶毒的女人，是如何坐上皇后宝座的？”

    “自然是家世好，有手腕，且子女众多呀！就这三样，便足以压倒董婕妤。”

    “可婕妤娘娘宠冠后宫，这点皇后比不了。”

    “别提了，纵使情深似海，可难息白华之怨。”

    “你们扯远了，话长公主当年真的与人私奔？还未婚先孕？太惊世骇俗了吧？”

    “那又如何？难道乖乖地去和亲？但凡有点气性，都会想着反抗的。”

    “可反抗的结果呢？害得太妃自缢，失去腹中胎儿，未婚夫一家也跟着遭殃。她自己想报仇，结果以卵击石，枉送了性命……”

    “哈，照你这么，无权无势的人就活该被践踏被欺凌？我倒觉得长公主值了，虽然丢掉了性命，但也把皇后拉下水了。”

    “皇后是真疯了还是装疯？听凤印被夺，执掌六宫之权也交给了张容华。”

    “估计是真疯吧，抱善公主的事对她击挺大，崔世子那个罪魁祸首居然还逃走了，长公主当着所有人的面，历数她的罪行，逼她露出了真面目。如今，整个洛阳城都知道她的为人了。”

    “要最狠的还是长公主，不愧是见过朔漠飞沙的人，她那一刺又狠又准，血溅地那么高，当时看得我腿都软了。”

    ……

    元嘉之死，在京中乃至朝中都掀起了巨大的风浪。

    皇帝为息事宁人，一面命太常大肆操办元嘉的葬礼事宜，一面将精神失常的皇后幽禁于长秋宫，并将丞相王综宣至长秋宫外，让他隔着宫门规训皇后。

    安分守己多年的张容华终于得以出头，被提为仅次于婕妤的娙娥，暂代皇后管理六宫。

    鲁王因无意间破坏了皇帝的选婿大会，被严加斥责，并罚俸一年，勒令出京。同为皇后所出的燕王立刻收敛锋芒，低调做人，生怕被父皇拿到了错处。

    压抑多年的齐王，总算仗着母亲的缘故，有了扬眉吐气的机会。