顾渺是真的很想在这把他给送去跟阎王唠唠，但追兵尚未走远，把人又引回来就麻烦了，只能不耐烦地瞪了眼张怀远，示意他别吵。

    张怀远却会错了意，又自顾自声解释道：“我来救我师弟，他们抓了他去炼制药人……”

    “不想死就闭嘴。”

    聒噪声终于消失了。

    顾渺贴着墙根听了会儿，直到追兵的脚步远去，才直起身，看也没看一眼张怀远，朝着库房的方向奔去。

    “赤蝶兄！等等！地牢在那边！”

    “我不去地牢。”

    张怀远努力跟上他的步伐，惊讶道：“他们不把人关在地牢，关哪儿？”

    “你好烦，等会抽空就把你杀了。”

    “可……可我不是黑巫啊。”

    “谁我只杀黑巫？”

    “……”张兄弟终于没话了，转角又遇上两队玄宗弟子，稀里糊涂地跟着顾渺冲杀一阵，将对方阵型冲得七零八落扬长而去，脚下未停，居然一直都能跟得上。

    顾渺总算发觉这子的用处了：“身手不错。”

    张怀远下意识谦虚道：“论身手，还是赤蝶兄更胜一筹。”

    “我要救的人被困在库房，里面有很多药人。”顾渺试图把这个好用的手带去库房，“你师弟或许也在。”

    张怀远突闻噩耗，一个踉跄，差点摔倒在地。

    “不可能！我师弟一定还活着！”

    “去看看？”

    “走！”

    顾渺很满意。够傻，好骗。

    乌宁正闹得鸡飞狗跳，而迟某人一无所觉地来到了明水港。

    委托上写得清清楚楚明明白白，近日会有几艘货船在明水港停靠卸货，其中一艘就载着难得一见的垂香花，须得想办法偷三朵出来。

    这玩意可遇不可求，也亏得顾渺没学好，否则怎么会轻易信了他要上山摘花的鬼话。

    船还未至，迟鹤亭除了每日去码头探消息外，就在集市上闲逛，挑挑拣拣，琢磨着给顾渺带个什么回去好。

    明水港作为九州通衢，卖的东西自然要比别处花哨些。

    他在集市上溜达了整整三日，终于挑到一件满意的玩意儿。好事成双，码头那边也传来了消息，他等的船即将靠岸。

    这船也没什么特别的，是个商会的货船，防备稀松，迟鹤亭没费多大力气便混上了船。通往货舱的路也十分顺畅，他随手晕了附近的守卫，感叹这活儿未免也太轻松了些。

    半个时辰后。

    迟鹤亭黑着脸出来，拎起门口晕过去的伙计，两巴掌扇醒，道：“喂。”

    伙计睁开眼，惊恐万分地瞪着他，眼白一翻又要昏过去。

    “喂喂先别忙着晕，不杀你，就问几个问题，老实回答便没事。”

    “……”

    “垂香花在何处？”

    “啊？哦，那个在、在贵客的舱房里，本就是他的随行之物……”

    “贵客？”迟鹤亭皱起眉来，觉得事有蹊跷，“你们这破货船，能有什么贵客？”

    “就、就是有来头的客人……”

    伙计哭丧着脸，哆嗦得厉害，再问不出其他有用的东西。迟鹤亭无奈，只得找了根麻绳，把人堵了嘴捆结实，扔在了货舱的最里面。

    他边思索边沿着吱呀作响的破木梯往上走，一直走到最上层的船舱，忽然惊觉这破船上下似乎都没人了，空空荡荡，透着诡异的安静。

    迟鹤亭倒也不是很怕，主要是艺高人胆大，冷静地抽出那把形状怪异的弯刀，确认蒙面巾没有掉后，轻轻推开了舱门。

    伙计口中的贵客就坐在里头，端着一杯酒，优雅地啜饮着。

    迟鹤亭愣了一下，眼神渐沉，手心里慢慢出了一把冷汗。

    里面的人不话，他也没吭声。

    沉默了仿佛半辈子这么久，迟鹤亭缓缓抬起手，拉下脸上的蒙面巾，垂眸道：“宗主。”

    “你还记得唤本座一声宗主？”方鸿轩淡淡道，“来，坐。”

