姜贵兰得知显荣被人送到县医院，生死未卜的那天，和儿子显贵搂在一起，几乎哭肿了双眼。

    金婶不停地在嘴里念叨着菩萨保佑之类的话，为显荣祈祷平安。没有当家人在身边，这位吃斋念佛的中年妇女能做的只有这么多。

    姜贵兰对显荣的伤情放心不下，立即封了个一元二角钱的红包，找到风水先生余运文。

    在观音寨里，余运文身穿道袍，双眼半闭，嘴里如竹筒倒豆子一般叽里咕噜地念叨了一阵，将两块月牙形的牛角卦板扔到身前的地上。

    看过卦象之后，右手食指还不停地掐着其他四个指头的关节，又是一阵让人听不懂的念叨之后，缓慢抬头看着姜贵兰，脸上严肃了好一阵的肌肉松弛下来，浮现一丝轻松的笑意。

    “问题不大，你家已经过了「三煞」之年，显荣此次一定会逢凶化吉，因祸得福。”

    如同医生诊断完疑难杂症一般，余运文如释重负，将两块卦板拾掇起来，心翼翼地装进一个布口袋里。

    胡显贵话语不多，但心里很有主意。他呼哧呼哧地跑到舅舅的卫生院去探情况，直到很晚才摸黑爬上银竹沟，将舅舅姜贵顺带回来的消息告诉母亲。至此，提心吊胆的姜贵兰和心怀愧疚的金婶才放下心来。

    正是有苗不愁长，不知不觉间，显贵马上就将读满学。

    他的哥哥胡显荣当年因为年龄最大，被老师派了个劳动委员，而他也争取来了一个学习委员的班干部身份，这个身份已经扣在他头上整整三年。

    一个男孩子的长大，似乎就在一瞬间，或者因为经历过某件终身难忘的事，或者因为某位终身难忘的人。

    胡显贵的这个瞬间，就是在他得知哥哥被人抬上拖拉机，送往医院的时刻。

    胡家的两位后生，正如春笋一样，已经拱破泥土，为接下来的拔节生长和开枝散叶积蓄力量。

    在临近出院的那几天里，显荣倍感无聊，除了余兴彩每天会短暂地陪他聊会天之外，他的大部分时间都只能躺在病床上闭目养神。

    他自从爷爷和父亲先后去世，顺理成章地挑起家庭重担之后，从来没有过这么多的闲暇时间。

    人一旦闲下来，总会在脑子里不停翻滚着很多事情，他想得最多的不是队上和烧锅作坊的那些琐事，甚至连龚老大前来情的事都不在他的烦恼之内。

    他的脑海里浮现出一些关于家族兴衰之类的天马行空的想法，比如金家祖上的周三娃和自己那位远房叔叔胡宝才、暴发后变得不可一世但随后又清心寡欲的金先虎、整天忙于算计的金先明支书，年轻时为了名和利忙忙碌碌，到头来或许什么都没有落下。

    他不愿意趟着这些前辈们的老路走下去，但又想不出可以超脱这种命运的束缚的办法来，为此苦恼了好一阵。

    来也凑巧，在一次午饭后遛食的间隙，显荣在过道里见着了鞍子沟村的胡昭云书记。

    两人热情地了招呼，胡昭云早已知晓显荣受伤住院的事，见到家族晚辈完全康复过来，向来性情奔放的他高兴得手舞足蹈，两人这才第二次见面，恍若真的亲如家人一般。

    从交谈中，显荣得知远房叔叔胡宝才也住进了医院。按照往常的惯例，他这种级别的老干部每年都会被安排一两次身体检查和疗养。

    但这次却是真的因为身体有恙需要住院治疗。胡昭云作为隔房兄弟，专程前来陪侍和看望这位家族里的老英雄。

    胡显荣匆匆跑到医院对面的门市上，几乎花光了兜里所有的钱。他买了几样水果和营养品，三步并作两步奔向老英雄的病房。

    老英雄的病房格外宽大，显荣进入房里的时候，里面已经聚了五六个人，除了穿白大褂的医生之外，其余的人想必都是他的同僚或亲朋好友。

    胡宝才穿着病号服躺在床上，手臂上正挂着盐水吊瓶，但精神状态依旧保持得很好，一眼就看到了还在喘着粗气的胡显荣。

    没等显荣开口，胡宝才倒先关心起他的病情来，询问显荣的伤势恢复情况。

    很显然，胡昭云已经将先前在过道里偶遇显荣的事与了他。看着眼前这一幕，显荣感觉到一股热流涌入咽喉。

    “人老了都要经历这一关，我自知行将就木，这一辈子经见的事情已经够多，没什么可遗憾的了。”

