承庆元年春, 占据了金城、西平、武威和张掖的征西大军同雍伯余休战，原地驻扎屯垦，杨昌镇守中军, 派属下宣威、勇武、壮威、明威四将军回朝复命。

    诸将凯旋之日，正是春和景明春林初盛之时，洛阳百姓夹道欢迎，西门外人头攒动摩拳擦掌。

    怀真和李晄在城上等了一个多时辰还未见踪影，只等的口干舌燥饥肠辘辘，城上的守将是个伶俐人，一边奉来茶水果品，一边命人去买些酒菜来款待两位殿下。

    怀真心下感激, 同他攀谈时得知他是河内人，人唤赵五, 原是德王府亲兵, 今上践祚后得以荣升, 成了西门守将。原是个不错的差事，奈何家中父母年迈, 还有姊妹幼弟，洛阳米贵，日子过得竟和昔日差不多。

    李晄从旁听得惊讶，问道：“你上面不是还有四位兄长吗？五个男人一起养家，也不至于艰难至此吧？”

    赵五窘迫道：“末将虽排行老五，但前面四个兄长早年夭折, 故而末将在家中算是老大。要奉养双亲，要给三个妹妹准备嫁妆，还要供两个十来岁的弟弟读书……唉，还不如当日留在老家, 虽俸禄低微，可至少还有几亩薄田。”

    李晄瞠目结舌道：“那……为何还生这么多？”

    赵五奇道：“殿下这话得，难道子女多了还有错？末将以后若成婚了，少也得生三个儿子两个女儿。”

    这边怀真听得肚子隐隐作痛，这些男人啊，想必是不用自己生吧！

    “令妹年方几何？”她转过头，插话道。

    赵五回道：“大妹十六，二妹十五，三妹十三。”

    “你回去问问，她们若有意，可来我府上，以后嫁妆由我来出。”怀真道。

    赵五大喜过望，忙一揖到底，连声称谢。

    等赵五退下后，李晄才大惊怪道：“你如今变活菩萨了？”

    怀真斜睨了他一眼，“举手之劳罢了，何况我府上也的确缺人，多几个女孩子又何妨？”

    正话时，隐约听得鼓声大作，两人忙转过身极目远眺，就见视线尽头旌旗招展烟尘漫天，一队人马浩浩荡荡而来。

    怀真激动地心头狂跳，扶着墙垛蹦了几下，似乎心也跟着飞了。

    李晄转过头，趣道：“你要下去吗？”

    “我……”她脸颊绯红，手足无措道：“不了，我、我此刻万分紧张，先回去缓一会吧！”

    她着真的调头走了，李晄忙追上去道：“好歹也看一眼啊？”

    怀真忙摆手道：“不要、不要。”

    待下了城墙，就见葭葭和一个黄门正垂首侍立在车前，怀真匆匆登车，吩咐回府。

    葭葭忙爬上来，似有些不解，“殿下怎么突然要走？”她以为怀真要等谢珺进城，还要同他招呼。

    李晄驱马过来，趣道：“她害羞了。”

    怀真不话，只用双手蒙着脸。

    李晄策马过去，隔着绡縠薄幔，看到她那忸怩模样，忍不住发笑。

    一行人沿原路返回，李晄将她送到大门口便径直回永嘉府去了。

    怀真下车，看到楚涟正带人在阶前相迎，想将日间的事对她交代一番，遂边走边道：“西门有位守将叫赵五，他有三个妹妹，可能会入府，到时候你安排一下，给找个合适的差事吧。 ”

    楚涟苦着脸道：“殿下，您不要在外随意应承了，府上不缺下人。”

    怀真回头瞟了她一眼道：“多两张嘴，不至于就倾家荡产了吧？晚上把这个月的账册送过来我过目。”

    楚涟神色尴尬道：“殿下，并非养不起……”

    “那就照办好了。”怀真摆手道：“你去忙吧，别跟着了，我要去沐浴更衣了。”

    **

    怀真进去后，迟迟不肯出来。

    素娥带着侍膳婢女在外面站得脚都麻了，却又不敢催促，好容易才看到一名侍浴婢女出来，忙扯住她问道：“殿下呢？”

    侍浴婢女摊了摊手道：“皮肤都快泡皱了，还在池子里游来游去，不肯上来。”

    素娥苦恼道：“午膳都准备好了，她平时可不会在用膳前磨蹭。”

    “要不，去找董姐姐吧？”侍浴婢女提议道。

    素娥撅了噘嘴，回头吩咐阶下的婢女去找姮娘。

    对她而言，董飞銮和葭葭都是外来者，偏生却将她和姮娘这俩元老压了一头，心里向来是不忿的，若是萧漪澜未曾叛变，公主也不会因此冷落了她二人，而去偏宠外人。为此她也极为恼恨萧漪澜。

    侍浴婢女哪里明白这些，出来透了口气就又进去了。

    姮娘进来时，怀真正伏在池畔休息。

    姮娘望着她晕红的双颊，抬手去探她额头，关切道：“有些烫手，殿下莫不是染了风寒？”

    怀真拨开她手，将脸颊贴在池畔清凉的芙蓉石上，“没有，我心里像是有一团火在烧，只有浸在水中才舒服。”