    迟鹤亭没动。

    方鸿轩也不在意，道：“本座送来的警告，你似乎没放在心上。”

    “那些只是警告？”

    “不然本座为何不派出天阶黑巫？”方鸿轩盯着他变幻的脸色，笑了一声，“不过，即便是宗内的天阶黑巫，也未必能十拿九稳地将你带回来。”

    所以亲自来了。

    “你一直……都知道我的大致行踪。”迟鹤亭握紧了刀柄，喉头发涩，强压着紧张道，“又为何放我在外面两年之久？”

    方鸿轩放下酒盏，不紧不慢道：“鹤亭，你是本座一手栽培的、百年不遇的炼毒天才，也是玄宗第一黑巫玄鸟，地位仅次于本座。除了暗堂，玄宗事务你皆可插手。只是想出门散心这种事，本座又怎会不允许呢？”

    “我……”

    “你最好莫要出‘不是’二字。”方鸿轩眼中的轻微笑意瞬间消失，冷冷道，“杀了叶穹岚又叛逃出玄宗，这罪名你担不起。”

    迟鹤亭的脸色又白了几分。

    叶穹岚。

    这个名字仿佛一枚利刺扎进心脏，撕开层层叠叠的迷雾往事，如最凶猛的狂涛巨浪，咆哮着翻涌而来，冲得他微微晕眩了一下。

    “阿迟，阿迟！你看我又炼出了什么好玩的东西！”

    “都了，在玄宗别这么喊我。”迟鹤亭微微睁开眼，从树上跳下来，“宗主让我跟他改姓方，你总这么喊我，被人抓住了把柄，我们俩都没好果子吃。”

    叶穹岚立刻垮了脸，踢踢地上的石子，没精采道：“不在玄宗的时候？才两年多，你都是甲级黑巫了，我出任务也跟你搭不到一块儿。”

    “叶子，你要是能少花点心思在什么一见钟情丸，过目不忘散这种不可能的东西上，你也行。”

    “但是……”

    “没有但是。”迟鹤亭严肃道，“从药理上来讲，这根本不可能。”

    “每天正儿八经地提炼那些毒物，也太无趣了，简直和你一样。”叶穹岚掐了把他的脸，笑眯眯道，“哟，气色又好了不少。”

    “你不也是。离开那鬼地方两年多，能不好吗？”

    “好？”叶穹岚的笑意淡了下去，“一点也不好。阿迟，你已经不做噩梦了吗？”

    “很少了。”

    “不愧是被宗主看中的人，冷心冷肺，你果然适应得很好，天生是个当黑巫的料。”叶穹岚叹了口气，“真难想象，当初钻在我怀里哇哇大哭的那个孩竟是你。”

    迟鹤亭：“？”

    迟鹤亭：“饭可以乱吃，话不能乱。明明你也痛得死去活来满地滚，还有空让我钻怀里哭？”

    叶穹岚：“你看，你都被药吃傻了。真的有。”

    “叶子，在玄宗呢，活得没心没肺一些比较好。”迟鹤亭搭住他的肩膀，挨着道，“你总想着以前的事，又有什么用？”

    “那些死在层层筛选里的孩子，你都不记得了？”叶穹岚问道，“要是我当时也死了，你也会忘记吗？”

    这倒把迟鹤亭问住了。

    起来他这会儿也不过一个十三岁的孩子，哪里想得透这么曲折的问题，很快便道：“你要是死了，我就不能经常见到你，自然也会忘了。”

    叶穹岚明显沉默了一下。

    “所以你要努力活着。”迟鹤亭补完了后半句话。

    “嗯。”

    ……

    上辈子的那些事，回想起来竟已是那么遥远了。

    后来叶穹岚成为了天阶黑巫，而自己早已是一人之下的黑巫玄鸟，听命于方鸿轩，接管七堂，成了玄宗手里最锋利无情的一把刀，两人渐渐没了什么交集。

    直到乾坤宝图被暗堂所得，藏在阙月山体内的重重机关终于明朗起来，他被委以重任，为玄宗夺得乾坤锁。

    临行前，方鸿轩却又指了一人，道：“穹岚，你也去。”