    胡宝才这话是给所有人听的，显荣不知如何接话，只能木讷地站在墙角，屋里的其他人都争相围上前去安慰着病床上的老英雄。

    胡显荣将手中的塑料袋交予胡昭云，上前唤了声「叔」，对方回了一个坚定的眼神。

    老英雄轻微扭头示意胡昭云上前，凑到他耳边低声了几句，胡昭云只顾频频点头，没有任何言语。

    随后，胡昭云转身轻拍了显荣的肩膀一下，将他叫至病房外，转达老英雄的话，让他晚间再来，此刻病房里人多，不便叔侄之间的交流。显荣心领神会，带着一肚子的心酸回到自己的病房。

    长期以来，胡显荣从来没有像此刻那样感到孤独，过道里行色匆匆、来来往往的身影在他眼睛里慢慢变得模糊起来。

    这一次，他终于流出了眼泪，对这个生理上的异常反应，他并没有察觉到。

    之前他还跟余兴彩过，他仿佛是个天生不会流眼泪的人，就算遇到伤心事，眼泪也是往肚子里、往心里流淌。

    那个下午，他倍受煎熬。他有很多话想对那位德高望重的叔叔倾诉，但心里清楚，眼下陪在老英雄病房里的人大都是叔叔所在单位的同事或者旧友，自己此刻是不便出现在那里的。

    他忘记了自己此刻也是一个病号，忘记了一切，甚至错过了医院的晚餐时间。

    他躺在病床上似睡非睡地闭上眼睛，迷迷糊糊地又做起那个怪梦来：一颗苍老的银竹在眼前有气无力地摇曳着枝丫，似乎还在向他和声细语地倾诉着什么，他屏气凝神，却始终无法听清对方的话语，后来，那棵苍老的银竹慢慢佝偻了身躯，在地上缩成一团，化为一颗银白色的嫩竹笋。

    “显荣老弟，赶紧起来，老爷子想跟你会儿话。”胡显荣在半睡半醒的梦魇状态中，有人摇晃着他的身体，他使劲睁开眼睛，才看清了胡昭云那满是愁云的脸。

    显荣像弹簧一样从病床上蹦起来，惊讶地问道：“我叔现在怎样了？那些看望他的人都走了吗？”

    “看样子不太乐观，我觉得老爷子现在是回光返照，你抓紧时间去和他聊几句吧。”胡昭云摇了摇头，将显荣让至身前，一道出了房门。

    显荣在胡宝才的病房门口做了两次深呼吸，让紧绷着的心恢复一些平静，才轻轻推门走进去。

    首先映入他眼帘的，不是那位病床上的老者，而是满屋子的盒装、袋装营养品和水果，甚至在病床前的条桌上还放着几束娇艳欲滴的鲜花，这些都是显荣从来没曾见过的东西。但此刻的他，已经心无旁骛，无暇细细量房间里的摆设。

    此刻的病房里，只有三个胡氏家族的人，虽然按照辈分来看，显荣和鞍子沟村的支书胡昭云是平辈，但在年龄结构上，他们代表了家族老中青三代人。

    看到显荣局促地站在病床前，胡昭云拍了拍他的肩膀，从房间角落里拎过来一个马扎，示意他靠近老爷子的病床坐下。

    胡宝才此时刚刚睡过一觉，精神状态已经比中午时候显荣见着他时好了很多，乍看之下，并不像是身患重病的人。

    “显荣，扶我起来坐会儿吧。”胡宝才见显荣已经坐在床前，主动向他开口了话。

    胡昭云赶紧凑上前来，跟显荣一道将老爷子的身子扶起，在他背后垫上两个枕头。

    “叔叔，您感觉好些了吗？要是不舒服的话，您还是躺下话吧。”显荣此刻不再像刚进门时那样焦躁不安，他慢慢适应了这种氛围和环境。

    胡宝才摇了摇头，“睡的时间太长，身子都已经僵了，还是坐起来舒服。”

    老爷子话中气十足，他环顾了一下整个房间，将眼睛盯着胡昭云，“你看看他们带来的东西里面有什么好吃的，给我显荣侄儿取两样来，我们慢慢聊会天。”

    在显荣看来，老英雄简直不像是得了重病的样子，见他要安排胡昭云给自己寻吃的，连忙客气地道：“叔，不用那么麻烦了，我不饿，就想陪您话。您要是想要吃点什么，我这就给您寻来。”

    “咱们自家人还那么客气干嘛？我自然是没那个口福了，此刻最想的，就是你的作坊里酿的酒，不过恐怕也没那个机会了。”