    姮娘明白她的心事，忍着笑好生劝道：“大将军府正在为诸位征西归来的将军接风洗尘，您心里就是再煎熬，一时半会儿也加不到，不如先出来更衣上妆，待用过午膳后去宫里走动走动，兴许便能邂逅呢！”

    怀真无动于衷，反而又滑进了馥郁的兰汤中。

    姮娘也不急，温声道：“午膳有酥骨鱼、糖蒸茄、酿瓜、酒煮玉蕈[xùn]、鸭脚羹……”

    怀真忍不住冒出了头，舔了舔嘴唇道：“其实我……我还不饿。”

    姮娘望着出水芙蓉般的怀真，曼声道：“还有石榴粉和鲜桃酱。”

    她哗啦一声站起身，双手抱肩踩着玉阶一步步走了出来，“鲜桃酱要用冰镇着，不然会影响口感。”

    姮娘抖开宽大柔软的澡巾将她裹住，两名侍浴婢女也从帘幔后走出侍候。

    怀真原本真的不饿，毕竟在城墙上已经垫了肚子，但篦发搽油足足用了半个时辰，等她绾好青丝出来时，已经饥肠辘辘，便把将要重逢的激喜和惊慌给忘了。

    当她吃饱喝足，领着鹿儿在花园漫步消食时，葭葭气喘吁吁地跑了过来，“殿下、殿下，宣威将军谢珺求见。”

    怀真目瞪口呆，“这……这个时辰……怎么这么早？”比她预期的早了两个时辰，她立刻又慌了。

    葭葭催促道：“要在哪里见？趁着楚家令出门了，您快做决断，否则等她回来，肯定要带着一帮人从旁盯着。”

    “她不在？”怀真愈发慌乱，仿佛失去了主心骨，“那董飞銮呢？”

    “董姐姐正在门厅陪着呀！”葭葭道。

    怀真心下略安，却还有些紧张，吩咐道：“那就让她把人带到这里来吧，对了，去给七殿下带个话，请他有空过来一趟。”

    葭葭领命，飞奔而去。

    怀真手心里全是汗，便踱去清池边洗手。

    低头时恰好看见水中丽影，不觉呆住了。

    当日她刚苏醒，从洗砚池看到的是自己还是稚气未脱的少女，犹如枝头花蕾般青涩，如今却似脱胎换骨。

    清池中映出的是一个云鬟高髻仪态万千的美人，青罗单衫碧缬裙，丁香帔子迎风飘。

    比之前世，竟多了几分清雅高华之气。

    她不觉又自恋地欣赏了一番，心里稍微平静了一些。。

    “我们去哪等呢？”她洗过手后，用帕子擦拭着水迹，转头问身畔低头饮水的鹿。

    鹿自不会回答，只是眨着湿漉漉的大眼睛，好奇地望着她。

    怀真将它抱到了柳荫下，在绿茸茸的草地上坐下，拍了拍腿道：“你不许乱跑，来，乖乖躺下。”

    鹿便将脑袋枕在她腿上，乖乖地依着她躺了下来。怀真靠在树干上，轻抚着鹿柔滑的皮毛，以此来平复着急促的心跳。

    “殿下在那里！”不远处响起董飞銮的声音。

    还不等怀真做出反应，鹿已经腾地站了起来，怀真忙揽过它安慰道：“别怕、别怕。”可她的心跳却快飞出腔子了，鹿因此愈发焦躁。

    董飞銮隔着花丛和草地，看到故作镇定的怀真，忍不住捂住了嘴巴。

    她让谢珺自个儿过去，自己则带着几名宫女背过身去，不远不近地守着。

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    怀真按捺不住，终究还是起身迎了出去，鹿绕着她转，似乎感知到了主人愉悦轻松的心情，它也变得活泼调皮起来，一蹦一跳地去踩她拂过草地的裙袂。

    谢珺着绯袍，佩银鱼袋，步履稳健，神色庄重，在距离怀真一丈时单膝跪下低头行礼，沉声道：“微臣见过长公主。”

    算算时间，约摸十个月没见了。

    怀真悄悄环顾四周，见董飞銮等人站在十来丈外，且都背转身去，这才稍稍放心，托起他的手肘，柔声道：“三郎无须多礼。”

    谢珺抬起头，反手握住了她的双臂，隔着轻薄的衣料，掌心似乎能感觉到她柔腻香滑的肌肤。

    他心头一紧，却又舍不得放开，便徐徐滑下来，紧紧捉住了她的手。

    他的面庞久经风吹日晒，肤色较离京时深了，五官越发凌厉，体型也更矫健强壮，就连那种迫人的铁血之气也愈显浓烈。

    只是在面对她时，依然是柔情款款的模样。

    怀真深深地凝视着他，似乎想要穿透他乌亮的眸子，看到他未知的命运。

    谢珺被她古怪的眼神看得有些不自在，轻轻偏过了头。

    怀真粲然一笑，拇指挠了挠他手腕，“三郎，你见到我不开心？”

    他摇了摇头，低声道：“开心。”

    “那你为何不看我？”她晃了晃手臂道。

    “我心里不安，”他的眼神随着她腰间的五彩宫绦芙蓉结晃动着，“殿下待我不似从前热情了。”话语之中颇多幽怨。

    他在路上想象了一百种重逢的方式，每一种都是以她飞扑过来抱住他开始的。可是现在这样，似乎有些生分。