    胡宝才的这番话，再次触动了显荣内心最柔软的地方，让他再也憋不住眼泪。

    胡宝才没有注意到显荣的表情，将胡昭云也招呼到跟前来，似要交待身后事一般，“我这一辈子已经多活了好几十年，也算是值当了。想当年，我的家人和兄弟都惨死在悍匪周三娃的刀下，对方似乎要绝了咱的门户，谁能想到我还能亲眼见到家族后生们成长壮大、开枝散叶呢？”

    老爷子讲完这些话，主动将显荣的一只手捏到手掌心里，“来也是天意，没想到咱们爷俩在这里还能碰到一起，老天注定咱们之间的缘分未尽。”胡昭云将一个削好的半边苹果递过去，老爷子摇了摇头，“给显荣侄儿吧，我生前结交下的那些同事和朋友们也算是难为他们了，临到我倒床不起，还拿着大包包的东西来看我一眼。可是临到头来，送我这个老头子最后一程的还是咱们自家人。”

    “叔，您不会有事的，好生休养两天，病就好了。”显荣哪里受得了老头子的这番话，他不想听对方继续讲下去，哽咽着喉咙断了他。

    胡宝才使了一点劲，将显荣的手捏得更紧了，“我自己的状况自己清楚，我像你这么大的时候，身上挨过刀砍，挨过子弹，最后找郎中胡乱敷点草药就缓过来了，但即便是铁的汉子，也终究逃不掉生老病死，没什么可以顾虑和避讳的。”

    老头子完这些话，终于感觉到有些吃力了，额头上开始冒出一层淡淡的汗珠。

    但他丝毫没有停下来的意思，将头转向胡昭云，“昭云兄弟，咱们这两房人到我们这辈确实有些人丁凋敝，名下没有子嗣，但显荣侄儿他们那一支可是兴旺得很呐，你今后要好好关照咱们家族的这位年轻后生。”

    胡昭云没有发出任何声音，只是点了点头，他将身旁盛满水的搪瓷缸递给老头子，对方依然是摇了摇头，一只手仍用力攥住胡显荣。

    “显荣，我感觉有些累了，还有几句话讲完就歇息。”老头子停顿了一下，似乎在使劲捋清思路，“我这一辈子给你们也留不下什么有价值的东西，但八十年的摸爬滚总结出来的几条经验可以给你道一下，至于是否适用，你自己慢慢掂量。”老爷子将显荣的手都攥得出了汗。

    老爷子一口气又讲了十来分钟，显荣的心绪很乱，有些话还真没有听进心里，但他后来仔细回想，总结出来几条要点。

    这位远房的叔叔讲到，在人们经历了十余年的沉默之后，面对着日新月异的社会变革，大都有些浮躁，这是万万不可取的；

    同时他还讲了几条为人处世的重要准则，比如「劳心者治人，劳力者治于人」、「与人交往攻心为上，攻身为下」、「穷莫失志、富莫癫狂」之类。

    反正那些话对当时的显荣而言，一时半会儿还真的无法完全悟透，也没有那个时间仔细回味。

    待到老爷子再次沉睡下去，显荣和胡昭云仍旧面色凝重地守候在病床前。

    两人在房间里低声地交谈了很多事情，话题主要都是围绕着病床上的老英雄。

    从胡昭云口中，显荣又知道了很多关于胡宝才年轻时的那些波澜壮阔的故事。

    老英雄的这一辈子确实不容易，曾经上过战场，也坐过朝堂，在田地里种过粮，也曾开着汽车走四方。

    这样的人，百年之后值得被人记载入县治等文献资料里，可谁想过，这样的老英雄也来自于平凡的老百姓，是命运的摔才成就了他不平凡的一生。

    老英雄的最后一程也算不上恓惶，胡显荣和胡宝才在病床前守候了他一整夜，两人轮流着将手指轻轻贴近他的鼻孔，感受老头子发出的气息，丝毫不敢合眼迷瞪半刻。

    临到天边泛起鱼肚白，远处响起钟的时候，胡显荣尝试着触摸了一下老爷子满是褶皱的手，才发现他已经没有了温度。

    穿白大褂的医生被唤至房内，几经确认之后，将老头子用白被单罩了起来，并在病床前的卡片上记下了那一刻的时间。

    显荣透过房间的窗户呆呆地望着天边，远处的山头上，已经显现出了一抹红晕。

    他没有了悲伤，老爷子是在他的预料和陪伴之下安详地离去，告别了这轮新升起的太阳。

    这让他想起了银竹沟里两位有名的唱歌郎余运现和余运成，他们在歌词中经常唱到：日落西山还见面，水流东海不回头。

    对了，人生就是如此，不要回头，永远也不可能回头。